虽是过了春日，没有动不动就席卷而来的黄沙风暴，草植油绿，天蓝爽朗，但在她眼里瞧着，还是觉得此地一股子土气。
    将军府里的丫鬟都是皇城里带来的，不说如何的漂亮，总是身板挺直，五官端正的。
    再一看茶轩伺候的丫鬟，就觉个个都是黄扑扑的一张脸，瞧着哪能叫人生出什么诗情来呢？
    “挑纸挑墨在所难免，怎么还挑拣起下人样貌来了，这李姑娘也是怪人一个，我这茶轩里也没谁是豁嘴对眼的啊！”
    茶轩掌柜的接了这样一桩有里子又得面子的生意，自然是重视得不得了，奈何好看的人搁在哪都是稀缺的，人市上才挑拣出两个过得去的，再找不出了，就算找得出来，把上下的丫鬟都换一遍，也吃不消这耗用啊。
    “要不，去人家里找几个干净丫头做短工呗。”手下给他出主意。
    这一找，就找到乔金粟身上了，大眼圆圆脸，乌溜溜的发，梳起双丫髻来最俏皮了。
    于娘子有些不乐意，短工，说出去也是做丫鬟伺候人呢。
    张巷边倒觉得这差事挺好，他知道那茶轩干净，唱小曲拨弦子的乐伎都远远地在水榭的纱帐里，要的就是一个意境，肉贴肉就俗了。更何况是李将军的千金办诗会呢，清贵得都在天上飞了，能有什么腌臜的！
    但见于娘子耷拉着一张脸，他撇撇嘴，道：“你是她娘你做主，省得我说我卖你女儿了。”
    这事儿也不至于这么难听的，只是半路夫妻，隔阂难免。
    于娘子看了看一言不合出门去的张巷边，对着屏风道：“听见就出来吧。脚都遮不住。”
    乔金粟走了出来，仰脸瞧着她。
    于娘子一看她的表情，就知道她有意思，纳闷地问：“你为什么想去那种地方？你张叔再怎么挣银子也罢，可供不起一个女学究啊，你还是做做针线的好。”
    乔金粟没说话，牵起于娘子的手来到厨房。
    “怎么？饿了？早上的粥水不挺稠吗？”粥水要是薄了，张巷边第一个不高兴。
    乔金粟从灶洞里抽出一根黑炭柴火按熄后，在地上稳稳当当地写了三个字。
    于娘子见她下笔颇有点意思，愣了会子才道：“这是什么字？”
    “于飞燕。”
    听到自己的名字，于娘子又是一愣，不知为什么眼眶热热的。
    “那你和豆豆的名字呢？”
    于是，乔金粟又写下‘乔金粟’和‘乔银豆’两个名字，于娘子张了张口，没说话，乔金粟却拉过于娘子的手，在她掌心轻轻又重重地写下‘乔东山’三个字。
    于娘子一下攥紧了手心，似乎怕这个名字溜掉，又怕这个名字叫别人看见。
    半晌，她笑起来，眼泪也掉下来。
    “好，你比娘有出息多了，那就去吧。可要小心仔细着些。”
    乔金粟做这一趟的短工并不亏，除了十文钱之外，茶轩还依着她的身量给裁了一套衣裳，黄衫褚裤，俏丽妥帖。
    于娘子抻了抻衣料觉得结实，很欢喜地说：“真好，这衣裳真好，等你穿不下了，还能给豆豆穿。”
    张巷边今个给一桩买卖做中人，腿都跑细了，正歇在床上嗑着瓜子，闻言‘哼’了声。
    于娘子见状依过去给他斟茶，道：“吃多了口干，喝口茶吧。”
    张巷边很少下别人的面子，接过来喝了，又问乔金粟，“你晓不晓得方郎君铺子里屯了多少鸭子河泺的野果干啊？”
    乔金粟捏着衣袖看他，张巷边又说：“你上次带回来那块蜜糕，吃着全是稠李子干、鹤莓干、蓝莓干。”
    “白得了吃的就够好了，我哪还打听呀？”乔金粟镇定地说。
    “老实孩子。”张巷边咂咂嘴，道：“我对他俩能起什么算计心思？就是听茶轩的骆掌柜说，李将军的千金不但是挑人伺候呢，茶水点心都要细致讲究，若是枣熟的时候还容易些，现在这时候拿什么点心同皇城的比？我瞧着若方郎君和释娘子有些干货存着，这是个出手的好机会，他们若肯，我去谈价钱，保准是高高的。”
    乔金粟想一想，道：“那我问问去。”
    张巷边高兴了，剥了瓜子凌空一抛，用嘴接了，笑道：“行，谈成了，我再分你十个子，两样差事做下来，你就攒得出二十个子了。”
    银钱数目他都不用刻意去记，张嘴就来了。
    于娘子以为他是在点自己，忙道：“小孩子家家攒什么钱，自然是拿来家用的。”
    张巷边把瓜子壳一抛，不怎么在意地说：“她又不是捡到金元宝了，几个子你收什么？跟着释娘子玩，她不是老请你们白看书吗？”
    张巷边瞧见过几次，只是什么都没说，乔金粟以为他不管呢。
    “一次两次不算什么，次数多了就讨嫌，那蠹老头是个一门心思的傻人，你隔三差五的花一文带把炒蚕豆给他，就成了。”
    乔金粟听着听着，忽然意识到张巷边这是在教她做人，她垂眼应了，又道：“那我现在去释娘子家？”
    天虽黑了，但这条街上还有个把时辰可热闹，张巷边一张口想说‘去呗’，又看了于娘子一眼。
    “反正屋里也没酒了，我们娘仨一起去吧。”于娘子说。
    “豆儿都要睡着了，你带去干嘛？放我脚边上吧。”张巷边说着缩了缩脚，给昏昏欲睡的乔银豆留出了位置。
    于娘子就带着乔金粟往油旋铺子走去，栓春台的百姓一日三餐都有吃油旋的，她们去的时候，正有俩食客排队等油旋，一个要六个，一个要四个，要得多，所以得等。
    和面其实是个挺累的活计，但乔金粟见方稷玄做来，像撕纸一样简单。
    大面团已经揉开和匀，揪出十个拳头大小的面剂子，然后再挨个擀成胚子，撒上葱花椒盐再卷起来，团一团再抻开，蘸抹上猪油再卷起立定压扁，末了还得上一层猪油上鏊子煎烙，非得这么些猪油才能起酥皮。
    栓春台的油旋是先煎后烤的，烤完酥脆焦黄，极为诱人。
    释月端着一笸箩出来，分夹进两位食客各自的食篮里，末了箩底还留了些酥屑，另外一个食客已经带着油旋走了，只那个妇人还不走，就觑着释月。
    释月得用灵力挖凿进脑子里才能知道对方在想什么，于是一歪头，像个困惑的小动物，
    那妇人不好意思的笑了笑，展开一张帕子铺在台面上，小声道：“能不能把碎皮倒给我？”
    这要求不寒酸，街面上有几人顿顿吃得起油旋？
    释月拍拍笸箩屁股的时候还飞出去一粒，妇人忙用指腹沾了，放进嘴里，一转眼见乔金粟看她，有些难为情地说：“家里孩子馋，骗骗舌头也好。”
    “你买了四个油旋，都是给谁吃呀？”
    “公公、相公、大伯，还有侄儿。”一人一个，一个也不多。
    似乎是觉得叫外人看笑话不太好，那妇人又解释，“我那孩子是个丫头，又不做重活，也不用读书费脑子，捏捏针线，洗洗衣裳，用不着吃油水的。”
    乔金粟见捧着三两酒回来的于娘子与那妇人擦身而过，又见蛐蛐儿在酒馆里忙前忙后还落不到一点好，忽然有种世上人人可怜的感觉。
    她摇摇头不细想，转脸释月问：“释娘子，你们的果干可还有剩？愿意卖吗？”
    “怎么，你有门路？”见她来拉买卖，释月觉得新鲜。
    “张叔有门路，就是李将军的千金要办诗会，办诗会的茶轩还想做些好糕点，要些食材。”乔金粟说着，又忍不住提自己的事，“我还去做一日短工呢。”
    听她语气中有按捺不住的兴奋，释月不自觉笑起来，道：“卖一些就卖一些，各种果干都是有的，核桃和榛子也有。”
    第34章 诗会
    ◎那小东西爬得可真高，掩在枝叶里，瞧着像狐犬，又有些像猫，但更像一团被月光照亮的雪。◎
    释月的确很会花银子, 而方稷玄又不叫她用幻术作假，银子四外流通，万一到了哪个术士妖物手里, 虽然他俩在一块, 真不怕谁顺藤摸瓜找过来, 但也不想被扰了清静。
    张巷边是个有银子挣能起得比鸡早的性子，第二日就笑呵呵地跑过来过来拿了几把果干样品往茶轩去了, 当天中午就来车拉货, 跟释月结了现银。
    这些果干并非种植而是野采所得, 即便往来于北江和南德之间的行商也少有贩卖的。
    茶轩的掌柜其实很识货，张巷边又通晓北江物产，没叫他三言两语唬住, 谈了个很高的价钱, 即便他抽了两成, 也敢扪心自问是很够意思的。
    释月眼瞧着一麻袋一麻袋的果干、榛子搬上车, 这一笔买卖够油旋铺子半年的进项了，她把玩着手里的一把银馃子, 神色淡淡。
    张巷边总觉得这俩人多得是自己不知道的路数, 于是凑上前来笑道：“释娘子, 我这就先去了，日后若还有什么买卖, 多多照顾，就当绕我几个茶钱。”
    释月随意地颔首, 道：“仔细些, 别给我惹什么烦人的玩意回来。”
    张巷边点头哈腰, 又做了个封口的动作。
    茶轩的诗会要一整日, 乔金粟前一天就去了, 与个妇人学了几分规矩，虽跟那些世家调教出来的丫鬟比是差远了，可应付一日还够用，她又不是真做下人去！
    挑来的这些小姑娘在外头已经算是机灵了，可一拿到场面上来，每个都带着点呆滞笨拙气。
    乔金粟因跟着张巷边一路从北江来，路上跟着他在货栈落脚，上下左右都是天南海北的货商，总有好事的人凑上来逗弄她几句，乔金粟原先被吓得都掉眼泪，后来渐渐没那么敏感怯懦了。
    到现在若有个与张巷边相熟的买卖人来家里喝酒，看轻乔金粟年纪小，言语上戏弄几分，她也会回嘴。
    张巷边自己也是靠嘴皮子活的，对于她这点小油滑很包容，不怎么小题大作。
    有些客人大度，哈哈一笑置之，也有小气的，面上有些愠色，张巷边就赶乔金粟出去，边笑边说：“这么点大的孩子，说说笑话罢了，来来来，喝酒喝酒。”
    也有分外计较的，白乔金粟一眼，说什么三岁看老，日后不知要赔多少嫁妆！
    “嫁妆个屁。”乔金粟端着一笸箩的花生蚕豆壳出来，掩上门时听见张巷边如是说：“爷还要掂量掂量彩礼呢！”
    把一碟‘红珠落雪’糕点摆到茶桌上，乔金粟安静轻巧地抱着茶盘退到一旁。
    学规矩的时候头一条就是不准露出馋相来，在这方面乔金粟最稳重，因为她差不多能知道这些糕点的味道。
    ‘红珠落雪’不就是鹤莓米糕吗？只不过用是鹤莓在米糕上嵌出了朵朵红梅。
    鹤莓干乔金粟吃过，酸甜微韧，蒸米糕她也吃过，前几天张巷边生辰的时候，她娘在灶上还学着蒸了一笼，她和乔银豆分到了一小块，蓬松香软。
    “烟池生绿柳，一夜红梅老。”
    这诗，乔金粟觉得挺好，简简单单，她也听得明白，那些漂亮尊贵的大姐姐们也先客套地赞一句好，后又纷纷望向李应茹，等着她点评。
    乔金粟只敢偷偷觑一眼她的侧脸，觉得十分清秀，书香氤氲。
    李应茹在众千金中最是位高，径直道：“你这一句诉的是雪消春来之景，走了题了。”
    乔金粟才听释月念了三两本诗集，才疏学浅，哪里能说得上什么门道，顺着李应茹的话一想确是如此，下意识跟着点点头。
    过了一会，又有一位姑娘轻转团扇，笑道：“玉骨寒枝怯素妆，一醉红梅九霞觞。”
    李应茹赞了一句好，乔金粟又是不自觉轻轻颔首，方才头没开好，众人都有些怯于开口，这下得了李应茹的赞扬，一时间就热闹起来，一句接一句的冒出来。
    但她们说得太密，乔金粟跟不上听，而且似乎没有合李应茹心意的妙句，她只是品着茶，没有点评。
    乔金粟渐渐也走了神，被一旁那株枣树上盘卧着的一只小东西勾去了目光。
    那小东西爬得可真高，掩在枝叶里，瞧着像狐犬，又有些像猫，但更像一团被月光照亮的雪。
    “叫男宾那边拿几句好诗来听听。”见李应茹兴致缺缺的，方才那位做诗得赞的姑娘提议道。
    “也好。”李应茹道。
    不一会就拿来几张落了诗的纸，看诗先瞧字，李应茹听人说今日诗会有冀州舒家的公子，翻了几张都是中规中矩的字，找不出太好的，倒是瞧见一句诗不错——‘冬好唯嫌淡，白雪予胭脂。’
    “诗不错。”李应茹瞧了瞧落款，见就是舒君誉，微微一怔，极轻地自语了一句，“字怎么不如小时候了。”