谢蘅很快便寻得了齐锦绣，连忙迎上去打了招呼，而后目光落在甜宝身上。

    甜宝穿着一身淡粉色的裙子，梳着可爱的花苞头，粉嘟嘟的团子圆脸儿，一双又大又水灵的眼睛，整个人瞧着粉雕玉琢的，任谁看了都会喜欢。谢蘅素来喜爱这个女娃，此番见到了，自是好一番亲热。甜宝对谢蘅没有抗拒之心，见她朝自己伸过手来，她笑嘻嘻主动扑了过去。

    “姨……”甜宝甜甜唤一声，整个胖嘟嘟的小身子都往谢蘅怀里挤。

    甜宝如今越发沉了，谢蘅抱着实在费劲儿，可也舍不得丢手，亲了亲她说：“甜宝真乖，姨最喜欢你了。”

    齐锦绣道：“甜宝乖，自己下地来走。”拍了拍闺女脑袋，抱过她来，将她搁在地上，望了站在一旁的何文秀一眼，又看向谢蘅道，“方才老太君留了我说话，亏得沈夫人照看秀秀，锦绣在此谢过了。”

    谢蘅抿嘴浅浅笑了一下，只摇头说：“何姑娘愿意与我亲近，没有嫌弃我不爱热闹。”

    谢蘅没有说太多，但是齐锦绣却是听明白了，若是她没有猜错的话，方才何文秀跟着谢蘅已经见过沈彦清了。再去看她的神色，秀眉轻蹙，满脸的哀怨之色，想来，怕是见到了她本不愿意见到的一幕。思及此，齐锦绣也不晓得心中到底是个什么滋味，要说起来，秀秀其实没有错，可事已至此，真的已经不是那么回事了。

    在陆府吃完席打道回府的时候，天色已经晚了，甜宝坐在马车里就累得睡着了。

    回了房间，齐锦绣直接抱着甜宝去床上，而后才走到外间来。赵昇进了屋子便解了外衫，只着一身玄色中衣，见妻子从内室出来了，他揽过妻子肩头，两人一并往榻边坐下，这才问道：“我瞧你脸色一直不好，可是绣绣在陆府做了什么出格的事情？”他英气的两道眉紧紧蹙起，眼中有恼怒之意。

    齐锦绣叹息一声道：“谢蘅虽则没有明说，但是暗示得已经十分明白了，若是我没有猜错的话，秀秀跟着谢蘅，怕是已经见过沈彦清了。我瞧她脸色不好，想来是觉得沈彦清与谢蘅的关系并非她所想的那样。我知道，秀秀她没有错，可是如今这样的局面，怕是她根本难以达成心愿。不说谢沈两家不好应付，便是只说沈彦清跟谢蘅的感情……他们夫妻二人关系甚好，咱们实在不好做什么。”

    赵昇原本脸色就不是很好，此番听得妻子所言，越发沉了脸来。

    妻子说得没有错，若是秀秀真生了再入沈家门的念头，那么他这个做大哥的，必须得好好敲打敲打她了。如此再一细想，赵昇越发觉得，如今的秀秀，实在是过于恃宠而骄，的确是他太惯着她了。

    若是再这样一味惯着她由着她，怕是将来真是要出什么事情。

    现在再去回想起以前的事情，只觉得，以前小的时候，他跟齐家叔婶，也的确都是太过骄纵于她。想到这里，赵昇坐不住了，跟妻子说了一声，起身便大步往外面去。

    ☆、第 144 章

    齐锦绣连忙起身，拉住丈夫道：“就算要说，也是侧面敲打得好，此番她原就觉得心中委屈，若是你话说得再重一些，会是生出什么不好的事端来。”见自己夫君面色阴沉，齐锦绣着实有些担心，“再说，她跟小花住在一起，你就这样气势汹汹进去了，让小花瞧见怎么想？你要是真急着今晚就要敲打她，这样吧，我正好有些铺子里的事情要跟小花说，我先去将小花引来。”

    赵昇如今的确还是在乎绣绣的，不过，完全只是将其当做亲妹妹待。齐老师夫妻去得早，她又没有亲兄长，若是他这个做大哥的再不好生管着，将来绣绣怕是就得毁了。关心则乱，倒是没有考虑太多，此番听妻子这样说，赵昇才觉得方才自己的确有些过于着急了。

    “多亏得身边有你。”赵昇望着妻子，心中那股子火气暂时压了下来。

    齐锦绣道：“一会儿你也控制下自己的脾气，与她好生说话，我先去了。”说罢，齐锦绣便轻步转身出门。

    *

    赵小花一直对自己二哥何故会收何文秀为义妹感到十分怀疑，不过，兄嫂不说，她也就没有追着问。再加上，锦绣事情实在多，生意越来越好，她正事都忙不过来，自然不会管这些。赵小花跟何文秀住一间，但是屋子不小，平素忙起来的时候都是各忙各的，鲜少一处笑闹。赵小花倒是有心向何文秀讨教针法上的问题，不过，几回下来见何文秀对自己都是冷冷淡淡的，她也就歇了心思。

    她有自己的追求，有很多自己想做也喜欢做的事情，的确没有必要浪费更多时间在一个根本不愿意多搭理她的人身上。齐锦绣敲门进来的时候，赵小花坐在案前翻看许慕平给她的账目，见是自己嫂子来了，连忙跳过去迎接。

    “休息了吗？有没有打搅到你们？”齐锦绣轻步走进去，见案头点了煤油灯，案上放着堆得半人高的账册，不由笑道，“小花，回头见到大哥，我指定说他。真是太过分了，这些账目他自己不看，竟然这么欺负我们小花，嫂子给你做主。”

    “二嫂，你别说许大哥，这事情不怀他。”赵小花亲热地挽着齐锦绣手臂，“你也晓得，我跟大嫂一样，闲不下来，如今大嫂有了自己的铺子，我瞧她每天虽则忙，但都是开开心心的，好生羡慕呢。”

    “等你嫁人了，二嫂也会给你铺子。到时候，会多给几间。”齐锦绣道。

    “二嫂，我可不是这个意思，咱们都是一家人，谈什么你的我的。”赵小花倒是也爽快，“我如今不缺钱花，就是不愿意闲着。而且，以前还没有觉得，如今看了账目才晓得，原来许大哥那么厉害。还有，这才大半年，咱们在京城的生意就已经做得这么大了，真是惊讶得很。”

    “你既然崇拜大哥，平时没事的时候，多跟大哥讨教讨教。”齐锦绣唇角含笑，说得意味深长，“大哥虽则还年轻，可是很小的时候就经商了，他可是老道得很。你好好跟着他后面做事，定然能够学到很多东西。”

    “嗯，我知道的，二嫂。”赵小花心情不错，满脸都是笑意，“二嫂来找我有事？还是……是来找秀秀的？”

    齐锦绣进来，何文秀只坐着忙自己的事情，压根是没有将齐锦绣放在眼里。此番听得赵小花提到她名字，她才抬眸看了一眼，而后又迅速垂了眸子，不做声。

    “我不是来找秀秀的，我是来找你的。”齐锦绣牵住赵小花的手，冲她努嘴道，“我新画了花样子，想找你去看看，你要是还不累，现在就去。”

    “不累不累，我可是铁做的身子，只怕闲的慌，不怕累着。”说完，姑嫂两人就走了。

    没一会儿功夫，赵昇敲了敲门，而后推门大步走进来。

    见到赵昇，何文秀也没有多大热情，只道：“费尽周折让她将小花支开，你来找我，为着何事？”

    赵昇避嫌，并未关门，只弯腰往一边坐下，严肃道：“不管沈彦清知不知道如今阿锦的真实身份，他如今都已经是娶有妻室的人了，绣绣，他并非你的良人。你听兄长的，将来定然给你另择佳婿。”

    “那么在兄长眼里，什么样的人才算是佳婿？”何文秀缓缓起身，走到赵昇跟前，目不转睛望着他，“行啊，我听兄长的，要是兄长愿意休了那个女人而娶我，把锦荣锦华还给我，把甜宝也还给我，我定然不会再去外面纠缠谁！兄长，你做得到吗？”

    “绣绣，你不要太过分！”赵昇拍案而起，黑眸喷着怒火，黑着脸凝视着面前这个少女，他忽然想到了六年前，他最后一次见到她的时候，她也是这般大，一副稚嫩的面孔，显然还是没有长大的孩子，想到过去，他怒火消下去了些，继续说道，“这件事情，为兄说了算，为兄答应你，定然替你找个不比沈彦清差的。”

    何文秀轻笑一声，别过头去，片刻又说：“兄长如今可真是被那个女人蛊惑了心，竟是什么都听她的。我这也是错，那也是错，那你为什么要留我下来？你这样对我，对得起我父母在天之灵吗？”

    “我要是再不好生管教你，就真是对不住师父师娘。”赵昇极为严肃认真，“绣绣，你自己想想，从小到大，我们是不是什么事情都让着你？什么事情都迁就着你？包括锦荣，比你小那么多，也是处处让着你。以前觉得，你是女孩子，是小妹妹，就该好好护着你。可如今我觉得错了，一味的宠溺，并不是对你好，而是害了你。要是早知道会将你养成这样的性子，打小我就该好生管教你！”

    “我是什么样的性子？我这样的性子是一天两天了吗？兄长以前也没有觉得我不好！如今倒是好，有了那个女人，你就开始处处对我挑剔，我怎么做都是错！你以为我心里就好受吗？你以为变成如今这样是我愿意的吗？我没有任何错，兄长何故受了那个女人唆使来说我？”说到最后，何文秀几乎声嘶力竭。

    到此刻为止，赵昇才越发觉得，这样的绣绣，的确让了生了厌恶之心。

    事情发展到如今这个地步，谁都不是愿意的，他也在竭力补偿绣绣，可是为何她这般不可理喻？锦荣锦华都是她亲弟妹，显然都比她懂事很多，到底是阿锦教出来的孩子。想到这里，赵昇也觉得自己失败。

    “我原觉得，此事就这样保持原态就已经是最好的结局，不过，你要是想让旁人都知道你真正是谁的话，我也不会阻拦。毕竟，此事你的确委屈，这也是你的权利。不过，你自己也好好想想，如今几个孩子都过得很好很快乐，你要是真说出来了，且想一想他们会是什么反应。你要是想亲近他们，如今机会多的是，要是只是想让他们知道你是谁，你自己看着办。”赵昇沉着脸道，“我该说的都说了，至于真正怎么做，你自己看着办。”

    说罢，赵昇未有多做停留，只大步走了出去。

    何文秀呆呆立在原地，一时间眼泪汹涌而出。

    她心里极为不甘，可也知道，阿昇哥哥已然对自己生了厌恶之心。自己如今再不能如从前一样，只要哭哭闹闹撒撒娇，就什么都能有。若是再如此一味闹下去，最后还是自己倒霉。如此，何文秀虽则心中不服，倒是也安稳了些日子。

    对此，赵昇满意得很，还因此在妻子跟前邀功。

    入了六月，天气越发热了起来，如今不但京中众世家姑娘开始做新季的衣裳，便是宫里的娘娘，按着宫中份例，也是到了做新衣裳的时候。锦绣斋如今得到不少世家贵女跟世家妇的信赖，却是还没有跟皇宫中的贵人攀上关系。

    齐锦绣心虽则大，不过，的确是没有将主意打到过皇宫里去。宫里的娘娘及诸位小主，一应吃穿用度自是有尚宫局的各宫大人们劳神，尚宫局里的各位姑姑，乃都是天下数一数二的好手，齐锦绣有胆跟京城里旁的成衣铺子抢生意，却是不敢跟尚宫局做对。

    可正当齐锦绣在忙着设计新的款式衣裳的时候，宫里却来了人。

    听说宫里来了人，齐锦绣跟许慕平连忙搁下手中事情，忙去了外边接旨。

    前来宣旨的小太监道：“传陛下口谕，宣锦绣斋齐娘子即刻进宫面圣。”尖着嗓子说完，侧身，指着身后一顶轿子道，“赵侯夫人，请吧，陛下可还在金銮殿等着夫人您呢。”

    “陛下……”齐锦绣实在是觉得意外，进宫面圣，当然也极为紧张，不由转头看向许慕平，见他冲自己轻轻点了点头，齐锦绣这才上了宫里派来接人的轿子。只是心中实在犹豫紧张，一时间也拿捏不准，这天子宣自己入宫，到底所为何事。

    齐锦绣有想是因为铺子的事情，可并不确定，圣意难测，想不通索性就不想了。

    ☆、第 145 章

    齐锦绣想着，既然宫中是派了轿子来接，想来就算不是多好的事情，那也指定不会是坏事。如此一想，倒是暂时放心了些，轿子抬得稳当，她想着闭目养神，没想到却睡着了，待得再次醒来，轿子已经停了下来，宣旨的那个小太监撩开了轿帘正在请她下轿。

    “赵侯夫人，贵妃娘娘已经等候您多时了，请随奴才来吧。”小太监尖着嗓子，满脸的笑意。

    “贵妃娘娘？不是陛下吗？”齐锦绣诧异得很，方才在锦绣斋门口，明明是宣的陛下口谕。

    那小太监笑着道：“是，是陛下宣夫人进宫的，不过，也的确是贵妃娘娘想见夫人。夫人也别多问奴才了，奴才不过是个传达旨意的。至于贵妃娘娘为何想见夫人，夫人去了翠绮宫，便就晓得了，夫人请。”

    齐锦绣已经下了轿子，朝那太监笑着弯下腰，而后道：“那就请公公前方带路了。”

    到了黄贵妃的绮丽宫，齐锦绣先候在外头等着，绮丽宫门口的一个小宫女先匆匆跑了进去，片刻后又匆忙走到门口来，朝着齐锦绣行礼，而后道：“夫人，贵妃娘娘唤您进去呢，请随奴婢过来。”

    齐锦绣跟着婢女往内殿去，就见宫殿内高位上坐着一名丽装华服的美貌宫人，因依着规矩，齐锦绣并未敢抬头多看，只匆匆瞄了眼，便就低了头，给黄贵妃行了礼。黄贵妃亲热笑着道：“起来吧，赵夫人，到本宫身边来，叫本宫好好瞧瞧。”

    “是，娘娘。”齐锦绣应一声，而后轻步走到离得黄贵妃更近点的地方。

    “赵夫人，你不必拘束，抬起头来让本宫好好瞧瞧。”黄贵妃声音娇软，语气虽则十分好，可语调上扬，叫人听了不得不生出畏惧之心。

    齐锦绣闻言抬头，这才真正看清当朝宠妃的容貌来，不愧是一品贵妃，便是已经上了四十，却依旧保养得十分好。雍容华贵，体态丰腴，瞧着，竟是只有三十左右。只匆匆打量一番，齐锦绣便又收回目光来，静静立在一处。

    黄贵妃道：“本宫就晓得赵夫人该是个美人儿，只是没有想到，赵夫人会这般容貌出众。那威远侯赵昇本宫远远瞧过一回，的确英武不凡，原还想着，到底是什么样的人，才能叫赵侯爷对夫人如此情深意切，今日一瞧，便连本宫，都是有些嫉妒夫人了。”

    齐锦绣弯腰回道：“多谢贵妃娘娘夸赞，锦绣实在愧不敢当。”

    “好了，夫人也不必站着了，且坐下来说话吧。”黄贵妃给立在身边的宫女使个眼色，那宫女便得命搬了把竹椅来给齐锦绣坐。齐锦绣谢了恩，便坐了下来。才将坐下身子，便听外头小太监唱道：“陛下驾到。”于是，齐锦绣又连忙起身，随黄贵妃一道迎接昭元帝。

    “都起来吧。”昭元帝身着明黄龙袍，免了礼，而后亲手扶起黄贵妃。

    “陛下，您瞧，这位就是赵侯爷的夫人。”黄贵妃方才还一副端庄尊贵模样，到了昭元帝跟前，立马变成了娇滴滴的小女人，一直靠在昭元帝身边，两人相互拥着一道往榻上去，黄贵妃望着齐锦绣道，“赵夫人也不必拘礼了，咱们陛下最是宽厚仁慈，夫人也坐吧。”

    齐锦绣道：“多谢陛下，多谢贵妃娘娘。”而后轻轻落座。

    昭元帝望向齐锦绣，见她的确姿色卓绝，不由点头道：“美女赠英雄，威远侯乃是我大齐铁骨铮铮的大英雄，夫人也着实容貌不俗，跟威远侯乃是天造地设的一对。威远侯不但替朕解决了西北边境战事，而且，京畿营的差事也办得十分好，方才早朝之上，朕还当着众臣子的面夸赞过他。”

    齐锦绣起身回话道：“陛下信任夫君，将京城的安危交在了夫君手里。保护京城百姓，保护陛下与诸位娘娘，原本也是夫君份内之事。”

    黄贵妃道：“陛下您听听，赵夫人可真是会说话。不但衣裳做得好，连话也说得这么漂亮。”

    昭元帝道：“赵夫人，你可知道，朕今儿召见你所谓何事？”

    “臣妇不知。”齐锦绣低头，规规矩矩站在大殿中。

    黄贵妃道：“如今我大齐繁荣昌盛，四邻友国都心悦臣服，尤其是大败了突厥人之后，四周蛮夷更是对陛下生了敬仰之心。南方越国派了使团已经在路上，掐指算着日子，差不多两个月后到京城。本宫听说南越国的美女擅舞，此番虽则是前来对我大齐示好的，不过，想来也定然会想要挑衅一番。本宫听说赵夫人擅长设计衣裙，上回明阳姑母寿宴上，本宫也亲眼瞧了夫人替姑母老人家亲手设计的衣裳，实在是喜欢。所以，想让赵夫人费心设计出几件舞衣来，两个月的时间，该是够了。”

    齐锦绣没有想到是这样的事情，且不说宫中舞女一应服饰都是有专门的人设计制作，便就是此事关系到国家荣辱，她也不敢轻易懈怠。再说，想要赢了舞蹈比赛，自当该是在舞蹈上面下功夫，这衣裳再华丽漂亮，也顶不了几分作用。这贵妃娘娘，明着是说赏识自己，其实却是在给自己难做。

    涉及皇家颜面的事情，一旦沾手了怕是就推脱不掉了。这也是为何，她只肯将生意最大做到京城世家，却从不敢妄想将手伸进皇宫中的原因。如此一番思忖，齐锦绣便跪下道：“贵妃娘娘赏识，又是陛下旨意，锦绣原不该推辞。不过，锦绣才疏学浅，远远不及尚衣局里的诸位姑姑们，怕是难当重任，从而损了皇家颜面。”

    黄贵妃道：“赵夫人不必谦虚了，夫人的名声早在京城传来了，如今连云泽的少东家许慕平都愿意委身在锦绣斋，诸位世家夫人官家小姐，又都是对夫人赞不绝口，本宫相信，夫人定然是有超乎寻常的才华。至于尚衣局……里面的宫人也是设计不出什么新鲜玩意儿来的，与其相信尚衣局的人，倒是不如相信夫人。”

    齐锦绣心中明白，既然这位贵妃娘娘是早有准备的，便是她此番说再多，也是无济于事。两国斗舞，虽则只是娱乐，但是到底关乎国家颜面。想来陛下是极为重视这件事情的，既然已经将希望寄托在了锦绣斋，怕是不会轻易改变主意。

    思及此，齐锦绣没有再推辞，只领旨谢恩。

    一路上都在想着这件事情，连怎么回的锦绣斋，她都不晓得。许慕平见齐锦绣回来了，倒是松了口气，但瞧她神色不好，连忙问道：“陛下可说了什么？”

    齐锦绣望了许慕平一眼，而后点头。

    “说是两个月后南越国的使团就到了京城，南越国擅舞，陛下不愿于此输了颜面，便让锦绣斋在两个月内设计出叫人满意的舞衣来。这可真是为难我了，难道宫中舞女舞跳的不好，也得怪罪在我的头上吗？真是飞来横祸！这上京城，我是一刻都不想呆了。”齐锦绣上手撑着脸，一脸忧愁。

    许慕平倒是冷静得很，闻言只安慰道：“凡事不必往坏的方向想，说不定此事于锦绣斋来说，也是有好处的。好了，你也别太难过，左右还有两个月的时间呢。再不济，不是还有我跟赵侯爷在，你放心，就算到时候你没有做得到，也会没事的。”

    齐锦绣笑道：“亏得有大哥在。”心中到底好受了些，又问道，“近来大哥与小花走得近？我看小花对大哥敬仰佩服得很，还说跟在大哥身边能学到不少东西。”

    许慕平笑着拿了本账目来翻看，俊秀的眉眼弯起来，轻声说道：“小花是个极为聪明的姑娘，我也没有教她什么。她学得快，又聪慧机灵，我看过不了多久，她就能够独挡一面了。锦绣斋有了她，我也可以稍稍松些力气。”

    齐锦绣感激道：“锦绣斋亏得有大哥照应，否则的话，哪里会有如今这般光景。”

    “自家兄妹，不必外道。”许慕平笑容温和。

    齐锦绣默了片刻，才又抬眸望向许慕平，有些吞吐犹豫地说：“大哥，若我不是你的亲妹妹，你是不是就不会这样帮助我了？我知道，你是觉得对不住我母亲，所以才竭力来帮我。其实有些事情，并不是大哥想的那样。如果哪一天，大哥发现，其实……我……”

    齐锦绣说得吞吐犹豫，许慕平却是笑了起来。

    “跟你相处这么久了，你是什么样的人，我心里很清楚。别说我可以确定你就是我的亲妹妹，便不是，我也将你当做亲妹妹待。有什么事情瞒着我，想来是有瞒着我的道理。锦绣，我相信你。至于我离开云泽……那更是与你无关，放心吧。”说罢，许慕平笑着抬手拍了拍齐锦绣肩膀。

    齐锦绣笑道：“大哥人真好，我将来的嫂子，肯定是个有福气的人。就是不晓得，谁会这么有福，能够嫁给大哥。”又道，“大哥，你也的确不小了，都二十六了吧？一般人像你这么大，孩子都能打酱油了，你怎么不着急。甜宝都着急，天天追在我后面问，大舅舅到底什么时候娶媳妇儿。”

    见妹妹一直在耳边唠叨个没完，许慕平索性放下手上账册，看着妹妹道：“的确也该是考虑考虑终身大事了，不过，这事儿倒也不急。锦绣，你今儿很闲？”