他早该察觉的……
    方柔那样害怕乘乘与他接触，不是因为怕他伤害裴昭和她的孩子，而是因为，她不敢让他发现乘乘是他的亲生女儿。
    他既气恼又不解，难道在方柔心中，他竟是这般冷血无情的疯子么？
    他心中遐思不断，乘乘拉着他的手，二人慢慢走回梨园巷。
    家就在前方，乘乘不断回眸，眼神闪烁。
    她忽而停了步子，满怀期盼地看向萧翊，试探着问：“翊叔，你今夜心情不好，不如我带你去看花灯吧？”
    萧翊牵着她的手，沉声笑：“乘乘，究竟是你带我，还是我带你？”
    乘乘狡黠一笑，被萧翊看破了心思，“现在天色晚了，河边人少，娘亲还没回家，咱们趁现在去玩会儿，不夜归，好不好？”
    萧翊怎会不允，当即点了点头，乘乘乐开了花，忙奔进屋里藏零食，再跑出院门，却见萧翊回眸望着巷口的方向。
    她循目望去，只见方柔提着一盏宫灯，缓步走进梨园巷。
    第80章
    ◎他想要的纠缠◎
    萧翊一时看得痴了。
    小巷各家都挂了灯笼, 方柔缓步往前，澄明的灯火映照在她的脸上，恬静温婉，如画如月。
    她抬眸, 瞧见站在屋外的萧翊。
    他今日只轮值不走镖, 难得穿了身材质好的月白常服, 乌发玉冠，长身玉立, 气质风雅非凡。
    乘乘埋身在萧翊之后，探出半个脑袋, 大人小孩儿的手牵在一起, 姿态彷如亲人。
    方柔步子一顿, 朱唇轻启。
    她方才婉拒了穆珩的好意，独自前去食楼接乘乘回家，到了杨楼街才知晓来迟一步。
    这便独自提了盏宫灯回梨园巷，本打算将灯送给乘乘看个欢喜，不料却瞧见萧翊和乘乘又阴差阳错凑在了一起。
    无论她多么不情愿，多么小心翼翼, 可她与萧翊之间, 总有那样多的巧合和牵绊。
    乘乘开心地朝她喊：“阿娘, 我和翊叔正打算去看花灯呢！”
    方柔猛然回过神，提步走向前, 沉声道：“乘乘，咱们该回家休息了。”
    乘乘不情愿：“可我跟翊叔说好了……他今日没有家人陪伴，怪可怜, 我都答应他了！”
    方柔心底一沉, 伸手拉起乘乘的胳膊, 催促道：“你听话，跟娘回家。”
    萧翊忽而拉住方柔的手腕，她一惊，忐忑地望着他，“你、你想做什么？”
    他沉声：“你今日若是累了，我可以带乘乘去，一定安全送她回来。若你愿意带她去，我便不去了，不让你为难。”
    方柔意外地瞥了萧翊一眼，难得他没纠缠不休。
    她又想起乘乘方才说，他今日没有家人陪伴……中秋本为团圆，他从前被人群拥簇，而今佳节孤寂，想来心中更惆怅。
    她垂眸，见乘乘满面期待，轻轻摇着头，似乎不愿萧翊被抛下那般。
    方柔轻声道：“不必了，一起去吧，看个热闹就回来。”
    乘乘当即露了笑脸，兴高采烈地拉起二人的手，一人牵一边欢快地朝巷外走。
    方柔神思不定，被她猛拉了一下，身子不稳，萧翊忙在后托了一把。她抬眸，望进萧翊的目光，一时慌乱地别开脸。
    乘乘选了条小路，三人穿梭过巷弄，抄近路走到东水桥旁。
    此时大批百姓都已赏灯归巢，他们逆着人潮往前，此处人烟稀少，景致犹胜。
    萧翊不顾方柔阻拦，慷慨地给乘乘买了好几盏宫灯，她一人蹲在堤旁玩得不亦乐乎，他们在后静静看着。
    方柔不时叮嘱乘乘注意脚下，回转过身，面对萧翊又欲言又止，最后还是无话可说。
    她望着静谧的河面，这几日思绪纷乱，难得静下来。
    萧翊看了会儿乘乘，这才转眸望向方柔，她紧张地撇过脸。
    萧翊低笑：“难得有机会与你独处，不如我说些你爱听的？”
    方柔鼓腮沉默，良久才舒了口气：“什么？”
    萧翊道：“春桃年后的日子，何沉的父母在京都照顾她。她这些年过得不错，你不必担心。”
    方柔一怔，惊讶地望向他，不由自主地问：“他俩……”
    萧翊颔首，“这不是你真心所愿么？”
    方柔一时无言，当年她一意孤行离开宁江，这桩大事落地放心，只盼何沉对春桃存着真心，事发之后，萧翊能容她一命。
    没曾想何沉比她想象中还要情深，他二人如今喜结连理，甚至还有了孩子。
    她心中喜不自胜，下意识笑了起来，竟对萧翊道：“多谢你。”
    萧翊挑了挑眉：“谢我？”
    方柔自觉失言，她话语一滞，皱了皱眉，终于忍不住道：“萧翊，你能坦白与我说么？你来宁江究竟所为何事？”
    萧翊垂眸望着她，她沉息，直视过去，难得没有避开视线。
    在夜色里，萧翊面容沉静，带了丝她熟悉的慵懒，嘴边挂着淡淡的笑意。
    “阿柔，我坦白与你说，我此行前来宁江本为清剿马贼，戴罪立功。你也看得到，百姓过些安生日子不容易，这帮马贼自几年前忽而声势巨大，边关诸城不堪其扰，我怀疑其后有旁的势力扶持，并非一帮乌合之众。”
    方柔静听着，并没有打断萧翊。
    “宁江瞧着风平浪静，却有各方势力盘踞，在中斡旋。你没好奇过么，为何马贼从不进宁江城？难道真因为那笔措安金便可高枕无忧？”
    方柔讶然：“你怀疑……城中有人与马贼勾连？”
    萧翊没打算瞒着她：“单枪匹马不成气候，朝廷多番打压都无法斩草除根，其中必然不止一方势力，我还在调查背后的推手。所以，我当初才会与你说，宁愿你们当作不认识我——阿柔，我来宁江只是因缘巧合，绝非为了……”
    他一顿，沉声道：“绝非为了将你带回京城。”
    方柔一怔，下意识后退了半步，萧翊却忽然按住她的肩，不让她逃离，“别躲，我再不会强迫你。我心底知晓，你只想在家乡过些平淡的日子。”
    他说完，的确应时松了手，并没有强制方柔靠近他。
    “若说我毫无私心，你必然不信。没与你重逢之前，我想此生也再无可求，直到那日见了你……我有许多话想与你说，可我需得克制，更怕你心生抵触，将我越推越远。”
    方柔怔然望着他，咬着下唇不开口。
    夜色正浓，彼此对望着，却似乎瞧不清对方的模样那般，方柔一时怔然失神。
    他好似，真变了许多……
    萧翊低声叹着：“这些年，你过得好么？独自抚养乘乘，哪怕你说不苦不累，我知晓没那么容易。你为何……是一个人？裴昭没死，他为何不在宁江？你无需多心，我会好奇这些，只因我心里记挂着你，而非打算与他秋后算账。”
    方柔迟疑着，终于细声道：“裴昭的去向与你无关，你无需打听，我肯定不会告诉你。我与乘乘过什么日子，也跟你没关系。”
    萧翊反问道：“是么？”
    他凝望着她，只教方柔心里没底。
    她鼓起勇气：“萧翊，那些事情已经过去了。无论是我和裴昭，还是我和你，都是我自己做的选择，我从来没后悔。”
    “既然事情已成定局，这也是我自己该走的路，怨不得旁人，我也没怨过谁。”
    “我如今只想跟乘乘和师兄阿嫂在宁江安安静静过日子，你来宁江清剿马贼，我信你也佩服你，望你早日成事。但恕我直言，还是那句话，望你信守约定，剿匪后离开宁江，咱们就当从不相识，你别再打扰我和乘乘。”
    萧翊心底一刺，动容道：“若我想与你重新开始呢？”
    方柔一怔，她呼吸乱了几分，不安地望着萧翊。
    他急切道：“我一直没想明白，裴昭没死，但你并没有跟他在一起。为什么？”
    他一时失态，险些失言，差点就说出心底那呼之欲出的问题——难不成就因为乘乘是他的女儿，由此裴昭十分介意，所以他们无疾而终？
    方柔冷声答：“这与你无关，我跟你不合适。哪怕我不与他在一起，也不会再跟你纠缠。”
    萧翊忽而拉住她的手，“你爱过我，无论你爱的是宿丘山被你救起的萧翊，还是回到京都的宁王萧翊，总归都是我。我犯过错，悔过，思过，我已不是宁王，更不是当年欺骗你的无名小将，我只是我，如今更懂得你想要什么。”
    方柔一时被他逼得没话好说，半晌才道：“萧翊，人不会在同一条河溺水，更不会踏入同一个陷阱。你我缘分早已断了，你还不明白吗？”
    萧翊望着她，“我不明白，我也不想明白。你不会溺水，这也不是陷阱，你喜欢宁江，我办妥差事便留下来，你若不想留在这儿，你说去哪都行。至于公差，我本也没指望复归宁王的封号，此事交由何沉办妥无妨，他本也要赶回京城陪春桃生产。”
    方柔不想再与他纠缠，只冷冷道：“你还说你思过悔过，你还是一样霸道，根本不在乎别人的意愿。”
    萧翊急道：“若争取一份感情也是霸道，那天底下的痴男怨女还怎么活？难道就任由爱人离去，眼睁睁看着心上人嫁入别家受委屈？这便不是霸道？”
    方柔瞪他：“不想与你说了，都没有意义。我不打算再嫁人，所以不可能受什么委屈，你言重了。我更不会像懵懂无知的小姑娘那般看重情|爱，这都是虚妄的不切实际的事物。”
    萧翊简直有些不讲理，“你当然不必再嫁，我们本就没有和离，只是暂时分开了五年……你是纳名入册的宁王妃，阿柔，你的名字记在宗室府，拜过萧氏皇族的列祖列宗，你已是我萧家人。”
    方柔被他气得不轻，再不想说了，冲乘乘喊了一声，转身便走。
    今夜真是荒唐，清剿马贼自然是大好事，本是轻松惬意地，她甚至还对萧翊有了一丝感激，怎么正事好好地说着，萧翊忽然又偏执起来，非要与她纠缠不休。
    他受了什么刺激？身上并没酒气，不像是借着醉意吐露情绪。
    她气恼地往回走，并没留意乘乘未跟上，不由催促：“时辰晚了，你还没洗漱，别再磨蹭。”
    一转头，却见乘乘缠在萧翊身旁搓眼睛，既犯困又犯懒。
    萧翊将她抱起，她整个人便靠在他怀中，脑袋搁在他肩头，萧翊没走两步，她已呼吸渐沉，很快睡去。
    方柔无言以对，只得缓下步子，等到萧翊走上前。
    二人沉默着回到梨园巷，乘乘仍在熟睡，萧翊望着方柔摇摇头，她轻叹，只得开锁推门，让萧翊跟了进去。
    乘乘今日算玩疯了，萧翊小心翼翼地将她放倒在床上，方柔去打水，他帮女儿拢好被子，越看越觉得小姑娘的模样与他肖似，他早该察觉的。
    方柔端着水盆回来，怔然望着坐在床榻边的萧翊。
    他的目光柔和慈爱，手指轻轻搁在乘乘脑袋旁，慢慢摩挲她的额角。
    他们的侧脸无比相似，方柔心跳急速，缓步上前，扯着萧翊的肩把他拉开，独自坐到了床边。
    她湿了帕子，小心替乘乘洗脸擦手，嘴里赶人：“你快回去，你在这里不合适。”
    萧翊仍望着乘乘，沉声道：“小孩子长得就是快，乘乘明明才四岁，瞧着已有五六岁的模样。”
    方柔手一抖，帕子差些跌回盆中。