近来，纳米勒的邻国很不平静。
    位于纳米勒南方、法内塞尔东方的阿布辛拉斯发生战争，国力不弱的阿国短短三天灭国。据说，攻打阿布辛拉斯的亚帕多国王亲征，在阿国国破时，以胜利者之姿坐在阿国王座上，宣示他的主权，并强迫阿国国王对他称王，否则阿国男人难逃杀身之祸；女人一律俘为军妓，供亚国兵士享乐……最终，阿国国王俯首称臣，仍惨遭毒手──亚帕多国王并没有遵守承诺，奸淫掳掠阿布辛拉斯……国破，家亡。
    战火，很快蔓延开来。
    与阿布辛拉斯素来友好，位于阿国东方、纳米勒东南方，国力较阿国弱的萨尔王国，不久后，无声无息的消失在这个世界上……只有遍野焦土，才能看出其遭受战乱的凄楚。
    今日，纳米勒、法内塞尔与亚帕多正式接壤。
    战乱，势必再起──
    马克斯明白与亚帕多接壤后，纳米勒有许多事情要应付处理。所以最近老头常被眼镜抓到魔法公会，用魔法阵传送至亚帕多好几天后才满脸倦容的回来，然后隔没几天，又被眼镜抓去亚帕多开会……名义上是开会，实际上是和亚帕多谈判。
    亚帕多世界排名十一，东方大国。如今无故攻打法内塞尔和纳米勒邻近实力悬殊的两个小国……下一步，就是要併吞法内塞尔及纳米勒。
    只是，他想应该是亚帕多评估併吞纳米勒后续利益符不符合成本……毕竟纳米勒位于大陆北北方，永冻土面积广大，若要开发并不容易。人力、物力、财力能不能回本都还是个问题，更何况评估后，多数意见偏向「血本无归」，是以亚国施压纳米勒，希望能从中取得最大利益。
    说明白点，亚帕多大可一举歼灭纳米勒，至于要开发、要荒废都是后事。而亚帕多就是仗着自己国力的优势，和纳米勒做不公平的谈判。
    亚国故意羞辱阿国，就是要告诉邻近的法、纳两国，亚帕多的国力不是区区北方小国能够撼动的；出尔反尔的「传言」，也是告诉法内塞尔和纳米勒，即便亚帕多答应、签订了什么条约，只要亚国国王不开心，一切作废都是有可能的……强国施压不遗馀力，小国如坐针毡。而法内塞尔的情况和纳米勒不同，若以此说法来看，定是免不了一战。
    之前提过，世界排名前十的大国并不会轻易发动战争，目的就是要维持国与国之间的「恐怖平衡」。一国发动战争，国与国之间或许私下有彼此同盟，但若是发现战事一面倒，盟友也可能临阵倒戈变成敌人，最后被蚕食鲸吞的，不见得就是排名较低的国家。
    多年前群国割据时争世界排名，论魔攻、魔防、战士水准技压多国的斯图亚特成为世界第一直至现在，这份「恐怖平衡」也持续多年……而大国之所以强悍，除却上述外在军事能力优越，其丰沛资源作为后盾、在战后迅速恢復国力，亦是小国难以超越的。
    论实力，或许维持恐怖平衡的十大国家不相上下，但那也只是十国之间不约而同制衡对手的默契而已……如亚帕多，这个近年崛起的新秀强国，自然是想要打破「平衡」，晋升第一强国。
    那么，先从大陆地理位置最接近十大强国所在的中北方开始侵略，倒也不难理解。而且最近法内塞尔和纳米勒锋头太健……自然激起年轻的亚帕多国王的征服慾……
    而战争需要什么冠冕堂皇理由？其实不需要。人品……国格问题而已。
    年轻人什么的，最麻烦了！马克斯思及此，捏捏蹙起的眉宇。
    只是法内塞尔又要开战，不知道玛琳怎么办？这么想着，坐在纳米勒小不拉机王宫短廊护栏上的马克斯，看到原本这个时间应该要忙着开心农场的雪落，手里提着摆满鲜花的花篮，往城外走去。
    这女人……难道不知道现在国家处于非常时期？随意出城是被禁止的。不过当他看到守卫被雪落「闪亮亮」的蓝眸迷得晕头转向放行后，他只好心不甘、情不愿的跟上前去……除了担心她的安危外，他也想知道她到底要做什么。
    只是跟着雪落出城才发现……不跟着老头的国王卫侍?阿法列，竟然蹺班跑到城外……让他有些讶异的，肌肉巨剑男不是偷懒，而是在帮一个个残破的尸体挖掘坟墓……他望向四周，突然明瞭这里是哪里……这里，就是纳米勒与亚帕多接壤处──不久前的阿布辛拉斯。
    这时候不得不庆幸北方的气候寒冷，尸体虽然残破，却不至于腐败难闻……马克斯走至阿法列身旁，手中亮起光芒，半晌过后长剑握于手中，咚地一声，剑尖及地，开始挖掘。
    阿法列和雪落这时候注意到马克斯，互望一眼，阿法列看向马克斯，「不好意思啊，让大名鼎鼎的魔导士先生改做殯葬业。」
    雪落看着马克斯，甜甜一笑，「马克斯先生，谢谢你。」
    马克斯闻言昂首，看见雪落的笑容又立刻低下头挖着土，有些彆扭的大声道：「不谢啦。」
    「……还有那个巨剑男，好好埋你的尸体，废话这么多。」
    唇边微微勾勒弧度，阿法列没有回嘴，专心在尸体上。他喃喃唸着咒语，食指泛起蓝光，轻触尸体的眉心……随后光芒消失，阿法列将尸体抱起，稳稳放入墓坑里，覆盖上泥土，雪落在一旁将准备好的鲜花放上头，下一个如是。
    他们各自做着自己的动作，没有谈话。
    寒风带着冷意，但他们的动作没有丝毫慢下来。
    良久，雪落因为手边的鲜花不够，回城拿取。阿法列在雪落的背影已然看不清晰后，开口问道：「你一定很好奇，为什么我要一个个的埋尸体，不用魔法一次将他们埋葬。
    专心手边动作的马克斯停下，瞥了阿法列一眼，「每个人对待死去之人的方式不同，不管你的理由是什么，总之是件好事就得了。」又继续低首掘土。
    阿法列唇边再次勾起些微弧度，沉默一会儿后问道：「您听过『菲尔特』这个国家吗？」
    对于阿法列的问题马克斯没多大兴趣，原本不打算甩阿法列的他，在听到阿法列接着说的话时，不禁抬起头来……
    「那是一个很美的国家……也是我和公主的祖国。雪落公主，不是纳米勒人，而是一个异国者──从菲尔特灭国、我带着强褓中的公主逃走的那天起，我和公主，不论到哪里都是异国者。」
    马克斯看着一脸认真的阿法列，想起了玛琳曾和他说过的话──
    那是在西法战役结束后不久的某日，他又度过了吃饱睡、睡饱吃的一天。
    这天晚上，玛琳坐在长廊阶梯一隅，仰头，看似赏月的模样，令他忍不住上前：「又想学你所谓的『正常人』了？」说罢，在玛琳身边坐下，「我不是说了吗？做自己、好自在。」
    玛琳噗哧一笑，循着马克斯的声音转向他，「马克斯先生，我很努力的！每天都鞭策着王兄除了要向上之外，还要叮嚀他注意自己的健康呢！」她昂首，「只是一直以来习惯坐在这里，不来，总觉得哪里怪怪的？」
    「这样啊。」他学着玛琳抬头看星空，闭上眼，感受玛琳的世界里，星空下是怎样的「美景」。
    「其实，享受片刻的寧静也是一件幸福的事……吧。」他睁开眼，这么道。
    这下换玛琳没有说话了。
    他狐疑的转头看向她，却见她轻蹙起眉──「没想到怕事、好吃、变胖、戾气重的马克斯先生，也能体会出这么深奥的话来！」
    「……」这小鬼……他瞇细眼睛，对于玛琳学坏学得快、狠、准有些无力的不反驳。
    半晌，玛琳呵呵笑着，「跟您开玩笑的！其实我今天是特地来等您的喔！」
    「等我？不会吧，我最近吃这么胖，对我告白我会羞愧的。」
    「哈哈哈……才不是和您告白呢，是想感谢您帮助法内塞尔度过这次危机，告诉您一个秘密！」玛琳神神秘秘的的压低声音，「连王兄都不知道的秘密喔！」
    秘密？他对别人的八卦其实没什么太大兴趣，正要拒绝时，玛琳接下来说的让他把到嘴边的话默默吞回去──
    「您可能会觉得雪落姐姐有时候太夸张的，像每次克雷先生和她说的『浑话』，她也会认真过头的去做……有一次和王兄比赛猎猪，雪落姐姐竟然真的把王兄打晕自己拖着十几隻山猪下山，那次雪落姐姐一下山就筋疲力尽的晕过去！您知道为什么雪落姐姐要这么拼命吗？」
    「照眼镜和雪落常掛在嘴边的说法，『为了纳米勒，偷抢拐骗都是值得的』不是吗？毕竟那是他们的国家，为了自己的国家鞠躬尽瘁没什么不好，相反的，很让人佩服。」
    玛琳直到马克斯说罢，接着说：「克雷先生是纳米勒的人很理所当然，但是雪落姐姐不是纳米勒人喔，她是阿法列先生带到纳米勒的菲尔特王室遗孤──」
    「如果不是父王收留了我和阿法列，我们会怎么样呢？应该没办法安稳地成长吧。所以我很感谢父王、感谢克雷……感谢纳米勒的所有人，把我当成他们的公主照顾着我……所以为了纳米勒，我会努力保护自己、然后守护纳米勒！」
    回想至此，马克斯瞇起眼睛随便「喔」了一声，等阿法列继续「说古」。
    阿法列也不意外马克斯一副早就知道的模样，反正克雷这个大嘴巴，迟早会对马克斯说……他也知道马克斯对听故事似乎兴趣不大，也不再严肃地道，恢復他一贯地战士的高姿态，「反正，菲尔特在从前的战乱中灭国后，我也是像现在一个个的将死去的人埋葬……不是为了多么伟大的理由，只是因为这些尸体有他们的用处……」
    马克斯闻言，飞快地睁开眼睛，「你……」该不会是他所想得那样吧……
    阿法列这回唇边的笑意加深──
    「对这些尸体下咒，等到纳米勒参战的那一天来临……他们就会是纳米勒最强大的后盾。」
    一个好的魔导士透过「国战领域」，可以帮你守国攻城，咒语一唸，来攻打的部队剎那间，灰飞湮灭；也可以咒语一唸，瞬间一个村庄灰飞湮灭。
    但是，基于人道考量，再怎么厉害的魔导士也禁止做这种泯灭良心的事，毕竟百姓是无辜的。虽然是这么规定啦，不过大部分的魔导士其实是因为能力不足，无法在瞬间消灭一个村庄，所以为了大部分的「普通」魔导士们的自尊，这项丧尽天良的作法，就这样被广大的「普通」魔导士们约定好了……
    基于这种不成文的魔导士规定，所有魔导士在使用国战领域时，禁止以国战级魔法攻击一般人民……包括不会魔法的战士们。魔导士守则并不单纯只是因为魔法等级不够而禁止用国战级魔法攻击人，而是若真的如此做了，该魔导士会因为破坏世界平衡受到诅咒……求生不得、求死不能……成为如同「鬼」一般的存在……
    马克斯打量起阿法列。
    阿法列知道马克斯在想什么，一巴掌用力打在马克斯手臂，响亮又清脆，「不是我成为『鬼』，而是这把剑里的『东西』……非比寻常。」他扛起手中巨剑，似笑非笑。