就在鑫统领还在为下次出使汉部落的人选犹豫不决时，外面突然有人来报，说是牛尾回来了。
    真是不经念叨，正好看看他有什么可说的，如果这个家伙还有些用处的话，他不介意再让他去一次汉部落，最起码他对那边比较熟悉。
    “让他进来吧。”鑫统领点头应了句，正好长老们差不多都在这里，也不用找地方开会了。
    没过一会儿，牛尾就风尘仆仆的赶了过来，他还是汉部落的那一身打扮，束发戴簪，长裤底衣外面套着一件交领袍服，腰束布带，脚上蹬着一双旧麻布做的布鞋。
    没有人说他什么，因为鑫统领和其他几位长老也是类似的打扮，汉部落的这种装束很干练，又很实用，关键是布料穿起来比兽皮和毛毡舒服，而且看起来还高大上，身为鑫部落最高层的他们也是要脸的，能穿的舒服好看点，谁还想天天披头散发穿兽皮呢。
    “牛尾见过大统领。”三十岁出头的牛尾一进门就用汉部落的拱手礼给鑫统领见礼，鑫统领虽然还不太习惯，可也没说什么。
    “听说你这几天一直在使团驻地那边观察，有什么发现吗，他们那边给咱们的技术是不是汉部落最好的？”鑫统开门见山的问道。
    自己什么时候在使团驻地观察他们了？牛尾有些懵逼，不过看到旁边的筑长老在对自己微微点头，就知道怎么回事了，老筑载体自己打掩护啊，难道他也是汉部落的人？
    把这些有的没的扔到一边，牛尾思考起了鑫统领的问话，稍微组织了下语言，他这才回话道。
    “回大统领，有发现，您问的技术方面，有好的，也有不是最好的。”
    “那你都说说吧。”鑫统领听完捏了捏眉心，使团果然又在搞动作了。
    “这些技术还不是最好的吗？牛长老说的更好的技术是哪方面的？”显然，器长老和鑫统领的关注点不太一样，他只关心自己那边的技术问题，至于汉部落使团会怎么搞，关他鸟事。
    “那就先说技术方面吧，笔墨纸砚是汉部落当初答应给我们的技术，对了还有活字印刷技术，雕版印刷技术，只不过因为咱们暂时没有纸的原因，所以还做不了这个。
    笔墨纸砚本来的技术就很简单，没有什么高低之分，只不过在造纸方面，因为原料的不同，造纸的方法和成品质量也不太相同，咱们竹岛竹子多，所以汉部落教我们的是用竹子造纸，竹纸的质量还是不错的，我在汉部落用过，这个可以放心。
    活字印刷方面，汉部落用的是金属活字，这个汉部落肯定不会白给我们，但是我们可以用铜来买，他们的金属活字就是用青铜合金制作浇铸的，还有雕版印刷，这个我们现在不是有刻刀和木板了吗，自己刻就行，也不存在什么高下之分。
    运输方面，汉部落卖给我们的车辆都是比较普通的，不过也算是较好的了，我在汉部落的时候见过一种四个轮子的重型运载马车，那种马车的前轮还可以转向，整体用铁和木头做成，一次能装很多东西，但就是对道路的要求稍微高一点，所以这个咱们暂时也不用考虑。
    剩下的，造船方面，按照这里摆着的这些木工工具来看，我们已经可以尝试制作了，就算汉部落不给我们，我们也能自己摸索。
    其他技术方面的事，还有纺织布料的技术，我们目前学的这个也不是汉部落最好的。
    汉部落的纺织技术很发达，这点从他们织出来的布料就可以看出来，你们应该见过汉部落那种很宽的布料吧，但是他们卖给咱们的织布机就是织不出来的。
    我知道汉部落有一种飞梭织布机，它的效率是咱们现在用的这种织布机的六倍以上，更快，也更轻松，一个织工能顶的上我们这边七八个人同时织布。”
    牛尾想了半天，最终还是选择说了实话，不说实话怎么取得大家对自己的信任，再说这些实话本来也不算什么，只要面前的这些人脑子不傻，他们就应该明白，汉部落是不可能直接把最先进的技术传给他们的。
    “居然会差那么多！？”鑫统领和一众长老惊道。
    虽然早有这方面的心里估计，知道汉部落的自用技术肯定会比卖给他们的外贸版本要强一些，可他们还是被这个差距惊呆了。
    “牛长老，你说的那种飞梭织布机和我们现在用的这种织布机有什么区别，为什么会咱们用的这种强那么多。”器长老好奇的问道。
    器长老作为技术研发部门的老大，包括纺织技术在内的一系列机器都是他将要仿造的对象，可当他知道自己认为十分先进的机器在对方那里已经是淘汰技术时，也不免感到心惊和诧异，还有深深的自卑。
    “我也不太清楚，他们不会让我仔细观察的，也就是远远的看上一眼，我只知道那种织布机比咱们用的要大上许多，很宽，很大，最关键的技术则是飞梭，据说有了那个东西，就不用再拿手来回递梭子了，那种飞梭可以自己来回穿线，所以织布速度特别快。”牛尾解释道。
    “那飞梭是用什么做成的？牛长老你一点都没见过吗？”器长老觉得这种东西很神奇，于是契而不舍的追问道。
    “没仔细看过，就远远的看一眼，那东西是金属的，不是青铜就是铁，除了这些我还听过一个消息，据说飞梭上面还有一种十分高级的金属零件，是用钢做成的，哪怕在汉部落也不常见。”牛尾又透露了一个重要信息。
    “钢？那是什么东西？”负责金属冶炼方面的金长老也来了兴趣。
    “应该就是铁吧，听说是一种以铁为主要原料，做出来的一种比铁更好的金属，钢，你也可以理解成最厉害的铁，如果用这两种东西做成刀的话，钢刀可以很轻松的将铁刀砍断，当然，砍咱们的铜武器就更不在话下了，因为铜本来就还没有铁的硬度高。
    对了，今年汉部落还新成立了一个郡，叫新钢郡，听说就是专门制作钢铁的一个郡。”牛尾再次回答。
    金长老听的更是两眼放光，汉部落原来还有比铁更厉害的金属，果然他们拿来的东西都不是最好的，不过这也正常，作为和金属冶炼打了半辈子交道的金长老，此时他对钢的好奇心也愈发的强烈了。
    “哦，对了，汉部落最近几个月又弄出了更厉害的东西，我带了几个过来给你们看看，这是他们已经运到竹岛开始向外卖的东西，不然我也弄不来。”牛尾说着就要转身出去拿东西。
    “刚弄出来的新东西他们就舍得卖给咱们，不怕咱们学了去吗？”器长老疑惑的问道。
    “等你们看过就知道了，这东西不是咱们能够做出来的。”
    牛尾边说边走，很快从山洞外取回来几盏电石灯，众人一下就被那透明的玻璃灯罩吸引住了，这东西，也是人能做出来的？！
    “牛长老，这是什么东西，为什么像水一样通透，不过就是有些发黄。”牲长老也是第一次开口，之前聊的那些和他都没多大关系，但是这个不一样了，因为他实在是没见过，心里又好奇，嘴上就绷不住了。
    “这是玻璃灯罩，做成透明的是为了好让里面的火光透出来。”牛尾解释道。
    “你说这是灯？！”器长老也不禁好奇道。
    “大统领，可以让人弄些清水来吗，另外，再把山洞里的火熄灭了吧，这东西叫电石灯，点着之后是非常亮的。”牛尾没有回答，他决定直接点着了给他们长长见识。
    鑫统领想了一下就同意了，他也感觉这东西很新鲜。
    天然形成的山洞里本来就不是很亮，哪怕现在是白天，山洞内也点了不少的火盆用来照明，但是因为牛尾的提议，所有的火盆都暂时熄灭了。
    牛尾又让人找来了清水，把几盏电石灯的水仓全部加满，就开始作势点灯了。
    “牛长老，这点灯不需要用油吗？难道这灯烧水也能点亮？”几位长老全都懵逼了，他们还从来没见过这样的灯具。
    “差不多。”
    牛尾也不理他们，自顾自的开始操作，把玻璃灯罩抬起来，拧开加水的阀门，等灯芯处有臭气冒出时，再扣动里面的燧石打火装置，啪的一声轻响，白色的耀眼火苗就着了起来，牛尾再把发黄的玻璃灯罩降下，稍微调节了一下控水阀门，就放手不再管了。
    依次将几盏电石灯全部点着，耀眼的灯光将整个昏暗的山洞空间全部照亮，一时间还没适应过来的鑫统领等人全部眯起了眼睛。
    “这是什么，这是灯？怎么会这么亮？”
    刚刚还在心里鄙视汉部落做的灯华而不实的人，现在全都傻眼了，因为他们长那么大也没见过，更没听说过能达到这个亮度的人造光源。
    “这么亮的灯，真的只烧水就行？”鑫统领终究还是说话了，因为他实在无法相信这是真的。
    “并不是，这叫电石灯，外面那层透亮的玻璃灯罩其实没什么特殊作用，那只不过是汉部落烧制的一种类似陶瓷的东西，和陶瓷没有什么本质的差别，唯一的区别就是它能透光，所以才被拿来制作灯罩。
    而这个电石灯最关键的地方，其实是它的燃料，它烧的是气。”牛尾将一盏灯的火苗调小，让几人感觉不再刺眼的时候，他才拿到跟前给几人解释。
    “气也能烧？！”几人面露疑惑，都觉得有些不可思议。
    “能。”
    牛尾找来一只水碗，然后摸出块电石来介绍道。
    “这灯被叫做电石灯，就是因为它用这种电石作为生气的原料，这石头是汉部落制作出来的，只要碰到水就会发生反应，释放可以燃烧的气体，你们看好。”
    牛尾将一小块电石投入水碗中，然后拿了根燃烧的小木棍放在碗上面，电石泡在水里很快剧烈的翻滚了起来，然后释放出大量的气泡冒出水面，这些略有臭味的乙炔气体一出水面就遇到了燃烧的明火，然后被迅速点燃。
    噗的一声轻响，一团白色的耀眼火光就在碗里的水面乍现，牛尾将木棍拿走，但是碗里的反应还在继续，上一团火苗刚要熄灭，水面之下又有新的乙炔气体补充上来，于是碗里的水面上就诡异的腾起一团忽明忽暗的白色火光，这种水火相生相伴的奇景，让周围的鑫统领和一众大长老们都不禁瞪大了眼睛，这也太神奇了。
    终于，电石中的碳元素都被消耗完了，水里的氢原子也被消耗了不少，水位下降了一些，里面的电石此时已经重新变成了碳酸钙石灰石，水也成了浑浊的石灰水，反应彻底结束了，明亮的火光也消失了。
    “好神奇啊。”憋了半天，牲长老和器长老来了这么一句感慨。
    “这东西是汉部落新造的？”鑫统领问道。
    “没错，刚一造出来就在汉部落卖的很好，虽然有点贵，要一个工人好几天的工资才能买一盏，但是实用，长远算起来，其实比烧油灯划算，因为电石比较便宜。
    后来又被汉部落卖到了草原，现在电石灯在草原卖的也很好。
    我拿来的这些，还是前几天我回来的时候，和我用一艘船送过来的。
    除了这些之外，汉部落最近还建了一个用来在夜间给船只引导方向的灯塔，也是用这种电石灯做的，不过更大，那盏灯足有一间房子大小，黑夜之中可以射出白色的光柱，能照数十公里的距离，唔，大概就是骑马跑上半天的距离。”牛尾又介绍道。
    “那么远？！”
    “原来使团的人说的灯塔，就是用这种东西做的啊，没想到那么厉害。”
    “没错，汉部落的好东西还有很多，最关键的是他们发展的还特别快，一段时间不见，你都不知道他们又会搞出来什么稀奇古怪的东西，咱们和汉部落的差距还是非常大的。
    所以为了能够尽快的追赶上汉部落，我向汉首领提议，给咱们一次重新出使的机会，这次的使团可以多带一些人，目的是向汉部落交流学习，还有考察参观。
    汉首领对这次的事情也很有兴趣，他甚至还亲自写了一封信，邀请大统领带着鑫部落长老团一起前去参观，我估计他可能又想卖给我们什么东西好用来赚钱，要么就是想从我们这里买什么东西。
    大统领，您看，这是汉首领的亲笔信，您这次要去吗？”
    牛尾的话说完，鑫统领还没什么表示，可是周围几个长老都开始兴奋激动起来，他们早就想着怎么能够有一次这样的机会了。