“这便是幽儿的……”皇后清冷的声音响起，“抬起头来。”
    连双慢慢抬起头，看了皇上和皇后一眼又怯懦地低下头。
    皇后略微有些惊讶，陆幽从出生就病弱不堪，在皇宫中几乎没有存在感，她进宫这么多年也就见过他一次，便是陆崇带陈太妃和陆幽出宫时照过一面。
    所以她时常想不起皇室中有陆幽这么一个薨逝了的皇子，如今让她想起陆幽的便是眼前这个寡妇。
    皇上心里也是一诧，心道陆幽竟有这等艳福，转念又想这是有福没命享。“平身，赐座！”
    “谢陛下！”
    陆夫人道：“连双头次进宫、胆子又小，不敢直视陛下与娘娘，还请不要怪罪。”
    皇上笑道：“朕又不吃人，不必害怕。连双伤势如何？听九皇弟说你为了救他差点丢了性命，朕甚是感激。今日招你进宫是朕私心想当面表达谢意，若是身子受不住不要硬撑着，都是一家人，莫要与朕和皇后见外。”
    “谢陛下！”连双行一礼，“身体已大好，但若是久坐恐有不适。”
    “无妨，等会用了膳，你便来这边休息，这里无人打扰。”
    “谢陛下圣恩！”得了皇上的口谕，连双在心里大大松了一口气。
    心里想着等会吃两口便借口身体不适来这边躲着。只要她把头垂的够低，即便见过她的人离得远也未必认得出她。
    而陆崇却皱了皱眉，看了连双一眼便垂下眼。他这个举动刚好被皇上瞧见。陆贤看了看低头不语的连双，又看了看陆崇，意味不明地勾了勾嘴角。
    接下来是皇上皇后与陆夫人陆崇一家人闲谈，连双低头看着地面，可耳朵却半点不敢放松。
    说起来她离开北辰一年有余，以前还能知道些关于北辰的消息，自打陆崇回来后，她小心谨慎连将军府大门都不敢出，北辰那边一丁点消息都不知道。
    可听了半天也没听到他们谈论关于北辰之事，也许是元宵佳节避开这个话题，也或许有她这个外人在不方便说，连双略微有些失望。
    即便她没有再回北辰的打算，可那是她的母国、是故土，北辰发生什么事她又怎么会无动于衷呢？
    时间差不多了，连双等人随着皇上和皇后走去大殿。大臣极其眷属已经到齐，连双被宫女领到女眷场地。
    女宾与男客分开坐，两边有一段距离，连双坐在边缘靠后的位置，被一群人头挡着，女人的发髻高高竖起，想从一群人头中看清她的面容还真不太容易，连双稍稍放了心。
    听见熟悉的声音，连双偏头往左边看去，是陆夫人坐在不远处，与她一起坐着的是现在宫中的嫔妃。
    君臣走完该有的礼节，宴会开始，鼓乐声起、舞姬入场，珍馐佳肴一道道端上来。等上面的皇帝陛下吃了一口，下面的人才敢动筷子。
    连双拿起筷子还没碰到盘子，便听到坐在身侧的白芙蓉道：“弟妹，尝尝这道黑珍珠，这可是外邦传来的新鲜菜式，外面可吃不到。”
    忍住翻白眼的冲动，连双回她一个淡淡的微笑，拿起筷子夹了一块炙鹿肉放进嘴里。黑珍珠起的名字好听其实不过是一盘鱼籽罢了，她早就吃腻了。
    眼前这盘看上去鱼籽黑黑亮亮的比较清淡，连双觉得这玩意还是烤着更香，曾经她和皇兄一起在炉火旁边用铜勺烤着吃，一颗颗嚼着还挺好玩的。
    最近养伤吃得清淡，有些馋了，所以她便没有动鱼籽，而是吃了比较重口的炙烤鹿肉，喷香的烤肉吃进嘴里，很是满足感。
    见她没有听自己的话，白芙蓉小声嘀咕：“没见识、不识货。”
    连双也不管她，自顾自地吃着，她不经意地瞟了一眼陆夫人那边。
    嗯？刚刚好像与一人的视线碰了一下，待连双再抬头看过去想找那道目光时，却发现并没有人看她。
    是自己看错了吗？连双狐疑地想。可接下来她总感觉若有似无的目光投向自己，等她看过去时便什么都没有。
    她也不好左顾右盼，于是将头压得更低，想着等会撤盘时借故离开，吃完了饭再走也不算失礼。
    宴席过半，晨妃借故向皇上请辞，走出大殿她便迫不及待地问身边的周嬷嬷，“你看清楚了，那人真是叒叒？”
    “娘娘！老奴不会看错，那个连双就是连叒公主，三年前老奴随使团回北辰见过她，公主的样子只要见过一次就很难忘记，绝对不会有错。”周嬷嬷激动不已，“公主还活着，真是太好了。”
    “那孩子还活着。”晨妃高兴的流下眼泪。一年前北辰传来消息，二皇兄登基称帝，侄子侄女都已经不在人世。
    晨妃觉得蹊跷便偷偷派人回去调查，这才知道二皇兄到底做了什么。侄女也并非真的死了，而是下落不明。
    “没想到、没想到她来了大燕，可是她为何不来找我？又是如何嫁给了陆幽做寡妇？连叒到底遇到了什么？……”赫连颜芝有太多问题想问。
    “娘娘，您别急。”周嬷嬷安抚道：“公主平安无事是不幸中的万幸，找个机会您亲自问问她。”
    “对、对，我急糊涂了。”晨妃镇定下来，“周嬷嬷你去安排，千万不要让旁人发现，我在偏殿等着。”
    “是。”
    大殿里，男人们喝酒赏舞没那么快吃完，女客都差不多放下筷子。宫女们鱼贯而入撤去女人桌上的盘子，换上可口的餐点和蜜饯。
    连双正低头，就听撤盘子的宫女小声说：“少夫人请到偏殿，有人在那里等您。”
    心里一惊，连双抬头，可那宫女已经端了盘子起身离开。有人在等她？是谁？难道自己被认出来了？
    一时间连双心思百转，想了多种可能，在去与不出之间纠结了片刻，最终她还是选择出去见一见这人。
    是敌是友一见便知，若是有人认出她来，逃避是躲不开的，不如直接面对，看他有什么条件。偷偷将她叫出去可不是就要提条件嘛。
    连双起身跟在端盘子的宫女身后走出大殿，边走边琢磨自己身上这些不怎么值钱的首饰够不够贿赂一个官员？
    第25章 姑姑
    被宫女带到偏殿门口，连双心中纳闷，自己也想来偏殿躲一躲来着，这里不是一般人能进的吧？到底什么人要见她？
    她不是不害怕，可事情来了怕有什么用。那个宫女将她请到殿内便关门离开了，连双绕过门口的屏风走进殿内便看见两个女人在殿中。
    一位端庄秀美、衣着华贵，年纪不是很大，光从衣着打扮连双判断不出这位是朝臣之妻还是宫中贵人。要知道大臣的妻子们衣着打扮华丽程度不比宫妃差多少，在宴席中她也没敢四处乱看，所以并不认得眼前这位。
    另一位上了年纪的老妇人站在她身侧，看穿着和姿势应该是这位美妇人的下人。
    脚步轻移来到两人跟前，连双微微颔首问道：“不知您叫我来何事？”
    “叒叒！”赫连颜芝激动地站起身，一把将连双的手攥住，颤声道：“你真的是叒叒？”
    周嬷嬷在旁边道：“公主，这位是您姑姑赫连颜芝！”
    连双一时间没有反应过来，愣了半晌她才轻声道：“姑姑？”
    “嗯。”赫连颜芝用力点头，眼泪夺眶而出，“我是赫连颜芝，是你姑姑，你都长这么大了。”
    当年她一意孤行非要嫁给还是太子的陆贤，皇兄不同意，是自己偷偷跑出来，她令亲人蒙羞，自认为没脸见他们，这么多年没有与北辰皇室有任何往来，但北辰的事她都知道。
    离开前，侄女刚刚会走路，不记得她，可赫连颜芝一直没有忘记那个喜欢粘着她的小侄女，多年过去再见面已经物是人非。
    一年前当她得知赫连叒失踪，便拿出所有积蓄派人去北辰找，没想到侄女竟然悄无声息地来到大燕都城。
    “你受苦了。”赫连颜芝上下打量连双，然后一把将侄女搂在怀里痛哭。
    “姑姑！”连双也紧紧抱着她，泪水早已模糊了双眼。
    她早就不记得这位姑姑了，父皇和宫里的人都不曾谈论过这个人，小时候有一次母后说漏了嘴，说她有位姑姑在大燕皇宫。
    其他的母后怎么也不肯说，还是她身边的嬷嬷耐不住她软磨硬泡悄悄跟她说：赫连颜芝在成亲前舍弃了未婚夫，偷偷跑来嫁给大燕皇子。父皇非常伤心，这么多年不曾提起过赫连颜芝，也不准宫人谈论，权当宫中没有过这个人。
    当时连双心中唏嘘不已，暗暗佩服赫连颜芝好有胆量。那时年纪还小，她只当旁人的趣事听听，毕竟记忆中没有姑姑的影子，算是陌生人，时间久了也就把这件事忘到脑后。如今猛然想起自己有位姑姑在大燕的皇宫。
    姑侄两个抱头痛哭，怕惊到外面的人又不敢大声，两人只好用手捂着嘴巴呜呜的哭个不停。周嬷嬷在一旁也不住地抹眼泪。
    片刻，赫连颜芝止住哭声，拉着连双坐下，“你是怎么来到大燕的？北辰到底发生了什么？皇兄他因何驾崩？是不是赫连初……？”
    连双简要地将北辰发生的事和自己一路被追杀的事说给赫连颜芝听，“皇叔的人还在京城，上次我差点死在他们手里。”
    “那些人不是杀陆崇？”赫连颜芝诧异，原来传言并非是真，侄女受伤不是为了陆崇。她焦急道：“那怎么办？赫连初的人紧盯着你，你在外面很危险，我去跟陛下说接你进宫来。”
    “千万不可！”连双赶忙阻止，“姑姑您不能说，我是父皇唯一活着的孩子，若是大燕皇帝拿我做文章，我的处境恐怕比现在还要艰难。”
    “陛下不会的，我去求他……”赫连颜芝担心侄女，她能想到最安全的地方便是这守卫森严的皇宫。
    “姑姑！”连双无奈，“在我与国家利益之间，您的陛下只会选择大燕的利益，而非一个逃亡的公主。我与姑姑不同，您已经嫁进大燕，是陛下的人，他会护着您但不会护着我，若我能换来好处，他也许会毫不犹豫将我献出去。”
    赫连颜芝生在皇宫，又在大燕后宫生活多年，自然知道权力之中的尔虞我诈。连双所说并非胡乱猜测，在帝王眼中什么人都可以拿来牺牲，何况侄女与陛下并无关系，而她在陆贤心中有几斤几两，这么多年了她也总算看清楚了。
    “我明白。”赫连颜芝想通其中的关窍便没在坚持。叒叒是她的亲人是皇兄最后的血脉，半点风险都不能有，何况赫连颜芝不敢赌陆贤对她的情谊能有几分重？
    “只是你要怎么办？你在外面姑姑放心不下。还有二皇兄既已坐上了皇位为何还要追杀你？”
    赫连颜芝一直想不通这个问题，赫连初坐上皇位，叒叒是个女孩子对他的皇位构不成威胁，他为何要赶尽杀绝？
    “姑姑莫要担心，我在镇北将军府很安全，有陆崇护着，我暂时不会有事。”连双避开她最后的问题，赫连初追着她不放是因为他手中没有象征皇权的国印。
    这件事姑姑知道了没有好处，连双也怕她守不住秘密，毕竟当初她可是为了大燕皇子抛弃了北辰的亲人。
    “叒叒你……”赫连颜芝还想再问，就听见殿门“吱呀”一声。
    姑侄俩对视一眼，快速放开牵着的手，摆正身子坐好。连双刚擦完眼角便看见陆崇走进来。
    连双走出大殿他是知道的，本以为是来偏殿休息，等他抽空出来见灵冬在偏殿外站着。他心中纳闷，连双休息怎么不带自己的婢女？
    问过后，灵冬说连双让她在外面守着，不得入内。陆崇眯了眯眼推门走了进去。
    见到晨妃与连双坐在一起，陆崇一愣，他想过连双可能与什么人会面，万没想到这人会是陆贤的妃子。
    怔了一瞬陆崇很快恢复神态，对赫连颜芝颔首，“见过晨妃娘娘！”在他走过来时连双已从椅子上起身，对他躬身行礼。
    赫连颜芝看一眼侄女，心中不大高兴，侄女堂堂北辰公主千娇万宠着长大，地位与皇子无异，用得着给陆崇行礼？
    不高兴归不高兴她可不能表现出来，“好些日子没见将军了，近来可好？”
    “托娘娘的福，臣一切都好。”陆崇站在两人面前，看看左边再看看右边。似乎哪里不对一时间又说不清，于是他皱了皱眉。
    将他的表情看在眼里，姑侄俩心里一惊。赫连颜芝脸上露出不悦的神色，她沉声道：“将军为何如此看本宫？是本宫哪里不妥吗？”
    “娘娘不要误会。”陆崇微微一笑，“臣见娘娘与连双像是哭过，一时好奇罢了。”
    两人刚刚大哭，眼睛红的跟兔子似的，哪里像是，分明就是哭过。气氛有片刻的凝滞，赫连颜芝和连双都在绞尽脑汁地想该怎么解释。
    连双抢先道：“都是双儿的错，娘娘与我一见如故相谈甚欢，娘娘问起身世我便如实相告。娘娘心地善良被我的经历感动这才落泪。”连双转向晨妃躬身一礼，“是我唐突了，不该与您说不开心的事，还请娘娘原谅。”
    “无妨，本宫也是好些日子没听人讲故事了，没想到你身世这般坎坷。”赫连颜芝眼中又泛起水雾。
    “娘娘莫要伤心，那些都是过去的事了，我现在在将军府很好。”连双出言安慰，她怕姑姑关心则乱让陆崇看出破绽。
    赫连颜芝拿起帕子轻轻擦拭眼角，“说起来你我是亲戚，本宫又与你这般有缘，有空来宫中陪我聊聊可好？”
    “这……”连双转头看陆崇。
    陆崇在两人眼中看出了迫切，他垂下眼，“连双伤势未好暂时不宜活动，况且宫中有规矩，娘娘还是不要轻易破坏的好。”
    赫连颜芝还要再说，连双冲她轻轻摇摇头，陆崇说不行就不行，说多了引他怀疑。
    “娘娘若无事，我便带她出宫去，您也早些回去歇着吧。”
    赫连颜芝眼中难掩失望，她想与侄女多说两句也知道现在不是时候，只好嘱咐道：“好好养伤，等伤好了就进宫来，本宫会像皇上要进宫的玉牌给你。”
    连双心中一跳，心想姑姑啊，您对刚见一面的人太好了，会让人怀疑的，她偷瞄了一眼陆崇。