“虞子钰处车裂，虞家满门抄斩，诛杀九族！宁远公主萧甄处以绞刑，公主府抄斩！荆王萧瑾处以绞刑，荆王府抄斩！太尉李方廉处凌迟，满门抄斩，诛九族。少师赵浦贤处绞刑，满门抄斩，诛九族......”
    老皇帝一连串念下来，朝廷之上三分之二的臣子都被他下令满门抄斩诛九族。
    死亡名单如此之多，大家反而不怕了。
    老皇帝幽幽狞笑：“有些人别急着窃喜，朕还没念完呢。中书令房城善处绞刑，满门抄斩，诛九族......”
    正念着，一道灰蓝身影冲入殿中。虞子钰提着刀进来，刀尖在划在殿中木地板上，发出刺耳的声音。
    宁远、虞青黛、李既演、萧瑾几人一同看向她，李既演跑过去：“我就知道你没死，你是神仙，不会死的！”
    “我不是神仙。”虞子钰一把推开他，在众人都没反应过来之际，提刀冲上龙椅，一刀砍下老皇帝的头。
    整个宣政殿的文武百官皆是惊心骇神，瞠目结舌！有几个胆小的吓得双腿发软。谁也不敢想，虞子钰会在大殿之上，当着所有的人面杀了老皇帝。
    不是刺杀，而是一刀斩头。
    老皇帝的头滚下搭垛台阶，柳丙惊声尖叫：“虞子钰！虞子钰，你怎么敢，来人啊，虞子钰刺杀圣上！快来人！”
    殿内一团糟，众人惊愕之后，开始喧声鼎沸。虞子钰却跑下来抱住老皇帝的头，冲出殿门，又往三清殿的方向跑去。
    一群人目瞪口哆，竟是手足无措，尖叫呼声不绝于耳。
    不知谁喊了一句“头啊，太上皇的头啊，快追回来！”，而后众人挨肩叠背，连滚带爬追在虞子钰身后，不少人被挤得摔在地上。
    虞子钰抱着头颅不放，鲜血洒了一地。
    李既演也被众人挤得无法动弹，他一脚蹬在殿侧的梁柱上，跳出拥挤人潮，身姿轻盈跃到前方来，“子钰，你先把头放下！”
    虞子钰充耳不闻，继续抱着头颅跑。
    群臣方寸大乱，宫内羽林军同样惊愕失色，在后面追着，竟没人敢真的上前抢夺虞子钰怀里的头颅。
    众人眼睁睁看着虞子钰跑进三清殿，把头颅丢入木盆大小的捣药舂桶。
    她又爬到上方，砍断连接着石制药杵的绳索，百斤重的石杵砸落下来，直直砸进舂桶，把老皇帝的脑袋砸了个粉碎，血水骨肉碾成泥。
    虞子钰在丹殿内看了看。
    跑到料房找来朱砂粉、五石散、硝石、蕨叶、金粉全部倒进舂桶，撸起袖子要自己炼丹。
    丹殿门口围着几个羽林军，大家紧张地咽口水，不太敢上前。李既演挤开人群终于赶到，冲过去抱住虞子钰的腰，将她往后拖了拖。
    “你在干什么？”
    “我要炼丹，我要救祖师娘！祖师娘又死了，这次神仙也救不了她了。”虞子钰挣扎着哭喊。
    “祖师娘没死，她没死！”李既演双臂收紧，脸色煞白紧紧按住她。
    他也不知道灵虚子情况如何，昨日灵虚子刚从外地返京，她看了一眼萧瑾送来的那具尸首，又去找萧瑾密谈了几句。而后说自己去一趟雷坞，就再也没回来。
    第77章
    ◎一切都是假的◎
    宁远等人也赶了过来, 阻止了虞子钰要用老皇帝头颅炼丹的荒唐行径。
    虞子钰被李既演抱着不放，虞青黛只得暂时和李既演打配合，诓骗她祖师娘还没死。
    虞子钰方才消停了些。
    宁远叫人移开舂桶里的石杵, 想取出老皇帝的头颅, 饶是见过大风大浪的她, 此刻舂桶里脑浆血肉混杂的样子, 也令她不禁作呕。
    匆匆移开目光，吩咐属下：“找个木匣来。”
    “是。”
    一个太监两股战战翻出一个暗红木匣递给宁远，“殿下, 您要的东西。”
    宁远强忍不适, 亲自攥紧铁铲, 一点一点铲出舂桶里的肉泥骨碎。
    当下是最好的机会，她要名正言顺登位, 那就该由她来给老皇帝料理后事, 作好面子上的功夫, 也好堵住悠悠众口。
    较于前朝前帝，老皇帝也不算真的暴君。
    至少在他还没沉迷追求长生之前，还算得个贤君。他御驾亲征多次杀退外敌，巩固边防；兴修水利, 减少赋税，与民修养；制定律法, 整顿贪腐。
    只是后来痴迷追求长生, 一昧炼丹不理朝政，拿亲生骨肉当药引，研制换皮术、飞天术等怪诞邪行, 才使世人多诟病, 又惧又恨。
    宁远铲出所有泥肉, 装进木匣里，对众人道：“回宣政殿！”
    虞子钰抽开被李既演拤住的手，跑到宁远身边，双眼含泪，心酸抱屈低声道：“公主，祖师娘要是死了，我可要用这头炼丹救她的。”
    宁远掌心浅浅在她背上拍了拍，贴着她的耳朵说话：“先给姐姐用一用，晚些时候再给你拿去炼丹。”
    “那好吧。”虞子钰抹掉滴如珠的湿泪，拖起小步退回李既演身侧。
    李既演不知从哪里搜觅来一条红绸布，将自己和虞子钰的手腕紧紧缚在一起，系了死结。虞子钰低头凝眸：“你这是干什么？”
    “从今往后，我得把你绑在身边，再也不让你离开我半步。”李既演扣住她的手，捏得死紧，手心都出汗了。
    “那我上茅房怎么办？”虞子钰掐他糙宽的掌心。
    “我陪你上。”
    虞子钰昂首抬下巴：“那你上茅房了，我才不要跟你去，恶心死了。”
    “日后再说。”李既演偏头亲在她额角。
    一众人重返宣政殿，老皇帝的无头尸被几个老太监搬下龙椅，正摆于大殿中央，盖上一层金黄布帛。太监们围在无头尸两侧，瑟瑟发抖惧不敢言语。
    宁远端着装有老皇帝头颅碎肉的木匣，站到尸体前方，声音附了点微不足道的哀切，“太上皇驾崩！”
    群臣俱静，噤若寒蝉。
    无一人出面指摘弑君的罪魁祸首，老皇帝念的那一遭诛九族名单，已经提前给虞子钰洗脱了罪名。大家都在盼着老皇帝死，早死晚死都是死，而死在虞子钰手中是最为合适。
    在很多人看来，虞子钰和老皇帝都是一类人，痴迷修道，癫狂不定。
    且虞子钰先前和老皇帝关系要好，两人痴痴癫癫，同类相从，同声相应。再者，是老皇帝特权准许虞子钰携刀剑自由进宫，若没有皇权特许，虞子钰提刀冲入宫门时，铁定被羽林军拦住。
    这一切，只能算是因果循环了。
    赵天钧看准时机，朝前大步一迈，跪在宁远三步之远处，声腔浑重而有力。
    “太上皇驾崩，国不可一日无君，宁远公主树恩天下，海内仰望。愿请宁远公主登立为帝，以君天下。我等一听遵命，力扶社稷，安天下兴黎庶。”
    李方廉也紧接着跪下：“愿请宁远公主登立为帝，以君天下！”
    众人频频耳畔低语，不少人也跪下表明态度，还有些人犹豫不决。
    这时，萧瑾也跪下：“臣愿一听遵命。”
    一直和宁远势如水火，共夺帝位的萧瑾也跪下，那便代表宁远最后一个敌手已彻底束手屈服。如此，一切已是定局。
    众人皆跪，纷纷道：“愿请宁远公主登立为帝，以君天下！”
    宁远放下手中木匣，接于老皇帝的无头尸上，而后一步一步踏上台阶，站到龙椅跟前俯视群臣：“太上皇驾崩，天下缟素尽国丧十五日。十五日后本宫登基，重立新纲，兴邦立事致治天下，诸位可有异议否？”
    群臣一呼百应：“臣等无异议，恭听圣令。”
    大局已定，便是清算旧账了。
    这些年来，老皇帝不理朝政沉迷求长生，底下有一群官宦走狗相助。官宦十二常侍素来帮老皇帝炼丹，阿谀谄媚，哄得老皇帝喜笑颜开。
    仗着老皇帝的宠爱，十二常侍欺上瞒下，结党营私，卖官害民作威作福，群臣苦这帮宦官久已。
    宁远下令，命赵天钧和大都督周兆凤一同带兵前往雷坞，捉拿十二常侍。
    李方廉见此次正是立功出气的好时机，他当初也被那群宦官坑害了不少，遂主动请缨：“公主，老臣请求领兵与尚书一同前往雷坞，活抓十二常侍！”
    宁远颔首准许。
    “多谢公主！”李方廉冲去揪扯李既演的衣袖，兴致冲冲，“儿子，跟爹一块儿讨贼去！”
    李既演却不愿，婉拒道：“爹，子钰刚回来，我想先照顾她。”
    李方廉尚未回话，虞子钰先行道：“李大人，我也要去雷坞，祖师娘还在雷坞呢，我得去救她。”
    “好，儿媳妇，咱们走。”
    李既演只得同虞子钰，跟随大部队一起前往雷坞。
    方到雷坞河畔对岸，隔着白水粼粼的河面望去，只见雷坞内火焰张天，黑烟铺地，层楼叠榭皆是黑烟袅袅。众人匆忙去救火，抓到一名太监和宫女，二人乔装打扮，行囊鼓满背着不少东西。
    李方廉拨马追上去，擒住那太监，一看竟然是柳丙。
    原来老皇帝被虞子钰斩杀之后，柳丙便到后宫找他的相好尤娇，小两口先行来到雷坞掠窃老皇帝留在这里的金银财宝，打算潜逃离开。
    “柳丙啊，如今太上皇崩了，你这条死狗还想逃到哪里去？”李方廉跳下马，一柄铁脊剑戟直抵他喉咙。
    柳丙抱住尤娇跪下来，哭得涕泪淋漓，“太尉饶命啊，奴才也是听命行事罢了。当初倒卖军粮一事，乃胡虎所为，胡虎现在正在钱库里捞财呢，大人擒贼先擒王，何必为难我一个死太监呢。”
    “你一个死太监，临跑前还带个相好，到底是真太监还是假太监？”
    李方廉势必要出口恶气。
    当初他带着李既演在塞外抗敌，军饷捉襟见肘，驰书与朝廷请求下拨军粮，却迟迟等不到回应。战士们几乎是饿肚子打仗，只能吃些野菜糟糠果腹。
    战后才得知，老皇帝早已下发大量军器粮食，差人送来支援。结果暗地里被柳丙等十二常侍，私吞了这批军器粮食，拿去倒卖了。
    李方廉怒气冲冲回京要讨个公正，但老皇帝一门心思炼丹，昏昏欲睡听完事情的来龙去脉后，仅仅下令打了柳丙二十个板子，便敷衍了事。
    柳丙不由得握紧尤娇的手，哭嚎道：“她是我妹妹，我们兄妹俩也是穷苦人家出身，一切都是听令行事，还请大人饶命！”
    “先捆起来，日后等公主论罪处置！”李方廉下令道。
    虞子钰上前问道：“柳丙，这里为何会起火，我祖师娘呢？”
    柳丙和盘托出：“太上皇要尸解成仙，要十八名药引一同关进棺材陪葬，还吊死了五名道士用来祭祀。你祖师娘也被吊死了，就挂在墓室里呢。”
    他爬过来抱住虞子钰的腿。
    “三小姐救救奴才吧，当初不管是在皇宫，还是在寻生宗，奴才对您多有照顾。太上皇要用您炼丹时，还是奴才一再劝解，太上皇才往后拖一拖的。这次奴才也想救您，只可惜奴才力微言轻，没法阻止太上皇啊。”
    虞子钰抓起他的衣领：“快带我去墓室。”
    穿过重重楼台亭阁，从一地下通道进入墓室，墓道里也起了火。柳丙说，这火是老皇帝自己放的，老皇帝不知怎么的，尸解之法做完不久，便自己从墓室里气势汹汹跑出来。
    柳丙小声问虞子钰：“三小姐，太上皇说您把他的手指全掰断了，还砸了观容皇后的骸骨，这是真的吗？”
    “真的。”