“什么？灼华郡主竟然要走吗！”
    “对，我听郡主府的侍卫和丫鬟们说，灼华郡主要跟裴郡守退婚，然后重新回到江南去呢。”
    “哎呦，这不是造孽吗！瞧瞧这裴兰烬干的好事儿，郡主可要伤透心了！”
    “那婚约就这么算了吗？郡主受这么大委屈，南康王能认吗？”
    “谁知道呢！”
    平日里玩儿的好的姑娘们凑到一起，你说一句我说一句，你骂一句我骂一句，言谈间都是对裴兰烬与邢燕寻的鄙夷——不过，她们这些事儿说起来也是背着人悄悄说的，裴兰烬和邢燕寻到底家大势大，再加上那日之后，裴兰烬与邢大将军都暗地里封锁了消息，所以现下，西疆的平民们还不知道裴兰烬的丑事。
    但那一日来参宴的宾客们的嘴却堵不住，他们私下定会谈论。
    这件事儿迟早会传出去，捂不住的，只是早晚而已。
    而裴兰烬在知道沈落枝真的要离西疆回江南时，便慌了，若是沈落枝真的走了，他就完了，所以他频繁登门赔礼，但连门都进不去。
    而这这一日里，他还收到了邢燕寻的信鸽。
    裴兰烬收到信鸽的时候，他正坐在书房里，对着一块白玉玉佩发呆——那是当初订婚的时候，他送给沈落枝的。
    那玉是极好的南山沁玉，他还记得那一晚，他在裴家的库房里挑了很久，翻来覆去的选了一块最好的，请人雕刻，送给沈落枝。
    那时的沈落枝与那时的他，都称的上是枝头凤鸟与云中仙鹤，纯净无暇，怎么人越长越大，反而面目越污浊可憎、不敢回首了呢？
    现在，落枝竟然真的要离开他了，一想到此，他就觉得胸口像是堆积着一块大石头，压得他喘不过气来。
    他在这寂静的深夜中，第一次品到了后悔的滋味儿，如虫蚁啃噬心口，难受的让他几乎想要落泪。
    他感觉到自己在被撕扯。
    他是真切的爱着这两个女人啊！
    他都这样痛，落枝一定比他更痛，痛上百倍不止吧？
    既如此，落枝要和他解除婚约，也很正常。
    但他不能让落枝这么离开，他和沈落枝那样相爱，如果落枝就这么走了，他们二人都一定会抱憾终身的。
    他得想个办法留下沈落枝——且，退婚其实也没那么好退，他们是父母之命媒妁之言，想要取消婚约，等回了京城，回了江南，还有一套流程可走，现在纵然落枝和他弄别扭，但是如果他努力挽回，说不准还有希望。
    他正想着，便听见屋外传来一阵“笃笃”敲窗声。
    裴兰烬回过神来，走到窗边拉开了一条缝隙。
    厢房的窗是普通的木窗，窗外北风呼啸，窗户开了一条缝隙后，便有一只被喂得肥滚滚的鸽子从缝隙中钻出来，站在裴兰烬的书案上咕咕叫。
    鸽子的腿上绑着信筒，翅膀上被人用红漆盖过，上以一个“邢”字，信筒里面装着一封信。
    这是邢燕寻送过来的，裴兰烬认得。
    裴兰烬将那一封信打开一看，便瞧见上面是邢燕寻写下的一行字。
    “我父明晚要将我送到东津去。”
    这一行字笔锋艰涩，显然写字的人心绪混乱。
    裴兰烬拧眉思索了片刻后，拿出一张纸，写出了一句话：你先去，待到我这边处理完，去东津接你。
    他暂时顾不上处理邢燕寻，让邢燕寻避一避也好。
    他写完之后，便把信重新塞回信筒里，将肥鸽子又放回去了。
    肥鸽子扑棱棱的飞往天边，渐渐掩入云层。
    ——
    彼时，正是辰时，西疆天光大亮，城东马市中一片热闹。
    上层人有上层人的热闹，要送女逼祸也好，争斗不休也好，都拦不住下面的这些贱民挣钱，天还没亮时，他们就起来淘米揉面，把蒸笼摆上，等马市上人多起来的时候，他们面前蒸笼里的蒸蒸热气便顺着蒸笼升腾起来，在冬日里飘出来一股香的扑鼻的米面香气。
    简直勾人。
    喧哗声和吵闹声是东市的常态，卖胡辣汤的小贩都不需要吆喝，越是冷天，这种滚热的汤水卖得越好，他摆在街口的摊面上总是坐满了人。
    人也是天南地北什么都有，南蛮人，漠北人，还有一些大奉人，倒是少了走商——据说之前有走商行刺裴郡守，纳木城里便戒严了，走商都不允进，所以最近镖局生意大盛，四处都是准备出行的镖局人，亦或者是已经回来的镖局人。
    耶律枭就在这马市的清晨中跟他手底下的人见了一面。
    他原定是要在沈落枝与裴兰烬成婚当日抢亲的，但现在沈落枝跟裴兰烬婚事不成了，他的计划也要随之改变。
    耶律貊要劫囚，他要给耶律貊创造时机，一切都准备的差不多了，他们只要重新挑个日子就行。
    耶律枭选了个好日子——沈落枝将在明日午后启程离开纳木城。
    沈落枝这个姑娘，瞧着柔柔弱弱，但其实却是个果断的人，她骨子里就带着一种狠劲儿，目的没达成之前，她能百般隐忍，在纳木城里伏低做小演戏，现在目的达成了，裴兰烬和邢燕寻都被她毁了，她便立刻收拾东西就走，绝不在此停留。
    这个西疆，都没什么值得她留恋的地方，她也懒得留下来看裴兰烬和邢燕寻的惨状，一切办完之后，她就把离开的时间定在了明天——现在郡主府的人都在外面采购呢，到底在西疆待了这么久，知道这里有多乱，需要什么东西，所以虽然匆忙，但是这群人都还算是从容。
    耶律枭之前在厢房里尝到了“齐律”的甜头，所以他要以齐律的身份跟沈落枝走一趟，那时，他将沈落枝强制留在他身边，跟他一起看过了西疆，他对沈落枝有爱，有愧，有弥补，所以，现在，他要心甘情愿的跟沈落枝走一趟，去一趟江南，看看养于出沈落枝的地方有多美。
    听说，那边有等人高的莲花与大片大片的湖泊，那湖泊上面都生长着荷叶，这些都是他没见过的。
    一想到那个地方，耶律枭都觉得心里发痒。
    但他要走，也得把耶律貊和金乌城的事情处理完了才能走。
    所以，耶律枭选定在沈落枝明日午后出城的同时，放火烧郡守府，顺带让耶律貊去劫囚。
    其一是因为沈落枝出城，裴兰烬一定会送。
    其二烧郡守府，混淆视听。
    其三偷袭劫囚，这才是关键。
    三者一叠加，劫囚很容易成。
    耶律枭与他的手下约见之后，他便将这些消息传递给了对方，双方在人群熙攘的城东马市一碰头，然后迅速消失。
    耶律枭走的时候，他的手下还凑到一起嘀嘀咕咕。
    “也不知道首领哪里来的消息。”
    “听说首领为了得知这些，都亲自入府给人当小倌了。”
    “啊？什么？”
    “这么多机密，一定是经过千辛万苦才探听到的吧！”
    “首领为了我们的计划，真是太...拼命了。”
    “哎...首领他！哎...”
    “听说那群大奉有钱人玩儿的都很开，首领他——哎！”
    耶律枭并不知道他的手下此时都在想些什么，也不知道他杀伐果断的形象已经变成什么样了，他悄无声息翻墙回到郡主府北院的时候，院儿里正热闹着呢。
    袁西一个人唉声叹气自说自话。
    “去江南，给遣散费，去江南，给遣散费——”他絮絮叨叨了半晌，突然听见一阵脚步声，一抬头，就见他的好阿哥顶着一副铁面具从外面进来了。
    袁西眼前一亮，道：“阿兄，弯月姐姐可来找过你？你是要遣散费，还是要跟着郡主去江南呢？”
    耶律枭脚步一顿。
    “弯月未曾找过我。”他道：“什么遣散费？”
    袁西便叹了口气，“哎呀”了一声后，说道：“是弯月今日来与我说，要么给我一百两银子，叫我留下，要么把我带去江南，在江南安家。”
    这一百两在西疆足够他盘下一家小店，做点正经生意了，也算是个出路，好歹他是西疆长大的，但若是回了江南，一个朋友都没有，还是个小倌，感觉也没什么身份前途——袁西的小算盘在心里搓出火星子。
    好像两个选择都有点难以抉择。
    他便问了齐律，若是齐律留下，他就留下，若是齐律要走，他就也跟着走。
    而耶律枭只摇了摇头。
    他不会留下的，他要跟着沈落枝走。
    他喜爱，痴迷那江南的月，他无法引明月入怀，只能跟着她走，沐她的月光。
    他自然有法子留下沈落枝，以耶律枭的身份，趁机偷袭一个沈落枝不成问题，但沈落枝什么脾气，他可太了解了——他在和沈落枝短暂的拉锯之中，早已被她折服，又因爱而生了惧意，明月就悬在他头上，但他不敢再强摘了。
    再来一次，沈落枝真的会死，她是个宁折不弯的人，一旦让她知道她无法逃离耶律枭的手掌，她会毫不犹豫的死。
    她宁可死，也不会苟且的活着。
    而且，他也不想再辱她第二次，不想让她遭受第二次被掳走的罪。
    爱是个很奇妙的词，他以前想留下她，现在想跟她走——在她不知道的地方，他一个人演完了暗潮汹涌的一生。
    “我不留下。”耶律枭说：“你留下吧。”
    省的杀了。
    他这么一说，袁西便一拍大腿：“那我也不留下！我们一起走，咱们俩兄弟一起伺候郡主！”
    耶律枭想，那还是杀了吧。
    活路摆你面前你不走啊，兄弟。
    ——
    当天晚上，弯月来找了一趟耶律枭。
    耶律枭以为她是要问“你要遣散费还是要去江南”，所以他早已做好了准备，但弯月只是站在门口，用一种说不出的目光愤愤的盯着他瞧了片刻之后，咬牙切齿道：“劳烦齐公子走一趟，我们郡主请呢。”
    耶律枭便在袁西羡慕嫉妒恨的目光，去了一趟东院。
    东院里一片灯火通明，所有人都在忙活收拾行李，准备吃食，耶律枭到沈落枝的厢房内的时候，沈落枝正在写信。
    她给她父写了一封信，告知她父，她要回江南一事。
    她写信时，耶律枭正从门外进来，她听见动静一抬眸，和他招了招手，道：“过来，有东西送你。”
    他走过来后，见到沈落枝递过来一块墨色玉石做的面具，轻薄柔润。
    他听沈落枝说：“江南水多，铁容易生锈，戴玉石的面具吧。”
    耶律枭拿着面具的手顿了一会儿，转过身背对她，将他面上的精铁面具换下来，一边换一边背对着她说：“郡主还没问过我，怎么就知道我会去江南？”
    沈落枝看着他的背影，轻笑了一声，用手中的笔头轻轻地点了点他的背，问：“那我现在问你，你愿意跟我去江南吗？”
    耶律枭后背都跟着一麻。
    当时他站在沈落枝的身前，看不见沈落枝的脸，只能看到面前一片干净整洁的地，看见半开的窗户外面正在搬运东西的人群，看见自己手里换下来的精铁面具。