“堂，堂下何人？”袁知府狠狠心，敲下惊堂木。

    那衙役抬起头看着坐上的大人们，惊慌的不得了，“小的吴全儿，不，不知道大人找小的来所为何事？”

    “你假传本官之令，让百草堂与仁和堂拿来了一堆霉烂药材，这，这件事你可认？”袁知府说完，自己都心虚的不行。

    吴全整个人都愣住了，刚想要说些什么，又闭上了嘴，看向胡师爷。

    胡师爷站在袁知府身侧，目光只是看向桌案，但是手却在下面做了个动作。

    吴全脸色苍白起来，嘴唇哆嗦了半天，最后双眼用力闭了闭，再睁开道：“是，是小人传的话。”

    “大人，你看……”袁知府看向恒昱祺。

    恒昱祺皱眉道：“这就完了？”

    袁知府一愣，再次看向堂下那衙役。

    吴全已经在这里做了三年多衙役了，平日里进进出出大家都十分熟识，如今看这样子，怕是要保不住了。

    袁知府咬了咬牙，从令签里挑了一根出来，丢在地上，“欺瞒本官，假传消息，当，当打十大板！”

    “噗……”唐九没忍住喷笑出来，不光是他觉得诧异，就连挨揍的那两位也都惊呆了。

    这什么意思？他假传消息，害的我们被钦差大人揍了一通，哦，现在你就打他十大板？这合适吗？

    “大人，我们真的是被冤枉的啊，这种奸恶之徒还请大人严惩啊！”

    钱大富他们越想越委屈，哭的被挨揍的时候还要惨烈。

    恒昱祺抿了抿唇，看向袁知府：“袁大人，这件事你就这么处理？”

    袁知府如今骑虎难下，背后有个胡师爷，如今装自己不存在，一点儿招儿都没有。前面是钦差大人，和两个被揍的稀里哗啦的，宣城最大的医药铺子东家。面前这位他知道是被冤枉的，可是现在能说什么？他什么都说不出来。

    吴全似乎已经预见了自己的下场，凄然一笑道：“都是小人的错，不让大人为难。”说完直接从腰上掏出匕首，扎在心口，死了。

    胡师爷暗自松了口气。

    这件事似乎就这么结束了，药材在两个时辰之内就准备妥当，可以装车走人了。

    恒昱祺装模作样的雇了几个押车的，把自己的人放在了明面上，临走的时候拍了拍袁知府的肩膀，“袁大人，我没想到啊，真的没想到，你居然把那钦差逼死了……”

    “不，我没……是他自己……”袁知府有口难言，心口就跟吃了十斤黄连一样苦的想吐。

    “待前方灾情结束，本官再来与你商讨这件事，哼！”恒昱祺说完，满脸不高兴的甩了袖子走人了。

    袁知府哭丧着脸回到府中，一进门就爆发了，“胡师爷，当初你说拖一拖就可以了，如今却造成这样的后果！那吴全，那吴全，家中妻儿老小可怎么办啊！”说完，忍不住呜呜哭了起来。

    胡师爷心烦，怒道：“哭什么？又不是让你死！若是他不死，自然就会暴露我，暴露大人！不过是死了个衙役，你哭什么？”

    “衙役不是人命吗？当初就不应该这么做，应该早早的把这瘟神送走！”袁知府第一次顶撞胡师爷，一张胖脸涨的通红，手脚气的直抖。

    “死都死了，如今说这些有什么用？袁知府，袁大人，小人奉劝你一句。若是听话，你家人的性命还会留着，若是不听话……哼哼，那吴全就是你的下场！”胡师爷冷冷的笑，“还有，城中粮草要准备一下，大人那边有可能会要我们把粮草运过去。如今少了这许多药材，怕是大人也要不高兴了。”

    “都运过去，如果闹了饥荒，上面要我交粮可怎么办？”袁知府一个头两个大，哭都顾不上了。

    “到时候就用不着你操心了，真的闹了饥荒，你以为你这个知府能有多大的作用？”胡师爷说完，也甩了袖子走了。

    袁知府呆呆的站在自己的房间里，半晌哭着跪倒地上，“大哥，呜呜呜，大哥，我该怎么办啊，大哥……”

    第81章 青芦书院

    六辆马车带着上好的药材，在官道上快速奔驰。

    重涛靠在车壁上，闭着双眼，眉头紧锁。吴全自杀的那一幕反复在脑海中浮现，如果有人想要阻止，哪怕吴全抗一箱子匕首来估计都不可能自杀成功。但是他知道，这件事不能阻止，也阻止不了……

    因为必须要出现这么一个人，而且他也必须要死，才能压住当时的态势。

    可以想象出来，吴全自杀之后，一定会有人在宣城传播一些不利于胡师爷和袁知府的话，将积压的民愤慢慢激发出来，方便之后的行动。

    他不是没有见过死人，在曾经的世界也是见过太多这样的情况，但是每一次都会给他很大的冲击。

    难过和悲哀的情绪让他胸口发闷，头疼的厉害。

    “澜澜，你在想刚才那件事？是不是觉得我太残忍了？明明知道吴全无辜，而且还是个很好的证人，却硬是逼死了他？”恒昱祺心中有些忐忑。

    在皇家，为了达到某些目的，被冤死的无辜人不计其数。甚至这些事十分普遍，在很多大户人家，死在那些阴私宅斗里的无辜人又能少到什么地方？更何况吴全其实并不无故，他绝对不信这个人什么都不知道，也是因为他知道自己做了什么，才会为了保全某些人不得不选择了自杀。

    可是他的澜澜只是个小秀才，之前只经历过被姨娘迫害之事。虽然这一路上也有不少暗杀截杀发生，但是那些人都是死有余辜。

    “不，没有。”重涛揉着太阳穴，任由恒昱祺揽着自己的肩膀，歪倒在对方怀中休息。

    恒昱祺自然而然的接过替他家澜澜按摩头部的活儿，“我不喜欢看你一副这种样子，若是觉得我哪里做得不对，你直接跟我说。”

    “跟你没有关系……”重涛动了动身体，给自己找了个舒服的姿势躺好，“我就是想起一句话，但是忘记原话怎么说了。似乎是每个人心里都有一个理想的国家，所以在为这个理想的国家奋斗，哪怕与别人产生冲突也不会放弃。”

    恒昱祺一阵大笑，摇头道：“所谓的理想国家，不过就是满足自己的私欲罢了。有人的私欲是希望管理好这个烂摊子，让百姓过上幸福生活。有人私欲就是想要一步登天，恨不得所有人都围着他转，只要达成他的目的，牺牲多少都无所谓。理想不过就是掩盖私欲的一种听上去很好听的说法罢了。”

    重涛想了想，叹口气道：“你说的也对，自己的理想不能架构在别人的牺牲下面，除非那是所有人的理想。”

    再往南走，老天就跟漏了一样，雨水哗啦啦的瓢泼。

    马车不敢再停，终于在三天后来到闹灾最严重的顺凉城。

    顺凉城管辖下面有六个大县，每个县下面还有不少村庄。而且这一代挨着长江，不但每年粮食丰产，鱼获也十分丰富，是很典型的鱼米之乡。但是唯一不好的就是，这里经常发水。

    三年一场小灾，八年一场大灾，无法避免。

    若是小灾还好，扛过最初两个月的涝灾，剩下的粮米也能度日；但是若是大灾，带来的就是家破人亡的灾难。

    今年这场水患似乎比往年都要严重，已经有三四个县被洪水覆盖，几十个村子被淹没在汪洋之中。

    顺凉城外密密麻麻都是灾民，一片又一片的简易窝棚在暴雨中摇摇欲坠，里面坐着表情惶恐的灾民。

    不少僧侣道人，以及一些有粮的大户人家的善人们纷纷开仓救灾。离城门不远的地方有官兵把守的棚子，摆着一溜大锅，熬着粘稠的粥饭。

    马车刚接近灾民，就被围了起来，一群衣衫褴褛的灾民伸出手，索要食物。

    “让开，让开，车上都是药草，并无粮食！”唐九高高的甩起马鞭，在空中炸响，清脆的声音用内里传播很远，哪怕在哗哗的雨声里面也能够听的十分清楚。

    有部分灾民退开了，但是仍旧有一部分，眼神贪婪的看着车上的麻袋，吞咽着口水。

    “他们一定是想要把粮食运入城中高价贩卖，兄弟们，这些贪官奸商不能信啊！”不知道谁在人群里高喊了一声，立刻得到一些人呼应，原本退走的灾民又纷纷把马车围住，甚至比刚才还要多。

    唐九锁定刚才出声的地方，脚尖一点地，整个人飞了过去，手臂一伸，从灾民中抓出一名男子，又飞身回来。

    “车上都是药材，并无粮食，妖言惑众者，斩！”手起刀落，那男子的头咕噜噜的滚了出去，血迹喷出去好远。

    “杀人啦，贪官杀人啦！！！”有人不死心，仍旧煽动灾民。

    护车的几名暗卫纷纷出手，把那些缩在人后煽动灾民的都抓了出来，大声道：“车上都是药材，并无粮食，妖言惑众者，斩！”

    “煽动灾民者，斩！”

    “扰乱秩序者，斩！”

    几刀下去，那些灾民都被震住了，纷纷后退。

    “钦差大人亲自押运药材前来救灾，两日后城门义诊。若是有趁机趁火打劫，违抗命令者，按罪株连，斩！”

    “斩！”

    十多人同时爆喝一声斩字，达到了最好的效果。那些灾民都让出路来，看着车辆过去。

    他们只是受了灾，但是并不傻。几条人命下去几乎也都明白了，有人想要鼓动他们做什么。其中有些经历过几场水患的老人，也高声劝慰道：“大人们为我们搭建窝棚，开仓放粮，我们不能被那些有异心之人煽动啊！”

    老人们的劝慰要比武力威吓强多了，灾民们脸色原本恐惧又暴怒的表情缓和了下去，回到自己原本休息的地方。就算是有人还想煽动，结果刚喊出一句话，就被灾民举报。

    “大人，这里有人要煽动我们呀！”

    躲在后面的那些人只能压制下去，暂时死了心。

    这边的骚动很快引来官兵，领头的是个憔悴不堪的老头，有人见了他都恭敬的喊一声院长。

    院长姓姚，是顺凉城最大一所书院青芦书院的掌教，这里的读书人最尊敬的一位老人。

    姚院长在一群官兵护卫之下急匆匆的赶过来，高声道：“前面可是钦差大人？”

    恒昱祺从车上下来，唐九立马撑开油纸伞，把自家大人遮挡住。

    “老人家，本官就是钦差唐无忌。”说完，恒昱祺恭恭敬敬的给这位姚院长行了个礼。

    “不敢当不敢当，哎，我们知府大人天天盼着您来呢。”

    姚院长被请上马车，见到车里另一人，愣了一下，“这位是？”

    “这位是本官的重师爷，原本应当与本官一起下车迎接，但是他身体虚弱，又奔劳一路，怕会受了风寒生病。”恒昱祺解释道。

    这几天重涛确实因为疲累十分不舒服，如今还脸色苍白，就连唐八的包治百病小药丸儿都只能暂时缓解。

    “哦，久仰久仰，老夫已经听说过，重公子年纪轻轻，与钦差大人配合，破了几个大案呢。”姚院长坐到另一边儿，又道：“知府大人他们去了江堤上了，那江堤决口，雨势又这么大，若是再不能解决，怕是受灾的地方会更多。”

    说完，就是一阵长吁短叹。

    “姚院长莫要担心，其实本官也没有太好的治水之道，只能以钦差的身份压制一下那些想要暗中捣乱之人。”恒昱祺也叹气，他从未治过水，要不是担心屠龙会会在这个时候发难，他也不会过来给人添麻烦。

    “有钦差大人在城中坐镇，已经是我顺凉城百姓的福气了。”

    顺凉城城内并没有比城外好多少，城中医馆门口，和宽敞的街道屋檐下面，坐满了灾民。还有一些青衣小厮和丫鬟撑着伞，给那些灾民发放粗粮饼子充饥。

    车辆停在府衙门口，所有的药材都运了进去，姚院长亲自带着钦差大人和他的师爷随从，在城里转了一圈。

    “那边就是老夫的书院了，如今全部整理出来，让那些孤儿寡母和老人住了进去。知府裘大人还在灾民之中挑选了不少青壮男人，承诺每日发钱，给吃的，让他们都上江堤救灾了。”姚院长把恒昱祺请进自己的书院，嘱咐小厮去烹茶。

    书院里被整理的井井有条，十几名书生秀才安抚着那些孩童，女人们都在忙碌，洗洗涮涮，缝缝补补，还有在灶台专门给那些在江堤上劳作之人准备面饼窝头的饭食。

    恒昱祺过去拿起一张烙好的玉米面饼，面饼很厚，很结实，拿在手里沉甸甸的一个。用力掰开之后，一股粮食的香气夹杂着粗糠野菜的酸气扑了出来。他拿着面饼咬了一口，嚼了半天才咽下去。

    重涛也掰了一块塞进嘴里，面饼没有发酵好的酸气以及粗糙的口感让他觉得难以下咽。以前分明是什么都能吃的，如今却被养的娇惯起来。

    姚院长看他们这幅样子，忍不住呵呵笑起来，“大人怕是未曾吃过如此难吃的食物吧？如今这城里城外，连同江堤上的裘大人他们都吃这种东西，抗的住饿，还不容易坏，哪怕被雨水泡了也能吃。”说完，还从恒昱祺手中拿过另外半个，小口小口的啃着，吃的笑眯眯的。

    “我们既然来到这里，也入乡随俗吧，我觉得这东西嚼时间长了，也挺好吃的。”重涛咽下口中的面饼，被噎的不行，但是仍旧又掰了一块，想要放进口中。

    “不行，你身体原本就虚弱，如今在吃这些弄坏了胃怎么办？”恒昱祺把他手中那块面饼抢了过来，硬着头皮把剩下的面饼三口两口吃掉，吃完了赶紧灌了一肚子水，果然感到了饱涨感，都撑得慌了。

    “现在还有这些粗粮面饼可吃，但是若再过上十天半个月，怕是粗粮面饼都吃不上了。”姚院长啃着饼，又深深的叹了口气。

    第82章 治水之法