天快亮时，孟玉娴把魏楚推醒，“妹子，你听好像出事了。”
    魏楚坐起来，短暂的迷糊后，突然有个不祥的预感。
    披衣穿鞋下地。
    昨晚韩举在县衙当值，没在家，孟玉娴和魏楚睡在一铺炕上。
    大翠嫂起来了，走到院子里，丁乙揉着眼睛从屋里走出来。
    隔壁秦家传来吵嚷声。
    就见秋雁从院外慌张地跑进来，“林生哥和玉福跑了。”
    “什么？”
    魏楚的头嗡地一声。
    疾步来到林生住的犄角半间屋子，孟玉娴端着灯一照，屋里果然没人，衣物用品拿走了，说；“林生这两日有点反常，是计划好逃走。”
    “太糊涂了。”孟玉娴焦虑地说
    隔壁传来秦大娘子的喊声，“快去追，把玉福追回来。”
    杂沓的脚步声，喊声，“他们跑不远。”
    魏楚走出院子，见一群人提着灯笼，木棒，都是秦大娘子叫来的街坊邻居，还有秦家族人，骑马去追赶玉福和林生，
    回身看见秋雁站在身后，被这阵势吓坏了。
    天边透出亮光，魏楚定定地看着她，说；“你跟我来。”
    魏楚在前面走，秋雁不安地跟在身后。
    进了上房，魏楚走去西间屋，秋雁跟了进去。
    魏楚把门关上，板着脸问；“是你去秦家告密？”
    第37章
    ◎动私刑◎
    秋雁咕咚跪下, 颤着声说；“夫人，奴婢…….”
    魏楚压下怒意，问：“为什么？就因为你喜欢林生, 林生不喜欢你, 你嫉妒报复, 得不到你就要毁了他们吗？你知道他们被抓回来要被族人私行处死。”
    “夫人，奴婢一时义愤，头脑一热, 奴婢知道错了。”
    秋雁这时方知道后怕, 吓得哭了起来。
    魏楚心里但愿林生和玉福跑远了, 追不回来。
    为林生担心, 林生和玉福逃走估摸是后半夜, 等所有人都睡了后。
    天大亮了, 外面突然乱了起来。
    林生和玉福被抓回来了。
    秦家院子里，一群人手持棍棒, 问秦大娘子，“大娘子, 人抓回来了, 你说怎么处置？”
    有人喊；“打死他们。”
    一干人跃跃欲试，单等秦大的娘子开口，林生和玉福命丧棍棒之下。
    大娘子刚要说话, 门外传来一声, “秦大娘子。”
    魏楚走进了院子，看见林生和玉福被双手捆绑着跪在院子中央。
    林生抬头, 看一眼魏楚, 随即低下头。
    魏楚没看见他眼中有害怕, 就是平常胆小的玉福和林生跪在一起, 脸上也没有胆怯。
    她朝秦大娘子走过去，“秦大娘子，我有话对大娘子说。”
    秦大娘子同魏楚进屋，魏楚道：“大娘子，林生和玉福做了错事，该罚，玉福到秦家后，侍奉大娘子恭谨，没有不敬，大娘子救人一命胜造七级浮屠，他二人年轻，一时糊涂，大娘子能卖我个面子，饶他们一命。”
    秦大娘子面色为难，“玉福和我相处不错，对我恭顺，玉福是我夫君的小妾，我不敢擅专，此事要我夫君回来处置，还有秦家的族人，长辈，我想放玉福，说了不算。”
    魏楚道；“求大娘子在秦掌柜面前替他们求情，林生和玉福这辈子必感念大娘子的恩德，大娘子看这样行不行？……”
    秦大娘子从屋里走出来。
    秦家的族人嚷嚷着，“秦家小妾与外人通.奸逃走，败坏门风，损害秦氏一族的名声，决不能放过这对通奸的狗男女，打死都便宜了他们。”
    秦大娘子对众人道：“先把他们关进柴房，等我家掌柜回来处置。”
    秦家有人早给出门的秦掌柜送信。
    魏楚等人回来，这时，韩举也从衙门回来了，听说了，惊骇，“林生这闷葫芦真能干大事。”
    魏楚对韩举说；“哥，能想法子救下林生吗？”
    韩举在地上来回踱步，“秦氏开了祠堂动用私刑，官府不管。”
    秦掌柜看似阴狠之人，林生落在秦掌柜手里，这条命怕保不住了。
    豆腐坊的人都替林生和玉福捏着一把汗。
    秋雁惹了祸，提心吊胆。
    秦掌柜下晌赶回来，秦氏族人开祠堂，因为林生是魏楚豆腐坊的雇工，有人来通知魏楚，请李娘子去秦氏祠堂。
    祠堂里，正中坐着秦氏一族的族长，德高望重，秦家在榆关镇是个大族，族人众多。
    林生和玉福被绑在柱子上。
    秦家的族长，年老辈分最高，对秦掌柜说：“按照我秦家的族规，男的打死，女的扔井里。”
    林生和玉福听了，没有一点惧怕。
    “贱人做下这等伤风败俗的丑事，实是晚辈治家不严，听凭族长处置。”
    秦掌柜咬牙切齿地道。
    秦氏族长看一眼魏楚，花白胡须微抖，“李娘子，这林生是你豆腐坊的伙计，拐带我秦氏的小妾，今我秦氏开祠堂处置这对犯了族规的男女，李娘子没什么异议吧？”
    魏楚在榆关镇人单势孤，秦氏一族人多势众，魏楚明知今日阻挡不住秦氏族人动用私刑，就是报到官府，官府支持。
    说；“林生做了错事，自当该罚，求您老手下留情，留下他一条活命。”
    “好，就看在李娘子的面子，打一百棍，生死听天由命。”
    魏楚心下一寒，即便林生身体壮，一百棍也足以要了他的命。
    显然秦家不想让他活命。
    秦氏族里的几个年轻壮汉把玉福解开，绑到另外一根柱子上。
    族规很残忍，一对相爱的男女，女方看着男的被当场打死，然后女的被投入井中。
    魏楚是第一次看民间私刑。
    林生被人脱掉上裳，由两个壮汉，挥舞棍棒朝身上打。
    棍棒打在皮肉上，看不到皮开肉绽，筋骨断裂。
    秋雁躲在魏楚的身后，脸色煞白，浑身哆嗦，几乎要晕倒。
    她发现林生和玉福逃走，冲动之下到秦家告密，是想阻止林生和玉福逃走。
    没想到要了林生的命。
    魏楚捏着手里的绣帕，长睫轻颤。
    祠堂里鸦雀无声，只听见棍棒打在皮肉上的噼啪声，折磨着脆弱神经。
    就看林生吐了几口鲜血，头渐渐歪了下来，玉福尖叫着：“求求你们别打了，是我的错，是我勾引他的。”
    “淫.妇，闭嘴！”
    秦掌柜怒喝。
    有人塞了一团布堵住玉福的嘴。
    “别打了！”
    秋雁冲了过去，哭喊着挡在林生面前，“别打了，他昏过去了。”
    祠堂里的众人，都看着秋雁，花白胡须的族长问；“这是何人，竟敢拦阻我秦氏家法。”
    “她是我的丫鬟，我没管教好，林生已经昏过去了，棍棒打在身后他也不知道疼，起不到教训的作用，这两位兄弟能否先歇一歇，手也酸了。”
    魏楚说着，余光瞥着祠堂门，拖延时间。
    挥棍棒的两个汉子也打累了，停下手。
    秦掌柜走过去，一把推开秋雁，掐住林生的脖子，恶狠狠地说；“这么不经打，这时候装孙子，没看看你的德行，拐走我的女人。”
    手下用力，林生咳嗽两声，又吐了两口血。
    秦掌柜松开手，喝命；“给我继续打。”
    有人上来把秋雁拖走了。
    魏楚看林生的情形，再打下去，林生可真没命了。
    两个壮汉又高高举起棍棒。
    突然，祠堂的大门被撞开，疾步走进来一个人，拿出一封信，交给秦掌柜。
    秦掌柜匆忙打开，看了一遍，脸色铁青，咬着牙，从牙缝里挤出，“停下！”
    两个汉子落在林生身上的棍棒停住。
    秦掌柜在族长耳边说了几句什么，白须族长说：“这是你的女人，你决定吧。”
    秦掌柜看向魏楚，皮笑肉不笑，“李娘子，看在林生是你豆腐坊的伙计，我今就饶他一命，至于玉福，是我秦家人，自由我秦家发落。”
    魏楚长吁了一口气，“谢秦掌柜宽仁大度，饶林生不死，秦小娘子是秦家人，自然由秦掌柜和大娘子说了算。”
    秦大娘子对秦氏族长说；“玉福在我秦家三年，侍奉我夫妻周到，我替她求个情，留她一命，送去寺庙出家为尼，六根清净，也是我秦家行善积德。”
    “你们自家的事，你夫妻看着吧。”