接连几个月，王清夔与栎阳一直都是王不见王的状态，即使在后花园遇到，栎阳也会低着头故意避开。
    府里的奴仆一直对这种状态感到疑惑，王清夔不过只是一个区区伴读而已，怎么倒像是府里真正的主了，连栎阳郡主都不敢招惹她。不过想着平日郡主也全不顾主仆尊卑，和下人们打成一片，细想后也不奇怪了。郡主一定是因为年纪小，被王清夔的智慧折服了。
    栎阳不去招惹王清夔是因为她真的被伤到了，原本她以为自己是不世出的天才小神厨，却不曾想自己竟从小生活在谎言的泡泡里，身边没一个人会对自己说真话，连最敬爱的皇爷爷和最亲近的冯嬷嬷也在哄骗自己。
    半年来栎阳都陷入自我怀疑之中，原来的自信开朗化为泡影，人也长高和清瘦了不少。
    其实，那些谎言也不全是假意阿谀奉承，还有大半是出于对栎阳的鼓励式教育而说出的善意的谎言。只是，年纪尚小的栎阳还未明白这个道理。
    栎阳不去找王清夔，开始王清夔还觉得落得自在，乐在其中，完全将江都府当做自己的家，每日读书赏月，弹琴作画，比以前在知县府中还自由许多。
    可半年过去，虽有玳瑁猫的陪伴，王清夔也觉得落寞得很，自己，好像有点想念那只大猫了，有只大猫每日来叨烦自己好像也没那么让人心烦了，而且大猫被欺负哭的样子好像很可爱。
    王清夔被自己的想法吓到了，捏住棋子的手一顿，赶紧甩甩头，企图将自己这些怪想法甩出脑海。
    可是左右手的对弈已经混乱，王清夔索性收了棋子，心下一定，决定去寻栎阳。
    卧房，没人。
    书房，没人。
    翼然亭，没人。
    琴怡雅苑，没人。
    ……
    王清夔找了一圈都没见着人，遂拉了小红来问。
    “可知郡主去哪儿了？”
    王清夔清了清嗓子，状似无意。
    小红不敢多问，用手指了指厨房。
    一蹶不振的栎阳不知中了什么邪，像个科学怪人一样，要工匠给自己专门辟了一块地方，整日除了吃饭睡觉，就是呆在里面，也不知在炼金还是修仙。
    王清夔推开门，看着实验失败后被炸得满脸焦黑似包青天的栎阳，震惊道，“你在干什么？”
    栎阳一滞，缓缓吐出一个烟圈，呆呆地望着王清夔不知道说什么。
    果然，时间会让人忘记一切，此时的王清夔哪有几个月前生气的样子，一脸心疼地看着栎阳。
    小跑着走到栎阳跟前，低头将栎阳头顶还冒着的烟吹散。
    栎阳疑惑地抬头望她，“你怎么会来？”
    “不想吃空饷。”
    “哈？”
    “还有半年你就满八岁了，到时我会同你一道参加太学入学考试，当提早准备才好。”
    “只有这个原因？”
    “当然。不然我找你还能为什么。”王清夔扭头准备走。
    栎阳抓住她的手，柔软的小手触及细白的柔荑，让王清夔一时心跳不稳，她一把挣脱，“还有何事？”
    “你不生气了？”
    王清夔默不作声。
    “其实我没有故意捉弄你的意思，除了……除了一开始的确不怀好意，但我只是想要个朋友。若你不想呆在这里，大可回江陵罢。”
    栎阳说完便偷偷低下头，不敢去看王清夔的眼睛，更怕听到她的回答。
    “给我煮一顿满意的饭，我们才能一笔勾销。”
    栎阳眼睛一亮，拍拍身上的灰就准备拿起勺子煮饭，却被王清夔叫住。
    就这么想和我两清吗？
    “注意关键词，是‘让我满意的’，现在你那厨艺我可不想再试一次。”
    栎阳开始垂头丧气，原本以为终于获得了王清夔施与的赎罪劵，让她们可以更加纯粹地成为朋友，却不想这张赎罪券的要求对她而言难于上青天。
    其实自己这些天并不是在鼓捣什么丹药火器，而是在实验菜谱，结果越做越糟，锅都炸了好几个，现在的自己，对做饭实在没有信心。
    灰心丧气之际，栎阳一抬头，似乎看到窗外那只熟悉的白狐仙子在给自己加油，然后一闪而过。
    栎阳振作起来，“我会向厨娘好好学习的。”
    王清夔拍了拍栎阳的肩，“嗯，这以后再说，眼下功课才是要紧事，明日寅时跟我到书房早读。”
    说完，王清夔就挥了挥衣袖转身离开，留下一个潇洒的背影。
    “寅时？这也太早了吧，喂！”
    栎阳还想商讨商讨，却已不见人影。
    栎阳叹气，“这么早，鸡都没醒吧。”