他心中吃惊，不晓得几时得罪了这人。
    “游师兄，夫子在催了。”
    忽而有人道了一句，游豁见此屏住了滔滔不绝的话头：“既是如此，那今日就先到此处。总之是欢迎几位同砚加入，往后我们还有的是一叙的机会。”
    今儿县太爷也来了书院，集会结束后官宦乡绅以及书院的夫子要一同吃宴。
    这般宴席自是少不得喊上两个得意门生作陪，游豁便是其中之一。
    杜衡一等新人也就被放走了。
    “杜衡师弟，我先去了，三日后回书院再叙。”
    游豁临走前，拍了拍杜衡的肩。
    “好，师兄慢走。”
    见着游豁大步流星而去后，几个新人不由得好奇起杜衡来：“第一果真是得馆长高看，只是不知是何来头。”
    “能是什么来头，不过是街市前摆摊赚点碎钱的小贩，不晓得书院怎的也把这号人纳入院里。”
    声音不算小，正欲走的杜衡想听不见也难。
    他历来好脾性，但实乃不知哪里惹了此人，闻言折身：“书院难道出了做小贩的不能进门读书的条例，还是朝廷颁布了新法？小可孤陋寡闻，还请同砚不吝赐教。”
    孟怀善不想杜衡还真敢直接和他叫板，他冷笑：“读书是何等光风霁月之事，你昔时在街摊卖着猪下水，借机攀附上了同知家的少爷穆惕，你能有进书院的机会？”
    他丝毫情面不留的揭杜衡的老底，读书人历来清高面皮薄，便非本人在街市卖猪下水，光是听着堪堪代入都已经颜面扫地了。
    瞧着杜衡面如冠玉，身修体正，今儿风头出的也算盛，不明之人还以为他是哪位贵家少爷。
    “得亏是谢了书院一色院服，掩了有些人的穷酸之气。”
    杜衡既是做得出当街叫卖的事情，就不会因孟怀善一番话而无地自容：
    “我穷酸不穷酸并不影响科考，也未影响旁人。只是孟同窗说我依穆师兄的势进书院，那我不得不澄明，我乃因童试首名得院长许可进的书院。入了书院也是实打实按照章程过得测考，孟同窗一席话就想诬人清白也罢，难道是觉得书院也舞弊不成？”
    孟怀善脸色微白，谁人敢侮书院的名声，旁人说也就罢了，最忌自己书院的书生不爱惜院里的名声。
    其余听闲的书生见状连忙充当和事佬：“误会，误会而已，都是同窗之谊，无需如此。”
    “孟兄，天气炎热难免气燥，不妨我们去南北间吃点时兴冰饮如何……”
    几头劝着这才散去，杜衡也不是那起子追着人纠缠之人。
    不过他这才算是晓得了，这人当是去年冬他和小满在街市上卖小吃食遇上的书生。
    如此倒是有了一点印象，当日孟怀善便嫌弃卤味寒碜不肯吃，和旁的书生一块儿走了。
    两厢不曾想到，竟然有朝一日成了同院，今日还抢了孟怀善的风头。
    若是自己没来，原本第二的他就是第一了。
    杜衡从没想在书院惹眼，同院大抵都是背有靠山之人，他只需潜心读书，拿个功名傍身才是要紧。
    像馆室他原本没打算掺和，也是被奖品吸引才来的。
    结果便是奖品拿到了，又惹了身骚。
    要想两全其美，并非易事。
    折腾一番出书院时，已经是午后时分，距离平素放课的时间也就提前了半个多点的时辰。
    正在是六月天气最为毒辣的时辰，杜衡在书院里还不觉多热，原则是今日院里大手笔置放了两个大莲缸来放陈冰散热放凉。
    在书院里还未见陈冰奇效，待出了远门才觉骄阳似火，好似一脚踏进了怪物闷堵的胃中。
    他顶着烈日，又早已是饥肠辘辘，奖品塞了一部分在书箱里，但是没全装下，大包小包的提着要到城门口寻牛车回去。
    如此不禁犹豫，他是吃点东西再回去还是一口气撑到城门。
    正直思索之际，他便听到一声明快的呼喊：“阿衡！”
    杜衡循声望着，灼日刺的他眼睛微眯，眼里一下子就是几个大黑斑挡了视线，再次明亮眼前赫然多了个笑呵呵的哥儿。
    “哎哟，你往书箱里塞石头了不成，今儿书箱怎的这么重！”
    秦小满跑着过来，先接过去了杜衡的书箱。
    “你怎么来县城里了？乍的听到有人唤我，我还以为是烈日当空，晒的起了幻象！”
    “我特地来接你的。”
    两人见着彼此都很高兴，杜衡在书院里的不快也一扫而空，两人并肩一道回了远处停在一颗大榕树下的牛车上，把一应东西都丢在了板车上时，浑身都松快了。
    秦小满抹了一把汗水，把放在一头的吃食递给杜衡：“荷叶鸡，那摊主儿卖的差不多了，让价给我的。”
    “你说今日书院有集会下学的应当早，我还没到午时就过来等着了，倒是陆续见着书生出来，就是不见你。想着这么晚都没出来，定然是饿了。”
    杜衡撕开荷叶，鸡并不肥，不过两斤来重的幼鸡，但胜在荷叶裹身烤的香，他闻着确实也胃口大开。
    拆了鸡腿下来先递给秦小满：“我那些个师兄是一个比一个磨蹭，一耽搁就耽搁的久了。要不是被夫子叫走，怕是还能耽搁一柱香。”
    秦小满扯起牛绳，埋头咬了一口嘴边的烤鸡后道：“你吃，我方才在我们以前摆摊子那边吃了一碗面条过来的。这边的街管嚷的厉害，生怕牛在他地界儿拉撒，催促的紧。”
    杜衡就着秦小满啃过的鸡腿吃，天气炎热，秦小满显然是来了有些时辰了，两颊都已经晒的有些发红。
    在烈日下，后背不多时就汗淋淋的。
    这毛焦火辣的天气，人本就焦躁烦闷，倒是难为他等了一个多时辰还好声好气的，又给他买了吃食。
    杜衡从袖子里取出了一块手巾，给秦小满擦了擦额头的汗水，出了林荫，他从板车上拿了草帽给秦小满带上：“让你等久了。”
    “这有什么，坐月子在家里待了这么久，出来溜溜正好。”
    街市上热火朝天的还在叫卖，杜衡瞧着路摊多有卖凉食冰饮的，若是这当儿畅饮一杯冰镇的酸梅汁子，浑身定然爽快。
    价格也不高，竹筒装着，一杯三文钱，杜衡讨价五文买了两杯，他一个人在县城读书的时候从不烂花钱，哪怕一文两文都不曾。
    另外又在街市上抱了两个大寒瓜，外带还从渔翁手上买了两条鲢鱼。
    秦小满见人今日大有花销的势头，也没拦着，末了见人回了牛车才问：“要回家下厨？”
    杜衡笑着从身上取出了今日赢的奖金，秦小满眼睛都瞪圆了，得知银钱来历以后一拍大腿：“怎不早说你请客，如此不多买些吃食。走，掉头回去！”
    “钱你拿着，以后有的是花销机会。”
    秦小满往回推了推：“这是你赢的奖金，自留着吧，我没有要拿的意思。”
    杜衡道：“我诚心想给你的，自打来县城读书以后，我没能好生照料你和孩子，家里的事情也是你管着，我除了读书也没做旁的了，没有花销的地方，钱还是你收着。”
    说起这个，秦小满不免叹息，今儿他在书院外头多坐了些时候，瞧见书院里一个个出来的书生，虽是衣帽都统一穿戴，可家中优渥的难免还是在别处下了心思。
    腰间的佩物，扇坠儿，一应都能瞧出不凡。且这般下学以后，都三五成群的前去吃茶耍乐，好不肆意快活。
    杜衡却没得时间与条件与同砚这般课下相处往来。
    秦小满不免就想，要是能住在县城可就好了，不必那么折腾，也更多的时间读书也好，与同窗往来也罢。
    “嗯？”
    杜衡唤回了秦小满的神思，接着银子就塞到了他腰间的钱袋子里：“当是给意哥儿挣攒的，以后大点了可就要讨着吃果子要玩物了。”
    说起孩子不免一笑：“不过话说回来，书院就是出手大方。”
    “自然，毕竟咱们学费也交了那许多。”杜衡抬了抬下巴：“那还有些奖赏之物，你要是觉得乏味现在就可以拆开看看。”
    秦小满等不得，果然丢了缰绳翻去了后头的板车上，毛躁的哪里像才生了孩子。
    一通拆看，秦小满原本就因为杜衡一下子赢了二十两的奖金而高兴，看着一应的盐啊，菜种，大米白面的更是乐的和不上嘴。
    “这盐细腻雪白，可是上百文一斤的井盐，做菜放那上一点就有味儿了。好东西！”
    “还有这清凉油，提神明目，冲凉的时候放一星半点在洗澡水里冲了凉，可驱蚊。我爹以前穷讲究就用这个，小爹省吃俭用都给他买。”
    杜衡道：“那给意哥儿洗澡冲凉的时候用，这天气，就怕孩子捂起了痱子。”
    “东西都是些好的，原本还有一方羊腿，可惜被同窗赢走了。”
    “这些都很了不得了，我觉得样样家里都拍的上用场。”
    “你喜欢就是好的。”
    杜衡翘起嘴角，官道上时而有阴凉，时而没有的，后背心直冒汗，见着秦小满高兴，他也不觉得背心的汗水那么刺人了。
    一会儿他又小肚鸡肠的想起：“你现下怎的都不叫我相公了，可是因先头的事情还在不愉？”
    “你以前不是不乐意我叫你相公吗。”
    秦小满整理好也不顾车还在滚着，径直又翻了回去。
    “怎的又翻起老账来。”
    秦小满笑了一声：“人家都说读书人注重礼仪，矜持自敛才是好，我在书院门口嚷嚷的人人都晓得你是我相公也就罢了，同窗还不得笑话你有个粗鄙不懂事的夫郎啊！”
    “谁管这个，我乐意你叫我相公。”杜衡也不怕热的握着秦小满起了汗的手。
    秦小满凑到杜衡耳根子边：“好相公～我回去在被窝里叫你保管更高兴。”
    杜衡把句断的耳尖红：“别胡闹，都当爹的人了还没个正形。”
    秦小满见着杜衡扯着牛绳不好意思看他的样子笑得像田里的大白鹅，尽装的正经，他还不晓得杜衡的秉性。
    越是这样他越想让他绷不住。
    他摘下头顶的帽子给杜衡扇风，实则没安好心的继续撩拨人：“你热不热？瞧着小脸儿都烫红了，我给你降降火如何？”
    “别闹了，坐稳着些。”
    两人笑闹着到家里一身都汗湿了。
    杜衡回去径直就凉水冲了个澡，屋里放着两大盆井水，就放在承意不远处。
    午后炎热之际，水芹菜一边在井水前打着扇子扇点凉风出来，一边打会儿瞌睡。
    夏日炎炎，白昼虽长，但过得也快。
    秦小满出了月子以后没闲着，领着大壮上山理柴火，听闻说城里有个乡绅妻儿嫌今夏炎热，想在庄子上修个雅居竹楼消暑纳凉，需采买些竹料。
    他心里想着挣钱，私山这两年管理的不错，竹子长得笔直粗壮，砍些卖的话，也能散散山，竹子长得太密对山林也不好。
    大壮去打听回来，说是成竹收二十五文一根，只肖放在官道上就行。
    秦小满当即应下来了这活儿，砍个百十来根楠竹也能赚个几千文。
    只是说要自砍，另外运送下山，很要费人力。不过小满想着现在家里有两个大牲口，运竹下山就轻松很多了。