云娘看着自己在郑家织的最后一匹妆花纱，果真没有多伤情，反倒突然想起织这匹纱时的波折，与郑公郑婆生气，遇到了马二嫂提点自己，又听到了如娘的噩耗，于是本只差半寸许的纱便始终没有织成——这大约就是老天的安排吧。

    平日不大喜欢感慨的云娘，看到这残了的纱，也不由得在心里叹道：“人的一辈子也是这样的吧，断下的纱永远也不可能接好了。”抬眼见苏娘子用希冀的目光看着自己，便道：“其实我也不能绣好，现在就是重新上织机亦不能织成了。”

    苏娘子灰了心，失望道：“大家都说你手巧，我便也存着奢望了。”

    云娘便笑道：“其实论起刺绣，我比不了苏娘子的。”

    “你也不必过谦，你那顶盖头上的戏水鸳鸯，确实绣得好，我在家里绣了十几个，也没有一个比你那块绣得好的。后来挂出来的孔雀开屏，其实是用繁复的花纹和华丽的颜色来压你。”

    “盖头上的戏水鸳鸯不是绣得好，而是我年少时满怀心喜用尽所有真心绣的，所以谁也没法子绣出更好看的了。”云娘心平气和说了，又道：“这纱虽然补不好，但我也有办法让苏娘子不赔本，还能小赚一笔。”

    “真的！”苏娘子眼睛都亮了起来，几十两银子并不是小数目，更何况这里还有面子的问题。

    苏家绣庄有祖传的绣法，一直轻轻松松地压着盛泽镇上另外几家绣庄。自从她接过手后，因她性子急，绣功总是略差上一层，便有些压不住。

    这一次的事情，苏娘子上了当，虽然郑家欺骗在先，她亦知错在自己，可是更是明白一定有另外几家绣庄从中挑拨，又坐看笑话。

    所以她就是肯扔了这几十两银子，也是不成的，只这一件事，便会让苏家的绣庄声名落地，再也抬不起头来，是以她宁愿倒贴几十两银子将事情圆过去，便再次充满希冀地望向云娘。

    云娘点着桌上的纱，“苏娘子只想着如何保住一整匹纱，其实不如把纱全剪开，做几十条帕子，每块帕子上都留一只蝴蝶，一朵花，一片叶子，一块帕子卖一两银子，定然有人肯买。”

    她纤细的手指在纱上比着，每一蝴蝶每一朵花的位置在她脑子里都清清楚楚，甚至不用去看，“我算着至少能做出七十条帕子，剩下的或是蝴蝶或是花叶便不能全了，折成半价卖，也不白费。除了本钱，苏娘子分我一半就行了。”

    “哎呀！”苏娘子一拍巴掌，“你真是一句话惊醒梦中人啊！”

    然后就伏在案上沿着云娘划的印痕细看，又道：“这样漂亮的帕子怎么能一两一块，总要二两一块，花叶俱全，蝴蝶又在正中的要三两！”

    云娘见她把心思全放到了怎样做帕子上了，也知这样的轻纱改成帕子并不容易，只道：“我先走了，苏娘子也不必送，只是也别熬太晚，伤眼睛呢。”

    苏娘子果真便没有起身，“等这些都做好了，我再请你到盛水楼，我们必要好好喝几钟的！”

    苏娘子的蝴蝶戏花纱帕子果然卖了好价钱，才卖了十几块就被京城来盛泽买绸的一个商人高价全包了去，嫌贵没买的人又后悔不已，又都催着苏娘子再做一批出来。

    苏娘子乐不可支，则一定拉了云娘去吃酒，又怕她不肯，请了丁寡妇做陪。

    丁寡妇却是喜欢喝几钟的，不但自己吃，又会灌人，云娘吃过亏倒是有了提防，只是兴奋不已的苏娘子很快就被灌多了，拿着酒杯晃来晃去的，又不住地道：“云娘，这百蝶穿花纱做了帕子卖，比整匹纱得利都多啊！”

    丁寡妇也笑，“亏你怎么想出这个法子来的！这妆花纱贵重，我们盛泽镇的寻常百姓用不起，就是用得起的，真买了做衣服平时也不好穿出去。反倒这帕子，虽然一块贵了些，大家到底拿得出，且挂在衣襟上，又显眼又漂亮，我看明儿个就会有人开始拿整块的纱裁了做帕子的了。”

    苏娘子便向丁寡妇道：“我银子不够，不如我们俩一起去买郑家的织机，加上云娘织锦算一份子，专做这纱帕子，得了利大家均分，怎么样？”

    “好倒是好，”丁寡妇喝了酒嘬着牙道：“不过，郑家见不得云娘好，一定不肯卖的。”

    先前孙老板也曾要把郑家的那台织机买回来，郑家便没有同意，现在见新妆花机买不回来，奇货可居，自然更不能卖了。云娘其实从没想要郑家的那台织机，但见他们见不得自己一点好，从心里瞧不起，遂冷笑道：“他们不卖才好，最好就留一辈子。”说着也不用丁寡妇劝，自己就喝了一大钟。

    “多喝些，”丁寡妇又笑着给云娘倒上，“以后再嫁了，便不好出来喝酒了。”

    “今天也是巧，我们三个能凑到一处。”苏娘子身子都坐不稳了，却还笑着，“来每人再喝一杯。”说着又咕咚咚地喝了一大杯。

    丁寡妇自然是孤身一人没有老伴的，苏娘子却是从年青时便自己梳起了头发誓不嫁的，至于云娘刚和离了。所以这三个女人在一起喝酒却不必怕家里说什么。

    云娘也执了壶给丁寡妇和苏娘子斟上，心里却想到了汤巡检，便道：“我以后也不嫁了，愿意什么时候喝就喝，只是我一直没觉得这酒有什么好喝的，并不如家里酿的甜酒好。”

    丁寡妇就笑，“等你能喝出这酒好喝时才能真不想嫁了呢，说酒不好喝，就一定还要嫁的。”

    云娘却道：“嫁得不好真不如不嫁啊，就像苏娘子多好！，自己守着绣庄，什么不都随着心意？”

    没想到平时一直非常好强的苏娘子却突然哽咽道：“你们一定以为我不想嫁人的，其实不是，我也曾经想嫁的，只是……”说着眼泪便掉了下来，一串串的泪珠，一会儿便将衣襟弄湿了。

    云娘没想到平时特别要强的苏娘子竟然哭成这样，知道她醉得很了，赶紧起身去劝她，“别哭了，都是我说错了话。”

    丁寡妇拉住云娘，“别劝了，她想哭就让她哭吧。”又给苏娘子倒了酒说：“再喝几钟就好了。”

    苏娘子接过酒猛地喝了下去，流泪道：“当年，我也有一个情郎，他想娶我，我也想嫁他。可是，我家让我招赘，他家不肯，另为他定了一门亲事。后来他与我约好一起私奔，到了那时我却没有去，他就自己走了。”

    云娘知道苏娘子的母亲就是绣庄的独女，学了一手好绣活，只是四十岁上就瞎了，她先前招赘生了一子一女，儿子留下幼子幼女早夭，只剩下苏娘子一个女儿，只能留在家中撑起绣庄。

    苏娘子平日里不大喜欢与人说笑，又颇为高傲，云娘只当她从没有看入眼的男子，但却没想到原来是这样，不禁问：“那他现在怎么样了？”

    “谁也不知他去了哪里，十几年没有回盛泽镇。”苏娘子抽噎着拉住云娘道：“云娘，你羡慕我未嫁，可我却宁愿当时跟着他一起走了，哪怕他负了我，但总不会再后悔呀！”

    哭了半晌又道：“可是我家里上有瞎眼的母亲，下有幼小的侄子侄女，我哪里能狠了心走呢！”

    云娘听了，竟不知说什么好，虽然觉得那酒很难喝，却也端了起来一口灌了进去。

    结果便又喝多了。

    出盛水楼时天色已经很晚了，苏娘子被侄子接走了，丁寡妇一定要送云娘回家。云娘也后悔不来，好端端地又喝多了，不必别人说，只自己都觉得丢人。

    且头晕晕的，看着什么都晃，又怕路上黑，便依了。

    走出盛水楼没多远，云娘便知道自己又错了，丁寡妇其实才是真喝多了，一路上又是笑又是说，手舞足蹈反引了好多人的注意，估计盛泽镇上至少有一半人知道她和自己喝多了在路上耍酒疯呢——还不如自己悄悄跑回家呢。

    总算到了家门前，丁寡妇却已经靠在云娘身上动不得了。云娘只得勉力扶着她，好在门虚掩着，轻轻一推便开了，喊荼蘼来帮忙，却怎么也喊不到，只得先半拖半拉地将丁寡妇弄进屋里。

    又见处处黑着，先点了灯烛，然后到荼蘼住的屋子里一照，床上没人，被子还整整齐齐的，心里激灵一下，酒也醒了大半，这些日子荼蘼总像没魂了似的往巡检司后院跑，自己心里也乱，竟没时间理论。

    这大半夜的，千万别出什么事才好。

    云娘心里急了起来，便向后院过去，又喊了几声无人回应，迟疑一下还是迈过那道篱笆，回想着荼蘼所说的路去找那几种果树。虽然是夜里，但还有半轮月亮，并不甚黑，她摸索着果然找到了几株果树，又见一架梯子搭在树上，只是树上树下哪里有人？

    云娘又四处找了找，可巡检司的后院大得很，哪里能找到，只得轻声喊，“荼蘼，荼蘼！”

    冷不防前面出来一个黑影，“荼蘼怎么了？”

    第40章 食色

    云娘知是汤巡检，倒没有怕，只想起自己大半夜的就跑到人家的后院来，实在是丢人。可眼下也顾不上，只急道：“我回来她就没在，前些天她就时常说来看桃子熟没熟，我就想着过来找找看。”

    汤巡检身上随便地披件袍子，想来已经躺下又被惊醒了，便站在云娘身边喊了声“阿虎！”也没有人应。想想转身向一处房舍走过去，云娘在后面急忙跟过去，只是汤巡检走得快，待她到时汤巡检已经转回了身，先骂了一声，“这对狗男女！”又拦住她道：“我先送你回去吧。”

    “他们？”云娘还剩的一点酒意，现在也全吓没了，身子就抖了起来了，声音也颤了，“这可怎么好？是我把荼蘼从家里接出来到我这里住的。”

    汤巡检见她吓成了这样，反倒一笑，“男大当婚，女大当嫁，有什么可怕的？”

    “可还是要明媒正娶才行啊！”

    汤巡检便笑着拖长了声音道：“原来是这样啊！”

    “那是自然，”云娘说过，又觉得汤这话这笑中似有深意，便赶紧道：“你明天让阿虎去荼蘼家提亲吧。”说着低头就跑。

    不想还没跑出去，却被汤巡检一把抓住抱了起来，几大步送到后门前，“你醉成这样小心摔了。”

    云娘的身子猛地腾空，轻轻地“啊！”了一声，下意识就抓住了汤巡检的衣领，手便触到了他有前胸，夏日的衣衫太过轻薄，似并不存在，立即便感觉到温热的胸膛，同时一种淡淡皂角的味道正入鼻端，手马上松开了用力推去，哪里能推得动，反被抱得更紧了。

    就在云娘不知所措的时候，已经到了门前，汤巡检将她放下，轻声在她耳边问，“怪不得你从没过去寻过我呢？”

    然后他便走远了。

    云娘抱膝坐门槛上，刚刚的感受让她脑子一片空白，现在还回不了神，她竟是被汤巡检抱着回来的吗？

    他坚硬的胸膛、淡淡的气息，还是临别前的问话，似乎还都没有离开她，全部莹绕在她的身边，她将双膝抱得更紧了，好像依旧感受着当时的温暖。

    汤巡检平日对她虽然与别人不一样，但还是第一次将话说得如此直接，甚至，甚至有些轻浮。

    恐是因为荼蘼就这样上门跟了阿虎，他便也疑心自己是轻浮的人了。

    云娘纵然喜欢汤巡检，但是她决不会做出任何轻浮的举止。

    一瞬间，云娘有一种冲动，那就是想向他的背影大声喊，“我才不会过去找你！”若是她的酒没有醒，一定会向他如此喊上一声的。

    那样高贵俊朗，品貌出众的男子，又一向对自己不同，他关照着自己，他独独向自己笑着，云娘确实也被打动了。

    可是，没有人比云娘更加明白，她就是答应嫁给马二嫂的弟弟，也不会嫁给汤巡检的。

    她已经嫁过一次了，更是经历了和离，深知男人是怎么一回事。对于情爱，有现在做比较，云娘才明白自己从没真正动过情的，但尚且被伤得千疮百孔。现在若是如飞蛾扑火般地扑上去，自已又哪里会受得他的任何一次伤害呢。

    人慢慢清醒过来，便开始感受到周遭的一切，夜晚已经起了凉风，送来一阵阵的“札札”声，屋子里丁寡妇含糊地叫着“水，水……”的声音，她赶紧起身端了水喂了，看丁寡妇又要吐，又拿盆子，这样那样地折腾了半晌。

    看着丁寡妇呼呼沉睡过去，云娘却一点困意也没有。

    她怔怔地坐着，突然听到荼蘼叩门声，起身开了门。

    荼蘼进来垂着头道：“我去摘桃，结果在树下睡着了。”

    “你还说谎！”云娘气不打一处来，“那几株果树下我都找了一遍。”

    “娘子，你过去了？”

    “不只我过去了，汤巡检也知道了。”

    “那怎么好？”荼蘼急了，“明天汤巡检要打阿虎了。”

    “你现在还管他？先管你自己吧，不用说你爹你娘，就是我也想打你一顿呢！”

    “娘子，你打就打吧，就是我爹和娘打，我也不怕。只是别让汤巡检打阿虎。”

    “你别护着他，阿虎最该被打一顿，他若是看上了你只管遣人去提亲，为什么要坏了你的清白？”

    “不是的，是因为他还差半年没满二十五岁，汤家的规矩是下人到了二十五才给娶亲，让我再等半年跟汤巡检说。”

    “什么？阿虎是奴籍？”云娘虽然气荼蘼与阿虎不经父母之命、媒妁之言就苟合，但又觉得阿虎身体强壮，功夫不错，性子也单纯，平日里对荼蘼也好，如果他们能成亲，心里其实是替荼蘼满意的，但是如果是奴籍，就要另说了。

    荼蘼却不以为然，“是的，他家好几代都是汤家的下人了。”

    云娘要被气死了，她出身寻常小户人家，平日里很少见到奴仆，更不用说世代为仆的了。没想到阿虎竟然是奴仆，便问荼蘼，“那你想过没有，如果嫁了他，将来生的孩子都是奴籍。”

    “我不管，只有阿虎愿意娶我，我就嫁他。”荼蘼也看出云娘真生气了，便又小声道：“我怕再过几年成老姑娘了，一辈子嫁不出去呢。”

    “傻荼蘼，其实有时候嫁人未必有不嫁好的。”只是云娘说过，也知道荼蘼肯定听不进了，又见她衣衫不整，只好让她先回房，“什么事都等明天再说吧。”

    第二天一大早，云娘便起来了，见荼蘼还如常一般早起做了饭，也不禁说她一句，“你这样能想得开倒是好了。”

    没想到荼蘼却道：“我为什么要想不开，阿虎说过半年他就娶我了，我正绣嫁衣呢。”

    云娘白担了半夜的心，赌气不理她，终究还是提了食盒问：“送哪里？”

    “娘子，你陪我去送太好了，一定要帮阿虎求求请。”

    “不是我陪你去，而是从现在起你不许再过后院的篱笆！”

    荼蘼听了垂下头。

    云娘便又喝道：“你记住了没有？”

    “记住了。”荼蘼答应后又恳求道：“他们练武场上，那几株果树再往前走，然后向右拐。娘子千万替我给阿虎求情！”

    云娘不理她，但却依言走了过去，果然远远就听到阿虎叫痛，“六爷，轻一点！我还是不知道哪里错了！”

    平日阿虎在外面都是称巡检官名的，此时在后院便换了称呼，云娘便才知道汤巡检行六。