回到驿站还在考虑，余栖遐在边上站着，她坐在桌前冥思苦想。

    “我已经很久没有同皇上通信了，这两天所见所闻，是不是应当据实告诉他？”她回身看他，“朝廷的两只眼睛总盯着南苑，殊不知这样正使亲者痛仇者快。依我的想头，哪处都不能掉以轻心，镇安王，甚至乌思王、平凉王，都不能放松钳制。你说……我这样写，会不会令皇上怀疑我，一心向着南苑？”

    余栖遐略带怜悯地看着她，大概曾经吃过那位皇兄的亏，所以她也不像以前那样天真无忧了。人越长大，想的事就越多，为什么小时候玩在一处，亲如一人，慢慢被权力浸淫，会变得诸多猜忌，乃至骨肉相残。长大真是一件残酷的事，长公主十六岁，已经可以体会冷暖，连信里的用词都要再三斟酌。抬头写上“吾皇万岁”，落款写上“臣妹跪启”，欲亲近，亲近不得，真是世上最大的悲哀。

    “殿下忠君之事，皇上怎么会猜忌您！不过依臣浅见，殿下只要将灾粮丢失一事写在信里，顺带提一提那粮贩子是贵州司人就成了，其余的，容皇上自己考虑。”他谦恭地呵着腰道，“皇上是明君，那样深的谋略，什么事猜不到呢。您说得太透彻，反倒不好，还请殿下三思。”

    婉婉听了他的话，对他刮目相看起来。他到了她身边，办事说话一向谨慎，很有肖铎的风范。说皇帝是明君，分明有夸大之嫌，否则怎么样呢，总不好说他心眼儿狭窄，喜怒无常吧！

    她笑了笑，浅浅的梨涡，优雅澹泊。颔首道好，“就依你的话，只是恐怕要回了南京才能送出去了，这地方人手不够，又乱得厉害，不能给他添麻烦了。”

    余栖遐略犹豫了下，方问：“殿下和王爷，如今再无芥蒂了吧？”

    她的笔抓在手里，顿了一会儿才道：“他用计尚主，这个无伤大雅，我可以原谅他。只要他以后守本分，我想……应该再无芥蒂了。”

    余栖遐掖手道是，“臣明白殿下的意思，王爷是要陪伴殿下一生的人，殿下瞧得开，臣等也为殿下高兴。”

    她闻言眨了眨眼睛，“无论如何，对弈还是少不得余承奉。余大人就在我公主府长久供职吧，将来也别回京了，我身边缺了你们不行。”

    他涌起淡淡的笑意来，拱手道是，“臣今生不离殿下左右，京里的事，早前就已经交代清楚了，臣除了公主府，已然无处可去。”

    斩断后路，只能勇往直前，长公主在一片落日余晖下，面容平和，像寺院里鎏金的菩萨。

    天热起来了，再过几天就是端午，入夜到处都是虫袤的叫声。一轮月亮升起来，驿站里掌起了灯。这驿站有点西域风情，建在官道边上的空旷地，全木搭建的二层楼，四面合围，组成一个口字型的大院落。有人走动，露天的楼梯上蹬蹬一连串的脚步声，时间久了，她已经能分辨出哪个是良时，不紧不慢地，天塌下来，我自悠然的劲头，天底下找不出第二个了。

    婉婉推窗看，他从楼下上来，朱红的曳撒随他的步伐开阖，他走得端稳，一步一步，恍如丹陛登顶。她想起乾清宫前的大哥哥，曾经也是风华绝代，可惜后来玉碎，现如今魂魄也不知飘到哪里去了。

    她起身到门上迎他，他给她送衣裳来，端端正正叠好了，两手平托，姿势庄重。见了她，璨然一笑，一点也不觉得难堪。

    她伸手接过来，不大好意思，“多谢你。”回身进屋，他自然也跟了进来。

    “我已经着人准备晚膳了，燃眉之急暂解，咱们小酌一杯吧。”

    婉婉本想说自己不会饮酒，又怕扫了他的兴，便点头说好。他含笑看她，美人眄睐，一顾一盼俱是风情。她先前开窗，窗屉子后面露出半个身子来，简直像一副工笔仕女画。

    桌上散落了一些文房，她回去慢慢整理，手探得长了，袖下露出一截皓腕来。他上去帮忙，瞧准了时机，长长叹了口气。

    她抬起眼问怎么了，“又出事儿了？”

    他支支吾吾地，“白天不是把衣裳晾在房里了吗，滴下来的水淋湿了褥子，今晚上不能睡了。”

    婉婉目瞪口呆，“难不成你把衣裳晾在床架子上了？”

    他又不傻，怎么能干那么出格的事儿！不过灵机一动，端了盆水泼在床上，这叫置之死地而后生，他为了她的衣裳连住处都没了，她好意思不收留他吗？其实也不是想干什么，就是想做给人瞧罢了。之前在长公主府分房睡，除了她身边的人没人知道，现在在外头，众目睽睽之下依旧这样，那些戈什哈固然不敢明目张胆讥笑，漱泉的嘴却已经咧到耳朵根了。照他的话说，不见兔子不撒鹰的毛病全改了，这回的本儿下得够大。他觉得也是。不过给她洗衣裳洗脚，这些都不算什么，要紧的是得同房，即便各睡各的也成，至少让他挣回点面子。

    他说：“屋里没处晾晒，况且常有人来回事，怕他们看见，只好放在帐子里了。”

    婉婉虽觉得他有点缺心眼儿，但仍旧十分过意不去，“真不好意思的，带累你了。怎么办呢，叫他们给换一床褥子吧，明儿晒晒就好了。”

    “我问了，说没有多余的褥子替换，全拿去给灾民了。”

    “那和二爷睡吧，哥儿俩热闹。”

    他哀怨地望着她，“我已经成亲了，哪有和媳妇分房，和哥哥一头睡的！叫人知道了，会传闲话的。”

    婉婉咽了口唾沫，终于明白他的意思了。她摸摸自己的耳朵，耳垂滚烫，挣扎一番后放弃了，“你想留下就直说吧，没关系，应当应分的。这种事儿还得你拐弯抹角提点我，是我的不周，叫你见笑了。”

    她这么痛快，他反而一惊，顿时讪讪的，“我没有旁的意思……”

    驿丞带人送酒菜上来，站在门外叫了声回事，两个人方回过神来。嘴里让进来，同时伸手归置泥金纸，两下里一触碰，都涩涩然别开了脸。

    出门在外，多有不便，横竖早晚有这一道的，婉婉倒也不计较。只是面对面的时候很尴尬，那些菜品也味如嚼蜡。

    他给她斟了酒，杯子很小，一杯至多一口。知道她酒量欠佳，自己干了一杯，请她随意。

    “我不是催促你，你千万别误会。”他看了看屋子四周道，“这也不是个好地方，没的……委屈了你。我今晚上只借住一夜，明儿……”

    “明儿也住这里。”她端起杯子微微抿了一口，不知是个什么酒，入口一阵辣，辣过了倒好了，回味居然是微甜的。她搁下杯子喟叹：“我这个福晋不称职，你心里八成怨过我吧？”

    他说从来没有，“使人有乍交之欢，不若使人无久处之厌。前者容易办到，我正使尽浑身解数达成后者。”

    她笑了笑，“多谢王爷体恤。”牵起袖子给他布菜，见他只管喝酒，轻声道，“吃点菜垫一垫，仔细伤了胃。”

    他忽然伸手抓住她的腕子，“婉婉……”

    他掌心的温度惊人，她迟疑了一下，把手覆在他手背上。

    ☆、第47章 露浓花瘦

    卧房里只有一张床，两个人终究要睡在一起。这也不是头一回了，大婚第二天，他们曾经同床共枕过，却因为他意图亲吻她，气得她连夜返回了长公主府。那次的事到现在也没隔多久，可是回想起来就觉得很好笑，亲了又怎么样呢？夫妻间的相处，这是最基本的。她是个孤高的人，也不完全因为身份的缘故，习惯和人保持距离。那时候没想到自己能和一个男人靠得这么近，他吻过她，就像在心上盖了个戳，她的人生已经定格了，注定要和他纠缠不清。

    “我的毓德宫里，有一棵西府海棠，每年开花的时候挂一根红绸，我母亲说，这样可以祈求月老给我一段好姻缘。后来母亲死了，我每每走过那棵树下，都要屏息凝神，想一想我将来的驸马是什么模样……高高的个子，很年轻。”她靠着他胸前洁白的中衣说，顿下来，抬头审视他，“和你不一样。我以为应该和我差不多年纪，少年夫妻，就像朋友，一起长大，感情可以更深一些。”

    他有点不满，“你是变着方儿说我老？”

    “其实也没有，不过儿子生得早些儿。你们祁人十三岁就得有通房，这毛病真坏！澜舟要学你，我算算……你三十二就该当祖父啦。”她轻轻笑，“到时候可以蓄胡子，那么老长的……我给你修剪，修得像五爷一样。”

    她到底年少，有时候颇稚气。他眼前浮起一个画面来，清晨坐在滴水下，胸前围个围子，半仰着头等她举剪子过来，左一刀右一刀……怎么像花匠修剪花草似的！

    “老五那胡子不好看，出城的时候我看见一个羊倌，和他的一模一样。”他嘴里说着，一手在她背上轻抚。她只穿寝衣，灵巧的肩胛，像两面香扇。他闭起眼睛，努力不去看她，然而她身上幽幽的荼芜却挡也挡不住，在他鼻尖萦绕。

    他叹息：“你都嫌我老了，留了胡子更老态。等我五十岁吧，那时候你也四十出头了，咱们依旧很相配。”

    “我四十二岁的时候，不知道成什么样了。肉皮儿松了，长了褶子，眼睛也往下耷拉……我不想老，永远年轻多好！”她惆怅起来，真的感受到美人迟暮的无奈。

    他的手不知不觉已经到了她腰上，在那方寸之地徘徊兜转，“傻话，世上的人，哪个不会老？别怕，有我陪着你呢……”

    她的嗓音飘忽，并没有接他的话茬，自言自语着：“你对一个人有情，这个人应当很幸运。你对一个人无情，那这个人的下场一定很凄惨……沙县令的夫人，据说死了。”

    他手上的动作顿了下，“你从哪里听来的？”

    她说：“白天在灾民堆儿里走动，偶然听见的。从驿站回去就吊死了，是不是你的手笔？”

    他睁开眼，牵了一下唇角，“怎见得是我？她男人犯了事，问罪杀头都有了，她自觉没了生路，殉节也未可知。”抬手在她颊上捏了一下，“我在你眼里就那么坏么？但凡死了人，必定和我相干？你说相信我，不过嘴上敷衍，我都知道。”

    婉婉噎了一下，当时头一件想到的，的确是沙夫人遭了他的黑手。现在再一盘算，这个怀疑来得没道理，不能因为人家示了一回好，就把人杀了吧！

    她缩缩脖儿道歉，“我失言了。”

    他微笑，和她靠得更紧密一些，“不过你的话没说错，我爱谁，就对谁掏心挖肺。不管外头怎么折腾，在你跟前只是寻常丈夫。”

    他气息融融地，心头火热，不知花了多大的力道才克制住自己。一个被窝里躺着，全拿来闲聊，实在可惜了的，但又不敢莽撞，头一次应当找个美丽的地方，要有花有月，绝不是在这简陋的驿站里。

    只是难耐，连吻她都不敢，怕一点火星子就把人点燃了。她似乎根本不懂他的痛苦，至多有些害羞罢了，僵直躺着不太舒服，一条腿往前一伸，嵌进了他心窝里。

    他震动了下，蹙起浓眉，“别乱动，仔细出事了。”

    她被他夹住了，不好动弹，觑了他一眼，他鬓角有汗，表情不耐。她识相地归置好手脚，后来就不说话了，只听见他的气息在她头顶咻咻，她慢慢睡着了，他也追进了她梦里。

    一个人对另一个人的认识，会随时间推移不断加深，他在她心里，慢慢变成一个神通广大的角色，即便怀宁的粮仓被硕鼠运完了，他在很短的时间内也可以重新使之运转起来。老百姓吃了两顿饱饭，民心也逐渐安定了，见他经过跪地磕头，“王爷，您是活菩萨”……百姓只认那个让他们不挨饿的人。

    他把一切布置好，就带她返回南京，来的时候走陆路，回去改走了水路。

    一叶轻舟在山水间摇曳，婉婉有时候去找他，他点着一炉香，闲适地坐在窗下看书。见了她招招手，她在他对面跽坐下来，他把香案挪开，然后拍拍身侧的位置，请她坐过去，以便耳鬓厮磨。

    婉婉以前一直觉得自己漂泊无主，哥哥虽然亲厚，但他们有他们要忙碌的事，她想见他们，不是随时能见着。比如大哥哥得病那阵子，太后不许后宫女眷去探望他，所以直到他驾崩，她也没赶上见他最后一面。

    婚后才知道，这世上只有丈夫会围着你转。她惯常寂寞，现在有了他，似乎日子逐渐变得有滋有味起来了。

    她跟他回了藩王府，以后那座长公主府大概就得空关着了。马车进了坊院，隐约听见吵嚷声，打帘看，家里大大小小都在门前候着呢。澜舟和澜亭上来打千儿，“阿玛和额涅一路辛苦。”

    他搀她下车，澜舟很快扶住了另一只胳膊，扬着灿烂的笑脸道：“额涅上怀宁，儿子是其后才得着消息的，要是早说，儿子一定随侍，伺候额涅左右。”

    良时对他的殷勤感到别扭，“看来你的课业还不够繁重啊。”

    澜舟脸上黯淡下来，婉婉觉得他阿玛不近人情，忙安抚道：“就是怕打搅你，才不让告诉你的。那头闹饥荒呢，人又多，又不干净，你到了那里怕不好。”

    他才有了笑模样，“儿子知道额涅为儿子着想……先前听说灾粮全被人侵吞了？那个没王法的，真坑苦了百姓！”一面扶她进门，一面道，“额涅，儿子已经读到《礼记儒行》了。温良者，仁之本也；敬慎者，仁之地也……回头我背给额涅听。”

    良时面色不霁，这是什么儿子？他一出现就占据婉婉的全部视线，自己竟又变得可有可无起来了。只是目前不好发作，看着那小子额涅长额涅短的，和他这个阿玛除了那一声请安，就再也没有任何交流了。

    太妃上寺里进香去了，不知道他们今天回来，他无事可做，被冷落在一旁。视线一扫，扫见了澜亭。

    “亭哥儿，你的课业如何了？《孙子兵法》的谋攻篇，背全了没有？”

    澜亭像海子里的鹿，愕了半天，眨巴着眼睛冥思苦想。前面背得还算顺溜，到了用兵之法，就开始胡背一气。

    “五则倍之，倍则攻之……”

    他阿玛狠狠呸了一声，“是十则围之，五则攻之，倍则分之！你这个糊涂虫，这么长时候了，这句死活背不出来，你是干什么吃的！”

    婉婉见他骂孩子，自己也有点怕，瑟缩地看看澜舟，“你给亭哥儿说句好话吧。”

    对于澜亭挨骂，几乎是家常便饭，他一点都不感到惊慌，上前拱了拱手道：“阿玛息怒，昨儿外谙达嘉奖亭哥儿了，说他骑射了得，比儿子都好。”

    他阿玛根本连听都不要听，外谙达瞎了眼才会这么说！

    澜舟见无果，又换了个方向：“近年大小琉球不断扰攘，上月登威海卫掳掠，惊动了朝廷。阿玛还不知道，皇上钦点都指挥使谈谨出战，荡平蛮夷……”言罢略一顿，“东厂提督肖铎随军督战，两日前水师已经从天津码头出发了。”

    所以果不其然，肖铎不愿留在京城，这是打算来一出死遁了吧！也好，一桩心病根除了，他此一去定然有去无回，因为即便再回京师，那个举足轻重的位置也不一定是他的了。

    他转过头看婉婉，她的神情有些哀凄，大概在为京中那为数不多亲近的人逐个分崩离析，感到痛心吧。澜舟有意在她面前提起，也是为了让她死心。她果然怅然一叹，“死的死，走的走，到底曲终人散了。”

    她站起来，让小酉和铜环扶着，回她的院子去了。

    如果音楼还活着，借这个时机逃到海上，是要去很远很远的地方了吧？他们和她早断了联系，内情她全不知道，只有靠自己臆测。最好都活着，情愿他们在别处安身立命，也不希望是肖铎绝望后的孤注一掷。相比两个都死，留下一个也好。

    铜环备好了香汤，让她沐浴洗一洗连路的尘土。她慢慢坐进水里，隔了一会儿问府上几位庶福晋，是不是都打发了。铜环说是，“三位主儿都上松江府去了，太妃原本想让陈庶福晋家去的，她没答应。说自己终究有了名分，回去也不招人待见，还是愿意和那两位一道，横竖这些年已经习惯了。”

    丫头出身的，自小进王府伺候太妃，后来做世子通房，又升了庶福晋，对于那样的人家来说，是天大的体面。现在要是忽然回了娘家，话就变成“讨不得主子欢心，被人轰出府了”，亲人大概真会鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。

    她说算了，“听她自己的主意，愿意留下就留下吧。”又问，“两位小爷那里，有什么说法没有？把他们的母亲远远打发了，他们怨我么？”

    小酉拿皂角给她洗头，一面道：“有什么可怨的，上松江府照样呼奴引婢，不比寄人篱下好么。王爷又不搭理她们，戳在眼窝子里，也是各自难受，还不如去了，活得自在些呢。两位小爷留下，已经是殿下的恩泽了，他们知道好歹，不会怨怪殿下的。”

    但愿如此吧，只不过母子终究是母子，就算嘴上额涅叫得亲，心里怕还是惦记母亲的。等再大些，会恨她不容人……这也没法儿，她总有心眼儿窄的时候，贵为长公主，还要和人分男人，那天底下的寻常女人们又怎么活？

    草草洗漱了出浴，太妃礼佛回来还是要拜见的。如今到了这府里，正经有个过日子的样子，再不能拿大了。

    她从屏风后头出来，穿着薄薄的春衣，头发湿漉漉披散在肩上，那料子因沾了水，隐约可见里头的景象。抬眼见他来了，并未察觉不妥，只问他太妃回来没有。

    他说没有，摆手让屋子里的人都出去，自己上前来，拿巾栉仔仔细细替她擦干头发。

    湖风轻拂，吹得窗下竹帘嗒嗒作响，她偏身坐在瓷凳上，他的手温柔在她发间穿梭，半晌道：“肖掌印此一去，怕是再也不得回来了，你会难过吗？”

    她回过身来，仰脸看他，“那就是说音楼还活着，对吗？”

    他颔首，“福船那么大，哪里藏不下一个人！他必然是做了万全的准备，才决意出海的。”

    她惘惘的，低下头，轻薄的领褖露出一截纤细的脖颈，似乎是在调整情绪，想通之后便释然了，“他们相爱，海角天涯，活着就好。只是可怜皇上，他应该也很喜欢音楼，不过帝王权术，常常把感情掩盖住了。他瞧音楼的时候，那眼神是真的，我看得出来……”

    他听后一笑，“你能分辨眼神么？那瞧得出我心里的想法吗？”他拉她起来，和她面对着面，离得很近，眼睛定定望着她，“瞧出什么来了？”