“年青时我还有几分温婉，如今这么多年才忘记了什么婉转！”靖海侯夫人笑着，却又道：“我们家侯爷脾气大，可是也不是不明白的，究竟是谁能陪着他风里来雨里去？还不是我，他若是再分不出孰轻孰重，那可真是个糊涂人了！”

    遂向云娘笑道：“府里早给我这两个儿子送来了服侍的丫头，俱是有枝有派的，让我全送了回去，年轻轻地沉湎女色能有什么好？再生下庶子来，说亲时好人家谁还愿意将女儿许来？”

    两人说得投缘，云娘便也道：“可不是如此？我是有女儿的，只要听人提许亲的事，心里便似挖下去一块肉一般，是以真要相看，门第家财还都次要，最重的便是小夫妻能情投意和，再没有那些乱事的。”

    “这一次回京，一是为了皇命，二就是我也想着应该给他们定亲成亲了。”靖海侯夫人说着看着云娘，“到时候还要武定侯夫人帮忙呢。”

    云娘听得懂靖海侯夫人的意思，却不应承，只笑道：“成亲是一时，可两人却是要过一辈子的，因此最重要的是小儿女们自己喜欢了。”

    提到儿子，靖海侯夫人也是有信心的，“不错，看他们自己的意思吧！”

    两人心里都有了些默契，便相视一笑。

    云娘在船上又借机打量靖海侯的两个儿子，竟然还越看越喜欢，如果岚儿看了他们中的一个，倒也可以离了京城里诸多的皇子，在外面广阔的天地里过自由自在的日子。

    这样的生活于她的性子倒也合适。

    只是一则孩子还没有见面，再则玉瀚听了定然要生气，是以她虽然存了心，却没露出一个字。

    不过汤玉瀚平日里对小事再不关注，但是对于大节却从没有疏漏的，因此也早看在眼中，暗地里问云娘，“你与靖海侯夫人平日里说了些什么？”

    “多是些琐事，”云娘便笑，“她有意让儿子与我们家结亲，两个儿子我们随便挑……”

    汤玉瀚便急道：“你该不会应承了吧？”

    云娘斜了他一眼，“我有那样糊涂？若真是提到了明面上，必然先要通你的，然后还要看岚儿的意思。”

    汤玉瀚知自己是关心则乱了，云娘处事一向极明白的，再不会做些无头无脑之事，因此想了想，竟也点头道：“新一轮皇位的争夺已经开始了，又不知会持续多少年，结果又怎么样，你想将岚儿嫁出京城也不算错。”

    云娘却又退回一步，“还是要看岚儿的意思，她毕竟还小呢，我总想将她多留在家里几年。”其实她提到岚儿的亲事，心里也有一种莫名的不自在，因又看小儿女，“崙儿和岑儿在船上还满适应的，竟一点也不晕船。”

    汤玉瀚从善如流，再不提靖海侯一家的事，只是看靖海侯的两个儿子时，眼睛里又多了许多挑剔。两个少年感受到武定侯越来越威严的目光，在他面前举止竟有些无措，过了许久才好些，这又是一件可笑的事。

    船行到大江入海口，溯游而上，又在一处换了江船，两家便分了船，汤玉瀚带了云娘绕路去了江陵，一路虽有无数送贴子求见的，但他们也只略应酬一番，却轻车简行，走马观花地过了江陵、吴江，到了杜家村拜见二老，顺报平安。

    在家里住了两日，他们夫妻一同去庙里还愿，再见一见故人便要回京。

    临行之前， 杜家人正在处说话，就听外面有人指着名喊云娘，“救救我呀！”毕竟院浅屋窄，云娘便听到了，“是谁在外面喊？”

    汤玉瀚沉了脸向门外扫了一眼，云娘知他令随从们将事情处置了，可这时她却听出了正是陈大花，毕竟邻居住过，也不必太绝情，便按住了他，“我去看一看。”

    果然正是陈大花，上次云娘回来在盛泽镇的街上还远远地看到过她，只是不大喜欢她的为人便没有过去招呼，眼下正哭得鼻涕一把泪一把的，见了云娘赶紧道：“我家的男人竟被你们的人抓走了，求你放了他吧，我家里如今全指望他做活计呢！”222

    第223章 主母

    云娘听了陈大花的话十分奇怪，“我们的人为什么要抓你家的男人？”转头去问随从，“可有此事？”

    有人便道：“是不是那日周千户无意间抓到的逃犯？”

    这时周千户已经来了，赶紧上前拱手解释道：“那日我带着几个人在盛泽镇里闲逛，却见了我们辽东的一个逃犯，因是从我们千户所里出来的，是以我也还认识，便会知了巡检司将人拿了，已经移送到吴江县衙了。”

    云娘方知缘故，又替陈大花问：“他当年可是犯的什么错？”

    “军户相斗，伤及人命，原叛了流刑又逃了。”

    云娘听了，只得向陈大花道：“既然如此，也只能将他送官了，你亦回去吧。”

    陈大花亦无奈，却哭道：“他平日里极听话肯干活的。”

    周千户等皆劝，“这人其实凶恶得紧，因无所可去方在你家落脚，做出一个老实样子，如今幸而我们将他抓了回去，否则时日久了，他忍不住气时再对你动了手，只你一个女子，岂还有命在？”

    被陈大花的哭声引来看热闹的人也都赞同，“果真，若如此一个好人，怎么又肯入赘？”

    道理自然是这个道理，陈大花是久经世事的，又有什么不明白，甚至她心里先前也未免不曾觉得这个人的来历有些不对，只是仗着认识云娘上门来求一求，眼下无奈，只得收了泪，却向云娘道：“你如今富贵了，也不想着提携我们一把？”

    云娘见她还是如此会胡缠，心道原来她也未必完全是为了伤心才来的，不禁苦笑道：“我又如何提携？只说你想将那个放回来，就算我不顾国法替你做了，你可还敢让他回你的豆腐店？”

    想到那是个杀过人的，陈大花也害怕，便摆手道：“我不是求这个。”

    云娘一哂，“那又有什么好求的？”

    各人的日子各人过，就是求人又能求什么。

    陈大花自是明白云娘的意思，可是她既然来了，再不会放过这个机会的，看看云娘美貌如花，又富贵荣华，也知求着跟她去京城之类的定然不成，眼睛一转，抹了抹眼睛向云娘道：“我家里现在全靠他操持呢，现在他走了，日子越发难过，你便将头上的钗给我吧，我好卖了度日。”

    云娘在家里只戴着随常的饰物，但如今她的东西再没有不值钱的，陈大花倒还真敢要！还未及答言，跟出来的大姐便上前笑道：“云娘的饰物哪里能随便外传，你若是真拿去了恐怕会被人当成贼呢，反将你抓了呢！”

    说着推了她走了，又见云娘有一丝不忍之色，遂将自己手上的一个金戒指摘下来给陈大花，“也就这一次，我帮你一回，换了银钱给孩子读书用吧。”

    又回头对云娘道：“她这样的人并不用怜悯，最会替自己算计的，哪里肯吃一点的亏？就是这事情，她原应该感谢你的，若没有妹夫带的人，她哪一日没了命都未必可知，却借此来找你求情，为的还是一个‘利’字！”

    云娘摇头道：“我并非可怜她，而是先前离着远，她脸上的脂粉也厚，便没有大看清，今日见了，方觉出她竟如此老了丑了。”

    原来陈大花和自己年龄相仿，正分别是两个村子里最美的女子，如今不想她大变了样子！

    “相由心生，她可不就是满脸的刻薄？”大姐倒不客气，直言道：“且她又劳累，能不早早变老了吗？”

    说着拉了云娘回家，“已经给了她一只金戒指了，还理她做什么！”

    小插曲转眼过去了，云娘随着玉瀚重新起程，他们加快了行程，在入京之前追上了靖海侯等一行人，与进献的队伍一同入京朝觐天子。

    方下船，岚儿和崑儿都在下面迎着，一见面，方觉这三年时间小儿女们都长大了，云娘又是高兴又是心酸，将两个都抱在怀里却与分手时不同了，原来孩子们竟都比她要高出许多，竟抱不过来了。

    倒是岚儿了崑儿都笑嘻嘻的，将小弟弟小妹妹抱起来看，“果真是双生子啊，长得还真像！”岚儿又十分包揽，“等到了府里，姐姐来照顾你们，将来还教你们读书、习武！”

    云娘便笑着将他们引到了靖海侯夫妇面前，“赶紧给侯爷行礼，再见过两位兄长。”

    靖海侯府里也有人来接，大家叙了几句，便又一同进城。

    到了城门口，却又分开了，玉瀚与靖海侯带了儿子们入朝，原来崑儿有世子身份，靖海侯的长子亦早请封了世子，而次子也有武职，因此都能参加午门献俘。

    云娘与靖海侯夫人便直接回府，至分别时，靖海侯夫人便又打趣道：“如今才知道有女儿的好处了，你有人相伴，我却孤零零地一个人回去！”

    云娘与岚儿携了手，便再不舍得松开，眼下便笑，“你只盼早日娶了儿媳妇了！”

    “我自然是想的，只是还要看缘分不是？”靖海侯夫人说着，向云娘一笑告辞，“过了两日我便去寻你说话。”

    云娘也点头，“你回去后不比我无事，这么多年没回靖海侯府了，还是好好将府里理一理，并不急的。”

    待回了家见自家府里却严整非常，竟不逊于自己在府里之时，因此便赞岚儿，“果然大了，家里管得比母亲好。”

    祖父听了也点头，“先前我还怕她太小压不住，不想论起手段，比你还要强。”又补充了一句，“将来不论是多大的家业，做当家主母都绰绰有余！”

    云娘听了“多大的家业”时，心里便猜出了祖父话里的意思，却只做不懂，含笑道：“其实哪里有那样好，不过是祖父对小辈十分疼爱，因此只当她什么都好了。”

    老武定侯过了耄耋之龄，可心里却不糊涂，话说到了便也不再提，只笑着让人将两个小的抱过来，拿枯瘦的手指在孩子娇嫩的小脸上轻轻摸了摸，心里说不出的满意。那时六孙媳妇几年没生出孩子时，他着实是急的，现在见了这对小儿女，终于放下心来，武定侯府的传承再不会有问题了。

    至晚，玉瀚方从宫里回来，这一日从一大早起献俘、见驾、宫宴，竟十分忙碌，回到家先去见了祖父，再回房里时小儿女已经睡了，便与岚儿、崑儿说了一会儿话也安歇下来。

    云娘便问：“如今情形怎么样？”

    原来玉瀚早与她商量好了，这一次回京后便要将官职尽行辞去，在家陪着云娘，教养一对小儿女，却不知皇上是什么意思？

    “皇上并不愿意的，已经加封我为太子太保，左都督兼兵部尚书，建威将军。还荫封了崙儿三品世袭武职。”

    太子太保位属三公，是天|朝最高的官职，但只是虚衔，而左都督却是武官的实职中最高的，位居一品，而且这个职位并不是一直都有人在位，先皇时曾先后任命过两人，皆年功高德著、战功赫赫的将军，后来他们离世后便一直空着，当今圣上则并没有将此职位封赏与人。

    玉瀚以勋贵出身，曾为辽东总兵制衡夷人，又任平南将军收复五处宣慰抚司，确也有资格为左都督了。

    至于兵部尚书虽然官品不高，但更是朝中重臣，掌握天下军政。

    自己早已经受封，长子将来会是世子，次子亦有了荫封，玉瀚在不惑之年便达到了臣子所能到达的顶峰。

    但是木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之，行高于人，众必非之。

    玉瀚与云娘相识之时，正是他被贬官排挤到盛泽镇时，此后又经历了夺嫡之争，再加之他生性本来疏朗，因此对于争权夺利非但不热衷，反有几分不屑。先前为了侯府，为了妻子儿女不得不争，如今功成名就，倒是愿意退下来。

    云娘明白他的意思，便缓缓地劝道：“君恩不能却，不若过些时日，你再找个借口辞了左都督和兵部尚书之职。”

    “不错，我意亦是如此，如今的形势，我们还是不要再站到风头浪尖之上了。”玉瀚道：“只是这借口，用什么好呢？”

    古者致仕要年满七十，如今朝廷加恩，也不过减到六十，玉瀚差得还远呢。云娘便道：“只能是以伤病辞官了。”

    “也唯此一法了。”汤玉瀚便笑道：“我先在朝中过些日子，待冬日天冷时便称旧伤复发，辞了左都督兼兵部尚书这些事务繁杂的官职，我们俩个在家里赏雪看画儿。”

    他们入京时正是秋季，京城里很快便冷了下来，到了滴水成冰的时候，玉瀚果然便称疾留在家中，他带兵征战多年，身上自然是有伤的，特别是初到辽东时所受的箭伤，当时惊动了朝野的。如今只说旧伤发作，也十分说得过去。

    皇上自然赏了药材，又命御医前来诊治，云娘亦被皇后招至宫里垂询，“侯爷还正值壮年，旧伤怎么就如此沉重？”

    云娘便道：“当年我们初到辽东，不知战事，到了那里一时大意中了夷人的埋伏，玉瀚为了保住襄平诸卫，只得亲自留下，因此肺腑上中了箭，又流落夷地数月。那里如何有良医良药？当时回来时尚不觉得，到了西南湿气重便时有发作，只是当时处于军中，自然不好声张，他便悄悄让我送些药过去……”

    前面的话自然都是真的，但是后面的当然是玉瀚和云娘一处商量好的，听起来亦有道理。

    皇后娘娘便道：“听御医回来禀报，脉相上似乎还不要紧，却不知为何一定要辞官？”

    玉瀚的伤情，若说要能完全哄过御医自然不可能，但是程度上却可以做些文章，因此云娘便道：“脉相上的事情臣妾自然是不懂的，可是玉瀚时常觉得疼痛，特别是天冷之后，每日早起朝会都是忍着疼的。”

    第224章 旧伤

    云娘便向皇后细说起玉瀚的伤，“御医看了也说是旧伤，眼下倒不至于性命攸关的，但是臣妾便想，如果他能将官辞了，只在家里养着，总好过眼下日日操劳。”

    虽然听起来合情合理，但是云娘却知道皇上和皇后两个却不能轻易上当，真论起心机才智，自己还是比不了皇后的。

    但是云娘也并非当年那个心思简单的女子了。这许多年，她经过的，见到的都让她比起过去成熟多了，做事也多了许多的手段。并非是她与皇后生分了，也并非她不再真诚 ，而是人总不知不觉成长的。

    况且这样的时候正是需要些心机手段的。

    必要的心机手段也并非就是对皇上皇后不忠不信，而是为了让双方都更好。

    武定侯府能得以保全，而皇上也不必因为玉瀚的威信太高权势太大而对他生了疑心，君臣方能相得一辈子，后世都能传为佳话。

    因此云娘便诚恳地道：“玉瀚这两日在家里服药，不能出门，但是他的心思我也懂，眼下若是家国有难，他便是伤得再重，爬也要爬起来为皇上分忧的。但是现在正是四海升平，便是军政大事，也皆四平八稳，因此他在朝或不在朝其实倒无关紧要了，也正是为此才生了些偷懒之心的。”

    皇后听她说出了偷懒二字，便笑了起来，“你在本宫这里说话还是如此实心实意。”眼睛却向云娘眨了一眨。

    云娘也笑，“臣妾的性子皇后最是知道的，就连玉瀚是什么人，皇上也洞若观火。他自小因不是长子，家里长辈自不是按嫡长培养的，又没有空儿多管，倒养成疏朗的性子，整日里弄的不外是书画古玩。等到长大了，身为男儿，自然要担起家国重任，建功立业，征战沙场十来年，总算不负皇恩，眼下辽东众夷平静，西南战火已消。但是他回京之后在衙里做事，哪里能与他的性子相投呢？”

    “当初在辽东，他要打赫图城，那些老将竟没有一个人同意的，想来就是那东夷人也不信他吃了亏定然要找回来，此事正可见他的性情！当时他心思定了，再谁的话也不听的，用了多少心思，费了多少的精力，果真就让他攻下了那赫图城，”

    说着又笑，“第二年他便带襄平城里的人去赫图城消暑，大家在赫图城住了几个月，表面上又是玩又是乐的，皇后娘娘想想，哪里只是为了消暑？”

    “在西南也是一样，玉瀚见那军粮供应不上，也不理那些官差，便直接请皇上的旨，只凭他手书的收条付给粮草，以利诱天下的商人向西南送粮草，得罪了多少人！可是如此这般没多久大军的军需便尽够了，因此方能势如破竹，蛮王亦畏惧天威便遣使来朝……”

    “及回了京城，却又是另一番天地——前些日子他在兵部，每日里与户部、工部、吏部生气，尽是些鸡毛蒜皮的小事，臣妾恍惚听因为军袄的样式与户部还闹翻了。皇后娘娘想想，他那脾气怎么能受得了那些谨小慎微的老先生？”

    皇后娘娘便也点头，“武定侯果真不是朝中那些汲汲营营一心向上爬的，且以他的大才，做些琐事果然也屈就了。”

    “为皇上效忠原不分什么屈就不屈就的，但是一来他果真不喜欢这些繁杂的事务，二来就是怕做不好反误了皇上的事，三来就是他近来旧伤犯得重了，且臣妾总疑他这一次疼得重了与上次与户部尚书生气有关系，先前在西南那样忙碌时都没有如此严重。”