而大夏只能生活在狭长的走廊里，谁不羡慕大楚肥沃的土地呢？
    所以远在边陲的两国到底是什么情况，谁都不知，但萧成煜却知道要如何试探。
    若大夏攻占是真，北齐即便不会让大楚曾兵，也不会强硬拒绝，很有可能同大楚示好，以求得大楚不同时出兵。
    若北齐同大夏是狼狈为奸，那北齐肯定直接了当拒绝，不会让大楚士兵进入北齐。
    不管怎么样，都要三国之间相互博弈。
    难怪最近前朝都安稳不少，萧成煜却越发忙碌起来。
    沈轻稚想了想，道：“陛下，无论如何，咱们先做准备，再行试探，大楚幅员辽阔，物产丰富，眼看就要到秋收时节，今年会是一个丰年。”
    “丰年，百姓手里有粮，心里就不慌，再说，朝廷里还有那么多军功赫赫的将军们，有他们在，大楚就不会让人侵占。”
    萧成煜淡淡应了一声：“是，朕也明白的。”
    大夏和北齐尚且未真正开战，大楚却要提早做准备，他不希望大楚再被攻占一州一县，他只希望百姓富饶，平静生活。
    沈轻稚回握萧成煜的手，给了他无声的安慰。
    两个人又安静站了一会儿，沈轻稚才觉得有些冷了，她裹紧披风，同萧成煜道：“陛下，夜已深，该安置了。”
    萧成煜点头，牵着她下了摘星楼。
    近来萧成煜很忙，倒是无暇嬉戏事，故而只是安静把她送回了芙蓉园，便独自回了畅春芳景。
    沈轻稚洗漱更衣，躺倒在床榻上，这一次即便有安神香，她也难得失眠了。
    回忆汹涌而来，那些悲伤和痛苦虽然已经远离她，但她还是思念故去的亲人。
    家里的一草一木，父亲母亲和兄弟姐妹，那些熟悉身影渐渐淡去，时间久了，她以为自己终将忘记。
    今日才发现，不过是简单几句话，旧日的思绪就翻涌而来。
    沈轻稚翻了个身，思绪越发清明。
    她现在已经是大楚人，她作为沈彩，也代替沈彩在大楚长信宫生活了四年之久，她对自己相熟的人都已经有了感情。
    她不会忘记自己曾是夏人，却也认同自己是楚人，两国开展必不是她所见，但厉铭浩已经疯了。
    只要他活着，整个中原大地就永无宁日。
    沈轻稚垂下眼眸，终于缓缓合上眼睛。
    她希望自己可以信任萧成煜，信任他是个好皇帝，信任他可以让百姓得到迟来的和平和富足。
    她也希望自己可以亲眼见到那一日。
    怀着这样的梦想，沈轻稚逐渐沉入梦乡，梦里，她能感受到一望无垠的海。
    蔚蓝的海水就在她眼前起起伏伏，波涛声里，她知觉安宁又平静。
    这一觉睡得很香。
    待到次日清晨，沈轻稚是被窗外的鸟鸣声吵醒的。
    东安行宫里的花草树木很多，故而鸟儿也很多，歌声明亮的鸟儿在窗外歌唱，显露出好心情。
    沈轻稚睁开眼睛，酣睡一夜，她只觉得神清气爽，通体舒畅。
    她伸了个懒腰，外面就传来银铃的嗓音：“娘娘，天还未亮，娘娘可要起了？”
    沈轻稚昨夜没逛够行宫，今日想要趁着天色晴好再去逛一逛，瞧一瞧，故而便道：“起吧。”
    洗漱更衣之后，沈轻稚坐在妆镜前，自己取了梳子梳头。
    银铃跟铜果笑着跟在她身边，一边把面脂等摆放整齐，一边给沈轻稚看今日要戴的发钗。
    沈轻稚一面从妆奁里面挑挑拣拣，一边听铜果讲东安行宫里面的趣事。
    铜果说着说着，突然面色一凛，道：“娘娘，奴婢昨日倒是听了个吓人的传闻。”
    沈轻稚瞥了她一眼：“你仔细别把姐妹们吓着。”
    铜果笑了笑，却很快收起笑容，道：“娘娘，奴婢是听东安围场的杂役宫女说的，她们说东安行宫里不能把烛台摆放在妆镜前，对着烛台和妆镜梳头。”
    听她这么一说，沈轻稚倒是不害怕，只是看了一眼寝殿里的摆设。
    果然，在妆镜对着的那一整面墙，四周都没放宫灯，倒是在顶部吊了一盏琉璃吊灯，夜里能把屋中照耀得灯火通明。
    沈轻稚没发话，银铃倒是觉得有些害怕，她搓了搓胳膊，道：“这又是为何？”
    要知道行宫里的宫女常年在这里守着，做着枯燥的扫洗活计，先帝二十年都没来过东安行宫，故而这里的宫女一点盼头都没有，往常都是十几岁进了宫来，二十就放出去让其婚配。
    只有少数无家可归的才会留在宫里，当上了姑姑，熬着让宫里给养老。
    他们之间大抵太过寂寞，倒是可能传这些鬼话的。
    沈轻稚也看向铜果，铜果便贼眉鼠眼看了看四周，凑上前来，低声道：“听说，以前有个宫女是这么死的。”
    ————
    不光说行宫了，就是长信宫中这种故事也是广为流传。
    宫里没什么新鲜花样，日复一日重复生活，故而一旦有这种传闻，立即就能传开。
    宫女们不敢拿到明面上说，私底下会到处传，一个小故事不用五日，满宫里的小宫女都能知道。
    有的同大宫女们关系好，会讲一讲，有的就守口如瓶，自己心里惦记便是了。
    沈轻稚人缘好，大家都同她熟络，故而这些故事她听得多，几年下来听了得有十几个。
    她本来就胆子大，再说自己都是死而复生的人，她甚至不知道自己是人是鬼，故而从来都不怕这些故事，可她越是不怕，宫人们就越要同她说，就像现在的铜果，不说就心里难受。
    宫里小宫女的死，大多数都是因为生病，生了病又没有及时医治，最后拖到无药可救便放弃了。但还有的人，却是因为别的原因。
    就比如那日在御花园，沈轻稚救下来的柳素衣，若是当时她没有伸出援手，柳素衣很可能就那么没了。
    这种事在宫里不算太多，但永远不会绝迹。
    沈轻稚面色如常，只听铜果继续道：“行宫这边二十多年都未启用过，往常都是征调附近村庄的女孩来做宫女，做到二十就放回家去各自婚配。”
    “行宫的日子是枯燥，但却安静，而且宫里给的月银比许多大户人家都多，有吃有住又离家近，故而许多小姑娘都会入宫当宫女，奉天左近的婚龄都高了不少，许多家里有男孩儿的就等到女娃娃们放回家去再行婚配。”
    这么看来倒是好事情了。
    但也有利有弊。
    铜果眉峰一皱，那张圆滚滚的小脸难得沉了下来：“行宫宫女是好做，但黄门却不能随便放回家去，他们一旦入了宫，求的只能是荣华富贵，在长信宫自然有盼头，要是得罪了人被贬去行宫和玉泉山庄，那日子就没什么过头了，要么认命，在宫里面养老，要么就会动些歪心思。”
    铜果说着，叹了口气：“听闻是两年前的冬日，有个十七八岁的小宫女长得很漂亮，被管扫洗的中监看上，非要让她待到出宫之后给自己做娘子，那小宫女家中本就已经订好了亲事，心里也有意中人，只等她二十出宫就要成亲了，被这中监这么一闹自然是不肯的。”
    沈轻稚面色也沉了下来。
    “那小宫女也聪明，她不同这中监硬抗，拿了自己的月银去求了管事姑姑，管事姑姑肯定是向着自家宫女的，故而直接拿着这钱去找了东安行宫的掌宫上监，也就是如今行宫的这位上监，叫冯立。”
    “冯公公最厌烦手底下有这样的事，他就贬斥了那中，还罚了他的月银，让他少招惹是非，谁知……”
    铜果哽了一下，好半天都没说话。
    沈轻稚拍了拍她的手，替她说：“谁知这中监气不过，打击报复了？”
    铜果抿了抿嘴唇，她看了看四周面色苍白的同僚们，声音都忍不住都带了颤抖：“是的，他甚至不是打击报复，他寻了偶尔往宫里送菜的菜户，给了那傻子一笔钱，让他……让他……”
    铜果一哽，说不下去了。
    沈轻稚无奈叹了口气，这故事是她要讲的，可现在却又难过得不成样子，反而说不下去了。
    她想了想，也明白了铜果的未尽之言，只问：“那宫女是如何死的？”
    铜果紧紧攥了攥手，缓缓低下头去：“她被人欺辱了，倒是没有自怨自艾，拼命反抗的时候不小心刺死了那菜户，慌张之下回了自己的屋子。”
    “她受了欺辱，又杀了人，又害怕又委屈，坐在妆镜前，借着幽幽的烛光看着自己，最终给自己梳妆打扮一番，然后上吊自尽了。”
    她能反手杀了那菜户，倒是个烈女子，只是太过可惜了。
    沈轻稚面色也沉了下来，问：“那中监呢？”
    铜果叹了口气：“行宫出了这么大的案子，冯公公和管事姑姑都不肯善罢甘休，不用查也知道是那中监干的好事，于是冯公公直接下令打他五十大板，拖去北边的临房等死。”
    宫里要罚一个人，光死还不够，必要他皮开肉绽，孤独躺在屋子里，在疼痛中煎熬地死去。
    这个惩罚算是重的，却也救不回那小宫女一条命。
    沈轻稚道：“这故事到了这里就算结束了。”
    铜果却要求：“娘娘，这故事并未结束，那个中监被打得浑身都烂了，奄奄一息被扔到临房里去，冯公公怕他死屋里臭了，还派了两个小黄门盯着，等他咽气就去拖去乱葬岗扔了。”
    “结果那中间被关进去的时候已经进气多出气少，停在弥留之际，到了夜半时分，小黄门就在窗口点了蜡烛，迷迷糊糊睡着了，再醒来的时候，就是被里面的惊叫声惊醒的。”
    “他们就听见里面那中监喊叫，说是别来找我，我不是故意的，我知道错了，我也要死了的话，然后就只剩下什么东西落地的声音。”
    沈轻稚已经听明白了，为何后续会流传出这个故事来。
    这中监到了半夜大抵快要死了，回光返照一回，迷迷糊糊说了这些胡话就厌弃了，刚好那临房里可能有人遗落了铜镜，故而落地的就是那铜镜。
    所以铜镜烛火加上这个悲惨的故事，编织出了一个新的流言。
    从此以后，行宫怕是很少有黄门敢打宫女的主意了。
    因为死去的小宫女阴魂不散，她是要索命的。
    沈轻稚为这宫女赶到惋惜，却又觉得冯公公和管事姑姑聪慧，行宫流传这样的传闻，不是为了别的，只是为了保护宫女们而已。
    这个做法最不值得夸奖，可在久无人来的行宫中，却是最好用的法子了。
    沈轻稚拍了拍铜果的手，见四周几个宫女眼睛都红彤彤的，也都很是害怕，就给他们讲了讲自己的想法，让她们安心。
    这故事说完，沈轻稚的妆发都已做好，她今日特地挑了一身鹅黄色的薄袄裙，袄子上绣了可爱的绣球花，头上再配双环髻和鬓边的绣球花钗，显得整个人可爱又俏皮。
    出来玩，就是要穿新鲜样子。
    沈轻稚见众人还沉静在故事里，便一人捏了一下小脸蛋：“你们啊，故事听听也就罢了，若是觉得行宫的小宫女们可怜，你们就多关照着些，活着的人得把自己的日子过得更好才行。”
    “至于这神鬼之说，都是无稽之谈，咱们自己心里清楚，却也别往外传。”
    沈轻稚这么一说，银铃几人神色就好起来，陪着她去用早饭去了。
    今日的早膳很有东安围场的特色。
    沈轻稚敢在膳桌前坐下，一碗冒着热气的荞麦面就端了上来。
    沈轻稚抬头一看，却发现端面来的是个清秀的年轻人。
    他身形消瘦，面色苍白，垂下的眼眸微微颤动着，不敢去看沈轻稚的面容。