荣氏听闻老太太这么样说，当下冷笑一声，冲到了赵思怜的屋子里，让左右丫鬟婆子将她绑住，令人抽了她大几十下嘴巴，直抽到她整个脸都肿了：动不了袁氏，她还能动不了赵思怜不成？既然她爹娘死了没人教，她这个做婶娘的便好好教她做人的道理——连打了几十下，直到赵思怜脸肿成了猪头，她才善罢甘休。老太太这次似乎也是铁了心要拿她当替罪羔羊，竟是半句求情的话也不说。

    金氏说到这，便觉有些口渴。宋研竹赶忙替她倒了一杯茶，道：“好在三婶娘福大命大，才能留下这个孩子。只是怎么好端端的，会早产？”

    金氏轻笑道：“她小时候的样子你没见过，做起事来比男子还要狠厉决绝。你当她打了一顿赵思怜便消气了？你大伯母害了她那么多个孩子，她怎么可能善罢甘休！不仅是你三婶娘，便是我也不能轻饶了她！”

    金氏说起来仍是义愤难平：“那些年你三婶娘同我渐行渐远，如今我才明白为什么。你三婶娘怀玉儿那年，特意找人算命，算命的说她命中带煞，让她去院子里找找有没有不干净的东西，结果她就真就找到了巫蛊木偶……上头的字迹是我的。她这一辈子横冲直撞，偏生这件事她不问我……也说不清是真的嫉妒我，还是恨我，反正就这么偏听偏信，渐行渐远了。我虽恨你三婶娘不争气，更恨你大伯母，她的心思歹毒，不是一天两天，而是早些年便是如此，也是老天开眼，才不会让这样狠毒的人怀上儿子！”

    “从前也就罢了，眼下她可是九王爷的丈母娘，老太太必定护着她的！”宋研竹道。

    “老太太若要护着也要掂量掂量。”金氏恶狠狠道：“这些年她掌着家里的对牌，不知贪了其中多少。欢儿出嫁后，你爹和你三叔一起查了公中的帐，才发现大房贪了不少银子，便是欢儿成亲，大房便挪用了将近一半的银子。你爹和三叔将账本摆在老太太跟前，老太太脸都绿了，当下便昏了过去。等她醒来，你爹和三叔便说要分家——老太太偏袒大房不是一天两天了，你爹和三叔忍了这么些日子，也是忍不住，是以请了家中族老过来。老太太先前还要装病拖着，后来你爹私下里说了一件事，老太太再也拦不住分家了……”

    “什么事？”宋研竹眼睛大亮。

    金氏撇撇嘴道：“你爹在外头结交的三教九流的朋友也有用到的一天……你大伯母拿着公中的钱在外头放印子钱，闹出人命来了，虽是私了了，可若是被人抖搂出来，不止是你大伯父可能会丢官弃职，便是你弟弟前程也会受阻。”

    “……”宋研竹张了张嘴没敢往下说，金氏了然道：“我晓得你想说什么。你爹也有这样硬气的一天！”

    金氏言语里不由浮上几分骄傲，宋研竹憨厚地笑笑，金氏道：“你伯父官场打拼这么多年，最注重的便是名声，当下便脸色铁青答应分家。”

    分家自然又是一场大戏，老太太偏心，总想护着长子，这回又是宋盛明和宋盛达，请来了族中的大老太爷，也就是宋老太爷的兄长、他们二人的伯父。大老太爷一向不太满意他这个昏聩的弟妹，脾气虽然古怪，却极有威严，宋老太爷生前就极为尊敬他，他一出面，宋老太太顿时没了言语，再加上宋盛明又请来家中极有威望的几位族老，这才顺顺当当把家分了。

    宋老太太更是因此躺在床上几日起不了身，成日咒骂几个儿媳不孝，勾引得儿子们心怀异心，家不成家，子不成子……

    宋研竹听金氏描述便能想象宋老太太喋喋不休的样子，竟觉得有些痛快。只是痛快过后又有几分担忧。

    金氏瞧她神色，笑道：“你担心九王爷护着他？别说一个侧妃，就是正妃又如何？老丈人无德无能，丈母娘凶残恶毒，这样的老丈人、丈母娘只是给他抹黑罢了，到了那个时候，他定然眼皮子都不抬，就大义灭亲了，你信是不信？再者，欢儿嫁得这样远，又能帮得家里几分。去信一来一回都得个把月功夫，她得了信也回不来——有件事你大约不晓得，欢儿出嫁那日，九王爷是同时迎娶两位侧妃，除了欢儿之外，还有位尚书的千金，若要守住九王爷的心，怕也是要费些功夫。她自顾不暇，怕也没功夫管家里的这点破事了。”

    “不过短短两个月，怎得发生这么多事情……”宋研竹瞠目结舌，半晌觉得不对，赶忙问道：“婶娘又怎么会早产？”

    “还不是喜儿那个傻丫头！不知听你大伯母说了什么，怒气冲冲地便杀了出来，一下子将你三婶娘推倒在地……你三婶娘当夜便早产了，险些一尸两命。”

    “这梁子可算是结大了！”宋研竹不可思议道，“她去了岭南养了这么久的性子，怎么半点都没改？”

    “改性子？”金氏像是听到一个天大的笑话，“性子没改成，倒是肚子里带出个孩子来！”

    “……”宋研竹瞪圆了眼睛，惊讶道：“什么？”

    第114章 鱼蒙

    金氏瞟了她一眼，叹了口气道：“你那喜儿妹妹，娘也不知该说她些什么好。她回来参加婚礼，乖巧地站在一边，人胖了不少，我们还说她出去一趟变乖巧了。那日她冲撞了你三婶娘，你三婶娘倒下，她也跟着晕了过去，身子底下也见了红。你大伯母瞧着不对想将她带走，玉儿气不过上前纠缠，一直等来了大夫，两下里一查，你猜怎么着？”

    她压低了声音道：“好好的一个大姑娘，还未出嫁，便暗结珠胎！”

    宋研竹倒吸了一口凉气，问：“孩子是谁的？”

    金氏讥讽道：“你决计想不到……如花似玉的姑娘，倒贴给了一个穷酸书生！”

    宋喜竹起初也不肯说，袁氏便将她身边的丫鬟抓来拷问，哪知丫鬟硬气，被打个半死，依旧不肯说。如此熬了两三日，还以为问不出个端倪时，转折来了——宋承庆在后门抓住个探头探脑、贼眉鼠眼的男子，自称是府里三小姐的相公！

    宋承庆一听不对劲，便将那男子抓进府里，那男子一见宋喜竹那番模样，腿脚都软了，“娘子”也不敢叫了，整个人都在打摆子，没过多久就尿失禁了，半点出息的模样都没有。

    金氏适时地凑了个热闹，日行一善帮宋喜竹找到了知情人——送她回府的车夫。那车夫不用诱劝，一两银子给他，他便一五一十全说了。

    原来，那男子不仅仅是个穷酸书生，还是个死了好几任娘子的负心汉！

    “车夫说，那个书生叫刘焕，算起来也是个秀才，儿时聪明过人，乡里乡亲都叫他“神童“。因着人还算标志，又有几分才华，便四处骗财骗色。知情的人都说他‘村村都有丈母娘’，便可得知他祸害了多少姑娘。家里怕他玩性大，耽误了前程，便替他娶妻，可惜是个酒后无德的，一醉就拿鞭子打老婆，打死一个再娶一个，足足打死了三个便再无人敢嫁了！”金氏说道。

    宋研竹背后升腾起一股凉意，轻声问道：“喜儿瞧着挺机灵，怎么会栽在这种人手里！”

    “喜儿瞧着机灵，其实涉世不深。刘焕却是对付过无数女子的，自然懂得如何勾引小姑娘！也怪她不洁身自好，竟是暗结珠胎。更可笑的是，她一心只想嫁给他，这次带他回来，便是想寻个机会对家里坦白的！哪知他经不得吓，还未动刑便尿了裤子。”

    “……”这作风未免太过大胆。暗结珠胎，和这么个人……渣？

    金氏道：“你大伯母自然不肯。让欢儿高嫁她已经尝到了甜头，她一心想让喜儿再寻个好人家。虽然眼下喜儿坏了清白，可再坏也不能便宜了那个穷酸鳏夫！听说前几日就发落了那书生，又给喜儿下了一剂猛药……”

    宋研竹想起方才那阵哭声，不由地寒毛直竖：大约是痛极了才会那样歇斯底里罢？

    她兀自出神，金氏在她跟前挥挥手道：“家里该知道的事情你都知道了，现下你是不是该告诉我，荣正和怜儿到底是怎么回事？”

    那日宋研竹让李旺送幼圆回来便没想过瞒着金氏，当下里便将那几日发生的事情全数告诉金氏，金氏只听得瞠目结舌，待听见荣正在花想容对她所做的事情时，金氏狠狠捶了下桌子，恨不能当下亲自将荣正手刃，再听到陶墨言因为宋研竹，脸花了，腿瘸了，落了一身病，金氏嘴皮子一哆嗦，竟是不知从何说起。

    该如何说呢？金氏忽而想起宋研竹离开宋府前往苏州的那一日，陶墨言特意求见她，一字一句真挚地对她说道，希望她能告知宋研竹的去向，他愿意一路护送她到苏州，并且护她在苏州的周全。若她允许，他愿意一辈子照顾她。

    她依旧记得陶墨言当日诚恳的样子，当时她对他说：她做不得宋研竹的主，若他想要宋研竹点头，唯有靠他自己。

    而一个多月之后，同样也有一个年轻人，站在她的跟前，焦急地求道：“二夫人，求求您告诉我，研儿到底如何了？她是不是……死了？还是聋了哑了？”他急迫地有些慌了手脚，哀求道：“您就让我看她一眼吧……不然您把她嫁给我，不论她变成什么样，我一定好好照顾她！”

    一个是婉转真挚地求亲，一个是简单直白地求娶。两个都是建州城的俊杰，而今，其中一个却因为宋研竹变成了那番模样……

    真是孽缘，金氏心里头不由深深叹气，“大恩难报，大情难谢……你可想好了如何待陶墨言？”

    宋研竹神色一暗，想起那日陶墨言一字一句对她说，“从今往后，你走你的阳光道，我走我的独木桥，咱们老死不相往来”，心里头的痛便一点一点搅动地她心难安。

    她恨自己不能干干脆脆地忘了他，一想起他来，就想起他走时颓唐却假装坚强的背影，想起他对自己说“愿你这一世觅得两情相悦的如意郎君，不要再遇见我这样的人”，从前世到今世，她的耐心和容忍应该早被耗尽，不该再对他拥有期待，也不该再将他放在心上，可偏偏不——这一世从另外一个角度重新看待陶墨言，她仿佛摸到了他的一点脾性，那日说出诀别的话，他站着，眼睛分明看着她，却不自觉地往左下躲闪，分明也是愧疚的，偏生说出那样的话，他假装不难过，却将她熬得半死。

    凭什么呢？

    她想着，眼泪在眼眶里打转，强忍着，闷声道：“他大约恨我害他伤了腿，所以，这辈子都不肯再见我……这样也好，省得再报他的恩。”

    什么叫落了下乘？什么叫不敢高攀？什么叫……他不喜欢？

    上辈子的事情他没交代清楚，这辈子更是不明不白为她死了几回，真是剪不断，理还乱。

    “哎，”金氏出口才发现自己忍不住叹了一口气，摸摸他的头道：“若他要咱报恩，咱们赴汤蹈火也是应该的。可既然他不肯，也就罢了，没有强追着人家的道理……他的腿还能治好么”

    宋研竹摇摇头道：“林大夫说……怕是伤了根基……”

    又将临走前陶墨言为了她试毒制药的事情细细说了，金氏愣在原地，一时也没了主意：“这可如何是好？”

    金氏是过来人，明眼瞧宋研竹的样子，想来对陶墨言多少也有几分情义——换做任何一个姑娘，对方为你出生入死多少回，还落下了一身毛病，说不感激不动心都是假的，除非是铁石心肠。而陶墨言，原本也是一个翩翩佳公子……

    可是赵戎……金氏挣扎了片刻。罢了罢了，闺女大了，也该是自己拿主意的时候。

    “有件事我得告诉你，”金氏轻声道：“前些时候，赵戎上门求亲了。”

    宋研竹眼泪含在眼眶里，一腔的离愁别绪忽而被扫荡个干净，抬头瞪圆了眼睛——

    “啊？”

    金氏点点头，道：“当着你爹、我，还有你兄弟的面，他求亲了！”

    “……”宋研竹脑子里停顿片刻，越发拔高了声音，“啊？！”

    ******

    一路疾驰在回赵府的路上，即将到赵府门口时，赵戎忽而勒住了缰绳，脸色渐渐沉下来，调转了马头往陶府奔去。

    进了府，陶壶正在院子里呵斥几个下人做事不利索，见了赵戎，忙要上前打招呼，赵戎问了句陶墨言在哪儿，半句话不说，直直往陶墨言的书房走，他在陶壶一向来去自如，陶壶也不大在意，待他走远，才后知后觉想起来，一向如笑面郎君一样的赵戎，今日脸上竟无半分笑意。他心下暗道一句不好，下意识抬脚便追，堪堪走到书房门口，只听书房里噼里啪啦一阵杂乱的声音，他忙跟进去，只见赵戎和陶墨言扭打在一块。

    两人打小便在一块，从前也有切磋功夫的时候，可是今日却不同，赵戎是发了狠，拳拳到肉，每一招都没有半分退让，陶墨言竟也不问缘由，打起十二分精神同他认真对打，屋子里摆了一堆的字画古董，二人没有半分怜惜，直把陶壶看得心惊肉跳，心疼不已。

    “我的好六爷，您这是做什么啊！”陶壶忙要上前分开二人，二人正在打架，竟也生出默契，齐齐并掌将陶壶推出门外，门砰一声便关上了，陶壶只能站在屋外，听着屋里乒乒乓乓一阵乱响。

    正是素手无策时，身后忽而响起一个清越的女音，“这是做什么？”

    陶壶如见到活菩萨一般，忙道：“小姐，你可快来吧，赵六少爷正在里头呢！”

    “赵六哥？”陶碧儿一听动静，“嚯，他们怎么打起来了！”再一想便觉不对，“大哥腿还伤着呢！”

    当下凝眉扬声道：“赵六哥，你欺负一个病人，胜之不武！”说着话便要推门进去，往屋里一看，当下便怔住了：只见屋里狼藉一片，所有花瓶、博古架、檀香炉，能砸了都砸了，两人站在屋里两头喘着粗气，显然也是打累了。看起来，受了伤的陶墨言显然吃了大亏，身上的衣裳破了，头发也有些凌乱，嘴角隐约可见血迹。而赵戎，却是完好无损地站着。

    陶碧儿一见心里头顿时蹿起无名火，对赵戎道：“君子动口不动手！六哥这样不分青红皂白冲进来打人，算是什么道理！”

    “君子？你问问他，他这么大一个男人，光知道欺负女人，算什么本事！”赵戎狠狠吐了口唾沫，落在地上全是血。

    第115章 鱼蒙

    赵戎不由暗暗骂道：”妈的，打个架都来阴的！我是处处照着他的脸打，他倒好，全伤我看不见的地方，若是叫旁人看见，定要说我欺负一个伤患！”

    一壁想着，一壁咧着嘴揉揉自己的腰。想起那日宋研竹半蹲在地上的样子，赵戎心里头的气便一丛一丛拱上来。打得满地狼藉却也不能泄了他心头的愤懑，他随脚一踢，只见一个画轴咕噜噜滚开来，隐约露出其中一角。

    一大片一大片的竹林，绿意盎然里带着处处生机，一个穿着藕粉色衫裙嘴边带着得意的笑容，恣意地站着，眉目生动，跃然纸上，像是下一刻就会从画里冲出来，笑完了眼睛叫他：“六哥，好久不见。”

    “这是……”赵戎怔了一怔，陶墨言却是快速地走过来，弯下腰去，将那副画卷好，握在手上。

    “碧儿，你先出去！”陶墨言沉声道，陶碧儿迟疑道：“可是……”

    “出去！”陶墨言眼风一扫，陶碧儿二话不说，飞一般走出门外，见了陶壶，不由抚着胸道：“大哥好可怕！”

    自从他从苏州回来，便像是换了一个人一般。比起从前，更加刻板，更加严苛，更加不苟言笑。爹娘问了几回，他为何受伤，他却是只字不提，便是他身边的小厮，也是守口如瓶。

    恰如这一回，她不由低声问陶壶：“大哥这是怎么了？”

    “额……”陶壶习惯性望天状，陶碧儿摆摆手道：“算了算了，我猜也能猜到。”

    这世界上，能牵动她大哥情绪的人，除了那个人，还能有谁？

    话本子上说：情之一物，教人生，教人死，教人愁肠百结，教人疑惑万端，明明无踪可寻，却又偏偏让人……心甘如怡。这么神奇的东西，偏生她看不透。

    她有些纠结地拽拽陶壶的手，道：“上回我从大哥那偷回了几本话本子，都看完了，明儿你帮我再偷几本出来！”

    陶壶：“……”

    屋子里的声音渐渐低下去，陶碧儿将脸贴到床上，只看见赵戎的背影，她吐了吐舌头，叹了口长气。

    那一厢，赵戎心里也是千头万绪。他一向粗枝大叶，可是方才画面上的人他却认出来了。定定心，才发现拳脚无眼，二人打碎了一地的东西，可是陶墨言的书案却是始终安好，上头搁置着未干的毛笔，隐约可见铺设着的宣纸上画着什么。

    心头一动，他便要走过去，陶墨言还要再拦却也赶不上他的脚程，一张画完完整整落在赵戎的跟前——

    红纱罗帐、绣被锦褥，处处透着喜庆的拔步床眼沿，坐着一身凤冠霞帔的女子，红盖头堪堪挑起一半，只见女子眉目灵动温婉，怯生生的抬起眼，嘴边挂着羞涩的笑意……便是透过画面，也能感受到她的含羞待放。

    这分明是个新嫁娘，可偏生那个新嫁娘的脸，是宋研竹的。

    “你……”赵戎竟不知如何开口。

    据他有限的了解，宋研竹这辈子都不曾穿过凤冠霞帔。

    对一个人有多深的执念，才能不用看她，便能一笔一划描摹出她的样子，并且分毫不差？

    既然有这样深的执念，为什么非要伤害她？

    墨言要上前抢画，他二话不说，抬起拳头重重打在陶墨元下颌。这一拳下去不轻，陶墨言只觉得脸半边没了知觉，嘴里瞬间涌上一股血腥味。

    耳边嗡嗡嗡响，赵戎的嘴在他的跟前一翕一合，嗡嗡声过后，陶墨言终于听清赵戎的话：“我要娶研儿。”