“别的不敢说，单论酥点，这一片，可没人赶得上我。今日，我便做两盘酥点，让小郎君尝尝。再让邹家的弄两个糟货，彻一壶香茶，摆两盘饯果子，六碟子可好？也不能多了，怕吃不下晚饭。”
    玲珑点头：“就按嫂子的意思来，只酥点多备些，徐小郎走时，包好当回礼给他带上。”
    “哎哟，这我可要拿些看家本领出来了。姑娘且瞧着，必不让他家笑话咱。”
    玲珑说：“那我就将这事交给嫂子了。”
    贺嫂子答应的利索：“哎，就交给我，姑娘放心。”
    “那嫂子去忙，我回去了。”
    贺嫂子见玲珑转身走了，她也回去找张婶子拿主意：“婶子，我做四色馃子，可够做徐家的回礼？”
    张婶子正揉着面，说：“不是正经走礼，回多少，全凭姑娘的心意，你做了四色馃子，再取一坛前日子泡好的果酒，也使得。姑娘那里定还有别的回礼，你只管做就成了。”
    “行，我去做油酥面，炸四样花馃子，再添一坛果酒，有花有果，这才好看。”
    系了围裙，取猪油去了……
    顾母不放心玲珑，今日徐家送了那些东西来，那些小玩意，瞧着就贵重，那一箱子，比顾家一家子加起来都值钱，就这么不声不响送了来……亏得玲珑知些分寸，没收下来。
    人家送了礼来，自家就得回礼，怕玲珑失了轻重，打发关关去问玲珑都备了些什么回礼。
    过了一会儿，关关回来说：“姑娘让厨上准备了四色馃子，一坛果酒，她那里，说是备了一箱子的东西，许是些衣物饰品。”
    什么衣物饰品？她有好一阵子没做过针线了，哪里来的衣物饰品，怕是别的东西。
    玲珑有些什么，顾母一清二楚，一箱子的小玩意儿或是有的，一箱子正经能走礼的东西可不见得有，哎哟，别是弄了些不成体统的东西罢？
    可得看看去。
    玲珑是真找不出好东西，顾家有的东西也都寻常，市面上一抓一大把，拿这些东西做礼可不走心。最后想了想，将自己制出的香膏子各带了一样，自家熬的秋梨膏带一竹筒，冰梅饮子一罐，芍药蜜卤一罐，腌梅子一份，三制姜糖两盒。杂七杂八的，也就装满了一箱子。
    顾母匆匆过来，看到这些东西，不由焦心，给人回礼哪能这么回的，当是小娘子们互相来往么，怎可如此儿戏？
    玲珑叹气，不这样回礼就真的没办法回了。这又不是讲排面，人家送她的尽是心意，她也只能回之以心意，别的都不合适。
    顾母就埋怨玲珑：“折腾了一院子的坛坛罐罐，真到为难的时候，它又顶不上用，若真顶得上用，拿两款香做回礼，比什么都体面。可见这些日子尽白折腾了。罢了，索性再添两坛酒吧。”
    又说玲珑：“徐小郎不日就该上京了，你不能再整日没个成算了，好歹与他置办些妥当的行礼，让人看了，这也是咱们家的关切之心。”
    “晓得了。”
    “整日说晓得了，别一转头，又忘了。”
    “忘不了。”
    “也要做做针线活儿，咱家日子不甚宽裕，只能在寻常衣物上费些心思，他家再送来节礼年礼，你也好有个拿得出手的物什才是。”
    “我省得了。”
    顾母于是又开始埋怨：“我前日打发人买香丸子，比去年又贵了，你折腾了这么些时日，可能制出一两款来？”
    玲珑无奈叹气：“我这些香料都没窖好，还有许多没来得及炮制，许是明年的今日，咱家便再不用去外面买香丸子了。”
    顾母也叹息：“我原是怨着铺子里的香丸子卖的太贵，如今看你折腾了这许多，终算明白那香丸子为甚么那样贵了。阿弥陀佛，小小一粒香丸子，谁知道它制来竟这般繁锁呢。二两银子的粮食，足够咱们一家子吃一个月，用它买香，竟只得八丸。”
    玲珑忙说：“不能再将香丸分成几份来用了，横竖父亲用到的时候不多，且将就着用过这一两年，以后就不必花那个银子了。”
    顾母答应的干脆：“成，就分两半来用，料是那味道足够重了。”
    玲珑顿时无语：……两半就两半吧。
    顾母见这里已经不用她操心，又想去厨房看看，省的总悬着心，怕厨上的人不懂规矩弄差了。
    贺嫂子刚炸出了一锅荷花酥，这个点心最费功夫，要活四种颜色的面，油酥要折十几层，还得团的完完整整，炸的时候火也不能急，要等它一层层炸开，白色的外瓣，粉色的内瓣，黄色的内芯，一层层散开，像一朵渐次开放的荷花，最要紧，花瓣绝对不能蹋了散了，三个人尽力弄才弄出了二十个。
    桃花酥稍微容易些，不过也要担心它碎了。
    桂花马蹄糕，揉的干油面较多，所以吃起来也不黏腻，酥酥小小，一口一个。
    一窝酥，油酥少了它会黏在一起扯不出丝，油酥多了它又少了韧性容易断掉，非得水油配比的正好，才能扯出这一窝丝。团好之后也要温火慢炸，一边炸一边慢抖，炸的面丝根根分明，不能焦了，也不能断了，还不能散了，最后成型像一大朵盛开的牡丹，故而顾府习惯叫它牡丹酥。
    顾母看到用四只大盘顺序摆好的酥点，终于放下了心。
    “太太看这四样做礼，可好？”
    “极好，辛苦你们几个了。这点心得用食盒来装，用油纸恐会挤碎了。”
    “我们晓得。太太，可要备晚膳了？”
    “备吧。今日多蒸一条鲈鱼，焖一盘青虾。”
    “晓得了。”
    ……
    徐知安回家，父母就挤了过来，有外人在的时候，他们对儿子显的很冷淡，若没有外人在，三人相处的其实很亲近。
    去时带了三个箱子，回来带着两个，其中一个还很熟悉。
    随娘子了然笑道：“那孩子果然不肯收的。”
    徐知安想起玲珑拒收时说的话，便笑：“她说过些年，让你再拿出来给人耍。”
    随娘子先时一愣，随就就笑开来：“果然是个有趣的姑娘，那我便先收好，过些年拿出来给我孙女玩儿。”
    徐郎君挤过来，趁儿子不注意，开了那只箱子——