任家府中的战鼓，是江凌的祖父上阵杀敌时用过的，江凌建府后讲此鼓从边城运过来。
这鼓的鼓面比姜留还大，若真如上阵杀敌那般擂鼓，必声震西城。为免惊扰左邻右舍，鸦隐和姜财将鼓搬进堂屋，腾铭提着鼓槌站在鼓前，心中忐忑。
“擂鼓吧。”姜留吩咐道。
“是。”腾铭只得提起鼓槌，控制力道敲击鼓面。
“咚——咚—”
两军对垒时，之所以用鼓声做冲锋号，是因为鼓声气势磅礴，生生敲击耳膜，震动心脏，令人热血澎湃。
左骁卫特有的出战击鼓节奏只响起前两声，榻上醉得人事不省的黄隶一下就站了起来，赤红双目瞪若铜铃，抬手抓自己的盔甲和兵器就要冲出去杀敌。他一把抓空才看向四周，最后目光垂下，落在面前的姜留和江凌身上，似醉似醒。
黄隶周身弥漫着浓重的杀气，比他矮半截的姜留被这气势压住，强撑着才没后退。江凌握紧妹妹的手，朗声道，“伯父，您醒了？”
“啊？……嗯。”黄隶盯着战鼓问道，“这是？”
已经缓过来的姜留开口了，“伯父，这是我哥哥的祖父任安寒老将军任左武卫统帅时用的战鼓。”
“嗯。”黄隶听了姜留的话，完全清醒了，他双目紧盯着战鼓，不知在想什么。
“伯父方才醉得人事不省，醒酒汤都喂不进去，侄女这才自作主张用战鼓唤醒您，还请伯父恕罪。”姜留低头行礼。
黄隶起身扶起姜留，面带惭色，“你们……我……我是来接剑云的，他在何处？”
“爹。”被战鼓声惊醒的黄剑云衣衫不整地从门外走进来，猫儿般的眸子望望战鼓又望望父亲，有些蒙圈。
黄隶见儿子这般模样，更觉惭愧。他对江凌和姜留道，“伯父多灌了几杯马尿，一时糊涂，给你们添麻烦了。今日天色已晚，我先带剑云回府，改日再来向你们赔罪。”
江凌道，“伯父不必如此客气。”
“不是客气……”想到江凌的处境，再想想自己的做派，黄隶脸上发烧，拍了拍他的肩膀，带着儿子向外走。
“我先回了，改日再来找你比试。”黄剑云说罢，转身去追父亲，腾铭等人也跟了出去。
屋内安静下来，竟让人感到几分压抑。鸦隐打破沉默，“少爷，这鼓……”
江凌道，“先摆在堂内，你们退下吧。”
“姑……”鸦隐想请自家姑娘回西院，却被裘叔拦住。裘叔拉着鸦瘾和姜财退到房门外，随手带上房门，屋内只剩江凌和姜留两兄妹。
江凌低头哄妹妹，“他们已经走了，妹妹别生气了。”
姜留抿唇，还是气不过，“他们欺负人！”
本没觉得委屈的江凌见妹妹如此，眼圈也红了。
过年是家人团圆的时候，别人家欢声笑语，偌大的任府只有江凌一人。同窗好友来了都羡慕他自由自在，可谁知他有多想祖父和父母，多想边城温暖的家。
幸亏，还有妹妹在。江凌抬手抱住妹妹，像是抱住了他的全部。
任府外的马车内，黄隶用拳头懊恼地锤打自己的脑袋瓜子。怎么就喝醉了呢，怎么听到剑云睡在任府，他竟也耍起酒疯，躺在人家屋里不想走呢！
“爹。”黄剑云握住父亲的胳膊，“是儿不对，您打我吧。”
黄隶抬眸看着儿子，“你与江凌比试，打了个平手？”
“儿输了，给您丢人了。”黄剑云低下头，他比江凌大了整整四岁，平手既是输。
“他八岁避入姜家，身边并无长辈、名师教导武艺，功夫却不在你之下。可想而知，他这几年是怎么过的。”黄隶声音低沉，“你我父子如今的境遇与江凌比，算得了什么。”
任家遭逢大难，只留江凌一人。他祖父母、父母俱在，如何能与江凌比。黄剑云低头，“儿惭愧，请父亲责罚。”
黄隶摇头，“为父亦惭愧万分。你我父子当知耻而后勇，自明日起就要勤学苦练，有朝一日再回战场冲锋陷阵时当勇冠三军，才能辱没我黄家军的威名。”
“是！”黄剑云响亮应了，又道，“儿想回左骁卫。”
黄隶闭上眼睛，他父亲乃大周左骁卫统帅，父亲年老归京后，他出任左骁卫统帅。黄隶曾以为自己也会如父亲一般征战数十载，然后将左骁卫的帅印交给儿子……
“以后莫要再提左骁卫，咱们回不去了。江凌能在府中习武，你也能，为父陪着你练。”
黄剑云沮丧垂头，“儿不想在公主府中练。”
“好，咱们回府。”黄隶应下。
“母亲……为什么变成现在这样？”黄剑云抬头看着母亲，眼底尽是不解，在营中时的母亲和回京后的母亲，简直判若两人。
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第583章 今晚在这边睡
仁阳一贯如此，只不过之前她还有所收敛，回京后发现当今天子已坐稳江山，她又失了右骁卫这块底牌，才越发沉不住气了。在黄隶看来，如今的仁阳已然封魔，再这么下去，她必会万劫不复，黄家亦会被她连累，不忠不孝凄惨收场。黄隶恨不得同她一刀两段，可她是公主，是君，休不得断不得动不得。
黄家如今能做的，便是让万岁明白他们的忠心，给黄家留下一条活路。这些事黄隶不知怎样跟儿子讲，因为仁阳是把儿子一手带大的生母，是儿子最亲近的人。不说是不行的，儿子不只是仁阳之子，还是黄家长孙。
让儿子在黄家与生母之间做出选择，让黄隶觉得十分惭愧、残忍。他委婉道，“你我乃大周臣子，效忠的是当今天子。勤练文武艺，为的是有朝一日能为国杀敌，旁的不必理会。”
黄剑云不傻，他明白父亲言语中的无奈和沉重，心中亦十分沉重。
“江凌一个人过得不易，咱们不要再给他添麻烦。”黄隶叮嘱道，“若你还想与他比试武艺，可多约几个人到城外去。城外宽敞，跑得开马。”
“嗯。”黄剑云痛苦地闭上眼睛。他明白父亲所说的“麻烦”指的是母亲，母亲再这么下去，他定会被所有人疏远，再无朋友。
任家内院，江凌再舍不得，也只得放妹妹回去歇息，“天色不早了，回去睡吧。”
“好，哥也早点睡。”姜留吸了吸小鼻子，转身往外走了几步，手放在房门上时一回头，见哥哥孤零零站在堂中，望着她的眼神像是一只无家可归的小狗。姜留的心疼得厉害，脚迈不出房门了。
“二爷。”
“留儿和凌儿呢？”
“在房中。”
听到门外父亲与裘叔的对话，姜留推开门，仰头看着爹爹。
姜二爷抬手将自己的宝贝闺女捉起来仔细打量，“不是已经把人赶走了么，怎么还哭了？”
“没有……”姜留低下脑袋，晃了晃小短腿。
姜二爷把闺女放在地上，道，“鸦隐送六姑娘回西院。”
“爹爹呢？”姜留小声问。
“爹今晚在这边睡。”姜二爷道。
江凌立刻道，“父亲跟妹妹一起回吧，儿要自己睡。”
姜二爷扫了可怜巴巴的儿子一眼，接过芹青手中的小帽子，扣在闺女脑袋上，“你方才做得非常好，回去睡吧。”
“好。”有爹爹陪着哥哥，姜留放心了，向哥哥摆摆小手，返回西院。
江凌的目光追着妹妹的身影，很想说让父亲回去陪弟弟，让妹妹留下陪自己。可妹妹已经长大，抱一下都不行，怎么能留下来陪自己呢。
江凌低下小脑袋，盼着妹妹再长快点，他好招和至入府，让妹妹搬到自己这边来住。
姜二爷扒拉一下儿子的脑袋，打了个哈欠往屋里走，“睡觉。”
江凌鼓了鼓腮帮子，跟着父亲回房，却见父亲盯着床上乱糟糟的被褥问，“怎弄成这样？”
江凌回道，“后晌他们瞎折腾，还未来得整理。”
姜二爷皱起眉头，“换新的。”
江凌……
“姜财——”姜二爷扬声喊道，“拿全新的被褥来。”
“是。”门口的姜财应了一声，然后与姜猴儿低声道，“没有全新的被褥怎么办？”
姜猴儿立刻道，“去西院取。”
铺上新被褥，姜二爷才带着儿子躺在床上，又打了个哈欠问道，“把黄剑云打了？”
提到此事，江凌忍不住翘起嘴角，“比了一场。儿有八分把握，他换了趁手的铁棍也不是儿的对手。”
“那是自然。”姜二爷美滋滋地道，“也不看看他老子是谁，你老子是谁。”
江凌……
“我听裘叔说过，你祖父年轻时跟黄阁老比试，黄阁老不是你祖父的对手。”姜二爷又道。
“我祖父当年勇冠三军，枪法出神入化。”江凌往父亲身边移了移，“儿觉得黄剑云的全力一击，连您的三成力量也及不上。”
姜二爷翘起二郎腿，“莫说是他，就是他跟他老子一块上，也比不过你老子我。”
江凌……
“给为父讲讲，今天那帮臭小子都怎么折腾的。”姜二爷又问。
江凌老老实实地讲，姜二爷初时听得十分认真，时不时给儿子提一两个点子，教他怎么应对。可江凌说到后边，姜二爷便没声音了。
江凌早就知道会这样，他裹紧蚕丝被，靠在父亲身边闭上了眼睛。
姜二爷歇在了新院里，雅正抱着儿子睡得无比满足，跨院内，姜留与姐姐挤在同一个被窝里，讲着黄家父子是怎么离开的。
姜慕燕道，“那边没长辈镇着，柴林桑等人来了后无所畏惧，闹得无法无天，便渐渐将任府当做他们可放肆的地方。黄剑云与家里人闹别扭便要留宿，黄隶吃醉了酒就敢在堂中酣睡。若换成旁人家，他们岂敢如此放肆。”
“就是。”姜留不忿的正是这个。这些人的父亲、祖父随便扯出一个来，官职就比爹爹告上好几级，哥哥是主人不好赶客，爹爹也不好过去说什么，这事儿她去办最合适，但这也不是长久之计。姜留转身抱住姐姐的胳膊，央求道，“姐，咱俩搬过去住吧？”
院中有了女眷，再来人就有所顾忌，不敢放肆了。
姜慕燕却道，“再等等。”
“等什么？”姜留不解。
姜慕燕解释道，“任府建成，瀛州江家不会不派人过来，说不定他们已经在来康安的路上了。如果出了正月瀛州那边还没动静，咱们再跟母亲商量搬过去的事。睡吧，已经不早了。”
还是姐姐考虑得周到，姜留闭上眼睛，想着瀛州江家会来哪些人。哥哥的外祖父和舅舅都有官职，不能离开驻地，所以来的肯定是女眷和孩子。若是女眷的话，会是哥哥的外祖父、舅母还是姨母？
不管她们谁来，都是哥哥的亲人，这样哥哥就不会孤单一人住在偌大的院子里了。姜留打了个哈欠，用小脑袋在软枕上蹭出一个窝，安心睡了。
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第584章 划花他的脸
三日后，出城游玩的两位公主才回城。回到公主府，仁阳公主得知长子黄剑云竟搬回黄家与祖父母同住，怒火瞬间暴涨，“他自己回的还是被叫回去的？”
“是……少爷自己回的。”宫女小心翼翼，生怕公主拿她撒气。