忽的，不知道怎么听说消息的林式节出现在二人面前，恭敬的作揖一礼。
    李邵修本想离开，林式节忙道：“天寒地冻，下臣在府中略备上了薄酒佳肴，还请大人一定赏脸。”
    林式节颇有心机，知晓帝王心硬如铁，转头来求江柔安：“夫人。您发发善心可好？家中内人听闻您二位贵客前来桐州，内心期许已久，素日以来精心准备，只盼您能略赏薄面，府上一聚呢。”
    说完，毕恭毕敬的在江柔安身前结结实实磕了个响头，磕完头并不起身，大有她不答应便不起来的意思。
    江柔安被吓了一跳，往李邵修身后躲了躲。见那官员实在是心诚，她不由得取下来面具，无奈的看了李邵修一眼。
    看出李邵修拒绝心思，江柔安柔声劝他：“罢了，跟着他去也没什么的。”
    林式节一看，立即差人引来马车，恭敬的将夫妻二人迎进府邸之中。
    醉翁之意不在酒，宴会上还有几位桐州的要务官职。行礼过后，李邵修与江柔安坐于主位，觥筹交错间，一妙龄女子蒙面纱，缓缓踱步至中央起舞。
    众人称赞：“林大人爱女舞姿风华动人之貌，实在是难得。”
    江柔安看着舞池中女子，心中蓦地明白了一些。听闻宫外官员会极力引荐自己的家中女眷入宫为妃，林式节岂不是唱的这一出？
    看着面前翩翩起舞的小姑娘，估计年纪还不大，生的细瘦，起舞时身形弱柳扶风，一双眼睛很机灵，边动作着，视线止不住的瞥向殿前身份最高的男人。
    江柔安放下手中的酒杯，正恍神，手中酒滴落在鞋尖儿，自己也未察觉。
    她很想看看李邵修是什么反应。
    他会很认真的看着面前姑娘跳舞吗？也不是没可能。
    江柔安还没来得及转头看李邵修，只听见身旁男人略带冰冷的声音响起。
    “你，过来。”
    在场的人都怔了怔。
    天子口中之人是谁？莫不是这小姑娘吧？若是被天子看中，被引入宫中，那林式节这桐州都督的位置可是坐稳了。
    众人窃窃私语，打量着天子神情，忽然瞧见，天子并非在唤这小姑娘，而是唤林式节。
    林式节面含希望。
    可天子将他传至耳廊，什么都没有说，过了片刻，才慢条斯理用干净帕子擦干净指尖酒渍，疏离的，高高在上的视线巡视他，从头到脚。
    林式节脸上的笑容僵住，很快心中腾生出一股危险的预感。
    李邵修淡声：“你是想死吗？”
    林式节“扑通”一声跪在地上，身体抖若筛糠，他万万未曾想到天子会如此直言，竟然一丁点面子都不留。怎么回事？难道若儿的舞跳的还不够好？
    接着，林式节又听见天子之言。
    “朕与朕的妻子，随你一同过来赴宴，不是来看什么档子舞姬跳舞的。”
    林式节愣在原地，冷汗涔涔。廊前趴着偷听的林若儿当即面色苍白。
    一股浓浓羞耻涌上心头。
    “以后，别拿着这些花样儿，来朕面前卖弄。”
    天子冷沉的语音让林式节听出来一点杀气。他屈尊降贵，垂眸看向跪在自己身前的人。又补充道：“朕最讨厌什么样的人，用和你说么？”
    林式节咽了咽口水，连忙摇头。
    他知道，新帝最厌恶投机取巧之人。枉他心存幻想，还以为新帝与前朝皇帝相同，耽于美色，未曾想新帝竟如此薄情就拒绝了他。
    不，不能说新帝薄情。林式节早听闻，新帝对新后颇为宠爱。
    高大的男人转身离开，面前笼罩着低沉阴影忽然一片光明，林式节如释重负，狠狠喘了一口气。
    林若儿怎么又没有听见天子对她的评价？自己努力了许多天，也只不过换来了“舞姬”二字而已。
    她哆哆嗦嗦着不敢哭出声音，偷偷跟在天子的身后。她不相信，天子当真有那么疼爱皇后吗？可爹爹不是说，全天下男人都是一样喜新厌旧的吗？
    江柔安等来李邵修，她思来想去没有多问，见他牵了自己的手要走，也跟着离开宴席。
    走到廊前，李邵修忽然停下，他皱着眉，取出帕子，蹲下给她擦拭鞋尖的酒渍。
    鞋子是苏绣而织，布料干净妥帖，深色酒渍分外显眼。江柔安看清楚他的动作，忙说不用，这还在他人府上，若是让那些官员们看见，朝堂上运筹帷幄的天子正细致的给她擦拭足间污秽，得怎么想？恐怕要参她一本祸国妖后。
    李邵修牢牢攥着她的脚腕。她的脚腕又细，极软，他颇有些不想松开，也毫不忌讳旁人会看见他如何看待。
    他就要这样明目张胆，光明正大的对她好。也叫那些烦人精看见，别总是妄想往他的后宫塞人。
    林若儿躲在柱子后面呆呆看着，看着天子在新后面前缓缓蹲下，细致的给皇后擦拭足尖尘土。
    冰凉的天子眉眼之间缓缓流露出别样柔情。
    林若儿又想，皇后虽然生的美若天仙，但只有这一点吗？她听说过有些得宠的后妃，她们胆大的身着艳服，战战兢兢的放低姿态邀宠，皇后是不是也是这样呢？
    可见皇后穿的衣裳毛绒绒的，披着干净洁白的大氅，甚至看向天子的视线还有一点埋怨的意思，丝毫没有放低姿态。她穿的那样厚重，是因为心爱她的人担心她，会不会受冷，而全然不是带在身边有没有面子。
    擦完了尘土，天子缓缓起身，擦拭了自己的手掌，又低头，轻轻的吻在皇后唇上。
    林若儿恍然明白了一些，她立刻垂头离开。就算她有幸今夜被天子瞧上进了宫，看此情形，只怕是无论做什么，都撼动不了皇后在天子心中的位置。何必又自取其辱。
    第69章 酒楼
    日暮
    与此同时, 酒楼。
    桐州地处三国交界处。酒楼内熙熙攘攘，五湖四海之宾皆有, 更不乏异族模样打扮的宾客。
    一抹高大身影临窗而立。他眉目俊美, 五官深邃，眼底有些碧蓝浅色，身着镶金黑袍, 正凝目看向窗外。
    来桐州已经足足十日。
    姜绥每一天都在寻找。
    今日探子来报, 最后一点剩余之地也已经找了，没有遇见一个长相相似之人。
    姜绥面色沉沉, 最后两天若是再寻不到, 只能继续一路往东行走。
    想起姑母的嘱托，姜绥不由得继续看着窗外人来人往。都说母女连心。姑母日日夜夜梦中，妹妹就在桐州。只是苦苦寻找，为何寻不见呢？
    今夜，是最后一次出门探寻。
    几队人马纷纷而行，身影涌入夜色之中。
    ———
    从林式节府里出来，江柔安很快忘记不愉快的事，她也没有问李邵修出去说了些什么, 只是安静呆在他身旁。
    二人一路走，一路停。看着月色与白雪, 点点银灯映衬着高楼。西风卷帘，雕车香树，路上也是热闹的人来人往。
    猜了灯谜后, 李邵修得了个小狐狸玉石缀子, 只可惜他身上已经有缀子了, 是当初二人一起逛花灯节时买的一对儿玉兔。
    低头看了看她腰侧, 见她老老实实的戴着和自己一样的小兔子, 李邵修很满意，亲了亲江柔安的侧脸。
    江柔安躲了躲不给他亲，大街上人来人往这么多人呢，叫小孩子看见了也不好，学坏了怎么办？
    她推了李邵修几下，转头指了指角落一家小铺子：“我们去那里瞧一瞧。”
    李邵修只能依着她走。街上忽然人多了起来，他用了一些力气，结结实实的把她护在怀里。
    即使如此，江柔安还是撞到了一个人。
    面具啪嗒一声掉落。
    灯火深影中，那张脸黛眉微簇，眼底纯净，唇瓣好似玉琢晶雕，美玉无瑕，如不染一尘琼瑶仙子。
    姜绥看见那张脸，恍然了一会儿，怀疑自己是否产生幻觉。
    后来确定这是真实的，姜绥立刻怔住，呐呐自语：“姑母…？”
    江柔安抬眼看他。
    这人怎么回事？明明生的俊朗模样，薄唇深鼻，有些异族样貌，却呆愣的直直看着她的脸，还叫她姑母。
    真是怪。
    江柔安将兔子面具慢慢捡起来，就要绕过面前男子离开。却听他道：“你是不是叫姜柔？”
    江柔安脚步一顿。
    只见面前男子从怀中掏出来一枚玉佩。玉佩垂在碧绿的丝线上，背后的梨花印记与她的那块完全重叠。
    江柔安立在原地。
    忽然一阵凛冽的风雪，浩浩荡荡穿过胡地，姜国，玉门，吹拂到桐州小巷，扫过她的脸，她轻轻颤抖着指尖，手指接过玉佩，仔细描摹上面的梨花形状，她曾经日日夜夜都在描绘，图案早已熟稔于心。
    见江柔安面色怔怔，眼眶似乎含泪。姜绥缓缓叹出一口气，如释重负，他终于找到她了。还好今天出来，若是明日出桐州后，怕是二人再无相见可能。
    还好找到她，姑母的病或许能康复。
    李邵修将江柔安护在身后，直视姜绥上下打量。面前男子身着的衣裳袖口处缀有狐毛，看起来是异族装扮，似乎是姜国一带。
    姜绥缓声解释：“你是不是也有这样一块玉佩？玉佩后的梨花形状，和我手里这枚是母子佩。”
    江柔安怔然。
    姜绥继而开口：“你的亲生娘亲是我姑母。她找了你十七年。”
    江柔安摇摇欲坠，脑海中忽然浮现出无数个日日夜夜梦魇中的那张温柔面庞，女子声音温柔，一声一声的叫她柔儿。
    身后一只强有力的手扶住她。江柔安似乎身缀云雾摇晃不稳，忽然有了依托，怀疑的转头，眼底已经含泪：“…夫君。”
    姜绥听见江柔安唤身旁男子夫君。算起来，他的妹妹也已经十七岁，该是出嫁的年纪了。只不过嫁的人是夏朝人，姜绥不由得有些担忧。姜国与夏朝关系自前朝以来便不大好。
    不过如今把妹妹带回姜国才是正事。
    姜绥抬眼看江柔安，道：“你可以回去好好想想。我为什么一眼看见你便认定你是姑母的孩子，只因为你和姑母生的样貌实在是太相像。”
    姜绥从怀中掏出来一张叠好的纸，递给面前神色晦暗不明的男子：“既然你是她夫君，我便把这张纸给你。这是姑母亲自所绘，图案是妹妹出生时身后带着的胎记。”
    李邵修接过纸。
    姜绥施了一礼：“我住在前面巷子的酒楼。若是想好，可以来找我。”
    出来游玩的心思荡然无存，江柔安双眸怔怔，由李邵修牵着回了府邸。这事，他们没有和任何人说。
    李邵修安抚她：“还好吗？”
    江柔安鼻头一酸，她手里攥着自己的那半块梨花玉佩，那是当初成婚前阿公寄来的，说说是捡到她时，在襁褓中带着的。