暗巷中，一名浓妆艳抹的女子正在某酒店的后门旁，倚着墙吞云吐雾中。突然被一个声响吓到，转头一瞧是个熟悉的脸孔，开着玩笑着说：「吓了我一跳，还以为是清道夫也看上我了？」
    「嗯。」
    「你怎么不说话？咦，你今天看起来，好像哪里不太一样。是剪了新发型吗？不对，你怎么……」
    话还没说完，对方拿出一瓶不明液体朝她脸上一喷，没一会儿便失去了意识。
    没隔多久，一位服务生模样的小哥推开后门：「芙蓉姊，客人在催你了喔。」却发现暗巷中空无一人，门口仅遗留一只暗红色的高跟鞋和未熄灭的菸蒂。他想到最近有关连环杀人魔清道夫的案件，慌慌张张地跑回酒店内通报经理：「不好了，芙蓉姊不见了！」
    方宇阳接完电话后，脸色变得很难看、眉头紧蹙，自言自语地说：「没想到，他这么快又找到下一个目标！」
    秦莎莎被囚禁过的浴室内，此时一名男子正全身裸着跪在浴缸旁。从背影看去，正在努力地刷洗浴缸的模样。儘管是冬夜，他额头上细细密密的汗珠不断地随着脸颊流下。他越刷越激动，嘴里喃喃地抱怨着：「我好累啊。实在是太多了、太多了。为什么世界上有这么多的蚂蚁，我永远也清不完的，呜、呜、呜……妈妈，你什么时候才要来接我。」说着，说着，竟开始啜泣起来。他虚弱的躺在浴室的地上，像个胎儿似的，全身捲缩着。而他手上握的刷子，沾的却不是肥皂泡沫，而是令人怵目惊心的人血。
    阿星的公寓内，米雪被一道从窗帘缝隙中逃脱的阳光刺醒。这几年过惯了日夜颠到的生活，不太习惯早晨的阳光。覷了一眼墙上的鐘，还不到七点，厨房那传来一些锅、盆碰撞的声响。她披上了睡袍，睡眼惺忪的走去厨房。桌上已经备好了碗筷和几道菜，阿星正在关火，准备将一锅物品移至餐桌，是刚煮好的稀饭。
    「你这么早就醒了啊？我给你留好了纸条。既然醒了，就一块儿吃早餐吧。」
    「你等等要出门吗？」
    「是啊。昨天我放假一天，等等要去上班了。」
    「你不是老闆吗？」
    「更正，我只是半个老闆，而且老闆也是要上班的。不过当老闆之一的好处就是，上班时间比较弹性一点。我和杨叔叔轮流上早班和下午班。」（事实上是，以往每天早上先到车行开门的是阿星，晚上锁门的也是他，若是有人请假，代班的也是他。因为大家都知道他孤家寡人，间间没事干。）
    米雪神情有些落寞的「喔」了一声。
    阿星微笑着说：「我这有很多不错的小说和书籍，也有健身脚踏车。这些书你随便看。看累了，就踩踩脚踏车，活动一下筋骨。」
    「不用了。我吃饱了就回去睡觉，今晚还要上班。」
    阿星听到米雪提到要去上班，吞吞吐吐地说：「米雪……，有件事我想和你说。其实我已经写在这张原本要给你的纸条上。拿，你看。」
    「什么事啊？神神秘秘的。」米雪打了一个哈欠，接过纸条。一看，睡虫即刻跑光。
    纸条上写着，「米雪，酒店的借款已代为清偿。即日起，便无需再到酒店上班。借款可以无息、无限制日期、分无限期偿还，不想还也可以。」
    米雪激动地站起来，劈哩啪啦地骂了一串：「你搞什么鬼啊？你以为你是我的谁，怎么可以没经过我的同意，就做出这些事。我不过就是在你家借住几天，没有要赖着你的意思。我有答应要让你包养吗？我若要找人包养，本姑娘还需要等到今天嘛！要找，也找个比你有钱的。你想养我，你还养不起，我可是贵得很，还外加一个小外甥要养。」她看着一脸无辜样的阿星，始终一句话也没吭，终于稍稍冷静了下来。
    阿星静静地等着她发洩完毕，才缓缓开口：「你情绪发洩够了吧？现在可以坐下来听我解释好吗？」
    米雪侧着脸不愿瞧阿星，泪水已在眼中打转。在这位从初次见面起，就偷偷欣赏的男人面前，她感觉自己变得很卑微。原本以为阿星和毛毛一样是个没钱的穷小子，既然来酒店上班，必然不会嫌弃自己。后来才知道，原来他仅是偶而来帮毛毛代班，实际上是毛毛的前老闆，米雪便将这份爱慕之情悄悄地收起，觉得自己配不上他。之前的一夜情，实在是个意外，从没想过事情，会快速发展到今天这个状况。心中藏有着有点自卑和又期待的相对矛盾复杂情绪。
    阿星清了清喉咙：「你的事，我大概听毛毛说过。你在酒店上班，也是身不由己。我就是怕你会生气，所以才说这笔钱你可以无息而且不限期的偿还，若是不还也没有关係。你就想成债主换人就好，为何要这么生气？干嘛扯到什么包养的事上，我没有那个意思。」
    虽然米雪的工作原则是不陪睡，但是阿星只要一想到米雪上班都得穿着清凉的紧身性感衣裙，陪客人喝酒、唱歌，还要被毛手毛脚，他心里就极为不舒服，怎么可能让米雪再继续去工作。以前觉得自己没资格管，既然两人已经有过肌肤之亲，自己也算是米雪的人了，便自作主张的帮她还了债。
    米雪的语气，已经比方才稍稍缓和一些：「我不知道毛毛跟你说了多少关于我的事情，你以为你很了解我吗？不，你一点都不。」
    「那你可以现在自己告诉我。关于你的一切，我都想知道。」
    米雪眼神哀伤地望着他：「你真的想知道吗？好，我现在就告诉你。我老家住美浓，爸爸是个油漆工，我妈在餐厅给人家洗碗。家里虽然不有钱也还算过得去。可是这一切在我姊上高中时，都变了样。
    我姊交上了几个坏朋友，开始三天两头的翘家，之后离家的时间越来越长。原本她一不见，我爸妈就会去报警找人。有一次，我爸拖着疲惫的身体上台北来接人。原来她变成酒家女，因为未成年被警察抓了。每次接回家没几天，便又跑的不见人影。一次，三次、四次、五次，后来我爸妈也累了，只好随她去，再也没去报警。反正她玩累了，就会回家。有一年，她大概消失了快要一年，有天她挺着一个大肚子，由一位朋友开车陪着她，带着二箱装满没有用的名牌衣物和包包回到乡下，我爸妈也没说什么，连是那个男人的野种，都没追究。那位朋友就是莎莎姊。
    小孩生下之后，我姊在当地超市找了一份兼职的工作，她和我妈轮流顾着小孩，我也顺利的考上台北的大学，还在一间大公司当工读生。当我以为一切都能渐入佳境之时，竟收到我妈打来的电话。我姊自杀了，她竟然丢下那才刚满周岁的儿子，自杀了。」
    米雪说到此时已经是泪流满面，而阿星则是满脸不知所措，他从来都没安慰过女孩子，只好默默地递过一盒面纸。
    米雪擦拭过眼泪后，走向窗边，眺望着远方，继续说着：「我姊是烧炭自杀的，可是她却没死成，也不能算是活着，她成了植物人。除了要照顾她，还要替她养小孩。我爸妈原本就不多的积蓄，很快地就烧光了。再加上，我爸油漆工的工作也不是很稳定。除了上学之外，我还打了二份工，但是实在入不敷出。最后，我只好休学，瞒着我爸妈，透过莎莎姊的介绍，到酒店上班。」
    「委屈你了。」阿星不捨地说。
    「委屈！你怎么会懂我那时的心情。一听说我姊变成了植物人，没几个月后，我的初恋男友就离我而去，但我并不怪他，也能理解。连医生都不知道我姊还会不会醒过来。头几年，我每天祈祷姊姊能快点清醒，我妈也到处求神问卜花了不少钱。到了后来，我实在觉得好累。我原本是该从大学毕业的社会新鲜人，同学们也都陆续找到稳定的工作。而我呢？因为我的工作，我以前的朋友全部都失去往来，我哪有脸见她们。有一天晚上，我差点被客户迷姦。我感到好恨、好委屈，真希望我姊姊干脆死掉算了。没想到，隔天就接到我姊姊过世的消息。这都是我的错，因为我诅咒她……」米雪的泪水如决堤般的倾泻而出。
    阿星缓缓地走到米雪的身后，将她牢牢地拥在怀里，让她一次哭个过。希望她能将这些年来所受的委屈，一次哭尽。
    此时客厅的大门，突然打开，毛毛呆站在门口。三人面面相覷，都愣住了。
    毛毛目瞪口呆地说：「你们，你们在干嘛啊？」
    米雪：「……」
    阿星则是反问毛毛：「你怎么来了？」
    毛毛友有气无力地说：「我这两天生病没力气去买菜，实在想念阿星煮的菜，就想说来你家蹭饭吃。那你们呢，你们在干嘛，米雪怎么会在这里？」
    原本还紧紧相拥的二人，这才赶紧分开来。
    阿星：「那个，你听说莎莎姊的事了吧？」
    「嗯，听说了。」
    阿星：「你也知道莎莎和米雪就住在同一层楼，也不知道绑匪是不是他们同一栋楼的。我担心米雪的安全，所以先让她来我这里住一段时间。」
    「是喔。我还听说米雪不会再去店里上班了，那又是怎么一回事？」
    阿星心想，这消息也传的太快了吧：「你消息还真灵通！米雪之前跟公司借钱还得付利息，很不划算。所以我先帮她垫钱钱还给公司，之后她再慢慢还我就可以了。」
    「所以你不跟她收利息吗？」
    「哎呀，你问题怎么那么多！你刚刚不是说肚子饿了。我这有刚煮好的稀饭和小菜，你快一点吃吧，还温热的。」
    「你一提醒，我还真的好饿。怎么煮这么多啊？」
    「是啊，你赶紧陪米雪一起吃，我先去上班了。」阿星找个理由，打算先开溜再说。
    米雪问阿星：「那你不吃啊？」
    「我刚刚边煮边吃，已经饱了。」他出门前对着毛毛喊说：「刚好你来了。等等就把你的备份钥匙给米雪吧，方便她出门。」
    「那我呢？」
    「再说吧，我先走了。」
    「喂！」毛毛还没机会抗议他重色轻友，阿星已经关门离去。
    米雪只好当起主人地说：「你不是肚子饿了，先吃饭吧！」