杨宏儒看到了一株嫩芽。
    这么说似乎有点奇怪，然而却又是无法抹灭的事实。
    猛地从泥地破开，从中冒出富含生命力的茎叶，最终舒展开翠绿的嫩芽。
    整个过程都再清楚不过地映入眼帘，甚至到了一种诡譎的地步。
    「那是……什么？」
    一时之间，杨宏儒连思考都被迫停摆，只能愣然地站在靠近木牖的位置，时间久到使原先在一旁忙碌的丁凯翔都察觉异常，放下手边的事务走向杨宏儒。
    「宏儒，你怎么站在这发呆？现在还有很多事需要我们一一去处理啊。」
    在顏文琇被带去神明的祠堂，并且确立软禁的结局后，顏文明便二话不说接下了原先交由对方处理的雾村大部分的内务。
    丁凯翔则继续负责处理他较为擅长的，与雾村村民的沟通和协调，顺道时不时协助顏文明解决琐碎事项的工作。
    至于杨宏儒，倒是丁凯翔在半途中看见对方坐在长廊边，不晓得一个人在思考些什么时，顺手拉过来帮忙的苦力。
    「……不，我只是觉得好像看见了某种诡异的景象。」
    「嗯？哪里奇怪？」
    丁凯翔顺着杨宏儒的目光看去，很快便理解究竟是怎么回事。
    「你说那些枝芽？那可是神明大人的力量啊，看来灾难就快结束了。」
    神明？凭藉那简直小得可以的嫩芽？
    然而在杨宏儒疑惑的当下，像是为了应证丁凯翔的话，那株嫩芽忽然开始疯狂生长，连带着周围的地面也跟着硬生破开，视线所及迅速被暗绿的藤蔓包围。
    这就是神明所拥有的力量？
    不知怎么，杨宏儒忽然想起缠绕神明半张脸孔，那些妖冶的藤蔓印记。
    「白狐他终于要被赶走了吗？」
    即使前一段时间，杨宏儒都处于昏睡的状态，然而不必多加思考，他都能晓得顏文明肯定为了雾村耗费近乎全部的心力，只为了回归以往的和平。
    可是为什么最终仍是神明出的手？
    而且既然神明愿意帮忙，又为什么要拖到现在这种地步？
    「那么文明呢？」
    丁凯翔一愣，沉默了会还是只能无奈叹气。
    「也许和料想的一样，输给白狐了吧。」
    越是了解白狐的实力有多强大，就越是能体会其中的差距有多绝望。
    只是顏文明却依然义无反顾地挺身而出，哪怕机会再如何渺茫，还是不愿放弃希望。
    ——不过奇蹟仍旧没有降临。
    「……原来是输了啊。」
    无论是白狐或顏文明，对杨宏儒而言都是无法战胜的存在，只是他原本还以为只要顏文明愿意捨弃什么，至少还是能将白狐成功驱离雾村。
    「别光想那些了，与其为已经发生的事难过，不如把这个好消息告诉大家？不管怎么说，白狐终究还是被赶走了。」
    「说得也是啊。」
    杨宏儒收回落在外头的视线，继续为先前的事情忙碌。
    「话说回来，我一直很想问问，凯翔你是怎么来到这的？为什么会想待在雾村生活？难道就不想回外界去吗？」
    据杨宏儒所知，丁凯翔从未隐瞒自己同样身为外来者的事实，却也不曾提起任何过往发生的事，甚至出言警告要杨宏儒赶紧离开之类的话语。
    既然如此，他自己又是怎么回事？
    「以前的事其实我也记不太清了。不管是外头的一切，或者父母、亲朋好友那类的存在，对我来说都没有雾村要来得深刻。」
    也许是终于从连日被白狐侵犯雾村领地的阴影走出，丁凯翔难得愿意多说一些。
    「反正现在的日子也没有哪里值得挑剔的。」
    那么顏文琇呢？
    因为计划谋杀顏文明失败而被软禁起来的她呢？
    你究竟在这之前晓不晓得这件事？又或者有没有被迫或自愿参与其中？
    「说起来，你是打算继续留在这里，还是离开呢？宏儒。」
    「……我从来没有说过想要留下来这种话吧？」
    哪怕曾经有过这种念头，也很快就会被理智坚定地否决。
    再者，现在的他并没有想像那般信任顏文明。
    到底为什么会演变成这种地步，说实话杨宏儒其实也搞不清。
    「原来是这样啊，那么我先去准备文明接下来可能需要用到的东西了。」
    和丁凯翔友好地道别后，杨宏儒也只能继续原来的工作，顺道转告在这期间遇到的村民，神明已经出手帮忙驱逐白狐的好消息。
    接受了其他人的热心协助下，杨宏儒很快就没了被分配的任务，认为此时的丁凯翔应该也没什么心力处理他这边的事，杨宏儒便乾脆地离开转而前往书库的方向。
    在他还没有决定正式和顏文明闹翻前，杨宏儒依旧可以在顏家宅邸享有原先的待遇，还不必为此付出太多劳力。
    不过如果可以，他实在很不想和顏文明撕破脸。
    不管怎么说，顏文明的所作所为都很值得受到尊敬。
    然而杨宏儒又深刻地明白，当一个人的无私到了毫无底线的程度时，即便被他人敬重，但他的付出乃至一切仍然会因此被随意践踏。
    顏文明就是个彻头彻尾的例子。
    生长在顏家宅邸外的藤蔓不停地徘回，过没多久又像是什么都没发生似的，重新鑽回土壤内直接消失无踪，唯独留有地面的凌乱痕跡足以证明曾经的过往。
    被神明设下的结界再次笼罩在雾村上空。
    儘管看似透明又薄弱，但至少能成功抵御白狐的攻势，顏文明甚至时不时能听闻被阻隔在外头的白狐，在远方愤怒而无奈的低吼。
    顏文明愣然地注视着出现在眼前许久未见的神明，好不容易才终于接受自己尚未离世的现实，体会心脏还在胸口好好跳动的声音。
    柔软又坚韧的藤蔓缠绕上顏文明的身躯，替他缓慢治癒身上的伤痛。
    「神明大人——」
    「文明，汝可真让吾失望。」
    神明身穿一袭翠绿色和服，衣襬尾端则蕴染成令人不由得柔和起来的暖黄，上头点缀着几朵活灵活现的小白花，彷彿能闻到其中的花香。
    仍然是那副高高在上，无论是谁都没放在眼中的模样，说出口的话却异常刺人。
    「汝能说说，汝在最后究竟想着些什么吗？」
    不争不抢、不夺不愤。
    分析完现况后，便决定平静地死去。
    换作以往的情况，神明好歹可以睁一隻眼、闭一隻眼全然当作没看见顏文明的行径。
    但是面对白狐？
    对大部分雾村村民而言，不失去理智到直接衝上前找白狐算帐的，都已经算是有自知之明，过于好脾气的了。
    可是乾脆放弃抵抗的顏文明呢？又算哪一回事？