那条巷子顶层的一个民居里，
    月光石模拟的月光柔和的照进来，照在窗口的床上。床上躺着一个矮人正在酣睡。他的年纪已经很大了，露在外面的胡子与头发已经花白，脸上也堆满了皱纹。
    矮人的寿命比人类要长很多，但是不像精灵与巨龙那样悠久，所以他大概在三百多岁，换算成人类的年纪，正是一个人类老人最富有智慧的时候。
    床上的矮人不安的动了动，在午夜恍惚的睁开了眼睛。
    他首先看见，窗口的窗户不知道什么时候被打开了，正徐徐的往屋里吹着风。
    我记得明明是关着的……矮人恍惚的想。
    接着，他惊恐的睁大了眼睛，看向了自己的床头。
    在那里，在窗户下面，斜倚着一个高挑的身影。
    他看见了对方银色的长发与尖尖的耳朵，那个不速之客注意到了他已经醒来，于是微微颔首，开口说道：
    “晚上好，汉莫先生。”
    此人的音色柔和动人，听起来轻轻缓缓的。
    但是被叫做汉莫的矮人还是十分惊恐，他从床上弹起来，伸手去摸自己床头柜抽屉里的武器，一边大声呵斥：
    “你是谁？从我的家里滚出去！”
    银发的精灵还是一副温柔轻缓的语调：“恐怕并不能如您所愿了，我是来请您为我们工作的，或许有些冒昧，但是您必须在现在给我们答案。”
    汉莫明显想到了什么，脸上的神色转为惊恐：“穆拉丁的死……”
    银发的精灵轻叹，这时候他的面容在光线的映照下有种悲悯的柔软，但是从他嘴里说出来的话确实无比讽刺：
    “他不肯合作，但是我也不想暴露行踪，那么只有用一点必要的解决办法了。”
    接着，他指了指外面的房间：“您的女儿和女婿跟您住在一起？我刚刚看过了，他们都是不错的人。”
    汉莫的脸色一阵青一阵红，像是经历了很大的难题，最终他颓然地说：“好吧，好吧。那么你究竟要我做什么？我已经很久不炼金了……”
    精灵微笑起来，“自我介绍一下吧，我叫埃尔南，是繁荣女神在世间的牧羊人。我们请你来，是因为您是这座矮人的金属之都里最好的炼金术大师之一，我们之前失去了一位同伴，需要有人来接替他的工作。”
    老矮人汉莫这下的脸色彻底变成了死灰色，他哆嗦着嘴唇：
    “生命炼金会、繁荣教会……原来是你们这群罪人。神呐，您睁开眼睛看看吧，这个世界虽然是世界，可是在这里走动的，却尽是些魔鬼啊！”
    说完，他认命的走下来，准备和埃尔南离开。
    精灵的笑容不变，但是在矮人走到他旁边的时候，他微微皱了一下眉头，上下打量了一下老矮人：“不，您先不和我走。”
    矮人惊讶的抬头看他。
    埃尔南说：“您先去洗个澡，我们再出发，洗澡的时间请务必不要少于十分钟。”
    在浴室里哗啦啦的传来水声的时候，埃尔南在外面等着，但是并没有坐下。
    他只是转头看了一眼表面上油渍掺杂了食物碎屑的椅子，然后重新扭过了头，表情微妙的伸手拍了拍身上的衣服。
    ……
    清晨，
    晨光无法照耀进这座位于山之中的巨邦，但是这座巨邦能够自己点亮自己，随着那座大钟的时针转动，钟表的鸣响如同海浪一样，传遍了城市的每个角落。
    灯火重新璀璨起来。
    第二天的《熔岩晨报》报道了城中已经退休的汉莫大师一夜之间失踪的消息。
    塞勒斯在旅店的早餐厅里随手拿了点熔岩之城特色的土面包，然后取了一份为旅客免费提供的晨报开始阅读了起来。
    一位名叫汉莫的矮人失踪的事件位于报纸第二版，在文章里，记者将这件事与穆拉丁之死联系起来，有些悲观的痛斥了剑盾卫士的堕落，这只军队再也难以成为矮人们剑尖上的骄傲。
    最近各地都不是很太平啊，希望这位汉莫大师平安吧……塞勒斯在心里叹了一口气。
    《熔岩晨报》是用矮人语写的，学生们基本都看不懂上面的文字，所以几个学生只能好奇的走过来，问道：“科尔伯恩先生，上面写了什么啊？”
    塞勒斯看了一眼报纸头版，把上面的文字念了出来：
    “熔岩之城将继续实行宵禁，同时部分出城班次将被取消……不过好消息是取消的班次基本都和孤庭有关，我们的旅途还可以继续。”
    “这算是什么好消息，列车不断被取消，炼金材料的原材料的价格越发高了。”
    旁边的一个旅客听到了他们的对话，忍不住大声抱怨了起来。
    这个应该是贩卖成品炼金制品到其他地方的商人，有一些材料熔岩之城并不能产出，全要靠进口，孤庭的港口可是重要的渠道之一。塞勒斯心想，同时只能对那个不断抱怨的人无奈一笑，说道：
    “先生，相信这种混乱不会持续太久的，祝您好运。”
    “希望如此吧，也祝您好运。”
    塞勒斯吃掉最后一口土面包，这种面包并非是小麦制品，而是熔岩之城里为数不多能种植的根茎类植物的粉末做成的。吃下去口感绵密，有点类似于黄油蛋糕。
    卡帕尔蒂默不作声的从他身边走过去，塞勒斯叫住了他：“贝特朗，请等一下。”
    卡帕尔蒂动作一顿，然后转过脸，继续默不作声看着他。
    塞勒斯先是问候了一下他的眼睛的情况，然后说：“我们准备出发了，可以请你去挨个通知一下没有下楼的学生吗？”
    卡帕尔蒂沉默着点点头，走了。
    怎么不说话？塞勒斯摸了摸下巴，自从卡帕尔蒂知道他是谁之后，在他面前就变得格外沉默起来，让人怪不习惯的。
    所有人很快全部出现在了大厅，他们向着车站而去。
    熔岩之城是个地下城，飞艇不是主流的交通工具，这里的轨道网络才是最发达的，他们要坐的就是高速火车。
    这趟列车的终点站是山与黑鹰之国奥尔茨的首都，直通普通世界。
    车站口熙熙攘攘，各种旅客挤在一起，人流如织。
    列车还要等一会才能发车，所以学生们可以在这座机械风格明显的火车站里四处转转，矮人们甚至将一台高炉放在了车站里，随着齿轮的转动，橘红滚烫的铁水直接倾泻而下，流入下一个器具中。
    这套装备是暴露在旅客们眼前的，旁边还竖了个牌子，上书：【仅供参观，请勿靠近，否则烫死活该】
    这牌子和这台高炉都非常有矮人的风格，因此有很多旅客在附近围观。
    今年的大一新生丹妮卡同学站在远处拍照，她的手机没拿稳，失手掉在了地上。
    她低呼一声，弯下腰，试图从一片腿中精准的将自己的手机捡起来。
    有一只手先她一步。
    “这是你的吗？”她的手机被递了过来。
    丹妮卡抬起头，发现那是一个棕发绿眼的精灵，身材高挑，眉眼舒朗，鼻子长且高挺，配上薄薄的嘴唇，看上去有种圣洁的味道。
    精灵身后还跟了一群同伴，各个种族都有，离他最近的是一个胡子花白的老矮人。
    “是的，谢谢您。”丹妮卡赶快说。
    精灵笑着点了点头，带着那群人走了。
    不远处的站台上传来呜的一声长鸣，伴随着泄气般的熄火声，一辆新列车嚓嚓地进站了，站台的喇叭疯狂用矮人语、拉德语和精灵语循环大叫起来。
    “上车了！”
    这辆车的旅客潮水一样向前涌去，棕发的精灵的队伍却在向外走。他们人数不多，像是河水中一粒逆流的石子，挡在川流不息的路上。
    “丹妮卡！”
    亚历珊德拉朝他挥手，“我们的车也快到了！走了！”
    “哎！”
    作者有话说：
    神秘学小贴士：
    “剑盾卫士是矮人的骄傲，他们全身披附魔轻甲，手持盾牌与锋利的宝剑，攻防一体，同时又没有失去机动性，是精锐轻步兵的典范。当剑盾卫士翻过群山，排着一个个小阵向山下冲锋时，他们就是这个世界上最锋锐的利剑。他们的敌人永远也不会知道下一刻的攻击从何而来，或许只有马人的长弓轻骑的精锐射手可以与他们一战。”
    ——《各种族军队图鉴》作者：阿尔弗雷德，深渊日报出版社
    想着多写点再放出来，三千字太少啦：）
    第182章 天文台
    chapter42
    列车缓慢开始启动, 伴随着铁轮与轨道处的摩擦声与机械喘息般的启动声音，这辆由熔岩之城开往西大陆中部的名城布鲁德茨的列车像是一支笔直的长箭一样射出，呼啸着向着东北方向开去, 一头扎进了山中深邃漆黑的隧道里。
    这条山中隧道向着山脉蜿蜒处延伸, 一眼望过去完全望不到另一头的所在。
    人的眼前唯有铁轨向前而去, 直到在灯光的尽头两侧的线条连接成一个点。
    岩壁两侧是矿石点亮的壁灯，在高速的列车之上悬挂。车厢内光影飞快交错, 忽明忽暗, 转瞬间就不知道走出了多少距离, 但是隧道依旧看不见尽头。
    这样一想，竟然像是矮人们将整座山脉中间都挖空了一般！
    塞勒斯旁边坐着露娜, 他特意将这个情况特殊的女孩带在旁边，方便照顾。
    黑暗与来回闪烁的光影对这位没有眼睛的女孩来说没有任何影响, 塞勒斯能感觉她在自己旁边的座位上来回扭动着, 估计是在好奇地感知周围的世界。
    “旁边的远处有好多人啊。”露娜突然说，脸朝着窗户的方向。
    而外侧, 以正常的目视来看, 列车两侧除了在灯光蔓延的那一片半弧形的范围内能看见的嶙峋灰黄的岩壁之外，其余都是黑暗, 延伸到四周的深处。哪里能看见什么周围的人呢？还是好多人。
    塞勒斯心中微动，脑海里有了一个猜测。
    他还没来得及说话, 就听见旁边埃斯波西托先生开口了，老头指着灯光照不到的黑暗地方笑着：
    “当然, 外面可是有这个世界上最大的精金矿脉的，一直延伸下去, 不知道有多深。总之, 都挖掘了上千年了。”
    塞勒斯问露娜：“你能感觉到？”
    这个没有双眼的女孩侧过头, 她的衣服下面好像有一片什么东西在不断的活动着，带来了微小的起伏。接着，她袖口的位置，探出了一对小小的触角，开始上下左右的摇摆。
    “我和我的虫子能闻见呀。”这个没有双眼的女孩笑嘻嘻的说：
    “气味是能传递信息的，虫子们刚刚告诉我，下面很热，还有很多生命存在。”
    “那就是底下的矿脉和工人了，加之开采精金是要加热岩石的。”埃斯波西托先生点了点头，又老师心态发作，补充了两句：
    “这座矿脉第一次被开采是一千一百多年前，那时候它属于明彻斯帝国。到了后来，因为联军的原因，被‘疯皇’租赁给了矮人。接着就是帝国灭亡，矮人干脆占据了矿脉，就在这之上建立起了熔岩之城。据说这座城市最初名字的由来就是有人看见了一座巨大的精金矿脉被挖掘之后，一车一车精金的在阳光之下呈现出美丽的金红色，宛如流动的岩浆一般！”
    露娜对外面的世界非常的好奇，听了埃斯波西托先生的介绍不由得恍然大悟，加之她是少女心性，活跃又好奇，于是兴冲冲地接着去感知外面的矿脉去了。