玉琼十分不解，嘉楠耐心解释道：“玉瑶不是被撵出去的，乃是本宫吩咐她出宫办事去的。”

    “宫外失陷一事，必是华家所为，但父皇夺了华贵妃的协理宫务之权，又准本宫提前设公主亲兵，已经是对华家的惩戒，不会再有动作了，更何况华贵妃又有了身孕。”

    “本宫设公主卫，是要有一只自己的力量，禁中安全一向由华兴卓统领的禁卫军负责，他对父皇自然是忠心的，对本宫那就未必了。”

    玉琼似乎有点明白小公主已经和以前大不一样了，但还是有很多想不清楚的地方：“那奕公子？”

    “奕桢无意间救了本宫，坏了华家的好事，自然是华家的肉中钉，骨中刺了。既已和华家成了对头，倒不如倒向本宫，替本宫办事。玉瑶出宫，以后就是要替本宫和奕桢传递消息。”

    玉琼颇不以为然“华家势大，奕公子不过小小一亲兵，能抵什么事儿啊！”

    嘉楠心中暗道：你奕公子以后顶用着呢。只是眼下不便多言，遂胡扯道：“他是什么人的亲兵？”玉琼自以为猜着了，大喜：“殿下意在曹督？！”

    嘉楠微笑不语，心想：说不定叫你这丫头歪打正着，看曹督对奕桢的态度，以后说不准真能把虎豹骑拉拢过来。

    玉琼自以为猜中，用力点点头：“婢子一定守好内帐，等殿下回来。”

    嘉楠眼珠转了转，补了一句：“母后那里不可多嘴，她怀着是身孕，不可忧虑过甚。”

    玉琼应了：“婢子明白，殿下尽管放心！”于是出去取了自己带着的备用宫装，替嘉楠换了。

    嘉楠换了衣服，低眉敛目出了营帐，守帐的护卫平时也没仔细见过嘉楠真颜，向来是只认衣衫不认人的。此刻只当是哪个宫女领了命出外办差，俱都不以为意。

    嘉楠走了一段路，趁人不注意，拐了弯，与奕桢碰了面儿，手上托着一个小球笑眯眯的问他：“这是与我的？”。

    那小球是金丝楠木雕成，内外两层，外层是镂空的花格，上半是若干祥云纹样，下半是一个燕巢造型，内里是两只依偎在一起的小燕子，惟妙惟肖，十分精致。

    奕桢答非所问：“营内皆是大头兵，气味不好，我带你出去逛逛罢。”

    于是奕桢带她七拐八拐，走到一处小门，对看守说：“这位姑娘领了公主的令外出办差，命我护送。”看守一则认得他是曹督亲兵，二则知道今日公主在营中，除了公主身边，营内也无其他女眷，心中都不疑，自然好生放了他们出去。

    到了营外，待走出了守卫的视线，两人齐齐松了一口气，四目相望，不知不觉牵了手在一起。奕桢满心欢喜：“楠楠，今日七夕，前方不远是秦渠，咱们去放河灯可好。”

    嘉楠托了小球没有放过先前的问题：“这是与我的吗”

    奕桢受不了她的傻气，无奈道：“难道还能是送别人的错塞你手上了？”

    嘉楠嘟囔个嘴：“以前你就没有送过我什么东西！”

    奕桢怅然“以前微臣什么不是殿下赏的，哪敢厚颜提一个‘赠’字。”又叹了一口气道：“其实后来到了玉关，发现产着上好的羊脂白玉，我寻了当地一个老师傅教我雕了好多你从前喜欢的小兔子、小鸟之类，只是为着‘北后安须南兵拱之’，不便给你送去了。眼下小兵俸禄买不起好玉，买一块好的金丝楠还是可以的，雕木头比雕玉石容易，没内力也使得。你可喜欢？”

    嘉楠感叹到：“我不过玩笑一句。当日燕城之围，是你带了人拼死来援方解了困的。我还记得那会儿你领了人，自雪山下来，马歇人不歇，一路驰援，一天一夜不曾下马。到了燕城之外，又仅凭两千人马与三万叛军周旋了整整三日，其间枪不离手，人不卸甲，血水混着冰雪凝了靴子铠甲，脱都脱不下来，最后是使了匕首方才割开的，一身上下通没一块好肉，命都与我了，还说什么送不送东西。”

    嘉楠叹完复又不解到：“只是‘北后安须南兵拱之’是什么意思，想来是说的我，但我竟没有听过！”

    奕桢发觉失言，不由干笑了两声，想把话题岔开。

    嘉楠惊觉有异：“你有事情瞒我！”

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    ***************小剧场的分割线************************

    甲三八：公主，快给小的起个名儿啊！

    奕桢：楠楠，不要理他，叫他滚！

    嘉楠：奕桢你敢有事瞒着我！！！！

    阿日斯兰：不敢相信，朕竟然这么久不出场！

    ******************小剧场结束*************************

    ☆、七夕

    奕桢一时不察，失了言，待要补救，已是来不及。看得左右行人熙熙攘攘，拉了嘉楠温言劝道：“并不是什么大事，不过我当日撒了一句谎，传出去了。此处说话着实不便，你若想知道，一会儿咱找个僻静的地方好好说成么？”

    嘉楠点点头应了，于是俩人牵了手，往秦渠行去。秦渠名为渠，实则是天京诸多内河中的一条，两岸遍植紫薇与国槐树，此时正是紫薇与国槐的花期，碧绿的河水里不仅倒映着七月的霞云，也映入了火红的蔷薇花树冠，还有那翠绿中点缀雪白的国槐枝条，五彩斑驳，恰似水里荡漾着无数的华锦。

    因着此处别致的河景，每逢七夕来放河灯的人格外多，沿河一溜儿的小贩在兜揽生意，推销自家的灯盏，有千重幻莲的，百年好合的，扎了牛郎织女人偶的，又有一座鹊桥连了两盏灯的。

    嘉楠穿的是玉琼的宫装，鹅黄的衫儿，水色的裙并同色的披帛，头发挽了双环髻，用两根丝绦缚住，耳朵上挂一对红珊瑚的坠子，通身既无绣花纹饰，也再无多余首饰。奕桢也是依旧是一身兵卒打扮。二人衣饰朴素，连周遭略打扮过的小情侣都比不过。

    但俩人长相实在出众，嘉楠自是粉雕玉琢，杏目琼鼻，天生自有华贵之气，奕桢也是剑眉星目的风华少年，不知不觉有些引人瞩目。好在虎豹骑的衣饰尚有震慑之用，普通宵小见了，倒知道不要招惹，因此还算太平。

    到了渠边，嘉楠心中有事，随意选了两盏莲灯就要走。奕桢实在不想提旧事，不知道如何开口，只好拖延到：“好容易一起过一次节，就选这样两盏灯敷衍我么？”嘉楠实话实说：“心中有事，实在等不得。”

    奕桢一向唯嘉楠之命是从，情知今日是瞒不住旧事，只好抬眼看去，渠边可放灯处皆挤挤挨挨的满是人影，心中欢喜，再此拖延到：“楠楠，你看到处都是人，实在没有可说话的地方。我们今日只专心放灯可好？”

    他越是不肯说，嘉楠越是觉得有古怪，愈发不肯罢休，站起来四下张望一番，见得前方有一老槐树，灵机一动：“咱们到那株树上去罢！”

    这国槐已在秦渠边生长多年，有两小儿合抱之粗，自五尺多高处开始分杈，枝繁叶密，雪白的槐花咕嘟嘟一串串垂下，确实是个隐秘的所在。

    既知躲不过去，奕桢也无法，只得陪了嘉楠到了树下，先扶着她上了树，然后自己也利落地爬上去。俩人择一处枝叶繁密，枝干粗壮之处坐定，果然脚下虽有人流川流不息，然并没有人驻足，也并没有人注意到头顶，俩人压低了嗓音说话，确实也不虞被什么人听得了一句半句去。

    嘉楠轻声说道：“我知道你当日不说，必是有什么为着我好的缘故，但现在还有什么可顾虑地，不可再瞒我。”奕桢无法，只得缓缓道来。

    其时是前世的通正六年，嘉楠与阿日斯兰唯一的儿子阿迪亚虽已经登基六年有余，但仍不足八岁，还是个孩子，朝事是嘉楠以太后身份打理。阿日斯兰死的太早，苏合扎的残部尚未除清，由其次子伊德日统领，加之嘉楠继承阿日斯兰的遗愿，继续在北漠进一步推行集权，加强与天南的边贸，使得有些部落王公认为是她这个南来的女子在推行”南学“、”南政“，十分抵触，蠢蠢欲动。

    伊德日便领着苏合扎的残部在北漠的北方各部间串联，这些部落离燕城颇远，一向少有享受到通商的好处，心中早有邪火，被伊德日一点就着。串通好了之后，便趁着传统的那雅尔节日会盟的时候，在燕城外的库斯古尔湖畔向嘉楠母子发难逼宫。

    嘉楠携着幼子，被亲卫拼死护卫从会盟之地杀出一条血路回了燕城，但燕城随后被叛军团团包围，实在是情况危急。幸而燕城有与玉关通消息的信鸽，一封求救信才到得了镇守玉关的镇远军统帅奕桢的案头。

    奕桢接到消息自然是想飞身救人的，然他此时已是镇远军的统帅，而非惠和公主卫的大统领，无有敌情，非奉旨不可调兵出玉关。情急之下，他挂了帅印，向京中去了急报，点了原公主卫中留守玉关的三千人马私自出兵，一路急行军杀到燕城，路上因强翻雪山，便折损了八百余人。

    到了燕城，奕桢所率人马，勉强有两千之数，叛军足有三万。好在奕桢早年在北漠颇有杀名，在北漠尚有震慑之威，所率的又是公主卫之精锐，他虚虚实实地调兵遣将，足足拖延了叛军三日之久，又暗暗使间离间叛军各部，三日间把叛军拖的疑神疑鬼，损了八千多人，其间更找了机会把苏合扎残部几乎全歼。

    在第三日上，终于等到了得了皇帝发兵召令前来增援的镇远军援军，解了燕城之围。连日浴血奋战，奕桢多处负伤，叛军散去后便昏睡了一日一夜。

    但奕桢万万没有没想到的是，醒来在营帐中接到天京发来的密旨“北朝，虎狼之地，吾儿既寡，吾孙且孤，何所依也！未若仿先北君旧事，惠和卫即刻护公主幼皇暂南迁天京，镇远军代守燕城！”

    嘉楠前面尚可听奕桢细数过往，但她从不知道有这样一道旨意，大吃一惊，忍不住打断奕桢的叙述：“可是有人矫诏！”

    奕桢苦笑一声：“君王与边将的密诏都有暗记，用的又是暗语，旁人怎能做的这样真。”

    嘉楠心脏似被一只大手挤压，几乎要滴下血来，抬眼哀哀地看着奕桢：“父皇不会如此待我！”

    奕桢知她心痛难当，不忍她经此伤心，故而一直不舍得让她知道此事。然而即使瞒过了此时，天家之事实在难测，嘉楠若心中仍抱有普通人家的亲情幻想，他日难免不会吃了大亏。因此一知瞒不住了，索性干脆与她分说个明白。

    此刻他知道说什么都不中用，只得轻轻揽住她的肩：“皇上必定还是想护住你和阿迪亚性命的，只是他是皇帝......”余下的话已经说不出口，身为皇帝，能护住女儿外孙的性命，还能给予锦衣玉食，自然已经是莫大的恩赐与仁慈了了。至于北漠的皇城、国土，开疆拓土乃是最一个皇帝最大梦想，现在唾手可得，怎么不让他心动。

    七月的天气，日头方下去，地面的余温未曾退尽，正是尚有些闷热的时候。嘉楠却觉得身上有一阵阵寒意袭来，冷得她直往奕桢怀里缩去：“是了，他是皇帝，所以明明心底早就弃了华家，当日却要时时做出一副嵩儿要被废掉的样子来，冷眼看谢家和华家小丑样的斗的似乌眼鸡似的。最终非要我自请嫁给阿日斯兰以确保每三年仍有百匹良马，才保住嵩儿的太子之位。我早该明白，这帝王之家，剥开华裳，内里真真是一寸锦绣一寸血。”

    想起一事，嘉楠又十分不解：“天京与玉关相距何止千里，怎么可能三日便有援军到达，我当日尚以为你出关时已安排大部队押后的缘故。”

    奕桢垂下眼帘，反问嘉楠：“当日你可是自己想向玉关求救的？”

    嘉楠记得一清二楚：“自然不是，我身份特殊，怎可冒然引来外族之兵。刚开始叛军并未围死燕城，我自然还是下召各部勤王，但不知道传令兵为何无法突围，后来合围之势已成，就真的是出不去一个人了。是琪琪格的父亲阿如汗提醒可用公主卫中通信的鸽子向玉关求救，因敌情危机，加之想到玉关乃是你在坐镇，方敢如此鲁莽。”

    奕桢长叹一声：“我后来反复思量，消息自然是早传入天京的，只怕是早在伊德日串联之时，已经有了线报到你父亲的龙案之上。只是这条线报十分隐秘，皇上不欲声张，故而恰逢我又去信请兵，就掩盖住了。”

    嘉楠问到：“为什么这么想？”

    “阿如汗其实不是死在叛军手上，当日决战，他从城内杀出，我从外围攻入，两处夹击叛军，会合之后，本该共同追敌，他却在我身后偷袭于我，教我的亲兵看见，背后给了他一箭！我是他请来的援军，若他向我求援之外没有再多做点什么，为什么一见我就要灭口？他虽然要杀我，但血战多日，负伤累累，对你实在是忠心无疑的，加之你又封了他诚忠亲王，正该是收拢人心的时候，我就没有再生他事了。”

    “燕城之围，你和阿迪亚是有惊无险，北漠内心怀叵测的部落跳出来被镇远军几乎一扫而空，镇远军一路驰援，复又血战，也是受了重创，原公主卫精锐折损近八成。忠心的阿如汗等部或在他处未有参战，或在城中以逸待劳，除阿如汗失手被杀，其他人马竟然完好保全。这里头有人一面用真情报引了皇上垂涎扩土之功，动了贪念发兵，一面要算到我必然不肯领命，燕城不会有失。就连阿如汗和我的性命也都在算计之中，无论战场上谁生谁死都不重要。若是他杀了我，你必不肯罢休，这个手握重兵又有战功的王爷在北漠也活不长；若我杀了他，侥幸在战场上活下来，我背负着不遵圣旨的罪责，最终难逃皇上猜忌，总是要被除去的。这件件桩桩谁能得到最大的好处？”

    嘉楠听得明白，不由苦笑：“还能是谁，这人满肚子的阴谋诡计，北漠怎么生养出这样的男子。偏生他就算死了，还能有人给他料理得如此周全。”

    嘉楠又追问：“那后来呢？”奕桢不欲她多受刺激：“改日再给你分说，我看你有些冷，这就放了河灯回去吧，玉琼也不能老给你顶着缸。”

    嘉楠不依：“今日就让我知道，这天家多龌龊，也不是本朝才如此，我以前总觉得自己样样都是赢的，不肯去深想，今儿既说起了头，你一并把这脓包给挑破了吧。”

    奕桢无奈，只好侧身略给嘉楠挡了挡风来的方向，继续说了下去。

    因为是密旨密语，奕桢仗着传旨之人自己也看不懂，假意领了命，只说有命镇远军拱卫燕城之语，不提入城及扣押嘉楠母子为质等事。来人也未曾想到皇帝竟然冷酷算计至此，倒未曾起疑。

    过得两日，奕桢买通北朝宫人，传出禁内有“北后安须南兵拱之”之语。又在军中着人有意煽动，终于鼓动得大军开拔回营。消息一传回天京，他就被传入京中，虽因所抗之密旨不宜公开，没有被即刻问罪，但已经渐渐赋闲了。对外只说驰援燕城受了重伤，又被公主以“安须南兵拱之”呵斥，受了气恼，内病外伤，在京中好生调养。后来新帝登基，自然另有班底要用，偏生不知道哪里来一股声音，总在吵吵什么“公主旧卫不背主，镇远将军应镇远”，竟要翻起先帝阴私，新皇自然当这老将不安分的很。

    “奕氏族诛，可是受此牵连？”嘉楠声音都发着颤。

    “奕氏即冤也不冤。”奕桢怅然说到“奕氏灭族，乃是朝中有人见我势微，趁机污我叛国，当然这本是诬告。但奕氏多年来趁我征战在外，打着我名头在沧州为祸一方，受奕氏之害至灭门者，竟有十数之多，殊为可恨。我父母当年远离本家，客死异乡，实在是本家有许多说不得之事。所以后来我嘱奕华不必报仇，实在是我与奕氏血脉虽亲，但无甚情谊，虽偶有义愤，但到底说不上深仇恩怨。”

    “我竟累你至此！”

    “楠楠，桢心悦你。多年相知护持，实无谓连累。你安泰，便是桢之幸甚。”

    清凉凉的河风裹槐花的清香一阵阵拂过，带起嘉楠的发丝轻轻扑到奕桢脸上。奕桢环抱着嘉楠，下巴轻轻抵在嘉楠头顶：“楠楠，自当日送你离了玉关，入了燕城，多少年来，我一个人独处的时候，常常想着，若有一日能这样与你安安静静俩人一处，便是明日立时便死了也可瞑目了。”

    嘉楠轻轻把脸贴到奕桢手上，合着眼轻声道：“不许胡说，给你五年建功立业，然后好好儿的回来上凤台，咱俩以后且要相守百年~”

    奕桢触手之处，嘉楠脸上濡湿一片，心中不舍，忍不住低头把眼泪给她轻轻吻去。一时再有任何一句话都是多余，两人都不做声，静静看那秦渠之上万千河灯随波而去，又有星子倒影其中，明晃晃连成一片。因泪糊了眼，也分不清哪里是灯，哪里是星，哪里是天河，哪里是人间。

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    奕桢：说好的甜甜蜜蜜过七夕呢！

    嘉楠：本宫没有心情......

    阿日斯兰:怪我咯~

    奕桢、嘉楠：泥够了！

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    ☆、嫉妒

    此时天色已黑，自两人出营至今逾两个时辰，两人不及放灯，干脆又多买了数个河灯回宫去，正好可以说是公主好奇，命宫人外出采买以备玩耍的。

    奕桢将嘉楠送回到营帐之中，自去复命。

    嘉楠抱着一堆河灯恰好遮了脸，大大方方入了内帐，问玉琼道：“可有异动？”

    玉琼枯等了两个多时辰，已经将一条络子拆了打打了拆不下八遍。见了嘉楠回营，不由得叫了一声“阿弥陀佛”，又悄声说到：“曹督已经命人来请过晚膳，奴婢说了公主累了，醒了再传。”

    嘉楠奇怪的问到：“竟没有来通传沙盘推演的结果吗？”玉琼摇摇头：“未曾，想是尚未未完成。”

    “哦？那速与本宫更衣，本宫且去看看。”

    一时玉琼又急忙伺候嘉楠拆了头发，换下外出的衣服，只着了中衣，然后拍手唤了人来伺候梳洗更衣。因着暑热，嘉楠随意换了身轻薄的冰罗鲛纱裙，只简单挽了一个单螺髻，带了一顶十分轻巧的镂空玉莲小冠便嚷嚷着要去中军营帐。

    刚刚到营帐大门，便听得内里一阵惋惜之声。嘉楠一边入内一边问到：“可是有结果了？”曹允上前回话到：“禀殿下，蓝军惨胜！”因想着嘉楠预设的救主的前提，回复这个结果的时候也颇有些心下惴惴，生怕这个小娃儿难以接受，一时不忿，耍起脾气。

    嘉楠倒没有异样，微微一笑到：“居然是惨胜，那红军想必已经出尽法宝了，着实不易。”一边说，一边走到了沙盘前观看，果然红军固然已经是全军覆没，蓝军也没有剩下几队兵卒，是个两败俱伤之局。

    曹允看嘉楠对沙盘颇有兴趣，拱手请示：“殿下，可需要复盘？”