叶兰亭微笑：“我叫叶兰亭，何掌柜辈分比我大，直呼我名字就行了。”
    何掌柜也笑面虎一般跟她客套：“叶村长，在下在宝河镇就听说你的大名，特地前来拜访，今日一见，果然气质过人呐。”
    “何掌柜过奖了，请喝茶。”
    何掌柜喝了两口茶，茶水果然十分粗劣，喝了两口便放下了。
    叶兰亭也神色自若，无论对方说什么，她都微笑周旋，既不问对方来意，也不打听对方背景，反正就一副主人家招待客人的样子，反而叫人摸不清她是什么意思。
    那何掌柜天南地北地扯了几句，叶兰亭也跟着附和，不知道的人还以为两人真是在结交朋友，如果忽略何掌柜那一直往西院工坊偷瞄的眼神的话。
    叶兰亭老神在在，见何掌柜喝完半杯茶，还非常周到地让赵汾帮对方续了一杯。
    何掌柜兜了几个圈子后，率先沉不住气了，道：“叶村长，实不相瞒，何某这次是从上河郡而来，听闻李家与你有一桩养颜古皂的生意，何某也非常感兴趣。所以特此前来，想与叶村长谈谈。”
    叶兰亭语气淡定：“何掌柜是说镇上李员外家？”
    “没错，我听说李家铺子售卖的大古美肤皂就是从叶村长这里批的货。鄙人家中在上河郡有几个铺子，也做一点小生意，对叶村长的美肤皂很感兴趣，不知道叶村长愿不愿与鄙人合作，将你的美肤皂批给我们。鄙人商铺渠道比李家广，如果叶村长肯与我们合作，销路肯定会比李家好，赚的钱也比李家给你的多。”
    叶兰亭品着茶盅里的苦茶，遗憾地道：“何掌柜，我不是不想与你合作，实在是我已经与李家签了供货合同，白纸黑字画押，写明只供货给她一家，要是我再供货给你，那便是违约了。我要赔偿违约金的。”
    何掌柜一笑，也不兜圈子了，直接开门见山地道：“无妨，若叶村长担心与李家违约。那鄙人可以直接买你的方子，这样你供你的货，我们自己原料制止，便不算冲突了。”
    总算露出真面目了。
    就是想取她的方子。
    叶兰亭微笑摇头：“何掌柜，古皂方子是我家祖传，这恐怕不能轻易卖给你。”
    何掌柜眼里露出精光：“万物都有价，叶村长开个价吧。”
    叶兰亭还是摇头：“请恕兰亭无理，方子是祖上传下来的，家传之物，不能卖。”
    何掌柜便伸出一只手：“五百两，我出五百两，买叶村长手里的秘方。”
    叶兰亭叹气，放下茶盏，道：“何掌柜的诚意很足，但您还是请回吧。”
    何掌柜见她不动摇，便语气沉沉，意味深长地道：“叶村长，我千里迢迢从上河郡赶来，给你开五百两的价，这样的诚意你还不卖，那便有些不识抬举了。我们何氏商铺在上河郡乃至洛城都是鼎鼎有名的，区区一个养颜古皂，若真要研制，也是轻而易举，愿意大老远出钱买你手里的方子，是咱们东家仁厚。倘若遇到那心黑手辣的，直接仿制了你的方子去，别说到时候这五百两你得不到，恐怕李氏铺子在上河郡的生意也会被我们挤掉，届时你没了销路，分文不得。究竟如何决定，我劝你还是再好好想想。”
    叶兰亭心里微微一笑，软的不行给她来硬的了？
    吓唬她。
    她悠闲道：“若何掌柜真能轻而易举仿制，又何必千里迢迢来我们这鸟不拉屎的大古村。”
    何掌柜：“……”
    他眯眼看叶兰亭，这个小女子确实难缠，他的第一直觉果然没错。
    敬酒不吃吃罚酒，既然如此，就别怪他不客气。
    但紧接着叶兰亭就道：“不过何掌柜的这番话说得也不无道理，比起将来分文不得，现在把方子卖掉，好像才是明智之举。”
    何掌柜不期然笑出声来：“叶村长果然是个聪明人。”
    “那我便给何掌柜开个价吧。”
    “可，请说。”
    叶兰亭也不跟他客气，直接开口要价：“五千两。”
    何掌柜一惊，脸上的表情都险些挂不住了，可笑地道：“什么？！五千两！！”
    他笑叶兰亭的愚蠢和贪婪，若是开个七八百两，只要是一千两以下，他都还可以考虑，但她一张口就是五千两，这么贪心，他还以为她多聪明呢，呵呵，原来还是个眼皮子浅的，不懂得什么叫适得其反。
    这般狮子大开口，最后的后果只会是一分钱都得不到。
    何掌柜语气微冷：“我最后再给叶村长一次机会吧，六百两，你若不是不卖，就一分钱也拿不到了。”
    叶兰亭也不紧不慢：“哦，这样的话那就六千两吧。”
    “你说什么？！”他没听错吧，六千两？？？
    她是真敢往上加啊。
    叶兰亭语气闲适：“能让何掌柜主动加价的东西，一定是好东西，这么好的东西，说明我喊的五千两还是太低了，所以我决定再加一千，六千两。”
    “我给您算算啊……，我和李含香姑母签的协议四六分成。一枚香皂零售五百文，她那边卖一枚，我就分三百文。卖一千枚，我就得三百两。我每月随随便便造两千个货不难吧，一个月就是六百两，一年就是七千二百两。所以啊，就这六千两，我还是给您的最低折扣了。更不要说您何氏商铺的出货量大，一年赚个三五万两银，小意思吧？”
    “所以这六千两，您买得划算。”
    何掌柜眼里涌出怒意来，眼神冷冷盯着叶兰亭：“小姑娘，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒。”
    叶兰亭扬眉，笑吟吟看着他：“是么，我倒是很感兴趣，何掌柜要怎么给我吃罚酒呢？”
    何掌柜冷笑：“叶村长怕是不知道吧，今天跟我来的这两个随行，全是我何氏商铺胭脂坊的配方高手，他们只需在你工坊外看上几眼，闻上一闻，便可知道你方子里用了哪些材料哪些香粉。”
    叶兰亭很捧场地抚掌：“果然厉害，闻香识妙方，高手啊高手。”
    但还没等何掌柜脸上得意的笑容挂起，叶兰亭就道：“不过就是不知道，何掌柜您这两位高手，要怎么走出我这大古村呢。”
    何掌柜脸色登时一变。
    叶兰亭语气随雅温和，像和友人谈论天气：“您觉得我既然知道你带了人来偷我的方子，还会让你们竖着走出大古村吗。”
    何掌柜立刻警惕地四处观察，见外面几个随行都还好好的站在院角，心下略一松，但立马又提了起来，因为他想到了进村时在晒场坝看见的那一群光膀子拉练的村汉。
    何掌柜紧紧盯着叶兰亭：“我在镇上留了四个家丁，倘若我此行未回，你大古村恐怕要遭一劫难。”
    叶兰亭淡定地道：“无妨，我大古村村民本就穷得活不下去了，比起何掌柜和您东家那样锦衣玉食的日子肯定是比不了的，我们反正的贱命一条，光脚不怕穿鞋的，十个人换一个也觉得值了。既然祖传的秘方都要被别人偷走了，那干脆鱼死网破吧。”
    “何况我们村里刁民多，锄头铁锹不长眼，磕出血了往山上一埋，即便有人来寻，我们一致对外众口不提，任谁来也是找不到证据的。殊死一搏还能搏出条生路，方子也保住了，钱也还能继续赚，担点风险就担点风险吧。”
    叶兰亭笑容清浅：“您还有什么招，都摆到台面来说吧。我这个人不喜欢玩阴的，就喜欢来明的。”
    何掌柜脸色铁青，一句话也说不出来。
    叶兰亭见他那样，接着道：“都这样了您还不放弃买方子，看来您所谓的配方妙手也是偷不走的。这样吧，七千两，我就忍痛割爱，把方子卖给您了。”
    她劝道：“咱们和气生财，交个朋友。我还可以把我工坊里最厉害的两个拓模师傅派到你们何氏商铺去，教你们的配方师和工人制作，等到学会了，再让她们回来。包教包会，一条龙服务，这笔买卖，您不亏。”
    何掌柜这时候才意识到，原来叶兰亭早就设下了一个陷阱，就等着他来钻。
    他咬着牙，胸膛急促起伏，阴沉地盯着叶兰亭：“好，就五千两，成交。”
    叶兰亭装模作样叹声气：“唉行吧，那我就再退一步，五千就五千吧。生意嘛，都是有来有回，何掌柜这么大老远跑一趟也不容易，虽然我手下有一百多号人等着吃饭，让了这两千我的心都痛得在滴血，但要是能交到何掌柜这个朋友，我也觉得值了。”
    何掌柜的声音从牙缝里挤出来：“叶村长还真是大人有大量啊。”
    叶兰亭谦虚地道：“哪里哪里，何掌柜客气了。做生意是门学问，兰亭还有很多向您学习的地方。”
    何掌柜一口老血堵在胸口：“……”
    他刚才到底是怎么看走眼，才会觉得面前这个小女子愚蠢稚嫩斗不过他的。
    实在是她那张年轻的笑盈盈的脸，太有麻痹性了。
    这女子小小年纪就这般狡诈多谋，怕是得东家那样老练的人才能拿捏得住她。
    何掌柜略一沉吟，道：“不过我此趟来得匆忙，身上并未带这么多银两，怕是得麻烦叶村长与我去一趟上河郡，好让东家亲自将银两交到你手中。”
    叶兰亭早就料到他会这么说，笑道：“无妨，既然生意已经谈妥，咱们先签了协议，何掌柜身上有多少现钱就先付多少，剩下的，您再给我写个欠条，然后我凭着协议和欠条去找你们东家拿钱，届时行事即可方便许多。”
    她吩咐赵汾将笔墨呈上，抬手就写了一张卖卖合同。甲乙双方，条款分明，签字画押，律法生效。
    最后落款时，叶兰亭问：“何掌柜，您身上带了多少现钱呀？”
    何掌柜皮笑肉不笑：“只有五百两银票。”
    叶兰亭摇头：“何氏商铺家大业大，作为首席掌事，怎么可能出来跑生意只带五百两。”
    “薛霁安，去把杨虎娃叫来，让他帮何掌柜再找找，看看身上哪儿还放了银票给忘了。”
    杨虎娃带着那二十个民兵在叶家院子后头蹲了一整天，脚都蹲麻了也没等到叶兰亭的信号，现在事情谈妥，终于轮到他上场了。
    杨虎娃从后院屋檐梁木跳下来。
    何掌柜盯着不知从哪儿冒出来的杨虎娃，往后退了两步，警惕地道:“你要干什么？”
    杨虎娃盯着他，冷哼：“没听到村长吩咐吗，帮你搜身，看看你哪儿还藏了银票！”
    叶兰亭在旁边啧一声：“干什么，何掌柜是咱们的客人，对待客人要有礼貌，别这么粗鲁。”
    何掌柜：“……”
    杨虎娃才不管那些，左右开弓，上下其手，将何掌柜身上凡事是能藏钱的地方都搜了底朝天，就连他带来那几个随行也没收了短刀，搜查了全身。
    “报告村长，这些都是从他们身上搜出来的。”
    叶兰亭数了数，几张整数银票，一些碎银，加起来有两千多。
    她非常和善地道：“就凑个整数两千吧，剩下这些碎银何掌柜路上盘缠还要用的。”
    何掌柜眼睁睁看着自己身上的两千两银票被叶兰亭拿走，脸色早已难看到极点，只是周围都是叶兰亭的人，只能咬牙隐忍。
    “好了，还剩三千两的秘方欠款，麻烦何掌柜在这边欠条上签个字画个押吧。”
    何掌柜眯眼盯着欠条，反正已经折进去两千两，不让叶兰亭到上河郡走一趟，这损失怎么找得回来。
    他沉着脸签了字：“现在行了吧。剩下的银两我需得回去请示过东家过后，才能给你。”
    叶兰亭微微一笑，道：“那行，便请何掌柜这几位随从先在我们大古村歇下。我带两个人，同你去一趟上河郡。”
    何掌柜听到叶兰亭主动愿意随他去，心头冷笑一声，面上客气：“那就多谢叶村长的款待了。”
    叶兰亭收起银票，让赵汾和杨虎娃看着何掌柜，自己则叫上薛霁安走到院子外头，低声吩咐他：“把他那几个随从全捆起来，找人看着，切忌，绝对不能他们跑回去报信。然后再派一个脚程快的人去镇上，通知李含香，看住何掌柜留下的那四个家丁。”
    薛霁安神色担忧：“村长，既然我们已经拿到两千两，何必非要再跟他去上河郡，他一看就是在打坏主意，您去了肯定危险。”
    叶兰亭神色冷静：“这个何掌柜今天在我手里栽了这么大个跟头，等他回去后势必会想法子报复我们的，与其被动等他报复，还不如主动解决这个隐患。他不过是个何氏商铺的一个管事掌柜，他上头还有真正的东家，要想阻止他报复我们，只有去跟他东家谈妥这笔生意，才没有后患。”
    老话说，阎王好惹，小鬼难缠。
    “能不能拿到那三千两事小，替我们大古村解决这个后患是大。我必须亲自去一趟上河郡，见一见这个何氏商铺的东家。我走后，村里一切事务就由你代我暂管，我会带杨虎娃，赵汾，还有大丫，他们三个人去。安心等我回来即可。”
    赵汾和大丫是说好给派到何氏去当手艺师傅的，杨虎娃则随行保护她的安全。
    薛霁安看了一眼院子里那几个虎视眈眈的何氏随从，抿唇点头：“我知道了。”
    想来想去还是不太放心，薛霁安说：“村长，您还是多带几个人去吧，万一有什么危险，可照应一二。”
    叶兰亭想到今天杨三毛表现不错，临场反应很是机敏，便道：“那行，我再带上杨三毛。避免夜长梦多，趁镇上那几个何氏家丁还不知情，我们今晚便出发。”
    作者有话说：
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