玛格丽特并没有发现自己的钥匙丢了，直到娜娜找到她，并把她带到终点，教授让她用找到的钥匙开门的时候。
她在自己的口袋里摸到了钥匙。
但它的厚度、重量和质感都和娜娜给她的那把有微妙的差别。玛格丽特的触觉敏感，毫无疑问，哪怕外表一样，它们却完全是两把不同的钥匙。
鬼使神差地，玛格丽特对考官说她的钥匙不见了，于是放弃考试……这是个很任性的行为，因为这样一来娜娜也不得不一起放弃了，而娜娜当时已经十岁，她只剩最后一年入学的机会。
玛格丽特没有逼迫过娜娜，但她很清楚娜娜一定会选择一起放弃，就像她从小到大做过的所有选择。
那个男孩似乎把自己的钥匙给了她，不知道是发现她的钥匙掉了，还是以为她还没有找到钥匙……总之，玛格丽特选择将这把钥匙藏下来，一直随身携带。
她本以为能有这么慷慨举动的人，肯定是意外找到了两把钥匙。没想到他竟然没有通过考试，也就是他将钥匙给自己的举动相当于主动放弃考试……
……难道，他其实并不想入学吗？
……
菲莉亚观察了玛格丽特好久，确定她确实没有十分受打击，精神状态相当正常以后，才终于松了口气。
几天后，他们一行人已经走出学院森林，不知不觉地进入了精灵之森。
精灵之森是海波里恩面积最大的森林，以身处其中的菲莉亚的视角看来的话，简直无边无际得到处都是树木。
这里幽暗却不阴森，安静却不诡异。树叶摇晃摩擦的沙沙声拧成一种动人的旋律，每一处灌木都有种生机勃勃的感觉。
“这是精灵独特的魔法，有精灵的地方植物就不会枯死。”卡斯尔摸着一棵松树的树干，笑着道，“我去年来的时候很为这些着迷……看见那个了吗？那个就是精灵的母树……唔，现在看是看得见，但走到那里大概还要十几二十天。”
菲莉亚顺着他指得方向看去……其实不需要任何人指使方向，谁都会一眼看到那棵大树。它从茂密的森林中脱颖而出，枝叶伸展开来，巨大而茂盛的树冠如同一把连接天地的伞，将大片树林笼罩在自己下方……
“真漂亮啊。”欧文睁大眼睛，忍不住惊叹道。
他在魔王城堡里就听说过精灵，知道这是一个数量稀少的种族，曾经也以森林为界有过自己的国家……就像魔族拥有艾斯，人类拥有海波里恩。不过，后来精灵被征服了，成为人类王国中的少数民族，算是和人类和睦相处……毕竟比起不肯投降而被完全灭绝的固执的矮人族，他们的待遇实在好得多。
矮人遗迹分布在王国之心、无人沙海和南淖湾这三个地方，正在被人类学者考古开发，试图发掘出这个古老文明曾经拥有的秘密，然而进度缓慢……完全开发遗迹说不定得有个几百年时间，矮人曾拥有过庞大的国家，有过辉煌的文明。
作为硕果仅存的在艾斯长大的魔族，欧文对这两个种族的感情都比较微妙和复杂……总觉得艾斯的命运迟早是两者之一。
除非完成弄死全人类这种高难度任务啊，想想就觉得心好累。＿（：3」∠）＿
卡斯尔的判断完全正确，即使能看见母树，走到那里仍然是个极其艰难的过程。他们又马不停蹄地走了十来天，母树始终在眼睛看得见的地方，而且似乎越来越近，只是始终走不到而已。
“我想应该快到了，别担心……我去年也是差不多这个时候抵达的。唔，你们说不定还比我当时快，搞不好会是第一队到达的呢。”卡斯尔试图安慰他们，但效果并不怎么好。
这同样是疲倦的一天，母树似乎已经近在眼前，但又好像总也走不到。
暮日西垂，黄昏渐渐到来，又到准备宿营的时候了。
出行这么多天，干粮虽然还没有吃完，但大家都吃腻了。从几日前，一行的所有人就在找各种各样的机会从森林里弄东西出来吃。浆果、蘑菇、野萝卜，这些能够靠沿途采集的食物暂且不论，一些兔子和小鸟也遭了秧。
菲莉亚今天一个人就用铁饼砸死两只兔子，还砸中一只麻雀，收获颇丰。就在她捡起刚刚被砸死的一只兔子时，忽然听到了微弱的呼救声。
“欧文，你有没有听到什么声音？”菲莉亚不确定地问，她对自己的听力向来不大有自信。
“没有，”欧文抱着一大把干木柴，眨了眨眼睛，“怎么了吗？”
“我、我好像听到有人在叫救命。”
听她这么说，欧文闭上眼睛，静气凝神地听了一会儿，隐约好像是听到了点求救的声音。
他将柴火放在地上，说：“……说不定是我们的同学，去看看吧！”
菲莉亚连忙也将猎物都放在地上，跟上欧文往有声音传来的方向跑去。
求救声离得并不远，没走几步，菲莉亚就清晰地听到了那个声音。
那是个清脆的女声，音调很高，但好像已经失去了力气。菲莉亚有点紧张，连忙加快步伐。
而当菲莉亚真的见到那个呼救者时，不由得愣了愣。
——是个精灵。
第46章
进入精灵之森十多天，菲莉亚还是头一回见到真正的精灵。
她的身材纤细娇小，皮肤雪白剔透，金色波浪般的短发贴着脸颊，奶白色尖尖的耳朵从头发中露出一角，水汪汪的蓝眼睛惊惧地望着他们。
——像是从古老的童话里走出来的一样，既脆弱又梦幻。
菲莉亚由衷地惊叹。
她忽然明白为什么在古代人们会认为精灵是美的象征——当然现在不是了，现在肌肉男比较吃香——眼前这只精灵纤巧柔弱的状态很容易就能让人产生一种艺术的感觉，仿佛介于存在和不存在之间。
“你、你们是来救我的吗？”精灵无辜地从上而下俯视着菲莉亚和欧文。
对，她是被一个笼子般的网装挂在树上了……
“你踩到森林里设置的陷阱了？”欧文抬头问道。
精灵含着眼泪点头。
“是我的族人设置的陷阱，昨天他们让我过来看有没有猎物落网，当时阳光有点刺眼，我一不留神就踩上去了……”
菲莉亚：……
想、想不到精灵是这么笨拙的生物。
欧文顿时也有种“难怪这个族群会被人类征服”的恍然大悟感，同时他心不在焉地挥了挥魔杖，一个锋利的冰锥“噗”地从魔杖顶端蹦出来，嗖得割断了网与树枝之间的绳子……
“啊！”
没想到欧文动作这么快于是根本没准备好的精灵惨叫一声，重重地摔在地上……脸着地。
精灵：好、好过分，今年来森林的人类真的好过分啊嘤嘤嘤。qaq“你没事吧？”菲莉亚连忙吃惊地跑过去扶她。
精灵的身体轻盈纤小得不可思议，以人类的标准来看的话，她这样的体型顶多只有六七岁。
“没事才有鬼啊嘤嘤嘤，”精灵伤心地哭了起来，“割绳子之前都不能先打个招呼吗，所以我才最讨厌人类了嘤嘤嘤，人家脸上肯定都砸出红印子了啦，不知道鼻子塌了没有嘤嘤嘤嘤嘤……”
成功把箭射到人类膝盖上的魔族小王子摸摸鼻子，默默扭头看向别处。
被手忙脚乱的菲莉亚安慰一会儿后，精灵总算不哭了。
不过，既然已经能见到精灵的话……
“这里离母树已经不远了吗？”菲莉亚问道。
精灵泪眼朦胧地点点头，说：“从早上开始走的话，大概晚饭之前就能到达……可现在都傍晚了，肯定到不了啦！村长要是发现我在这么重要的时期还夜不归宿的话一定会骂死我的嘤嘤嘤……”
说着又要哭起来，菲莉亚连忙继续把她搂到怀里安慰，欧文双手抱在脑后无语地看着这一幕。
欧文：……这只精灵怎么只会哭，好烦……他竟然还敢把头靠在菲莉亚的胸上……你们这种生物在成年前没有性别的吧！离女孩子远一点啊混蛋！
诶？我为什么要要求他离女孩子远一点？
半个月前还险些把睡袋铺在菲莉亚旁边的欧文陷入苦思之中。
并不知道精灵在成年前没有性别的菲莉亚终于把她眼中的“精灵小女孩”重新哄好，同情地道：“那……不如你今天就跟我们一起回我们的营地吧？我们有火，还会有一些食物……”
“难道我还有别的选择吗嘤嘤嘤。”精灵的嘴撅得如天高。
当然还有啊！你可以选被我们扔在这里啊！
欧文面上笑得温和，心中却有些恶意地想道。
精灵抱着菲莉亚继续说：“我腿吓软了，站不起来，你要背我嘤嘤嘤……”
欧文：==#不要得寸进尺好吗，菲莉亚才不会背你！
欧文微笑得嘴角都要僵了。
菲莉亚却想到之前和欧文在山洞里的事，她没想到自己可以背欧文所以连累他淋了一夜雨，还发了高烧……
“那、那我背你吧。”菲莉亚意外果断地点点头。
精灵眉开眼笑，蓝眼睛弯弯的，嘴角弯弯的，像是每个月的新月。
然而欧文完全没get到这种生物的可爱点，终于忍不住道：“……我来背你好了。”
精灵明显对让他脸着地的“人类”心怀戒备，一听欧文这么说，连忙极其惊恐地摇头。
菲莉亚很感激欧文准备帮她的举动，欧文果然一如既往地乐于助人，她感动地道：“没、没关系的欧文，我来就好了，我、我是强力量类的，这么点重量不要紧……”
于是娇小的精灵很高兴地在欧文可怕目光的注视下趴上菲莉亚的背。
一路往回走，菲莉亚好奇地问道：“你叫什么名字？”
“艾尔西，我叫做艾尔西。”精灵回答道，他稍微有点信任菲莉亚了。
“啊，我叫菲莉亚，菲莉亚·罗格朗。他是欧文·哈迪斯，我们是朋友和伙伴。”
“你、你好，菲莉亚。”艾尔西选择性忽视了后半段关于欧文的介绍内容，只和菲莉亚打招呼。
不知是不是错觉，菲莉亚赶紧自己背上被精灵的脸颊贴着的位置，好像在微微地发热。
背上的重量相当轻，菲莉亚感觉这只精灵比铁饼重不了多少，于是问道：“艾尔西，你多大了？”六岁？七岁？
艾尔西羞涩地道：“我前几天刚满十五岁。”（*/w＼*）
菲莉亚手一抖，差点直接把这个比自己大好几岁的精灵摔在地上。
艾尔西没察觉到菲莉亚的不对劲，继续娇羞地道：“这对精灵来说是个很重要的年龄，其实……我、我马上就要成年了。”
“恭、恭喜你！”菲莉亚吃惊地说。
让她再重新猜一万次她也猜不到她背的是一位即将成年的精灵，毕竟她看上去这么柔弱而娇小……菲莉亚努力回忆了半天，觉得自己以前可能确实听说过“精灵的体型比人类小一些”之类的内容，但她绝对想不到是小这么多。
菲莉亚原本以为所谓的体型小应该是纤瘦一点的感觉，就像魔族的平均体型比人类大但这并不是什么十分夸张的差距，没想到精灵会是如此迷你的生物……
呃，也可能是艾尔西凑巧特别小一些？人类中偶尔也会有特别矮小的个体……
就在菲莉亚胡思乱想的时候，他们已经回到了营地。
因为中途救了一只精灵，欧文和菲莉亚又是回来最晚的。迪恩和奥利弗一看见菲莉亚背上背得东西，立刻惊呼起来。
“那是精灵？！菲莉亚，你带回来是精灵？！别告诉我这就是你带回来的晚饭……简直太棒了！应该怎么烧？”
迪恩保持着一手拿着调味品一手拿着烤肉的姿势，还舔了舔嘴唇，如果硬要说他是在讲笑话好像很没有说服力。菲莉亚明显感觉到艾尔西又往她背上靠了靠。
欧文温和地淡淡一笑：“你说对了，我也在想呢……说起来，你有孜然吗？”
精灵：Σ（っ°Д°；）っ你们要对我做什么！