还不等郭静平琢磨明白，姜二爷已迈着自信稳重的步伐，向外走去。他一步步走下台阶消失不见后，景和帝依旧望着他离去的方向。
    身负重担的姜卿身姿挺拔脚步稳重，说明他信心十足，景和帝的信心也跟着涨了起来。
    走下宣德殿后，姜二爷觉得地都是软的，怎么走怎么晕乎。姜二爷无心顾忌旁的，他两眼死死盯着地上的石板，尽量走出一条直线，不坠了正四品钦差大人的气势。
    出了长乐门后，他习惯性往右转，一路走到安福门才想起来他应该回兵部而不是京兆府。
    不过既然已经走到这了，断没有回头的道理，先去西城用顿晌午饭再回兵部也无妨。于是，姜二爷心安理得地将心思放到该吃什么上，走出了安福门，姜猴儿和姜宝立刻跟上。
    还不等姜二爷叫辆马车，街上的百姓们便凑了上来，姜二爷索性一路与百姓闲聊着赶奔西城。待进了西城，道两旁已站满了依依不舍的百姓。有那年纪轻的姑娘忍不住抹起了眼泪，也有不少人想为姜二爷出京尽一份力。
    “大人，小老儿已给在甘州的堂兄去了信，二爷路过甘州时想买药材，尽管派人去找甘州十三郎，他在当地也算个人物。”
    “大人，民妇的娘家在肃州西北的瓜州，民妇也给家里去了信。待大人到了肃州，就让他们给您送牛羊过去，瓜州的牛羊肉可比肃州的好吃。”
    “谪仙，小人以前跑丝绸生意，常往西去。您到长安后别直接去凉州，您绕道兰州过去，这么走虽远点，但路上安稳。”
    “……”
    这样的好意，姜二爷已收到许多许多，不管能不能用得上，他都含笑一一应了。
    这之中，也有不一样的声音：“谪仙，小的打算贩一批瓷器去西州，能跟在您后头走么？”
    说这话的人自然糟了周围人的白眼，姜二爷耐心解释道，“我们这一趟要急行军，瓷器禁不得颠簸，你还是跟商队走更稳妥。”
    听闻姜枫奔着京兆府来了，张文江皱起眉头，“姜枫这是忘了他已去兵部做事了？”
    师爷周其文笑道，“学生派人问了随行的姜猴儿，他说姜侍郎是见时近晌午，想回西市吃个饭再回兵部做事。”
    凭他这走法，到不了西市就该往回走了！张文江吩咐道，“把他叫到端阳去。”
    “是。”周其文立刻命人备车，去接姜二爷。
    待到了端阳楼雅间内，还不等张文江责骂，姜二爷便一脸感激道，“幸亏大人您派人去叫下官，否则下官还不知何时才能吃上晌午饭。”
    张文江瞪眼，“你就缺这叫车的几文钱？!”
    “这几文钱下官是不缺，但沿街百姓们太过热情，下官实在无法脱身。”
    张文江的火气腾地蹿了上来，却听这货又道，“下官是想着这一走还不知能不能活着回来，这样的场景或许就再也见不到了，便想多听他们说几句。”
    张文江立刻哑了火，低声问道，“万岁跟你说了什么？”
    怎让你彷徨失措到走错了会衙门的路？
    姜二爷叹了口气，“万岁他……”
    张文江立刻拉长了脖子，怎样？
    “……是真舍不得下官啊。”
    张文江真想把桌上的热气腾腾的红焖大虾扣在这货脸上，我叫你显摆！我叫你舍不得！
    姜二爷嬉皮笑脸地给张文江递上筷子，“大人，请。”
    得知姜枫竟在宣德殿内待了半日，出来后没回兵部，而是直接去找了张文江。朝臣各有猜测，唯独兵部尚书李增奎松了一口气的同时，又有些失落。
    正与张文江争夺入内阁机会的户部尚书李兆舟阴沉沉道，“姜枫一定是借着这次面圣的机会，给张文江说了不少好话，所以才一出宫便去见张文江！”
    李兆舟恨不得立刻派人把刘承宰了，若不是受他牵连，李兆舟觉得自己入内阁的机会一定比张文江大得多！
    跑到京兆府的大理寺卿萧峻平则感叹道，“姜枫一心为万岁，万岁当然舍不得他。”
    张文江白了萧峻平一眼，没搭腔。
    御史台内，荆吉良磨搓着玉蟾镇纸不语；天章阁内太傅尹骞莫名觉得不安，杜海安则站在窗前望着逐渐朗润的天空道，“今年的春天似乎来得早了些，太傅您说是也不是？”
    国丈护国公得了消息，安稳如常。秦天野则搁下笔站起身在屋中转了两圈，唤过心腹低声吩咐道，“待姜枫一行出京畿后，立刻杀掉裘净。”
    在兵部待到散衙，姜二爷便跑到翰林院门口等大哥一块回家。哥俩共乘一辆马车回到府中，姜松才压低声音问道，“万岁今日召你入宫是？”
    此中真相，姜二爷哪敢对大哥明言，只道，“万岁叮嘱了小弟一番，又让小弟看了肃州这半年递上来的奏章，好让我心里有数。”
    原来是看奏章，难怪用了半天光景。姜松拍了拍二弟的肩膀道，吩咐身后的管事，“让厨房炖一大盅鱼头汤。”
    他现在确实需要补脑子，姜二爷又加了一句，“汤里加点醋。”
    这段日子跟雅正一块用膳，姜二爷吃惯了酸味儿，觉得什么东西都可以加点醋。
    在北院陪着母亲用罢晚饭，姜二爷未走任府大门，而是经内院角门进入任府，叫上儿子一起到前院裘叔的跨院里密谈。
    听到万岁竟把先帝的青霄剑交给了父亲，江凌激动地跳了起来，“太好了！”
    姜二爷一巴掌按住儿子，脸上得意，嘴上却道，“多大点事儿，坐好，别乱嚷嚷。”
    “二爷，这可不是小事。”裘叔亦热血沸腾，“四十年前，先帝御驾亲征，任秦天野为左将军，护国公为右将军，追击匈奴八百里，歼敌六万人。先帝用青霄剑斩下匈奴王首级挂在黑山顶上，并用此剑在巨石上刻下‘大周’二字。那块先帝刻字的巨石至今仍立在黑山之上，鼓舞着漠北数万将士的士气，安着漠北和西北百姓的心。”
    江凌接过话茬，“青霄剑是定漠北的神剑，万岁将神剑交于父亲，表明了万岁平定肃州的决心。”
    “一把剑罢了，瞧把你俩激动的。”姜二爷心里慌得很，面上却依旧装着不在乎，“我在宫中看了不少肃州、漠北和凉州递上来的奏章和密探报上来的消息，有些事咱们得商量商量……”
    裘叔抬手打断姜二爷，压低声音问道，“二爷，若事关机密……”
    姜二爷摇头，“万岁说，谢清泉是文臣，文采有余魄力不足，让我有事跟您老商量着办……”
    说到这里，姜二爷心里咯噔一声，“坏了！我不该回府，该去找谢清泉和曾显志才对！”
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    第885章 把留儿的婚事订下来
    姜二爷从任府回西院时，脚步有些沉重。这是自父亲去世后，他第一次感受到如此大的压力。与这压力比起来，前几年被乐阳那疯婆娘追着满城跑时的紧张心情，根本就不值一提。
    现在他肩上扛着的是肃州数万将士和无数百姓的性命，是万岁的殷殷期待，是……姜二爷深吸一口冰凉的空气迈步走入院中，见书房的灯还亮着，便先去了书房。
    一进书房，便见小闺女独自一人坐在桌边，眼巴巴地望着他，姜二爷下意识道，“你想也别想，老实在康安待着！”
    姜留……
    “爹爹，除了这个您就没别的想叮嘱女儿的？”说完，姜留继续眼巴巴地望着她爹。她祖母、母亲、姐姐都被爹爹叮嘱过了，就剩她和小悦儿了。小悦儿年纪小也就罢了，爹爹怎么也该跟她说几句吧？
    父女俩对视了片刻，姜二爷才道，“你跟为父来。”
    去哪？
    姜留跟着爹爹到了前院的书房，小脸便严肃了起来。因为爹爹带她来这里，定是有不能让母亲知道的事情要说。
    父女俩刚屋，姜猴儿和姜宝便端来炭火盆，又准备了热茶，书房里很快变得温暖而明亮。
    姜二爷坐在桌边对小闺女道，“这回跟去救你大郎哥不一样，你可不能偷偷跟着。”
    “爹爹放心，女儿会在康安等着您和哥哥回来。”姜留知道这趟肃州自己是去不成了，便乖乖的，好让爹爹放心。
    姜二爷抬手揉了揉她的小脑袋，才从衣袖里拿出一摞银票放在桌上，“这是四千两银票，等你成亲时用来置办嫁妆，别买铺子，其他的想买什么买什么。”
    姐姐六千两，她四千两；姐姐有漂亮的钱匣子，她没钱匣子……姜留抬起小脑袋，委屈巴巴道，“女儿的钱匣子呢？”
    “就一个，给你姐了。”姜二爷如实道，“我本打算给你俩一人五千两的，可你比你姐会赚钱，便多给了她些。左右你也不缺银子，多少都是为父的一份心意。”
    她一定是她爹出去玩时，从江上漂流着的小笸箩里捡回来的，一定是！
    姜留吐槽完，才把银票推回去，“女儿确实不缺银子，爹爹把这些也带上吧，穷家富路，有钱好办事。”
    姜二爷抬手弹了一下她被刘海盖住的额头，“给你的你就收着，爹不缺钱。”
    “好，多谢爹爹。”姜留把银票塞进自己的袖袋里，又八卦道，“爹爹这几日四处游走，弄来不少银子吧？”
    不愧是他一手带大的！姜二爷嘿嘿两声，压低声音道，“也没多少，万岁给的，再加上其他人硬给为父没办法不拿的，才不过六万两！你祖母五千两，你大伯一万两，你母亲五千两，你俩这个不算，是你爹爹我早就攒下的。我这一路不用带多少，路上和肃州抢着给我送银子的大有人在。”
    爹爹太能干了！姜留目光灼灼，“那爹爹收吗？”
    “得看什么情况。”不分情况一律拒收，反倒不好办事。姜二爷没必要跟闺女讲这里边的门道，而是跟叮嘱大闺女一样，说起她的婚事，“你长大了找夫君，别只看人家的长相和银子，也得挑挑品行。”
    她是那么重色重财的人么？！姜留鼓起小脸儿道，“女儿今年才十二，您明年底就回来了，到时您帮女儿选。”
    那也得他回得来才行，姜二爷默默咽下苦水，笑道，“为父提前叮嘱你几句，免得有人趁为父不在，把你糊弄了。你若相中了哪个，要问问你姐和你母亲的意思，她们若觉得不好，你就再换一个；若她们也觉得好，你再告诉你大伯，让他派你大哥和二姐夫试探试探男方的人品……”
    听爹爹唠叨一大堆后，姜留忍不了了，“爹爹，女儿自己的眼光就挺好的。”
    嗯？姜二爷挑眉，“那你相中了哪个？”
    姜留摇晃脑袋，红宝石耳坠在灯下带出两道炫目的光芒，“女儿还小，没想过选婿的事。”
    姜二爷哼了一声，“那就是哪个都没选中了。爹也替你筛过，康安城里的儿郎有一个算一个，没一个能配得上你的！”
    姜留……
    爹，在这件事上，咱或许可以谦虚点，“女儿琴棋书画样样不精，有一大批青年才俊看不上女儿这样的。”
    姜二爷又傲娇地哼了一声，“琴棋书画只是末技罢了，你貌冠康安、重情重义又善持家，相不中你的都是傻子。”
    姜留咧开小嘴刚要笑，便听她爹又道，“你就嫁过后，相夫教子这些你自己看着办。若他敢对你不好欺负你，你看着他也厌了，就用棍子给为父狠狠地打，打完合离回家，再挑个合适的嫁了。凭你的本事和容貌，断没有受委屈的道理。”
    “爹爹放心，女儿绝不会让自己受委屈！”姜留两眼冒光，摩拳擦掌。爹，女儿刚才错怪您了，您一定是女儿的亲爹，如假包换的！
    姜二爷看着傻乎乎的小闺女，更不放心了，“就算你自己没觉得被欺负，但你姐觉得你被欺负了，那也是被欺负了。在这方面，你姐比你精明十倍。”
    姜留看着她貌美如花的爹爹，十分认真地道，“爹爹，其实女儿真得挺精明的。”
    姜二爷又揉了揉闺女的小脑袋，“为父的话可记下了？”
    “……记下了。”
    “为父已经跟万岁说过你和你姐的亲事，万岁明白为父的意思，应不会选你们进宫或赐给哪位皇子、王爷为侧妃。不过你自己也要长点心眼儿，康安城你随便转，但绝不能往皇子们身边凑，可记下了？”
    姜留立刻道，“爹爹放心，女儿又不傻。”
    傻子才会把不傻挂在嘴边上，姜二爷觉得自己安排得还不够妥当。他忧心忡忡地在屋内转了两圈后，有了更好的主意，“若将来遇到你不想嫁又拒绝不了的婚事，你就说为父出京前已为你跟和至订了亲，待到你十八岁就把他招赘进来当上门女婿！”
    姜留呆了，“爹爹，这不合适吧？”
    “没什么不好的。和至是修道的道士，你把他招进府让他在你哥的道堂里修道，待危机解除再合离，让他回道观继续修道就是，什么也不耽误。”
    姜二爷越想越觉得这办法好，“为父明日去趟灵宝观，跟于渊子道长把这事儿定下来。若你觉得心里过意不去，到时候就寻块风水宝地盖座道观，送给和至让他当观主就是，再说事情也不一定会走到那一步。”
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    第 886章 李代桃僵
    这个办法确实合适算得上两全其美，姜留点头，“有备无患，就按您说的办。”
    说完闺女的婚事，姜二爷又道，“为父和你哥出京之后，康安城原由裘叔带着府里府外的人手交给延平，延平只听命于你。你哥的庄子、铺子、马场你也帮他盯着些。你母亲、你姐、悦儿和你母亲肚子里的孩子，你们五个是这世上最亲近的人，以后要相互扶持，小打小闹可以，大事上决不可犯糊涂……”