说来诡异，尽管他脸上白纱缠得严丝合缝，我却仿佛窥见了隐藏于其下、疯狂偏执而近乎病态的神色。
    他周身散发着的气息，和荆年偶尔透露出来的，竟如此相像，让我忍不住想远离。
    莫非这就是当初王蝎所指的“脏垢”？
    我来不及进一步核实，他已转身面向众人，道：
    “不过，你配不配这件事——不止我好奇，所以，为了得出结论，不如也参加这次决赛，几斤几两，试探试探，便见分晓，诸位觉得如何？”
    万万没料到，他所说的替补竟是我，借一杯酒引我入套。
    我计算不出柏宫主的动机。
    究竟是因为我偷听到了私生子的秘密，还是归结于他对旧师门恨之入骨，故而发泄于我呢？
    可要真是痛恨蚀艮峰，怎会说我不配？好像我玷污了峰主这两个字一般。
    太矛盾了，我数据有限，暂时无法参透此般复杂的情感。
    人群也陷入诡异的寂静中，许久，才有一个年轻道人犹豫着开口道：
    “五蕴宗作为天邑城第一门派，人才辈出毋庸置疑，大家也好奇沉寂了十余年的蚀艮峰。可是……可是，这位小道友，无论谁都看得出他身上并无修为，并且连之前几轮比试都未参与，凭什么——”
    温热的红色溅在我脚边，代替了他未能说完的话。柏宫主嫌恶地避开血污：“既然无异议，那就这么定了。”
    侍卫不容置喙地将我推向参赛队伍里，我回头看向宗门众人，昔日里嘴碎的弟子此时鸦雀无声，生怕落得和刚刚那位年轻道人一样下场。洊震长老黑着脸对柏宫主道：“柏少寒，要是我门弟子有个三长两短，五蕴宗必定不会放过你！”
    “您说的什么话，渡业大会旨在交流，又不是签生死状。诸位都知道，近年来，五黄天象频出，昭示着江山更迭、人才辈出，难道不是吾等之幸事？”
    场上的气氛这才活跃回来，众人继续摇旗呐喊，为入围者助威。
    只有薛长老虚弱地对我这局外人比了个加油的手势，我对他点点头。
    对我而言，此行最坏也不过低电量关机，让同队人把我带出密林就行。
    当然，我修行低微，按理说不会有人想被拖后腿。我只能期待地看向荆年，他应当会选我吧？不然为何要说什么“我是他的剑”？
    剑是工具，我也是，而且是更好用的工具。
    然而，他选了柏霜。
    怎么工具人都有跟我争的呢？
    哀怨地看着榜单上的名字，柏霜二字紧跟在荆年其后，我觉得我又被荆年骗了。
    明明三天前，还那么急切地质问我伤口是谁割的，现在却跟凶手谈笑风生。
    我丧气地摸摸2号的头。“1号真不是什么好垃圾，还是你好。”
    柏霜修为比我高一大截，而且还可能是渡业宫的少宫主，比起我这种来路不明的仿生人，荆年那么精明，必然觉得他更好用了。
    “他们都出发了，戚师弟，我们也走吧。”秦属玉经过我身边，淡淡道。
    “属玉师兄，你……愿意和我一组？”我后知后觉，欣喜道：“我会努力不拖你后腿的。”
    “我从没这么觉得过。”他眉眼寒峭，不甚熟练地绽开一个微笑给我。“恰恰相反，我认为戚师弟临危不乱，胆识非凡，谢谢你刚刚帮了薛师叔。”
    “哦……举手之劳。”
    赛程有条不紊进行，众人先后进入密林，听规则描述，我原以为只需按照既定路线逐一通关即可。
    不料真正身处其中时，才发觉没有想的那么简单。
    这山林，根本就是一座迷宫！
    夜色深沉，沼泽密集，藤蔓张舞似蛇蟒，融进交错蜿蜒的山路，诡异的声响不绝于耳，且源头莫测，仿佛稍有不慎，便会被山林吞吃入腹。秦属玉告诉我，瘴气深处，藏有妖魔，需避开。
    我问：“不是说要收服它们才能通过么？”
    “嗯，我探路，待安全些，你再走过去。”秦属玉一脸肃穆，执剑挥过一道金光，凤啼声清越，生生将看得见摸不着的瘴气劈裂开来。
    妖邪无所遁形，隐藏在夜色下的小路被照亮，我踏上去，由衷赞叹道：“好厉害。”
    “没什么，只要用心修炼，假以时日，戚师弟也能做到。”
    一盆冷水兜头浇下，我才雀跃起来的心情又垮了。“属玉师兄，谢谢你，但也不用睁眼说瞎话。”
    秦属玉一时有些局促，眼神飘忽，半天才下定决心似地说道：“你同荆师弟交好，他此次没选你，我看你有些失落。”
    “没有失落，我本就不想参加这什么渡业大会。”我接连否认，“不用安慰我。”
    身为31世纪最尖端科技的结晶，我绝不会轻易怀疑自身价值，荆年不用我，想用我的人多了去了。
    只要离开这个英雄无用武之地的修真世界就行。
    “原来如此。”他松了口气，道：“我其实很佩服你，这般坚定，门派里风言风语不少，但戚师弟好像完全不为所动。”
    “吊车尾有什么好佩服的？”
    “我不知道怎么说，但就是，很羡慕。”慌乱之下，他失手将属玉鸟掉到地上，又急急憋红了脸，手忙脚乱地比划。
    我倒好奇起来，端详他这副模样，道：“说实话，属玉师兄，有时候我觉得你很像小姑娘。”
    心思细腻，容易羞怯，和剑客外表南辕北辙。
    难不成是因为和童女木偶待久了？未免太玄乎。
    他愣神了一秒，随即淡然道：“是，师尊也说过，我的性子，难成大事。”
    “管他怎么说，你又不是做出来给他用的，他没权利评价你。”我脱口而出后，才意识到自己失言了，正要补救，他却仿佛被我的话触发到，认真道：“诚如戚师弟所言，我会好好思量。”
    “……随便你吧。”
    在秦属玉的护送下，行程几乎畅通无阻，只是，在数不清祛除了多少次邪祟后，也依然瞧不到路的尽头。
    秦属玉双指夹住隐隐开始躁动的剑灵，道：“风往东走，瘴气逆向而流，不寻常。”
    我点头。“而且走了这么久，居然没有碰到一个其他的参赛者。”
    按理说，所有参赛者并未刻意散开，秦属玉的剑气又如此强盛，应当有人被吸引来才对。
    难道荆年他们已经走出山林了么？
    这时，秦属玉身后的草丛里，猛然窜出一个黑影。
    第25章 猩红乱码
    而他也反应极快，抽剑就砍。
    随之响起的，并非风声，而是清脆的金属碰撞声。
    刀剑相接。
    黑影竟然是同样执剑的人，他身形摇晃，扶着剑身半跪在地，双眼紧闭，口鼻里散出袅袅白雾，像极了冬日里呼出的热气。
    现在明明是盛夏，结合夜啼剑的特性，不难推断出白雾是逼出体外的魂魄。
    秦属玉绝非好斗之人，反击到这份上，说明对方是冲着要他命来的。
    埋伏么？赛程规则里没提过有这项。
    秦属玉念出照明火诀，走近查看这些突然出现的偷袭者。
    他猛然停住步伐。
    我问：“怎么了？”
    秦属玉没说话，属玉鸟受惊飞起，声音沙哑颤抖。“怎么会是他们……”
    「他们」？我也走近，火光明灭，偷袭者的脸不陌生，正是销声匿迹两个时辰的其他参赛者。
    “这算什么？恶性竞争？”我一时只能想到这个偷袭理由。
    “戚师弟，退后。”受惊的木偶鸟被秦属玉托在掌心安抚，因而声音断断续续：“他，入魔了。”
    才说完，狂风乍起，瘴气卷袭下，白雾又被偷袭者吸入体内，他猝然睁眼，眼球凸出，血丝遍布，喉中压抑嘶吼。
    随着召唤，暗处又跳出几个人，皆是如出一辙的诡异姿态，上来招呼不打就攻击。
    说来也怪，我看过名册，这几人的修行境界并不及秦属玉，现下却如暴走一般，不管不顾，堪称自杀袭击。被夜啼剑一次次震出魂魄，经脉断裂狂呕鲜血，却毫无退意，有使不完的劲。
    我喊道：“有必要到拼命的地步吗？”
    要知道秦属玉和我都只把这次大会当成任务，点到为止，并非冲着夺冠来的，可现在对方颇有你死我活的架势。
    气氛持续升温，剑拔弩张，在秦属玉被围攻几轮不慎手臂受伤后，达到顶点。
    血溅在混浊的十几双虹膜上，像兴奋剂使其愈发癫狂，为了舔舐那星点血液，硬生生将同伴的耳朵撕咬下来，接着是面部五官、皮肤、内脏、四肢……像机器零件一样被拆分开来。被撕咬的人甚至也一同争抢起自己的血肉。
    腥臭的空气里充斥暴涨的灵流，他们甚至扔弃掉佩剑，目光里迸射出对浓郁的狂热，向我们走来。
    秦属玉和我在他们眼里不再是同类，而是两团鲜活肉块。
    如此，便是仙魔之别么？
    可这些入魔者的模样，为何与那天被刺激的徐锦如此相似？
    苦心孤诣数十年、数百年的修行，是为了悟得大道，飞升成仙。但此时，这些东西都被生物最原始的本能——“食”压制住，法器佩剑与破铜烂铁无异。
    它们止不住肉体的饥饿。
    血肉之欲刺激着人工智能的学习本能，我下意识往山林深处跑去，沼泽与树木的黑色轮廓在视野里变形融化，就像未干的沥青搅在一起，黏连住脑子里每块蚀刻电路板，回纹里倒灌进暗红色血液，内存数字像乱码一样跃动。拼出一条条错误的彩色指令，斑斓炫目。
    我用力叩击大脑，将它们悉数删除，直到脑海里只剩下黑白的报错窗口。
    腿软跪倒的瞬间，下意识以为自己筋疲力尽，但电量余额提示我，只是没电了。
    我冷静下来，一个金属做的机器人，竟在血腥场面前做了逃兵。
    实在对不起奋战一线的属玉师兄。
    “别跑了，戚师弟，已经甩开他们了。”
    想什么来什么，秦属玉疲惫的声音从背后传来，他一身血衣，气息大喘。
    “你好像受了惊吓，要不要歇会？”他掏出手绢递给我。
    我甩甩脑袋，努力不去想那一排排沾着碎肉和体液的人齿。“我没事。”
    他仍然一脸担忧，“这山林设了结界，传音术用不了，师尊嘱咐过我要照顾好师弟们，眼下突遭变故，不知荆师弟和柏师弟情况如何了。”
    于是我们只得暂且搁置了找出口，转而去与荆年他们汇合。