第二天一早，便有人手持太后旨意来驿馆要人，来人笑里藏刀：
    “娘娘听闻琅树大夫昨夜遭遇歹徒袭击，生命垂危，琅树大夫乃持灯国师爱徒，若在我烈火国内出事，岂非破坏两国邦交？不若将人交给杂家带回王宫，宫内御医众多，定能保琅大夫安危。”
    正使一副不愿与太后虚与委蛇的样子，一甩衣袖气愤转身回屋，留下常卿与老太监周旋：
    “太后娘娘消息倒是灵通，可惜了如此好的耳目，怎的就没查出昨晚夜袭驿馆的歹人下落，将人千刀万剐呢！”
    话里嘲讽意味十足，双方都清楚的知道，昨夜之事虽由大王子主导，可也少不了太后和左相府的掺和，眼下不过是没到真正能撕破脸的地步罢了。
    至于琅树，常卿肯定不会交出去，立场坚定道：
    “一个悲天悯人的大夫，也不知早了哪路瘟神的惦记，人在我使团眼皮子底下都差点儿去了半条命，放进宫里，是死是活怕都由不得我们说了算。太后娘娘好意我们心领了，不过在没将昨夜刺客绳之以法前，这份心意着实不敢当！”
    老太监好似早料到了会有如此场面，听常卿如此不客气也不着恼，一甩拂尘，笑眯眯道：
    “大人言之有理，娘娘一早考虑到了这点，特意叫老奴带了太医院院正过来给琅大夫瞧瞧。想来娘娘的这份心意，常大人不会拒绝吧？”
    常卿怎会拒绝，等的就是这一刻。
    一转身，冷冷的吐出一个字：“请！”
    作者有话说：
    第77章 千里传信
    依常卿推测, 昨夜刺杀琅树之人该是大王子的人。
    大王子应早已知晓宛贵妃之死有琅树在其中推波助澜，因此能在驿馆瞧见消失已久的琅树，对对方而言绝对是意外之喜, 才让刺客在瞬间做出放弃刺杀正副使转而针对琅树的决定。
    大王子恨不能琅树当场毙命，太后又命人来救他，看来这祖孙二人也不是外人想的那般和睦。
    只能说一切都刚刚好, 常卿心里希望荣二这戏做的足够真，能瞒过院正的眼睛。心头思绪万千, 脚下不停将人带进琅树院子。
    舒朗既然有了打算，必然不打无准备之仗，任由院正如何把脉, 都只能把出一个伤重不愈, 只剩一口气吊着，随时可能升天的脉象。
    当然, 即便不看院正越加严肃的神色, 旁人也能从琅树几近于无的呼吸, 失血过多，没有人色的脸上瞧出一二分。
    着实不像能活下来的样子。
    常卿更是顾不得对王宫来人的厌恶, 满眼希冀的看向院正, 希望从对方嘴里听到一句好消息。
    可惜这个好消息院正给不了。
    对方先是微不可查的对老太监摇头, 再语气沉重的对常卿拱手：
    “琅大夫伤口极深, 伤及肺腑，加之兵器有毒，毒液已经顺着伤口血液流到五脏六腑，下官无能为力。恐是随时可能高烧, 下官这里有两副降温方子, 可稍解病人痛苦。大人, 您早做准备。”
    就是让准备后事的意思了。
    常卿一听这话，整个人都散发出浓重的失落。
    周围熬药，擦拭伤口的侍从脚步轻轻，谁都不敢大声说话。整个院子被浓重的血腥味和药味儿弥漫，仿若压在人心口无形的巨石，直叫人喘不上气。
    老太监神色凝重的留下一句“节哀”便带着院正向王宫方向而去，目的为何不言而喻。
    当天夜里，驿馆外头依然喊杀声震天，刺客数量明显比昨夜更多，且其中有一波目的明确，直往琅树所在院子而去。但有二王子和镇国大将军以及使团的三重防御，刺客还是没能冲进驿馆。
    不过伤亡人数较之昨夜明显多了不少。
    众人心情沉重。
    房间内，背着人，常卿小声对正使道：“太后坐不住了，想在琅树还有一口气的时候将人偷出去，好问出另一半美颜丹的下落。”
    正使闻着满屋子的伤药味儿，轻哼一声，神色完全没了在人前的沉重，抿一口茶，缓缓道：
    “那她老人家可要失望了，别看咱们这位琅大夫平日懒得动弹，可是个真狠人。当初，她若不主动招惹他，哪儿来这许多事情。”
    常卿一怔，随即了然点头。
    想当初，舒朗只是扮做大夫进宫看诊而已，若不是太后主动招惹，宛贵妃哪能死的那般轻易？王后又哪能借故出宫？更何况后面这一系列事，或多或少都有舒朗的影子在里头。
    尽管他整日不是躺在驿馆逗人寻开心，就是无聊的在功劳本上写写画画。
    虽然那功劳本上的许多东西常卿都无法认可，但舒朗的功劳，谁都无法否认。
    “时候差不对多了吧？臭小子先斩后奏，差点儿打我一个措手不及，这事回头定要在陛下跟前好好说说！”常卿对正使感慨。
    “就今夜吧，咱们该准备送琅大夫上路了，给国师的信以及国王的上书都准备好了吧？”
    常卿摸摸袖口，自信满满道：“当然！”
    于是当天夜里，苦苦煎熬了两日两夜的琅树大夫，再也支撑不住，在外头的喊杀声中。
    去了。
    琅树虽只是个大夫，但他身份特殊，他的离世对整个使团而言都是沉重的打击。因此院子里的动静很快就传到外头。
    待天光亮起时，在常卿和正使的主持下，依照琅树留下的遗言，在驿馆众人的见证下，常卿亲自动手将之火化。
    从虚无处来，到虚无处去。
    唯留下一枚同心佩，嘱托常卿将来有机会交还给妻子陆明曼，好叫陆明曼忘掉他，好好生活。
    消息虽只是小范围传播，可造成的结果不是大多数人想看到的。
    且不说陆明曼知晓消息后是何等痛不欲生，可在她缓过神后，唯一的念头便是杀了大王子为夫婿报仇。
    此举正中许贵人下怀。
    于许贵人而言，陆明曼确实有才华，是她身边不可或缺的下属。以前还担忧对方为了琅树随时反水，眼下琅树一死，陆明曼成了孤家寡人，却是再好不过。
    可以放心用起来了。
    而使团这边也因琅树的死，正式向烈火国朝廷发出警告，并派人去边境求援。
    太后与大王子因此私底下闹了多少事端，就不是舒朗关心的了。
    换回他的锦衣玉带，没骨头一样坐在常卿对面，又是那个纨绔公子，笑眯眯的问常卿：
    “算算日子，大军压境就在眼前了吧？希望在那之前，二王子能争气点，和大王子之间有个了断。”
    常卿给了他肯定回答：
    “就在两日后，三殿下亲自带兵。”
    说起来他们派人去边境求援时，遭遇了无数明里暗里的阻挠。可惜还是使团棋高一着，将消息送了出去。
    又补充道：“听闻王后已经能下地活动，想来二王子再忙，也会找机会前来探望，届时你与他打探一二。大军能不开拔还是不要开拔的好，毕竟一动就是无数粮草银钱，对朝廷对百姓都是负担。”
    由此可见，常卿是反对在此时进行战争的。
    而在舒朗看来，这时候大军开拔至边境有其必然性，绝不仅仅是为了使团这几人安危，更多的是给烈火国一个震慑——
    不论烈火国内部打出狗脑子，最后哪一方上位，景朝地位皆不可动摇。
    关于这点，二王子自个儿心里有数，因此见着舒朗，没用舒朗提醒先说了他那边的情况：
    “再坚持一下，成败就在明晚一举了。”
    眼前的二王子早没了初见时的风流气，举手投足不自觉散发出不容人忽视的铁血气息，扑面而来的简单一句话都能给人一种笃定感。
    与往日大相径庭。
    大刀阔斧坐在舒朗对面，除了那张舒朗熟悉的脸，整个人气质大变，恐怕被他那些昔日追随者瞧见都不敢认。
    舒朗见他心中有数便不再多言，遥遥举杯预祝他一切顺利。
    “改日我破例一回请你喝酒。”
    二王子知晓舒朗平日里是不饮酒的，听他这般说笑十分畅快，临了留下一句“届时王宫酒窖任你选”便被下属匆匆喊去。
    舒朗瞧着他越发沉稳的背影，略带遗憾地想，希望不是断头酒吧。
    相比于大王子上位后的麻烦，他还是更倾向于他们倾注了大量心血的二王子上位。
    或许国都百姓也察觉出近些时日外头不太平，街头茶馆生意寥落，街上行人少了大半，偶有几人也行色匆匆，埋头贴墙根儿走，极力不让人注意到自个儿的存在。
    送走二王子，舒朗透过驿馆大门瞧见外头场景，心里没多少忐忑，反倒生出“这种日子终于要到头了”的隐隐期盼。
    常卿不知何时出现在他身后，顺着他的视线望去，没头没尾来了句：
    “他很信任你。”
    连明晚举事这种隐秘之事都随口告诉舒朗。
    “因为他知道瞒不住我。”
    况且舒朗没理由在这件事上给二王子拖后腿，顺便告诉舒朗一声，也算提前与远在边境的三殿下隔空打个友好的招呼。
    “你觉得谁会赢？”常卿转身与舒朗一道儿往里走，生死攸关的问题，被他轻而易举问出口，好似只是上沁香斋吃顿饭般简单。
    “唔，依着这些日子来看，大王子一脉根深蒂固，国都势力根系庞大，隐藏极深。”当时琅树在皇宫中被轻易掳走便能看出一二。
    “二王子蓄谋已久，外家同样不可小觑。一个占长，一个占嫡，在嫡子没有任何差错的情况下，国王突然决定将王位传给长子，结果如何还真不好说。”
    话音一转，舒朗接着道：“不过我这人一向幸运，所以这次我选二王子。最起码他赢了，我们这趟差事也算完成大半儿。若他败了，我们大约是要陪他一块儿掉脑袋的。”
    常卿还是第一次见荣二说出这般不讲道理的话，没忍住笑了一阵，才轻声安抚道：
    “即便大王子赢了也没甚，之前他想动我们或许还有可能，待三殿下带人大军压境，他便得将我们小心捧在手里，恨不能立马请咱们离开国都。”
    生命无碍。
    这就是有个强大祖国的好处。
    舒朗没好气的想，届时离开倒是轻巧。可来时千般谋划，踌躇满志，归时双手空空，不说陛下如何看，朝臣如何看，咱们这么多人，自个儿脸上就有光吗？就能在朝堂上挺直腰杆儿了吗？
    但常卿的好意舒朗还是心领了。
    或许是景朝大兵压境的消息暗中早已传开的缘故，之后两天甭管外头血流成河，一夜之间国都消亡了多少王公贵族，驿馆周围却安静的可怕，所有人都默契的将这地方绕开。
    是夜，皇宫方向若有若无传来喊杀声时，舒朗正埋头给远在边境的三殿下写信，请对方派人将他当初特意交给他保管的东西送过来。
    说起来，当时舒朗大费周章见对方一面，为的不过是将剩余的半颗美颜丹亲手交给三殿下保管。
    整个使团内，没一个能让舒朗信得过的，还是沉稳可靠的三殿下叫人放心。
    原本是为了以防万一，谁都没料到真正用到竟是这种时候。
    可谓天意弄人，命运无常。
    即便此前舒朗设想过无数种用到这东西的场景，也绝没有眼下这种。