疼——灵今的脑海中只剩下疼…
    从未体验过的剧痛从她后背冲入脑中，灵今猝不及防得惊叫一声向前扑去！白皙的皮肉经过重击向伤处紧缩，后背迅速起了一条深红杖痕！
    还没等她消化这一杖，第二第三下已经狠厉抽下！灵今忍住再次呼痛的冲动，双手紧紧抠着地面，汗水大颗大颗在额头渗出，后背新的伤痕也隆了起来，光洁的背部一下子布满三条长长的血痕，她恐惧着等着接下来的抽打，周誉却停了刑，又把荆杖点到她肩膀上。
    “跪直。”
    他命令道，灵今咬牙支撑迅速跪起，怕耽误了他要再打！
    “为什么觉得本王会收你？”
    还是刚才的问题，周誉又问了一遍，他提醒道：“要做我的人，就别在这卖弄你的心机。”
    灵今被这突如其来的惩罚吓得头脑发昏，听周誉再次发问，她亦心知糊弄不过，灵今脑中飞快思索，未到半晌她笃定道：“殿下…殿下需要女子…”
    听到这个答案，周誉并未再打，荆杖敲着她的背道：“继续说。”
    “我朝…我朝盛行豢养私奴，连天子也…只有殿下…殿下为天子处理万事万物……且不行此道…那些保守的大臣自然…偏向殿下…时间一长…总会…引人忌惮……”
    “你的意思，本王需要你做掩饰。”
    “不…”灵今刚想否认，但想到刚才那两杖，忙改口道：“是！殿下可以选任何人做掩饰，奴婢只是运气好，撞上了…殿下收了奴婢，顺理成章在人前与其他贵人同流…同…声气相投，殿下也能少担许多疑心鬼箭。”
    “看来你不止识字，管教倒也不是夸大其辞。”
    “奴婢是冒死揣测…今日与殿下言明，奴婢做不成殿下的人就只有死路，求殿下怜命。”灵今破罐子破摔，直言不讳，她反正是案板上的鱼，要杀要剐全凭周誉。
    周誉不需要谄媚的奴隶，灵今心思通透，阅历不够却看人看事明了，周誉心中对她颇为满意，“你说你当初被本王所救？具体说来。”
    听到这话，灵今却不肯说了，她睫毛微颤，脑子里闪过那日的经历，周誉不会给她踌躇的时间，再次掀杖在她背上赏了一杖！
    灵今吃痛，她适应了荆杖的痛感之后堪堪稳住身形，似乎是下了巨大的决心。
    她道：“两年前奴婢在外求生，那天夜里在巷子里，几个乞丐抢了我的吃食…还…还将我按在地上……他们……他们……”
    “他们如何？”
    灵今不愿说，周誉不大记得这事，猜测道：“他们欺辱你？”
    灵今愣住，又急忙去解释道：“殿下！我并未被…殿下及时出手救了我，我只是被脱了衣物……入府会验身…我没有脏病！”
    “后来呢？”
    “后来…？后来殿下给了我一件衣服…说想找活路…可以来明宫…”
    周誉隐约想起了此事，他道：“本王不在意你有何过往，只从今往后，忠于本王一人。”
    灵今听他如此说，觉得有戏。忙磕头谢恩，但荆杖显然不会退场，周誉道：“今日给你立第一个规矩，在外你如何做事我不管束，但切记不要犯到我手里，更不要在我面前，自作聪明。”
    灵今忙称是，周誉有道
    “趴下去，手臂撑地。”
    灵今依照他的指示跪趴在地，荆杖贴着她的臀峰，她刚挨过板子，臀上伤痕累累，再挨这个，不知道会是怎样的痛楚。
    正在她惶恐不安之际，臀上突然挨了三杖，这三杖连喘息间隙都没有，又重又很得抽打下来！灵今疼得惨叫一声，身体向前蜷缩起来。而周誉又补了一下道。
    “摆好你的姿势。”
    灵今呼吸急促，迅速调整好，等着周誉的刑罚，周誉拿手中刑具敲着她的后臀，“报数，错漏不算，屁股撅在这一丝都不准挪，动了从头打，听清楚了？”
    灵今忙道是，玉势仍然在内，但灵今已经顾不得，疼痛完全盖过了异物胀感，她摆好了要受刑的地方，立规矩没有说要打多少，灵今更是畏怖。
    周誉高抬荆杖，比方才更用力得抽下去！抽在臀上迅速起了一道血愣子！灵今喉间挤出一个“一”字，还没等她喘气，第二杖又抽下来！
    灵今憋住想喊出声的冲动，正要报“二”，可第二杖已经结束，第三杖迅速抽打下来！
    “二！”
    灵今忙报数，周誉不管她接不接得上，只瞄准她的后臀狠抽！
    “三！”
    “啊——！四！”
    “五…”
    灵今跟着报了三个数之后又疼得接不上气，连着又挨了三下之后才继续，断断续续数到十五，实则是挨了二十不止，灵今大口喘气，却在周誉又一次下狠手之后难忍剧痛，臀部向一边躲了躲，周誉自然毫不留情，淡淡道：“重来。”
    灵今冷汗直流，可算是对他的“痛苦十倍”初见端倪，也十分懊悔自己揣测的伺候他轻松…她调整呼吸重新摆好姿势，双手攥紧。
    新一轮刑罚周誉力道不变，  灵今只觉后臀灼烧般得痛，周誉手劲极大，灵今边数边承受抽打，每一杖抽到臀上，她双肩都剧烈抖动，而伤痕累累的臀却不敢绷紧，努力维持着放松的状态受刑，撑到五十多，周誉终于发慈悲停了停，灵今大口喘气，还没等她喘息多久，周誉又把荆杖抵到她的伤处，灵今怕极，小声哭叫着殿下，周誉只道。
    “别动。”
    灵今也知求饶无用，撑起姿势，周誉就着她的伤处几杖狠打，已经红肿的伤处迅速破皮出血，但周誉不会绕过，即使后臀已经惨不忍睹，他依然行刑力度不减，继续责打！
    灵今报数的声音里带了哭腔，她似乎忍到了极限，数几个数就仰头大口喘着，数到六十，灵今的后臀已经无一处好皮，她哆嗦着跪趴在原地，眼泪和冷汗交缠在一起，嘴唇被她自己咬破了皮，鲜血掺在唇上，看上去惨淡非常。
    周誉扔了荆杖，半蹲下分开灵今的花穴，灵今又痛又怕，瑟缩着躲了躲，但只是一瞬，她恐惧责罚再来，于是撑着一动不动，周誉抽出玉势，酸胀感充斥着身下，待完全抽出，周誉走到灵今面前拍拍她的脸道：
    “跪起来。”
    灵今撑着身子跪起来，她略一动作就牵扯着后臀的伤处，疼得她不敢轻易行动，可她更怕做不到位周誉又要罚，只能忍着剧痛跪直。
    周誉对她的表现似乎是认可的，灵今意识到惩罚结束了，忙道：“谢殿下赏罚……”
    “主人。”
    周誉纠正她。
    “人后你就这么称呼。”
    灵今抬眼怯怯得看着他喊道：“主…主人……”
    “还有。”周誉突然想起什么，又道：“在我面前，不必自称奴婢。”
    “那奴……”灵今不知道要怎么问。
    “称我就可。”
    灵今点头，道：“我…我记住了…”
    周誉站起身，吩咐灵今自行去找女医上药，便再未管她，继续去批阅他的折子。
    灵今拿过衣物，艰难得穿好，随后见周誉没有要嘱咐什么的意思，她告退一声，一瘸一拐得挪出了寝殿。
    她走远之后，周誉抬头看着她的背影，他若有所思，想到了两年的那个雪夜。
    暗巷里女子的呼救声断断续续传出，侵害她的人捂住了女子的嘴，但被女人一口咬下一块皮肉，又继续在他身下叫喊。
    压着她的乞丐看着自己被咬破的手，一巴掌把她嘴角打出了血，又站起来狠踹了她一脚！
    那女子看上去是要被踢死了，她蜷缩起身体一动不动，周誉示意身边人去解决掉那些在皇城做歹的乞丐，随行玄甲还未靠近，就见地上衣衫不整的女人突然窜起，手里藏着的瓦片精准得刺入乞丐的脖颈！那乞丐应是被直接刺破了要害，鲜血喷溅出来！溅了雪地和那女子一身！
    此举出其不意又杀伐果断，周誉也赞叹其见机行事的能力，此地没有灯火，暗巷里的人行动激烈没有注意到周誉他们靠近，见女子杀了同伴当下暴起要报仇，周誉抬弓拉箭射杀一人，另外几人才反应过来，见巷子里进了几个身着玄甲之人。
    为首射箭的周誉穿着玄袍端坐马上，拉弓的手刚刚放下，他双指微压，几个乞丐还未作何反应，就被玄甲割了喉。
    周誉下马，走到那几具尸体边道：“皇城近日都这么乱？”
    玄甲回禀了实情，周誉听后吩咐了几句，就察觉袍角被人拽住。
    他低头去看，方才杀了人又蜷在地上的女子抓着他，低声求道：“大…大人…救…求您救…救救我…”
    他看她身上衣物已经不能蔽体，问身边人要了件披风，往她身上盖上。
    女子像是抓住了救命稻草裹紧了披风，跪倒在雪地里道：“大人…大人府上要…要奴仆吗？我什么都能…做…我会烧火做饭，洗衣洒扫…我都会……我……”
    周誉蹲下身，不在意她身上的脏污和血渍，伸手抬起她的脸，她看起来年岁不大，脸上满是淤青和血迹，但一双眼睛清明透亮，全然没有刚才拿瓦片杀人时的模样。
    周誉像是抓到了一只小兽，他问道。
    “你是逃奴？”
    “不！奴不是…奴有公验！”
    “多大了？”
    “十…三四…十四！”
    她似乎不太清楚自己的年龄，斩钉截铁得选了个不会太弱的岁数。
    “宵禁为何在外？”
    她瑟缩了下道：“被…被做工的人家赶出来…”
    周誉觉得她是好苗子，查一查身份入明宫训练几年，或许是个十分出色的武奴，他正犹豫，他身边的人便道：“爷，府里今年好像还缺人。”
    周誉抬头看了多事人一眼，明亲王府怎么会缺人，他放下灵今道：“给她点银子，去买套干净衣服。”
    身边人领命，给了那女子银两又告诉她怎么去明亲王府。
    那女子仔细记下，又偷偷看了眼周誉，她接过银子千恩万谢，周誉对她的印象止步于此，之后她应是顺利入了明宫，但周誉已经再次启程前往边关。
    再次见面，就是今日。
    周誉打开窗户透气，见灵今还没走远。她站在雪地里，仰头看天不知道在看什么，看了半晌附身捧了一把雪，往自己脸上按，她被雪冻得清醒了点，紧了紧衣服，身上的伤实在是疼，她又慢慢走起来，离远了大殿。
    两次见她，都是在反抗，而且反抗得很有效。
    挨打了也不是第一时间逃离，而是仿佛得到了又一次的新生，她虽然忍打忍罚，但骨子里是为了生存作戏，心底恐怕毫无真心实意。
    不好驯？那还有点意思。
    至此以后，灵今就被周誉拎在身边，周誉做什么都带着她，他察看她的骑射，剑术，确实如管教所说非常优秀，但学问却很有水分，只能背出皮毛，其中意思一知半解，灵今嘴上很会哄人，常常哄得管教少打她两记手板，但到了周誉手里就没那么容易。
    周誉简单粗暴，让她不穿里裤跪在书案前，无论是瞌睡走神背错答错，还是曲意逢迎，妄图糊弄。周誉提起戒尺就打，且时常要她记下每天挨打的数目，隔一段时间在她的屁股上总结一次。
    后来直接特制了一根戒尺家法，专门管教灵今之用，好在那根荆杖再也没传过，周誉把荆杖赐给灵今，让她挂在屋子里做警示，有如此酷吏监督学问，灵今再不喜读书也进步神速。
    灵今时常觉得自己刚出火海又上贼船，就在她以为自己的屁股快要废了的时候，周誉开启了轰轰烈烈的全国剿匪行动，离开了镐京，而灵今终于被他放了羊，自然，走之前还是警告了灵今一顿，灵今宛如新生，瞬间忘记了他家法的恐怖。
    周誉离开镐京之后，剿匪途中他有点回过味来，他断定自己当初上当，为什么要收一个心眼多技术差的侍奴？但收都收了，明亲王不会承认看走眼，他教灵今半年，感觉自己成熟了两岁，怎么会有人有那么多讨饶和辩解的废话。
    他决定回去之后再接再厉，非要调教出个模样来，而此刻他只能把气都发泄在土匪身上，同行的温廷泽以为他又在镐京受了什么气，为什么冲杀得这么狠？