又是一息静默，三人的目光都投望过来，谢镜颐的脸上写满了期盼，沈映萝则意味深长地对她淡笑着。
    方柔的视线从他们的脸上逐一扫过，最后落定在了裴昭身上。
    他的嘴边挂着丝笑意，气质磊落，像无垠的大漠刮起的那阵微风，令迷途的人知晓了前行的方向。
    她最后点了点头，垂眸：“裴将军何必为了我这样自轻，世家看重你，必然明悉你的人品和才貌都是一流，是我该感激不尽才对，误了你的好姻缘，实在愧疚。”
    裴昭打断她：“方……阿柔姑娘。”
    他已改了口，这一声低唤教方柔失了分寸，慌乱地抬头望向他，却听他说：“你这般好，是我高攀了。”
    谢镜颐再与沈映萝对视一眼，二人脸色风云变幻，眼珠子滴溜溜地转，见着裴昭像正经将这门亲事当真那般，好似无意间吐露了真心话。
    过后四人又商讨了些细节，裴昭说备礼还需有个模样，不能教人看出破绽。期间只有沈映萝和谢镜颐不断说好，又谈起丘城嫁娶的风俗惯例，倒像真有这回事那般，方柔埋着头没说话。
    此事既已落定，方柔随着裴昭一同回营，二人也不再提防城中暗哨，大大方方地牵马穿过必经之路。
    “阿柔姑娘……”
    “裴将军。”
    二人皆是一怔，方柔下意识地举目抬头，正巧裴昭也回望过来，她一咬唇，还是轻声说：“裴将军，这份人情我会慢慢还你。”
    裴昭还未开口，她又追话：“待事情平息，若你遇到了真心喜爱的女子，请务必与我明言……又或者，你我可先修书和离，待之后……”
    “阿柔姑娘，你未免担忧太多了。”裴昭只是轻轻笑着，并没有接受她的提议，“眼下还未求得皇上赐婚，一切言之过早。等到你的麻烦处理妥当，你我之事再慢慢计议，好么？”
    方柔只得点点头，不再说话。
    二人过了城门便翻身上马，一前一后打马而归。
    此际已是深夜，大营有一批换防巡查的小兵，其他人皆已进入酣梦。
    二人的动静在夜里显得突兀，那哨塔上的巡防远远地瞧见了来人，即刻辨认出裴昭的坐骑，忙让人打开营门。
    而巡防很快察觉，在裴昭之后竟跟着一名碧衫少女，他一怔，忙想喊人去通报大帐。
    谁知一垂眼，人还没往下走，只见张成素已背手站到了塔下，朝他使了个眼色，抬手在嘴边划了个噤声的动作，那巡防不敢多言，即刻正身继续守备。
    二人在大营外下了马，裴昭顺手将方柔的缰绳牵了过来，人往里走，缰绳递给了守门的小将，张成素狐疑地打量着正大光明的裴昭，又见方柔已换了身女儿家的装扮，实在古怪。
    不待他继续猜测，裴昭道：“成素，我要成亲了。”
    张成素一脸骇然地瞪着他，张大了嘴，半晌说不出一个字。
    “你尽快将此事传扬出去，哪怕闹得人尽皆知也无妨。”
    张成素的嘴巴彻底合不拢了。
    过了许久，直到他们三人已行至大帐前，张成素才磕磕巴巴地吐了一句：“将军，这事儿可不兴逗趣啊！”
    裴昭瞥了他一眼，回眸掀了帘子，先请了方柔进大帐。
    随即抬臂一拦，不教张成素继续跟着，“你觉着我在说笑么？”
    张成素露出个古怪的表情，“将军，您……打算跟谁成亲？”
    裴昭：“方姑娘是我将过门的妻子，你将事情传出去，就说我与方姑娘情投意合，彼此爱慕多年，如今水到渠成喜结连理。”
    张成素的眼睛瞪得比马大，也只因方柔正在附近，故他有许多疑思不能问出口。
    压低了嗓子：“将军，您这是要宁王殿下彻彻底底恨上咱们啊……”
    挤眉弄眼地朝大帐不断使眼色，裴昭只当不察：“再找匹最快的马，派董方亲自回京一趟，尽快将奏疏递给陛下。”
    “奏疏？”
    裴昭再次撩了门帐：“请圣上赐婚。”
    隔日深夜，京城乾康宫仍点着灯火。
    皇帝独自坐在案前，一遍遍细阅那封带着些西北干燥之意的奏疏。
    时间徐徐而过，到最后，他只深刻地记得了一句话：“臣以裴家亲军为誓，云尉营众将必当为陛下殚精竭虑，镇守边境，永无二心。”
    而这封奏疏的请求，又或者说是目的，是要他以天子之权赐一门姻缘。
    皇帝盯着那奏疏上的名字，方柔……
    他冷笑：“呵，好一个美人，竟叫朕的弟弟，朕的亲信大将军皆折腰。”
    殿内只有总管太监刘福在旁伺候，听言不敢留心。
    往常皇帝处理这类军情要事，都会喊来萧翊一同商议，而今天他却没有这样做。并不只因他不愿让萧翊知晓方柔的下落，更重要的是他这回早有了决断。
    兵权在握俱有致命的吸引力，任谁也不会轻易推却，何况交易的筹码只是一个出身低微的女子罢了，裴昭的婚事落定，不让他心中无端生出刺来，如此更合他的意愿。
    与其让裴昭成为权力斗争里的某一环，不若就安置他在西北戍边，以绝后患。
    几日后的朝会上，众臣说过正事，皇帝仍未示意退朝。
    众人静候着，本以为皇帝有大事宣召，不料他忽而松了姿态，语气带笑：“太傅大人，裴将军好事将近，您可有所耳闻？”
    他这话说得突然，引起一片愕然，过后，窸窸窣窣有了些低语，听不真切。
    苏太傅忽被点了话，面上却极冷静：“陛下莫拿老臣说笑，裴将军虽曾得老臣开蒙，可那不过是多年前的师生情谊，至于学生在外的私事公事，老臣是有心也无力。”
    他嘴上这般自贬着，心中早已看透皇帝的算盘。这么些年过去，他还是太稚嫩，太急切，时常将自己的图谋写在脸上，让人一眼看穿。
    他怎会不知裴昭要成亲的消息？在丘城那龙潭虎穴，不光有宁王的心腹、云尉营的暗哨，更有他安插的人手。
    云尉营裴将军行将大婚的传闻甫一传出，密报就已传回了太傅府。
    可他丝毫也不忧虑，因他与苏承茹密谈之后，知悉了那位将军夫人的来历。
    苏太傅当即大喜，更赞赏苏承茹眼光准，办事得力，当机立断送走了那笼中燕，不料竟作成顺水人情。
    既摆了萧翊一道，又让裴昭顺心遂愿，到底还是他赢了此局。
    皇帝微笑：“太傅大人，您的好学生给朕递了份奏疏求请赐婚。”
    萧翊正站于殿内最前，闻得此言，长睫微动，却未作任何反应。
    他察觉到皇帝的目光不经意间投了过来，面色沉静，耳畔听得同僚议论纷纷。
    苏太傅面带慈爱的笑意：“裴将军竟有了意中人？好事，好事！”
    皇帝眼眸一转，竟未觉得苏太傅的姿态有多违心，他按下疑思，只轻笑着点了点头。
    众人见皇帝姿态闲适，只当现下是朝会后的闲谈，一时间也忘乎所以起来。
    又有人道：“想不到裴将军面上不表，私底下竟藏得那样好。”
    闻言，众臣笑了起来，就连苏太傅也跟嘴说了句，学生大了留不住，他唯有道一句恭喜。
    而此期间，萧翊一直神情冷淡。
    他秉持着事不关己的姿态，一如以往，对旁人的事情皆不感兴趣，哪怕他知晓裴昭要成亲的女子姓甚名谁，有怎样的过往，又如何从他手底下逃之夭夭，狠狠将他戏弄一番。
    终于等到散朝，萧翊转身要走，皇帝却叫住了他。
    萧翊没表现出不悦，倒如平常那般留在殿内，他本以为皇帝会让他随行前往御书房，可二人只在殿前对视着。
    皇帝走下御台，语重心长：“阿翊，裴昭把持兵权，又镇守西北多年，是个忠君之臣。”
    萧翊点头：“他既得军心又有民心，臣弟在丘城密查时也常听当地百姓提起，这位裴大将军风评极好，是个能带头稳住局势的人才。”
    皇帝倒是一怔，话头顿了顿，他原本只想假意试探，猜测萧翊是否知晓那女子的身份，没料想萧翊竟这般淡然，似乎对此事毫无兴致，更瞧不出丝毫端倪。
    他便顺口将话推了下去：“朕已答允他的求请，定了裴昭的心，苏太傅的老虎牙便能动手彻底拔去。”
    萧翊只答：“皇兄英明，臣弟这便着手准备。”
    皇帝皱了皱眉，因他这反常却又无可挑剔的姿态分了神。萧翊像是变了些，自那次大闹一场后，他再也没有向任何人提过方柔，更没再因此事纠缠不止。
    萧翊禁足思过重入朝堂，他又变回了先前那位八风不动的宁王，继续当好天子的左膀右臂，就连沈清清回门一事也在前两日落定，于是，沈将军今日如期出现在朝会。
    而今西北安定，沈家兵权在手，皇帝再没有了后顾之忧，他只想，这是好事。
    他的弟弟早该想通，早该看透彻，那女子养不熟，没有心，竟敢拿皇嗣作戏将他们蒙在鼓里，空欢喜一场。若当初真教她入府封了侧妃，那今后家宅后院还有安宁日子不成？
    思及此，他更觉得就这样让方柔逃走也无妨，她逃便逃了，不过一介平民女子，即算有些姿色又如何？以色侍人终会厌倦。
    既然此事了结，至于当初到底是谁帮了忙，怎么逃的，他一概不究。
    最后，皇帝只抬起手，轻轻拍了拍萧翊的肩：“行了，回去吧。你才新婚不久，多陪陪夫人。”
    萧翊长睫一颤，这才抬眸望了望皇帝，眸色深不可测。
    可他没说什么，自请告退。
    萧翊回到王府一路直往望湖院，远远地瞧见院门外有一抹红影。
    他微微皱眉，知晓是沈清清在等。
    步子仍不停，沈清清早已察觉了来人，面上带笑，才喊出口：“阿翊哥哥……”
    话头被萧翊打断了：“送王妃回去。”
    萧翊睨了眼跟在沈清清身旁的绿芜，一步不缓地继续朝书房走。
    沈清清不敢擅自闯入望湖院，那大门两侧的侍卫按着佩剑，虽目不斜视，但沈清清知道，若她敢违逆萧翊的命令，他们一定会拦下她。
    绿芜叹了口气，拉住沈清清的袖子，“姑娘，咱们回吧。”
    红果气不打一处来：“什么姑娘！偏就是你这张笨嘴改不过来，娘娘早已封妃入册，是正儿八经的宁王妃，你怎还一口一个姑娘地喊？”
    绿芜刚要争辩，沈清清却叹：“罢了，只是个称呼罢了……又有何紧要？”
    她默默转过身，往回走了几步，又顿了顿，转头朝望湖院看了几眼，还是提步离去。
    萧翊才在案前坐下，拿了暗卫最新回传的密函，还未展开，忽而冷声：“今后别再让她靠近这里。”
    何沉快声领命。
    随后，他张了张嘴，最后还是坦白：“冯管家说，王妃今日去了西辞院。”
    萧翊的手指一顿，手里的密函被重重地叩在案上，沉寂的室内登时传出一声闷响。
    “锁了西辞院，从今往后任何人都不得靠近。”
    何沉忙低声说是。
    萧翊呼吸深重，他极力压制着心中那股怒意，哪怕他早于京都所有人知晓了一切，哪怕他用了许多天来劝服自己切莫轻举妄动，万不能因私欲过盛功亏一篑。
    可他今日在朝上亲耳听见皇帝将此事说出来，他的心底还是翻涌起一阵强烈的愤怒。