听闻噩耗，大周文武官员和百姓跪地痛哭时，内心却有种尘埃落定的解脱感——病了一年多的太后终于死了。
    痛哭的人中最高兴的，当属京兆府尹张文江。太后殡天，万岁无心过问朝事，勒令他十日查清的投毒案当然也无心过问了。痛哭完毕，五天没睡过好觉的张文江饱餐一顿，一觉到天明。
    孟回舟也巨石落地，安安稳稳地睡了一觉后，第二日早早与百官一同到宫门前哀嚎。
    太后殡天，康安城由年节喜庆的红变成了悲哀的白，但真正伤心欲绝的也只有亲人了。乐阳公主几度昏厥，景和帝哭到声音嘶哑后，降下圣旨：太后殡天举国服丧，寺院、道观为太后诵经超度，文武官员及所有百姓四十九日内不准屠宰，一年内不准宴乐婚嫁。
    众人闻之，不只脸上哭，心里也跟着苦。依大周律令，太后殡天举国丧应该是百日内不准作乐，一个月内禁嫁娶。但景和帝为了彰显他的孝心，将举丧的时限延长到了一年。众人除了夸奖万岁孝感动天，还能说啥？
    换了一身白的姜二爷小心翼翼地问，“圣旨上没提停科考？”
    姜猴儿摇头，“没，应该不能停吧？”
    “为啥不能，太后她老人家殡天了，举国服丧！”姜二爷振振有词，“服丧期间，儿子能去应考吗？”
    不能！姜猴儿摇头，二爷还有希望。
    姜宝叹了口气，“二爷，您还是踏下心来好好读书吧。”
    爷不读，打死也不读！姜二爷怒冲冲地站起身，“爷去接大哥回府！”
    太后死了，万岁定无心再过问大哥的案子，姜二爷与母亲商量后，跑到京兆府，询问张大人是否可接大哥回府将养身体。
    在宫门前跪了半日的张大人走起路来比他的留儿还慢，姜二爷没耐心等着他挪到近前，赶过去躬身行礼，“草民姜枫，拜见大人。”
    由下属搀扶着的张文江当然知道他是为什么来的，说了几句安抚客套话后，便准他去回春医馆接姜松。
    姜枫走后，张文江端起茶喝了两口，才愤愤与师爷道，“本府出宫时遇见了孟回舟，他装得比谁都伤心，但眼里的轻快可瞒不过本府！师爷说他为何如此得意？”
    让大人您记下了，他还能得意几时？师爷连忙道，“大人放心，天网恢恢疏而不漏，此案定有水落石出之日。若孟大人是元凶，您早晚能将他绳之於法。”
    “然！”张文江肃然道，“师爷这就起草公文，诉此案详情，自西城指挥使至衙吏，有渎职者一律依法严办！”
    “是。”师爷应下，心知这案子是要被搁置了，不知道什么时候府尹大人才有功夫再查。
    姜松被抬回府中，见到白发苍苍的母亲，眼泪忍不住落了下来，“儿不孝，让母亲担忧了。”
    “平安回来便好。”姜老夫人看着瘦得快要脱相的长子，也忍不住掉了泪，一家子都陪着掉泪，姜平蓝哭得尤为伤心。
    待把儿子抬回东院安置妥当，姜老夫人遣散众人后，装了几日虚弱的姜松起身跪在母亲膝下，“母亲息怒。”
    姜老夫人瞪了他一会儿，忽然泪如雨下，“那是含了砒霜的饺子啊，你怎就敢吃呢！你这是想要了娘的命啊！”
    “大哥这回确实太莽撞了。”姜二爷怕地上凉，扶着大哥起身坐下。
    待母亲情绪平静些，姜松才低声解释道，“父亲在世时，儿常帮着整理刑部卷宗，了解砒霜的毒性，那半个饺子虽会让人肠胃受损，但绝不致命。儿没用，只能想到这种办法帮父亲报仇。”
    姜老夫人闭上双眼，“你这样做，也报不了仇的。”
    姜松点头，“但这会令朝中百官和百姓猜疑孟回舟，令御史盯着孟家，令孟家不敢再堂而皇之地做戏恶心咱们。”
    姜二爷也道，“儿听说张文江这人很较真，京兆府查不清的案子他会一直记在心里，只要他也怀疑孟回舟，孟回舟就当不成刑部尚书！”
    “何以见得？”姜松问二弟。
    姜二爷分析得头头是道，“刑部尚书可是六部要职。若张文江觉得孟回舟品行不端，一定会跟大理寺卿等朝臣私下议论，还会寻机会告诉黄通老将军。黄老将军再在文庆殿内跟其他几位阁老聊上几句，到时只要没有人力保，孟回舟就升不上去！大哥觉得，朝中五位阁老哪个会力保孟回舟？朝中能人无数，孟回舟在阁老们眼里，连跟葱都算不上！”
    姜松又问，“张文江与黄阁老有何关联？”
    姜二爷瞪大眼睛，“大哥不知道？张文江的妻子是黄老将军的亲侄女啊！黄老将军二儿子黄棣的妻子是张文江的妹夫的妹妹，这门亲事还是张夫人帮着说的呢！”
    姜松欣慰地点头，“分析得很对，二弟对京中各家的亲疏远近比我都清楚，待你入朝为官，一定比我走得长远。”
    嗯？姜二爷瞪大眼睛，忽然觉得事情要不妙。
    “科考说难便难，说容易却也容易，以你的聪明劲儿，只要你肯下功夫，最迟下一科，必能中举出仕！你我兄弟齐心，不出十年，父亲的大仇必报！”姜松开始畅想美好的将来。
    姜老夫人也信心十足，“监督枫儿读书的事，娘就交给你了，如今府里也只有你能镇住他了。”
    “娘放心，儿当尽全力。”姜松信誓旦旦，他寒窗苦读十六载中举的经验和心得，一定要全数教给二弟！
    姜二爷吓得冷汗都冒出来了，“娘，大哥，我……”
    不待他说完，姜松忽然面容一凛，“事情就这么订了，今晚我拉张书单，明日你就开始读。二弟，你去召集全家人过来。”
    姜老夫人微愣，姜二爷更怕了，“大，大哥，你要干嘛？”
    姜松只吩咐道，“去吧，连留儿也抱过来。”
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    第92章 管教三郎
    姜留被爹爹从西院抱到东院时，发现密密麻麻站满了人。大伙都很茫然，不晓得发生了什么事。
    屋里气氛很压抑，祖母和大伯一点笑容也没有。姜留发现除了哥哥姐姐，各院的姨娘们也过来了，老老实实在后边站着。这是要干啥？姜留挪到哥哥、姐姐身边，老实站着。
    姜凌偷偷拉住妹妹的小胖手，让她别害怕。
    老管家点过人头，报道，“老夫人，府中能来的人都过来了。”
    谁不能来？姜留扫了一圈，没见到姑姑一家、三叔和裘叔。三叔和裘叔应是不在府中，姑姑不用过来是因为她已经嫁人，不能算姜家人了？
    姜老夫不愿如此兴师动众，但夫死从子，长子坚持，她也只能顺从。既然做，就要做好!
    姜老夫人缓缓抬起眼皮，目光严厉地从众人身上扫过，她扫到谁，谁就一哆嗦。
    姜留觉得祖母这招很有气势，她认真记在心里，打算以后自己管事时，也这么干。
    “留儿。”
    “啊？”正胡思乱想的姜留下意识地应了一声，不知祖母为何叫她。
    “祖母问你，去年六月你是怎么落入花园池塘中的？”
    果然是为了这件事，陈氏紧紧握住儿子的手，头都不敢抬。姜二爷疑惑的目光在母亲和大哥身上扫过，不知为何又提起此事。姜凌则看向躲在伯母身后的姜三郎，暗道绝不能让他逃过去。
    怎么掉下去的？姜留的小脑袋转了两圈，如实道，“留-儿-不-记-得-了。”
    事情已过去半年，小孩子记不起来也正常。姜老夫人又唤孙儿，“三郎。”
    姜三郎从娘亲探出头，怕怕地看着祖母。
    “到祖母这里来。”姜老夫人再唤。
    姜三郎硬着头皮出来，走路比小姜留还慢。
    姜老夫人轻声问，“祖母问你，留儿当时是怎么落水的？”
    “是……是……”姜三郎的目光瞟向娘亲，希望她能出来帮自己讲。
    陈氏刚抬起脚，就听丈夫喝问儿子，“是什么？”
    姜松声音不大底气也不足，但姜三郎却吓得跪在地上，立刻说了实话，“是儿把六妹妹推下水的。”
    “嗡——”议论声顿时响了起来，终于明白今日为何摆出这般阵仗了。
    这样可不成，陈氏刚迈出一步，就听丈夫问她，“夫人可知此事？”
    “妾身……”陈氏没想到丈夫不只要惩罚儿子，连她也不肯放过，有些慌了。姜大郎探手把母亲拉到身边，若真是三弟推六妹妹落水的，此事就非同小可，母亲若执意拦着，说不得祖母和父亲会连母亲一起责罚。
    闫氏则幸灾乐祸地弯腰，低声叮嘱儿女千万不要插嘴。
    姜老夫人只当没看到大儿媳的动作，继续问孙儿，“三郎推留儿落水后，为何自己也跳到水里去了？”
    三郎不敢说谎，“孙儿没想跳进去，是一下没收住脚才跟着掉下去的。”
    姜老夫人又问，“你为何推留儿落水？”
    “是六妹妹先向孙儿扔癞蛤蟆的！她还拔了祖母给孙儿买的鹦鹉身上最好看的毛，也扔到水里！”姜三郎万分委屈。
    这些真是小姜留干的？姜留转头看屋外的书秋。怎奈离得远，正在与桃枝咬耳朵的书秋没接收到她的信号。
    “为了这些，你就把留儿推到水里去了？”姜老夫人再追问。
    “她把孙儿的鹦鹉毛扔到水里，孙儿就要让她也尝尝掉到水里的滋味。”虽然过去了半年，姜三郎提起这件事还是很生气。
    门外的书秋忽然跪在地上，“老夫人，奴婢有话想说。”
    “讲。”
    “三少爷把六姑娘推到水里后，还用力把六姑娘往水底按！”书秋大声道，“这是奴婢亲眼看到的。”
    “我没有！我是被泥吸住脚，才拉六妹妹想把脚拔出来。”姜三郎怒吼道。
    “你被泥吸住脚，就把你妹妹当做垫脚石？”姜松沉声问。
    姜三郎被父亲问蒙了，“不是这样的，我就是很害怕，想把脚拔出来，我没踩六妹妹，我是用手……”
    姜留总算弄明白小胖丫究竟怎么死的了——小胖丫拔鸟毛扔癞蛤蟆惹怒了三郎，三郎生气推她落水自己也失足落了下去，落水后三郎拔不出脚心里害怕就扒拉小胖丫，害她呛水死。
    看着慌成一团的三郎，姜留很想知道这案子搁在现代，法官会怎么判。
    姜二爷站出来道，“虽是三郎推留儿落水的，但他还小，想不到这之中的危险。再说也是留儿调皮在先，不能全赖三郎……”
    “前情确如二弟所言。”姜松打断他的话，“但三郎诬赖留儿推他入水在后，这半年来，眼见留儿因此受尽苦楚，他不仅不因自己的过错内疚，还多次挖苦嘲笑留儿行动缓慢说话迟缓，这便是恶。此恶不除，必生大祸。”
    姜留点头，大伯不愧是一家之主，说得很中肯。姜二爷眨眨眼睛没词了，又退到一边。
    事情远比她想得要严重，姜老夫人沉声问，“姜思宇，你可知错？”
    “孙儿知错。”祖母都呼他大名了，姜三郎哪敢说不知。
    “姜厚，手足相残，论家规该如何处置？”老夫人垂下眼皮。
    听到“手足相残”四个字，众人吓得大气不敢出。陈氏想冲过去替小儿子求情，却被大儿子用力拽住，姜凌留意着众人的神色变化，以备随机应变。
    老管家迈步进屋，“太爷在世时立下三条家规：凡姜家子弟，应孝顺父母、兄弟齐心、夫妻和睦，有违此规者，轻则杖责重则逐出家门。”
    姜老夫人点头，“姜思宇，念在你年纪小又没酿成无法挽回的大祸，祖母罚你十杖，祠堂罚跪三日。若有下次，逐出家门。”
    打板子跪祠堂？姜三郎傻了，转头看娘亲。
    陈氏用力甩开大儿子，跪在地上哭求，“娘，三郎才九岁，哪受得住杖刑啊。是儿媳没教好他，娘要打就打儿媳吧。”
    姜大郎也跟着跪在地上，“孙儿身为长兄，未能约束幼弟，也应领罚。”
    姜二爷劝道，“如今是年节又逢国丧，四十九日不能见血。依儿看，这杖刑就免了吧？”
    众人苦苦哀求声中，姜老夫人抬起眼皮看姜留，“六丫头，你觉得呢？”
    姜留明白祖母的意思，给她递了把梯子，“祖-母-别-打-三-哥，疼。”