“来人，拿下！”
    一声暴喝，殿外甲士齐声应诺，就要入殿擒杀两人。
    “君上，不可！”一阵脚步声传来，上大夫粟名急匆匆穿过廊下，见甲士入殿拿人，连忙出声阻拦。
    粟名年过古稀，历经四代国君，曾教导两任郑侯，居功至伟。他为富国殚精竭虑，数十年如一日，在国内声望极高，诸国多赞其贤。
    他为小觐前往上京，一段时间不在国内。不料归国就闻晴天霹雳。晋侯薨于郑，郑侯非但不派人告知晋国，反而封锁消息，更要将责任推卸得一干二净。
    对事事奉行礼法的粟名而言，郑侯的行为简直荒唐，完全不可理喻！
    “名翁。”
    “君上，请遣退甲士。”
    粟名德高望重，一言一行牵动朝堂。
    无论郑侯情愿与否，都得压下怒火，暂时挥退殿前甲士。
    粟名终究年事已高，急行后不断喘息，脸色有些苍白。说话时又急又气，声音微微颤抖：“君上糊涂！”
    “名翁何出此言？”见郑侯脸色难看，中大夫阮康眼珠子一转，出声为郑侯辩解，“名翁不知全情，这晋国妇人胆大妄为，竟在宫内杀人……”
    不等他说完，粟名忽然拽下腰间玉饰，猛掷向他的面门，破口大骂：“佞臣，小人！尔等不思劝诫君上，屡屡为恶，为郑惹来大祸！”
    他的力气着实不小。
    玉饰砸中阮康的鼻子，他啊呀一声，抬手抹上人中，满手鲜红。
    左右氏族清晰听到骨裂声，见阮康鼻子塌陷，鼻头红肿发亮，不禁缩了缩脖子，压下趁机讨好国君的念头。
    “你、你竟然……”阮康捂着伤处，手指粟名不停吸着冷气。痛楚太过剧烈，他竟说不出一句完整的话。
    见他不知悔改，粟名一不做二不休，从甲士手中夺过佩剑，挥舞着剑鞘击打在他身上。
    “佞臣，小人，豺狼之辈！”
    “食君之禄，不思良言，蝇营狗苟祸害朝堂。”
    “通通该杀！”
    粟名的动作大开大合，手下力道惊人。
    阮康不敢还手，只能千方百计闪躲，甚至拽过同僚挡在身前。
    廊下空间不算宽敞，粟名将剑鞘舞得虎虎生风。多名氏族受到连累，身上挨了不只一下。
    此时此刻，粟名哪还有年迈的模样。只要他愿意，分明能将在场氏族活活打死。
    阮康连挨数下，一下正中脑门，当场眼冒金星。鼻血没能止住，反而流得更多，整个人无比狼狈。
    “逆贼，站住！”
    粟名高举剑鞘，就要砸向阮康。后者见势不妙，竟然一溜烟躲到郑侯身后。
    不想误伤到郑侯，粟名被迫收手。隔着郑侯怒视阮康，一阵咬牙切齿，当真对他起了杀心。
    粟名年轻时勇武非凡，年迈时仍不减锐气。
    阮康被杀气震慑，后悔想要谄媚取巧，躲在郑侯身后不敢出声，连头都不敢抬。
    “名翁，过矣。”郑侯沉声道。
    粟名神情一变，见郑侯有意维护阮康等人，心不断下沉，眼中痛色难掩。
    “君上，此等佞臣蛊惑君心，令你做下错事，理应杀之！”粟名丢开剑鞘，痛心疾首道，“君上设计困晋侯，天下皆知。晋侯薨于猎场，当立即派人使晋。君上却反其道而行，实乃无礼悖德。如今又要为难一妇人，行斩尽杀绝之事。一旦为天下人所知，必将受到鄙弃。无礼无德，名誉扫地，郑恐难容于诸侯！”
    粟名声声泣血，希望郑侯能悬崖勒马，不要一错再错。
    他知晓郑侯的心结，知道他一直希望夺下丰、皋两城。但事有可为，有不可为。纵要夺城也该依礼下战书，列阵于郊，光明正大。
    郑侯听不进粟名的劝谏。
    在他看来，粟名过于刻板，事事守礼早就不合时宜。
    “名翁，她不是简单妇人。”在晋侯一事上，郑侯的确理亏，此时难寻借口。他索性将矛头指向珍夫人，冷声道，“她在宫中杀人，岂能不抓？”
    粟名未及开口，珍夫人忽然笑出声。
    众人的视线望过去，只见她反握剑柄，笑容中满是讥诮。
    “郑君，我杀晋国人，同你何干？”
    话落，她向粟名敛身行礼，正色道：“在晋时，尝闻粟大夫乃有德之人。今日得见，传言果真不虚。”
    无视郑侯难堪的脸色，她逐一指向断首的氏族，道出其为叛国之人。
    “此类欲谋反，落败后逃出肃州。君上念旧，允为扈从。不料其忘恩负义，君上尸骨未寒，竟要抢夺印章图谋不轨。”
    珍夫人没有丝毫保留，扯掉郑侯的脸皮摔在地上，更要狠狠踩两脚。
    “卑鄙无耻、十恶不赦的小人，何能觍颜存于世。自该枭首殉葬，赎其罪。”
    一番话掷地有声，郑侯脸色铁青。
    珍夫人明着骂流亡氏族，何尝不是在骂他？
    粟名深深看一眼珍夫人，良久才道：“义举。”
    “名翁！”郑侯眉心紧拧，对粟名的态度极其不满，却又不能拿他如何。一旦问罪于粟名，国人必定暴怒，他恐将沦为和晋侯一样的下场。
    “君上，亡羊补牢未为晚也。”粟名双手交叠身前，目光深沉，令郑侯想起年少时犯错被责问的情形。
    “晋侯已薨，随扈氏族皆卒。若鹿氏女再殒，事将无可挽回。”粟名道出最深的担忧。
    “臣在上京时，见晋大夫雍檀质问天子，晋人之烈彰显无疑。天子哑口无言，执政不得不将过错揽到自身。”
    粟名叹息一声，回忆当时的场景，再观郑国群臣，怎能不焦心劳思心力憔悴。
    “天子封公子珩为侯，并有诸多赏赐。待雍檀归国，公子珩便是名正言顺的晋君。君上自以为得计，殊不知行走悬崖边缘。猎场之事瞒不住，人多口杂，晋侯之言迟早传出。届时，晋氏族同心戮力，晋国定会起兵。”
    粟名凝视郑侯，语气越来越重。
    他的话如有千钧之力，沉沉压向郑侯，迫使他看清现状。
    “晋国三军之强，天下共知。晋师出有名，天子不会出面，诸侯无立场参战，郑孤立无援，如何抵挡虎狼一般的哀兵？晋孝公时的事，莫非君上忘了？”
    一番话振聋发聩，在场氏族无不面露骇然。
    郑侯嘴巴开合数次，很想反驳粟名之言。奈何理智重回大脑，他清楚地意识到对方没有说错，字字句句千真万确。
    “名翁……”
    郑侯正想摆低姿态，如往昔一般请教粟名，希望对方给出良策。
    话刚刚起头，就见一名侍人从阶下跑来。
    侍人脸色煞白，惊慌失措，登上台阶时竟然踩空，不慎扑倒磕碰到牙齿，张嘴时流出鲜血。
    “何事惊慌？”
    声音在头顶响起，侍人匆忙起身，顾不得下巴和嘴唇剧痛，焦急道：“禀君上，晋出兵，已过泾水！”
    “什么？！”
    冬日出兵，过了泾水？
    郑侯及氏族皆大惊失色。
    郑侯三两步跨下台阶，一把抓住侍人的领口，将他拎了起来，怒声道：“为何这时才来报？！”
    侍人双腿发软，颤颤巍巍道：“晋军神速，纵兵毁乡邑，一日下城池。县大夫被擒，主簿冒死杀出，险些死在途中。”
    郑侯丢开侍人，转向台阶上的粟名，质问道：“名翁，你劝我守礼，可晋人守礼了吗？”
    征伐不出天子，出兵不下战书。
    过境破城毁坏乡邑，纵是自称“蛮夷”的楚也未曾有过。
    粟名脸色泛白，不知该如何回答。
    郑侯召来甲士，命看守珍夫人和蛊医，不许两人出殿半步。其后率群臣匆匆离开，商讨应敌策略。
    甲士守在殿门前，几名侍人走入殿内，移走无头尸体，用木盒装起头颅。
    珍夫人绕过染血的屏风，走向晋侯停灵之处。
    她俯身靠近棺椁，指尖擦过晋侯的嘴角，随即跪到灵前，将染血的长剑奉上灵台。
    “君上，再等等。”
    郑侯遍寻不到的私印，实则藏在晋侯口中。世人敬畏鬼神，何况是一位国君的尸体，没人敢轻易触碰。
    蛊医捧着香炉走到棺椁前，打开炉盖，将燃尽的香灰倒入火盆。
    他忠诚安平君，憎恨晋侯。但晋侯已死，身为晋国之人，他清楚该如何取舍，不惜为国舍命。
    室内静悄悄，两人都未作声。
    一跪一立，恍如两尊雕像。
    风过廊下，涌入敞开的殿门，又自雕窗流出，缠绕孤立在石阶前的老人。
    粟名没有跟上郑侯的脚步，而是停留原地，仰望灰蒙蒙的天空，忽觉寒意蚀骨。
    “征伐不出天子，诸侯各行其是。战时礼仪不存，杀伐肆无忌惮。”
    “礼乐崩坏，礼乐崩坏！”
    苍老的声音卷入风中，他仰头大笑，大步走下石阶。不慎在宫道上滑倒，爬起时长冠坠落，满头银发披散，口中念念有词，踉踉跄跄行向宫门，状似癫狂。
    寒风穿过郑国的都城，呼啸着扑向边地。
    飞雪漫天，五百骑风驰电掣，袭向以泾水命名的小城。
    暴雪中极容易迷路，这支骑兵却如有神助，顺利穿过荒野，踏过冻结的河床，远远望见矗立在风中的城池。
    确定城池方向，智陵拉下蒙脸的布巾，吹响号角。
    苍凉的号角声传遍荒野，传递到骑士耳中，化作即将发起战斗的讯号。
    队伍前方，数匹野狼在雪中疾奔。
    野狼群中有一批战马，马上男子身材雄壮，右脸纵贯三条爪痕。有他和狼群带路，骑兵才没有迷失方向，在郑地来去自如。
    “狼，前方缓行。”