瞧这架势，比第一次他来找他时，还要局促拘谨，沈徽四下里看了看，这房间已比昔日那小屋子大出不少，毕竟是内廷品级最高的太监，吃穿用度也合该讲究些，可人呢，再没有了那一次微微错愕后，展露的和煦温暖。

    沈徽径自坐下，酝酿着接下来要说的话。其实他是来道歉的，为那晚发生的事，为秦若臻对他的肆意侮辱，可该怎么措辞，一时也拿捏不准。

    年轻的帝王，生平只对自己的父亲说过软话，朝堂之上虽遇到过抗衡力量，但也不会在明面上铺陈弥漫，没人敢当面质疑，又何用他表达歉意？久而久之，他觉得自己已将哪些和软的语气，全都忘光了。

    然而面对这个人，他心底是柔软的，甚至愿意捡拾起那些遗忘的情感，不记得理由，也说不清原因，也许只是为了某一刻的疼痛和暗涌。

    “皇后那日的话，你不要放在心上。朕一直是信得过你的，你在前朝为朕办事，得罪秦太岳是必然的；在内廷，皇后刻意针对你，也再情理之中，想必也有为她父亲出气的意思。女人嘛，难免气量狭小，朕往后再规劝她也就是了。”

    他做足了诚意，果然，令疏离冷静的人略略动了容。

    容与眼底浮起一点惊涛，万没料到他是来致歉。自己不过是臣子，也是所谓家奴，皇后别说出言侮辱，就是打杀他，也不过招来一句御下严苛、性情暴虐的评语。

    能做的除了忍耐，唯有离开。可谁知沈徽会是这般态度，他又何尝不知，这已经是一个皇帝，所能做到的极致。

    该感恩戴德么？他从不是斤斤计较的人，个人荣辱不敢说全不在意，但也知道有些事太较真就是自苦。要想活着，活得自在，根本就不该理会旁人怎么看，讨好每一个人绝无可能，他没这个能耐，也没这个兴趣。

    微微一笑，他很大方的回应，“臣不敢衔恨，更不敢怨怪皇后，娘娘有孕待产，本就容易心浮气躁，臣惹娘娘不快，蒙皇上不追究，臣感念于心，必当知恩图报。”

    这样说他总该满意吧，自己表了态，无论如何都愿意肝脑涂地，说了忠君就会一忠到底，他林容与骨子里到底是个男人，出口的话不说掷地有声，也是一句是一句。

    沈徽心口发紧，他的态度太从容，从容的有种抽离感，与其说不介怀，不如说他真不在乎。莫非自己悉心栽培了这么久，用特权、尊荣、声望、甚至是宽宏，都还是没能打动他？他依然是那个淡泊克制，无欲无求的人。

    给他权力，他可以运用的很好，办事能力挑不出什么错，本性聪明通透，心智稳重成熟，大局感又好，最难得是没有野心，全心全意忠于自己。

    他试探过那么多回，对这件事已然足够笃定。若连这点识人之明都没有，他也不必坐在皇帝的位置上了。

    现如今呢，苦心孤诣得了收效，这人连唯一明显的缺点——心软都慢慢收敛住了，不过凡事都有代价，他整个人也变得越发冷静，几乎都有点漠然了。不是不清楚他在内廷待的憋屈，在外头就算不是刻意张扬，他也活得潇洒得多。毕竟派头在那里摆着，哪个敢低看他一眼？

    这样的人才，是他一手打造出来的，他心里头高兴得意，可却没从没问过，他本人到底快不快活？

    原本主君对臣僚，根本不需要问这个问题，可他偏生很在意，“朕不是要听你说些冠冕堂皇的话，你现在，也越来越会打官腔了。”禁不住苦笑了一下，沈徽深深看他，“有些事，朕现在还不了你一个公道，但你要相信，那是迟早的事。”

    言罢也不等他回答，起身装作好奇似的，打量起整个房间，见书架旁挂了一卷富春山居图的前段剩山图，忽然颔首笑起来，“你不是说，这些书画看看就好，不必拥有？怎么又向武英殿借来挂着，还是他们知道你喜欢，特意拿来孝敬的？原也不值什么，你若真想要，向朕求了，朕岂有不赏你的？”

    沈徽扬着脸，好像终于抓到他的秘密似的，满眼都是揶揄。

    容与淡笑着摇头，请他再上前去细看。他狐疑的走过去，盯着那画，看了不到一会儿，发出啊的一声，回眸间一脸不可思议，“这原是你画的？”

    容与说是，“不过确实是向武英殿先借了原作，臣照着临的。”

    沈徽看看他，又再扭头去看画，一壁摇着轻叹，“你真是，真是……临的几可乱真。若不是你落款的那句，容与戏墨，朕真的看不出来。你画的真好，朕看着只觉得，心脾俱畅。”

    容与笑着应他，“臣只是仿画，应该说，子久先生的画艺确实令观者心荡神驰。”

    话说到这里，难免教人联想起，那副藏在架子上清明上河图。忆起那日秦若臻曾质问这画的去处，容与也顾不上看他言笑晏晏的模样，干脆地冷下心肠，“娘娘怕是还在等您，皇上该回去了。”

    沈徽挑眉一笑，“朕不想陪她，只好出来逛逛。”

    “可今日是上元节，按宫制，您确实应该和娘娘在一起。”容与淡淡提醒，“何况，皇上这样出来，娘娘心里未必痛快。”

    沈徽轻蔑的笑笑，十足成竹在胸的反问，“朕何须在意她高不高兴？出来前，她已然睡死了的，今夜就算爆竹声再响，也照样醒不过来。你大可放心，她不会知道朕去了哪里，和谁在一起。”

    容与蹙眉，看来他是给秦若臻服了些安睡的药物。虽觉得不妥，但也还是从这话里听出了一些，他在为自己考虑的意思。

    不过终究理智占据了上峰，将这一份小小不然的窃喜隐藏好，他换上另一帧克己守礼的情绪，就像多年来一直习惯的那样，波澜不兴。

    “臣以为，近来皇上和娘娘都很和睦。”

    沈徽冷哼了一声，挑眉道，“她生产时险些殒命，怎会和朕和睦？不过装样子罢了，朕和她，此生都不可能同心同德，鸾凤和鸣。何况，今日你也听到了，秦太岳的话，你以为如何？”

    容与知他心中所想，却不愿顺着他的思路回答，“起码有一点他没说错，在皇子品行智识尚未确定之前，不宜过早立储。阁老今日之言，也确实替皇上化解了尴尬，毕竟是家宴，一众宗亲在座，您也不能像对待臣工那样对待他们。”

    沈徽哂笑，“朕知道你听的出来他的意思。立储，他自不必担心，反正朕立谁，他都是储君的外家，只是他还可以挑上一挑。也许挑个听他话的，也许挑个能继续有助于秦氏的。你可知道，他的小儿子秋闱中了亚元，他是立意要为秦家再培养出一个阁臣，再来辅佐朕的儿子，孙子！今日不过白献一个人情给朕罢了。”

    他长叹了一口气，有些烦闷的说，“还有你不知道的，那天的事，秦太岳听后大为震怒，派了他夫人进来，明为探望皇后，实为提点劝谏。不然以皇后那样高傲的性子，怎会轻易向朕低头，且那么容易便放过你？”

    “皇后对朕的心，虚虚实实。需要予取予求，便把朕当作是皇帝。需要满足自身情感，便把朕当作是一个男人。朕也想要一个在政事上志同道合，生活中心意相通之人，肯错一步站在朕的身后，不会有怨怼和不甘。这才是朕想要的伴侣。”

    这话听得人一阵涩然，他的心愿此生怕是难以实现了，这是个死结，从他选择与秦太岳结盟时，就已然注定了。

    “既然得不到，朕也就不在乎。”他忽然故作轻松的笑出来，“反正三宫六院，那么多嫔妃，当真是花团锦簇，个个都可以宠，却不用真心相待，那便简单多了。”

    如此自我安慰，实在太过粗暴，人皆有感情，帝王也不例外。

    容与禁不住反驳，“皇上忘了玄宗和杨妃么？贵为天子也是会有倾心相爱的需要，以及随之而来的烦扰。”

    “李隆基？他若真爱杨玉环又岂会将她赐死马嵬驿。不过还是最爱他自己罢了。”沈徽嗤笑，扬起下颌，满目骄傲，“若是朕，一定不会杀了杨妃，也不会再回去当一个受尽欺凌的太上皇。朕会和她远走高飞，过一过不一样的人生！”

    说得轻松，容与失笑，“在古人之后，议古人之失易；处古人之位，为古人之事难。皇上未尝有过那般处境，就不该无故菲薄玄宗。”

    沈徽低眉，像是在思索他的话，半晌抬眼正视他，“你也不是朕，怎知朕不会那么做？说什么千秋帝王业，不过短短几十年罢了，即便再贪恋，也终究要放手。既然青山遮不住，不如顺流而下，去看看前路的风景，总好过人生长恨水长东。”

    容与一笑，得承认沈徽这个人，确有出人意表的地方，那些决断洒脱，当然还有异常执着的欲望，都是掩盖在冷峭外表下，鲜少为外人发觉的特质。

    不愿他过多沉浸于解不开的烦恼，容与想了想，索性去拿了那件百家衣，捧给他看。

    “朕当日不过提了一句，亏你倒记在心上。”沈徽笑了笑，调侃道，“这是，你缝制的？”

    容与愕了下，“皇上真以为，臣什么都会？这是请司衣局的宫人做的。”

    沈徽摩挲着衣服，沉吟良久，一笑道，“希望宪哥儿能健康平安的长大。算是你送他的礼物吧，比那些金玉之物都好。”

    容与摇头解释，“贵重也好，简素也罢，都是心意。皇上曾说过，宫里的孩子难养活。臣也只是觉得，自己的财物皆是皇上所赐，再转手送给殿下殊无诚意，因此才想到了这个。倒是皇上您，如何知道这类民间才有的物事？”

    沈徽灿然笑答，“你以为朕从前只养在深宫里，什么都不晓得么？朕去过辽东，去过云南，去过浙西，去过……地方多着呢。好多你以为朕不知道的东西，朕其实都见过。”

    神情蓦地一黯，他接着说，“可惜，当了皇帝，朕反倒没机会出去了。所以朕派你去，替朕看看外头的世界变成什么样子。以后若有机会，朕也要去走走，旁的地方罢了，唯有江南，朕一定要同你再去看看。”

    江南地，红杏烟柳，水边朱户，一卷黄昏雨，一枕伤春绪，芳草迷归路。回味渐渐迷蒙的记忆，和他一起，哪怕只是错后半步，走在他身侧，似乎也有种自在和惬意。

    一阵震耳欲聋的烟花声突然响起，打断了他的思绪。彼此对视，都觉得此时此刻，无论任何声音，都会淹没在这片喧嚣里，与其说话，不如静对凝望。

    双眸倏然一亮，沈徽忽然起身，在他耳畔低声道，“陪朕去东华门城楼上观烟花。”

    容与吃了一惊，看更漏已过二更，本能的冲他摆首。沈徽却不管不顾的，一把拉起他就往外走。

    “皇上这么做会惊动守城侍卫，”容与反手拽住他，“明日必会传扬出去。”

    沈徽垂首，看了一眼自己身上的大红鹤氅，莞尔道，“把你的衣服拿来给朕穿上，不就行了？”

    容与愣住，看他一脸坚决，只好无奈取出自己的青金羽毛缎斗篷，为他披好，又将帽子系上。青色的缎帽下，更衬得他剑眉英挺，目似寒星。

    沈徽不说话，拉起他，快步往东华门城楼方向走，脚下像是生了风，步子越来越快，到后来竟跑了起来，好似生怕赶不上那终场的烟花。

    守城的侍卫都认得容与，见他要登城墙，无人敢去阻拦。他只是暗暗觉得好笑，自做上这个司礼监掌印兼西厂提督，还从未有过什么出格举动，也许明日天不亮，宫中就会传遍，林容与果真是年少任性，为看烟花竟然夜半时分登上城墙。

    上元京城无宵禁，百姓可以通宵达旦庆祝节日。东华门紧邻灯市口，市楼南北相向，其间朱扉绣栋，素壁绿绮，街中搭有数十座灯架。时近夜半，仍有车马穿行，各色花灯齐放，很是绚烂热闹。

    沈徽手指近处一盏秀才灯，又看看他，心情很好的畅快笑着，“那青衫秀士，倒也眉目清润，颇有几分像你的味道。”

    话音落，一道烟火倏地飞起，火光直冲天际，瞬息间在半空中炸开，洒下万道灿金流光，将漆黑夜空耀得如同白昼一般明亮。

    周围的楼台殿阁，在恍如银河倾泻的炫目光华下，巍峨之势荡然无存。

    容与在光影中转头，宽大的缎帽遮住了沈徽半张脸，好像心有感应，他也微微侧过身子来。

    相视许久，直到最后一支烟花绽放完，夜空陡然恢复一片宁静。余光似乎瞧见他牵起嘴角，容与没有再细看，只是平静望向，喧嚣过后的天际。

    然而他不知道，沈徽是在对着他笑，那笑容明亮，充满欢愉，只是很可惜，因为得不到回馈，最终还是寂落无声地，隐匿于茫茫夜色里。

    第65章 舞弊案

    转眼到了二月间，这一年的春天，京城再度因赴试的举子云集而热闹起来。

    “大人，我才刚瞧见秦家的小相公了。”林升兴冲冲跑进来，眉飞色舞的描述，“可真好似玉人一般，竟比从前秦王殿下还要俊美三分，偏他风度又好，和王爷大不相同。”

    沈彻相貌出众，一贯美名远扬，虽离宫就藩多年，仍有宫人时不时会回味他的风姿，暗暗称颂。能和他相提并论，甚至尤胜，看来秦太岳的这个小儿子确是风采卓然。

    容与因一直在房里看年下宫中用度的记录，原没留意秦太岳的次子秦启方今日进宫来探望皇后，听了只笑问他，“阿升形容一下，有何不同？”

    林升咬着唇，想了一会，“王爷呢，是灼灼其华，一眼看上去湛然明朗，如同春日暖阳；这位秦小爷，则是气度高华，清冽卓绝，傲然天成，宛若天边一弯孤月。”

    容与饶有兴味的一笑，“形容得不错，可见最近的功课没落下，大有长进。”

    林升一晒，摸了摸脖颈，“不过秦小相公为人谦和有礼，听说他不喜奢华，清淡朴素，常感慨读书虽多，心得却少。所以在家时半日读书，半日静坐，以此方法养德行。真真不同于京城那些世家公子哥的纨绔做派。”

    说着自袖中拿出一张纸递给容与，“大人请看，这是他近日静思之后有感而作的。”

    纸上抄录的是一首五言诗，题为枕石。诗云，心同流水净，身与白云轻。寂寂深山暮，微闻钟罄声。

    容与看罢，颌首道，“淡雅清真，颇有陶公意趣。”又笑问他，“看来秦相公的新作已传遍京城，一时洛阳纸贵了？”

    “岂止洛阳纸贵，您没瞧见今儿满宫里那些个女官们，都赶着往交泰殿前凑，争睹他的风采呢。”

    容与心中微微一动，故意打趣儿，“如此风靡？那么，那位如碧玉般的江南闺秀樊依姑娘，可也有去凑热闹？”

    “她才不屑做这种事。”林升一脸泰然，“不过她只对针线上的事有兴趣，也是愁人，没见过那般爱钻研的。大人，您说这届的状元郎，该是秦小相公无疑了吧？”

    容与摇摇头，“倒也不好说。这次的主考官是礼部右侍郎冯敏，冯大人学识渊博，出题以冷僻刁钻闻名。且一贯不喜与权贵往来，是朝中为数不多真正的清流，想来不会因为秦相公的身份，而对他特别照拂。况且，本次举子中有好几位才名不凡，其中应天府解元更是江南著名的才子。说起来，这位解元你也听说过的。”

    “哦？我听过？”林升挠头回忆，“在江南总共也没见过几个文士，莫非是那位萧征仲老先生？不对不对，他都致仕了，断不会再来应考。啊，我知道了，该不会是那个付不出酒钱，当街卖画的许子畏？”

    容与笑着说是，“许解元号称江南第一才子，与秦相公同场竞技，不知谁的文章会更得冯大人垂青。”

    “我想起来了，”林升忽然拍了下头，“日前听人议论起，这许子畏一到京城便流连酒肆茶坊，还不忌讳的说，要去登门拜访冯侍郎，向他求篇文章拜读，更放言说头名非他莫属呢。”

    撇撇嘴，他摆首做了结语，“这许子畏可真是够狂的。”

    正当京城上至达官，下至百姓都在津津乐道这一届会试，究竟是许子畏胜出还是秦启方夺魁时，形势却陡然突变，出现了一桩震惊朝野之事。

    “这是今日内阁的票拟。”沈徽面容不悦，将一份奏折摊开来，示意容与去看。

    大略一扫，内容是给事中华阳弹劾冯敏受贿，将试题泄露给许子畏，并暗中内定其为会元。容与留意看了华阳的举证，特别指出许子畏在试前登门拜访冯敏，以重金贿之，得到考题。而冯敏在阅许子畏答卷之后，亦不曾有避讳的言道：甚异之，将以为魁。

    内阁票拟则意指，冯敏受贿泄题在考生中反响巨大，令生员大失所望，对朝廷多有怨言，若不严加追究此事，恐有失天下读书人之心。

    沈徽打量他一眼，开门见山的问，“许子畏其人，朕和你都曾经见过的。你也说过，他清高而放诞，但不失豁达洒脱，有赤子之心。你觉得他会做这样有辱气节的事么？”

    容与斟酌着说，“他天份才情都高，无须行贿亦可得中。何况他并不顾忌，让人知晓他曾拜访过冯敏，若是贿赂，又岂会如此坦荡？冯侍郎更是一贯清廉自守，那句甚异之，将以为魁，应该只是纯粹欣赏许子畏，才会有感而发，却被旁人听到借此来大做文章。”

    沈徽眯着眼，缓缓摇头，“也难怪别人疑心，这冯敏出的题目奇险生僻，举子们竟是通场无人知晓其意。偏只有许子畏一人作答出来。若说是巧合，也未免太巧了些。”

    容与诧异，“满场举子，除却许子畏竟无人能解题意？那么，秦启方秦公子也没有答出来？”

    沈徽颌首，“你问的这句在点子上。秦太岳希望朕彻查此事，择了大学士曹介和另几个人复查考卷，这几个人，皆是秦太岳的门生。”

    话说到这里戛然而止，容与心知肚明，秦太岳一向不喜冯敏，加之他出的考题令秦启方无从作答。恐怕已生了借此机会，扳倒冯敏，顺带替秦启方扫除许子畏这个对手的意图。

    “皇上打算如何处置，这桩科场舞弊案？”

    沉吟片刻，沈徽冷静回答，“查！朕必须安抚士子。而天下有才者，也不独许子畏一人。”