“今日我们去了剑门。”段白月道，“只是却大门紧闭，说是已经关了十多天。”
“几位爷要同剑门做生意？”黄鹂问。
段白月道：“姑娘不必紧张，既然将你带回了客栈，自然就不会再将你交出去，否则岂非是自找麻烦。”
“说说看，剑门为何要闭门谢客？”司空睿递给她一杯茶。
“是已经关了十来天。”黄鹂道，“先前生意一直做得好好的，突然掌门有天就勃然大怒，府里人人都紧张得不得了，私下有人传，说是二少爷接了不该接的单子，惹了惹不起的人。为了躲麻烦，闭门谢客不算，还要将府里的每个人都审问警告一回，勒令不准在外头乱说，风声鹤唳的。原本四姨奶奶身怀六甲，下个月该生的，也因此受惊滑胎，老太太更是犯了心口疼的毛病，躺在床上起不来，还有人看见鬼。大奶奶请了法师回来，算出说府中犯了煞星，才会遇到接二连三的倒霉事，最好赶紧办一场喜事冲一冲。”
“所以包大渡便要娶你？”司空睿问。
黄鹂点头：“我原本只是个端菜的丫头，掌门是看不中的，但情急之下也找不到别家姑娘，要办喜事，我是剑门唯一一个能说娶就娶的人。”
司空睿瞅瞅嘴角，这也行。
“谁教你的功夫？”段白月问。
“剑门是武行，里头人人都会功夫。”黄鹂道，“我是没资格学的，但是有个老镖头看我机灵，所以打小就爱教我几招，我也就学了一些。汉话也是他教的，他是楚国人，还有，家里的教书先生也教了些。”
“不想去做姨奶奶？”司空睿打趣。
黄鹂立刻摇头：“我知道之后就想跑，却又知道自己跑不掉，所以……”
“所以便送朵花给我，见我像是好说话的人，又带着刀，就立刻收拾包袱自己跑来？”段瑶问。
黄鹂脸一红，水汪汪的眼睛看他一眼，当时也是急傻了，想不出别的主意。
段瑶立刻拍拍胸口：“还好我媳妇不知道。”
司空睿失笑，这是假装有媳妇装上瘾了是不是。
段白月继续道：“那位包大渡掌门，来历是什么？”
“来历？”黄鹂不解。
司空睿解释：“意思就是，何时来的白象国？”
“没有何时来，是一直在这。”黄鹂道，“虽说祖籍楚国，但包掌门上一辈就到了这里，一直开着剑门。”
“这样啊……”司空睿摸摸下巴，与段白月对视了一眼。若是祖辈就来此，听起来像是不会有什么问题。
段白月道：“你既是上菜的丫头，那应当见过不少上门谈生意的客人。”
黄鹂点头：“嗯，我机灵，所以回回上菜都是我。”
段白月继续问：“楚国的客人多吗？”
“多。”黄鹂道，“这几年尤其多。”
段白月从怀中拿出画像，是临摹之作，只有一双眼睛：“有印象吗？”
黄鹂接到手中看了看，道：“有。”
司空睿啧啧，还真有啊。
“说说看。”段白月道。
“但那位客人，眼神可没这么和善。”黄鹂道，“也是大楚的客人，是来找二少爷的，我记得很清楚，就在不久前来的。”
“为何会记得清楚？”段白月问。
黄鹂道：“一来这位客人长得好，又高大，又英俊，还挺贵气，与一般的客商完全不一样，当时许多小姐妹都偷偷看，我能上菜，还被大家取笑嫉妒，可就是凶了些，看着有些害怕。”
段白月笑笑：“还有呢？”
“还有，家中有两位少爷，大楚的贵客向来都是由大少爷接待，这回却交给了二少爷，可是头一遭。”黄鹂道，“所以才能记住。”
段白月问：“两位少爷关系不好，对不对？”
黄鹂点头：“是不好，经常吵架，掌门偏爱大少爷，剑门里头人人都知道。所以当时大家都在嘀咕，为什么这回会将这一看就极为阔绰的大客人，交给二少爷。”
第八十章 星洲 当今皇上才真叫与众不同
段白月道：“只是一桩生意，若是大少爷手中事务太多，交给二少爷也无不可，至于让府中人人都犯嘀咕？”
“可二少爷向来便不学无术，只能接些小单子。”黄鹂道，“大少爷听闻此事后，也不高兴，还亲自去了那几位贵客下榻的酒店，想要从中搅局拦截，却也没得手，后头才有人说，是客人点名要与二少爷做生意。”
包大渡虽说平日里偏爱长子，但手心手背都是肉，既然客人点名要找小儿子，也没有多做干涉。生意很容易就谈成，订金也如期送上门，一切看上去都是有条不紊，任谁也没料到这批杀手此行竟会是有去无回。包大渡因此勃然大怒，剑门内更是风声鹤唳人人自危，连说话都不敢大声。二少爷包岩被禁足关押，大少爷包玉则是连夜带人出了海，除了掌门人，没谁知道他究竟去了哪。
司空睿听得连连摇头：“这种坑爹的儿子，当真养了不如不养。”
段白月道：“你在上菜的时候，可曾记得那位大楚的客人聊了些什么？”
“我没有一直待在屋子里，只零星听到一点东西。”黄鹂道，“而且饭厅之内有丫鬟仆人，应当也不会谈什么紧要大事，大都是在寒暄客套，只有一句，那位客人往后像是要去星洲。”
“星洲？”段白月先前没听过此地。
“是一片荒芜的岛礁，也在这南海中。”司空睿倒是知道，“不过虽说荒芜，却风景秀美，是渔民们躲风暴时无意中发现，据说夜晚能触摸到整片星河，位置也不错，勉勉强强可以与现如今的通商水路连为一体。”
“这么一个好地方，无人想去占着？”段白月问。
“那是一片荒岛，不是一座城镇。”司空睿道，“虽说无主，但若是占了，便要修房修路，迁人开港，可不是一年两年就能完成的工程。况且南海之中岛国无数，谁若是先动手，那叫出头的椽子先烂。”
“听当时的意思，那位客人像是要常住星洲，还请二少爷将来去做客。”黄鹂道，“我知道的，大概就这些了。”
段白月点头：“多谢姑娘。”
“是我该谢谢几位大爷才是。”黄鹂道，“这白象国里头，除了外乡的客人，没人敢招惹包掌门。”先前也是没抱多少希望的，却没想到当真能命大逃脱。
段白月让段瑶先带她回房，而后问司空睿：“星洲，离这里有多远？”
“不算远。”司空睿道，“乘一艘大些的货船，最近天气又好，估摸二十来天便能到，想去看看？”
段白月点头。
司空睿道：“也好，横竖现在剑门拒不接客，其余镖局也是人人自危，有尾巴的也会收回去，守在此处，也守不出个结果。”
段白月道：“听那小丫头方才所言，剑门或许还真没什么问题，有问题的是那位二少爷包岩。一直不得志，便卯着一股劲想要一鸣惊人，才会捅了篓子。如今他被关押禁足，还连累了全家人甚至整个白象国的同行，应当也是悔不当初，恨死了楚项等人。”
司空睿道：“不如今夜去看看？”
段白月答应：“好。”
子夜时分，街上一片静谧。两人轻而易举便潜入剑门，就见里头也是黑漆漆一片，只有各个小院门口燃着红灯笼，看起来非但不喜气，反而有些阴测测。守卫巡逻至少有三队，除此之外，各个院子中是一点动静都没有。
按照黄鹂所言，关押包岩的院落在最南边，外头果真有不少看守。段白月绕过所有人的视线，悄无声息落在屋顶，俯身听了片刻，便起身出了小院，落回先前藏身的繁茂树丛中。
片刻之后，司空睿也回来，说主宅那头一样悄无声息，像是所有人都在闷头睡大觉，并无任何发现。
“与我们先前料想的一样。”段白月道，“继续守下去，未必守不到东西，却也未必能守到。时间有限，还是直接前往星洲吧。”
司空睿点头，与他一道出了剑门。
要出海，便要有由头，幸好望夕礁声名在外，既然白象国的武行不接生意，白跑一趟自是不划算，两人想要继续南下看看别的营生也不稀奇。
在动身前一天，段瑶带着黄鹂趁夜色避开海边巡查，神不知鬼不觉登上了一艘北上大船，让她先躲进船舱底下，自己则是在第二天光明正大出港上船，打算先将人送到西南驻军所在的小岛上，再折返去与哥哥们会和。
段白月与司空睿则是继续南下，前往星洲。这艘大船是开往最南端的新毛国，不过船上的客人却大多是在中途就下船——一路少说也要停泊数十个岛国以及海港，只要有心，到处都是白花花的银子可赚，何必海路迢迢往最南边跑。
而段白月与司空睿，也顺理成章在距离星洲不远的一个港口下了船，就见段瑶正在一个小摊上吃面。
段白月失笑：“速度倒是挺快。”
段瑶也看到了两人，几口吃完面跑过来。
“还以为要在此地等你。”司空睿道，“却没料到是你等我们。”
“我坐快船过来的，两头都是铁矛尖，比大船要快得多。”段瑶道，“前天就到了。”
“那小丫头安置好了？”段白月问。
“交给了段念，正好帮忙伙房打个下手。”段瑶道，“岛上没有姑娘家，大家都挺疼她。”
段白月笑笑，道：“辛苦你了。”
“还有件事。”段瑶道，“我来这里的时候，恰好看到一艘开往星洲的货船离港，问了当地人，说上头都是木头和绳索，像是要盖房子。喏，那边是另一艘船，也是要去星洲的，上头是粮食和牲畜。”
“牲畜？”段白月道，“看来上头已经颇有规模，否则不会运送活物家畜上去。”
“看架势，说不定都开始过日子了。”司空睿道，“正好，借着这艘船上岛去看看，究竟在耍什么花样。”
大楚云德城内，一处孤坟前头，一个头发花白的老婆婆正在躬身烧纸，墓碑上没有名字，只在左下角刻着一个红色标记，表明这座坟冢的主人与北行宫有关。
而城里头的人也对此议论纷纷，倒不是因为别的，而是因为当今圣上在前些日子，曾亲自前来送他最后一程。
可当真是有些身份。
“走吧。”燃尽手中最后一张纸，凤姑婆婆起身，颤巍巍拿起篮子。
旁边老伴扶着她：“慢些。”
凤姑婆婆道：“这么些年，我知道他在行宫里，你也知道他在行宫里。”
“知道又如何。”老伴抱怨，“他爱守，便让他守，还能撵走不成，显得我多在意他一般。”
凤姑婆婆笑着摇了摇头，替他整整衣裳，随着一道慢慢回了家。沿途见着有卖鱼的，便拎了两条，正好明日女儿女婿回来，一家人也热闹。
夕阳西下，茫茫荒野，一片静谧安详。
而在边境白海，楚国战船正整齐停泊港口，风帆扬起之时，一眼望不到头。
夜半起了大风，船只在海中剧烈摇晃。船舱底部，司空睿接住一颗掉下来的大白菜，道：“让我跟你遭这份罪，这笔人情，怕是下辈子都还不清。”
段白月道：“你想多了，我压根便没打算要还。”
司空睿扯过一个布口袋，低头狂吐。
段白月与段瑶齐齐扭头，并无人关照他是否还能撑住。
司空睿有气无力，生不如死。
幸好，在他将胃吐出来之前，大船先一步抵达星洲，停泊在了港口码头。
四周人声鼎沸，三人一直躲在船舱暗室内，直到天明之际，周遭都安静了下来，方才暗中下船上岸。
四周依旧一片荒芜，只是草草修了个港口，人也不多。不过越往里走，烟火气息倒是越重，逐渐有了村落，甚至看架势还有一处市集。
“南洋各国都不敢轻举妄动，却叫外人捡了便宜。”司空睿听起来颇为遗憾。
段白月道：“看衣着打扮有楚国人，还有一些不知来自何处。”
司空睿摇头：“我也不认识，不过这南洋岛国多了去，民风迥异，不算奇怪。”