那日凌霄楼之事还历历在目，当时柴房里到底藏着谁，元曦事后也让叶轻筠去调查过，却一直没个结果。
    但经过这几天，她大致也能猜出个大概。
    诚如窃蓝所言，汝宁再大胆，到底还是一国公主，代表的是北颐的颜面，这般公然向别国王爷提亲，还是在皇后和恒王眼皮底下。事先没跟他们通过气，元曦是不信的。
    甚至可以说，就是他们俩怂恿汝宁这么干，为的便是借悠悠众口，倒逼连瑾就范，好促成这门亲。
    至于他们联手之后会对付谁？答案显而易见。
    偏生这节骨眼，某人还不在。
    “这么好的天，太子殿下为何不来？”桌上的菜肴已吃得七七八八，银朱忙着将碗碟撤下，忽然想起这茬，问道。
    “听说是叫朝堂上的事绊住了，来不了。”窃蓝帮她一块收拾，顺嘴问元曦，“郡主可知道是什么事？春猎这么大的事，东宫一个人也不过来，这可不是什么好事啊。”
    元曦耸了下肩膀，不置可否。
    这事她也是临行前才听贺延年说的。
    建德帝一门心思只想遁入空门，已经有两三年没参加过春猎，都是卫旸代为主持的。某种程度上说，这也是朝堂权势倾向的一种体现。恒王眼红了好久，也想亲自操办一回，奈何尊卑等级在那压着，他便是把一双眼盯得红出了血，也没能成功染指过。
    今年又有南缙的使团一块随行，重要性可见一斑，卫旸却自己退出了？
    这不是主动帮自己的敌人牵线搭桥吗？
    他想干嘛？
    元曦想破脑袋也想不明白，况且不来就不来嘛，早些跟她说也行啊，她也就不过来了。现在可好，就她一人，跟章皇后一家子出来，跟羊入虎口有什么区别？
    元曦恨恨吐出一口气，骂道：“混蛋！”
    *
    同一片月色下，东宫也在布晚膳。
    忽而一阵疾风入窗，卫旸禁不住打了个喷嚏。
    鹿游原瞧见了，“嗤”地一声笑出来，拎起说边的银壶，往他的玉杯里头斟酒，“挨骂了吧？也是，这么放人家鸽子，换我，我也骂你，还打你呢！”
    他过去是卫旸的伴读，卫旸当年上太傅家掏鸟窝的时候，他还帮忙望过风，交情自是不一般，什么话都敢说。
    卫旸斜他一眼，冷声道：“你这锦衣卫指挥使要是不想干，就把位置让出来，有的是人想干。沈千户家那条狗，孤瞧着就不错。”
    “嘿，你这人……”鹿游原讶然举杯指他，叫卫旸一睨，他又立马缩回去，无声动嘴暗骂，给自己也倒了杯酒，“我说不过你，不过你也别得意，就你这态度，人家早晚被你逼走。”
    卫旸垂在袖底的指尖颤了颤，想起那日赈灾回来截获的信件，他眸底顿时戾气滋长。
    边上侍立的人都激灵灵打了个寒颤，恨不能把脑袋埋进地里头。
    鹿游原却半点不怵，只敲着桌面道：“听我一句劝，喜欢人家就去追，别等人真跑了，你哭都没地方哭去。”
    卫旸没好气地瞪他。
    鹿游原可不是个软柿子，方才怂了一回，这下却是跟人杠上了，“你瞪我也没用，就算你今儿真把沈千户家那条狗给牵过来，我也要说。
    “你这段时间反常得跟另外一个人似的，真当大家伙儿瞧不出来？只是没好意思点破罢了。一个大男人，连喜欢都不敢承认，能干成什么大事？还躲这喝酒……”
    鹿游原鄙夷地翻了个白眼，仰头将自己杯中的酒喝尽，起身拍着曳撒，道：“作为朋友，该劝的我也都已经劝了，听不听是你的事儿。骑最快的马去猎宫，也就一天一夜的事儿，走不走由你。不过我可得提醒你啊，就算不为那丫头，你得你自己想想吧？连瑾可在那呢，你就不怕他和恒王一道联手对付你？”
    卫旸本是无动于衷，自斟了一杯酒递到唇边正打算喝，直到听见最后一句，他手忽地一抖，酒水撒出大片。
    待月亮又升起一些，鹿游原也走了。
    卫旸还坐在窗边吹风，拳头躺在袖子里，捏起又松开，松开又捏起，终于还是没忍住，去了书房，再次打开那个樟木箱子。
    里头除了那日小姑娘练的字和自己这些年的笔墨，还有一些香囊之类的小物件。
    都是这些年，小姑娘一针一线做来送给他的。不收拾不知道，一收拾下一跳，她竟做了这许多，偌大的樟木箱子都快放不下。
    箱盖一揭开，墨香便混着花香争先恐后往她鼻子里挤，他思绪不禁飞远。
    他承认，自己的确是在躲她。甚至出发去猎宫的行囊都已经收拾好，他还能临阵退缩。明明当初被告知中-毒，有性命之虞时，他都没这么慌乱过。
    佛说，心魔者，不可渡，唯有自救。
    原以为只要自己离她远远的，把有关于她的一切都收起来，不去看，也不想，一切应当就能回到正轨。却不料，才这一天，他就已经将这箱子开开合合十来回，还真是……
    栽了啊……
    卫旸自嘲一笑，原以为自己会很憋闷，会懊恼，却不想心里竟是从未有过的轻松，比解了毒还舒爽。
    指尖一点点摩挲过箱中小姑娘留下的笔墨，眸底也跟着绽起笑。月光投落其中，酿成一种前所未有的温静平和，如三月落花激起的涟漪。
    贺延年看呆了，以为是自己眼花，抬手拼命揉眼睛，单眼皮都快搓成双眼皮。
    却只听他合上箱子，吩咐道：“来人，备车。”
    第19章 惊马
    翌日是个好天，长空无垠，天碧如洗。云絮轻飘得宛如几缕薄纱，淡淡涂抹在半空，仿佛一伸手便能揪下一团。
    春猎开始前，要进行一场弯弓打靶的仪典。
    往年都是卫旸亲自主持，元曦虽不用参加，但也会特特起个大早，和随行命妇们一道守在猎场边，就为一睹他弯弓搭箭的英姿。
    如今卫旸不在，差事自然落到恒王手中。元曦便懒得再去凑这份热闹，更不愿跟汝宁照面，于是在榻上赖到日晒三竿，才懒洋洋地起来梳洗。
    想着这会子，该进猎场围猎的人应当都已经进去了，章皇后也该退回自己寝宫休息，不会有人再搭理她，她这才领着窃蓝和银朱出门。
    这么好的天，即便不围猎，牵一匹马在草场随意走走，散散心，也是极好的。
    熟料那弼马的内侍生了一双势利眼，见这次春猎太子不在，恒王一人独大，他对元曦也没什么好脸色，不等元曦开口，就直接拒绝道：“实在抱歉，郡主来得迟，棚子里已经没有富裕的马匹了。”
    “骗谁呢？”银朱气不打气出来，指着马棚道，“那一排吃草的不都是？”
    “那些都是汝宁公主的马，没有她的准许，奴才可不敢随意乱牵出来。这万一出个什么差错，公主是怪罪奴才呢，还是怪罪郡主呢？”
    内侍皮笑肉不笑地回答，一口一个敬称，瞧着甚是恭敬，却是把“公主”、“郡主”分得清清楚楚、明明白白。
    意思已经很明显了……
    元曦冷笑，这便是皇宫，高低贵贱分得一清二楚。即便她被建德帝封为郡主，还有太后做依靠，可远水解不了近渴，在朝堂上没有牢靠的根基，她照样低人一等。
    所以她才这般讨厌皇宫。
    银朱气歪了嘴，都快上前跟人厮打起来。
    元曦正要上前拦人，身后却先传来一道矜骄的声音：“郡主倘若当真想要骑马，也不是不行。”
    这熟悉的腔调，熟悉的口吻，元曦心里不由趔趄，回头果然瞧见一位着胡服，登羊皮小靴的姑娘。每走一步，靴上的银铃便震响一次。一对上元曦的视线，她白细的下巴便高高扬起，眼里满是得色。
    不是汝宁，又是谁呢？
    所以躲了大半天，还是没能躲过去啊……
    元曦无奈地在心里暗叹一口气，整理好心绪，牵起一个纯良无害的笑，想打个哈哈赶紧从这里脱身，面前却又悠悠踱来一道颀长身影。
    来人一袭玄色劲衣，革带束出劲瘦的腰身，如墨长发随意扎成马尾，在风中肆意摇荡。负手挺胸立在太阳下，衬着身后的猎猎旌旗，和衣上的饕餮金丝纹跳跃的碎光，颇有一种“酒旗风暖少年狂”的恣意模样。
    不待元曦开口，他便看着她，先含笑道了句：“郡主。”
    那熟稔的语调，仿佛他们不是萍水相逢，而是相识已久。
    正是南缙那位云中王，连瑾。
    元曦双手在袖底暗暗攥紧，心里说不出的微妙。
    昨夜听说汝宁当众向连瑾求亲，她心里原是沉着一股忧虑的，害怕他们真要联手。直到听说连瑾并未应下亲事，她才稍稍松了一口气。
    但看眼下这情况，她这口气似乎松得还有些早。
    那厢汝宁见连瑾过来，也颇为欢喜，掐着声儿缠着他撒了会儿娇，越发理直气壮地看向元曦，悠着声儿问：“想骑马是吗？求本公主啊？说起来，你自从被贬为郡主之后，还没来给本公主请过安呢，也忒不想话。正好，今儿咱们就一并把这笔账清算了吧。
    她边说边拿马鞭指了下跟前那片草地，扯唇冷哼，“给本公主磕个头，道个歉，本公主就勉为其难，把马借给你骑。”
    她这一声喊得惊天动地，不光马棚里的人听见了，原本嘈杂的草场也安静下来。异样的目光密密麻麻交织而来，像一张巨大的网，将几人包裹得严严实实。
    窃蓝和银朱齐齐变了脸色，咬着牙，敢怒不敢言。
    元曦却是半点不见恼，抬手绕了下耳畔的碎发，眉眼弯弯道：“依照公主的意思，我可是也要给驸马爷磕个头？”
    此言一出，闻者皆怔，待醒神又不约而同倒吸一口冷气。
    好狠！哪壶不开提哪壶！
    昨夜宴席上，汝宁被拒绝得有多尴尬，大家都看在眼里，小心回避着。别说不敢提这“驸马”二字，便是今早给汝宁牵马的时候，他们心里都直打鼓，唯恐触了这位祖宗脆弱的琉璃心，惹祸上身。
    这位倒好，不仅提了，还直往人肺管子上捅，当真……
    整个草场都安静下来，别说人不敢妄动，就连草叶子都不敢随意乱摇一下。
    连瑾也微微拧了眉。
    汝宁翕动着唇，脸上时青时白，像开了染坊。
    周遭明明没什么变化，她却觉所有视线都集中到了她身上，嘲讽有之，看戏有之，依稀似还有连瑾的一份。搅得她恨不能当场挖个坑，把自己埋了。
    可是凭什么？
    她可是公主，北颐唯一的公主，叫心爱之人拒绝也就罢了，眼下竟还要让一个来路不明的野种羞辱，她何曾受过这样的委屈？
    滔天怒火直攻心门，当下她也忍无可忍，“啪”地抖开手里的马鞭，上前两步高喊：“小贱蹄子，看我今天不打烂你的嘴！”
    话音未落，鞭子便“唰”地朝元曦挥打而去。
    元曦的身手，对付高手是有些难，可躲开她这一鞭却不费吹灰之力。
    然计划总是赶不上变化，这一鞭子是没抽到元曦身上，却结结实实打在了马棚内一匹正埋首吃草料的壮年成马脑门上。
    马儿受惊，登时扬蹄嘶鸣，越过马厩直朝她们二人冲来。
    汝宁吓得当场跌坐在地，腿颤身摇，站都站不起来，更别说躲开。
    元曦倒是知道要躲，奈何她今日实在点背，居然叫汝宁绊了一脚，也跟着摔倒在地。
    眼见马蹄子马上就要踩下来，尖叫响成一片。
    一直波澜不惊的连瑾，心头也毫无征兆地被扯了一下，不待人喊，他便如离弦的箭一般冲了上去。
    汝宁心头狂喜，顾不上哭，忙把自己的手伸出去。
    可他却径直越过她，直朝她身后的人奔去。