场上已经有了识货的人，吓得缩成一团。
    九婴在地面上滚动，长尾如鞭，带着烈火一下下朝剑宗宗师抽打过去。九个头依次发力，口中喷出的水一旦接触地面就变成张牙舞爪的冰棱，疾速追踪着剑宗宗师的脚步，想冰封住他的动作。但对方也十分灵巧，每一次都巧妙躲过。
    他把九婴引到远处，和白瑟拉开一个相当大的距离之后，忽然消失。下一瞬间，他就闪现到白瑟面前，剑锋在日光下反射着的寒光，点亮了白瑟黯淡的眼眸。但一道雷光落下，劈落了剑宗宗师手上的剑。雷鸣声响起，天幕上出现一道撕裂苍穹的青色电光，从中跃出一匹苍青色的牛，它只有一只脚。
    剑宗宗师向后退了一步，伸手召回了自己的宝剑。
    此时腹背受敌，身后是发出婴儿叫声的九头蛇，面前是电光灼灼的一足牛。九婴和夔牛同时对付他，集齐了水火雷三种元素。要想和这两位神兽周旋，剑宗宗师确实要费点功夫。
    但剑宗宗师站在两个巨兽之间不慌不忙，一手做剑指抹过剑刃，他的龙泉剑亮起幽蓝的光。他一把将剑刺入地面，两个巨兽加白瑟，统统都被拉到他面前。他拔出剑，地面震动，轰隆巨响，从地底爆出的强烈剑气同时把神兽和白瑟全部都击飞。
    白瑟还是保持坐姿，琴声不止，尽管整个人都被抛到空中，他面不改色。被击飞的九婴和夔牛化成红蓝色的光屑消失，没有伤到擂台下的看客。但天上响起一声尖锐的长啸，一条蓝色大鱼搅动风云，带着惊涛骇浪翻滚而出。它张开巨口，发出咆哮，一口吞下白瑟，沉重巨大的身体急速朝着剑宗宗师的方向俯冲过去。
    如此巨大的身影，剑宗宗师根本无处可躲。刚刚御剑而起，就被大鱼尾巴一甩，拍在地上。紧接着大鱼一个翻滚，扑在地上，把剑宗宗师整个压在了巨大的身躯下面。
    下一秒，大鱼化成水烟消失了。白瑟抱着琴站在剑宗宗师面前，而剑宗宗师被庞然大物重力压制之后，毫无再起之力。
    那是你的师尊吗？扛着常曳的大汉问。
    是的。常曳忙不迭的点头，看到白瑟胜利，激动地攥紧了拳头。
    白瑟朝剑宗宗师鞠了一躬，抱着琴离开擂台。常曳注意到他的脸上，衣服上都带着些潮气，大概是被鲲身上的水汽浸润了，他脸上温润的水光让他的面颊变得更柔和。常曳匆匆跟身后的大汉道谢，跑到白瑟身边，拿出了自己的手帕递给白瑟。
    过会你也要和剑宗弟子交手。白瑟接过常曳的手帕，随意沾掉脸上的水雾，手帕回去洗过了再给你。
    我也要交手？常曳愣了愣。
    嗯，不必紧张。白瑟朝常曳勾手，示意他附耳过来。常曳点点头，一手拦住头发，附耳到白瑟唇边。
    剑宗弟子的技法多以飘逸和迅捷著称，但打不了远战，只要与他们拉开距离，剑挨不到你，便是你胜。
    白瑟轻飘飘的气息洒在常曳耳边，他身上的药味疯狂地窜进常曳的鼻子。耳朵只顾着发烧，白瑟刚说完的话，常曳就完全不记得了，只有他清亮的声音还不断在耳中回响。余光里只有白瑟低垂的眼帘，还有轻轻覆盖在下眼睑上的睫毛，像猫胡须一样，虽然长，但不浓密，每一根都看得很清楚，尖端还附着着小水珠。
    平日里教你的，足够应付了。白瑟轻轻在常曳肩上捏了一下。
    是。常曳有些恍惚。尽管白瑟已经松开他的肩膀，但他还是保持弯腰躬身的姿势不愿起来。半晌，才像失魂了一样，飘飘忽忽地走到后排。
    他兴奋，激动，紧张。腹腔中间似乎有一簇细小的火焰在燃烧，巧妙地把他的内脏都灼烧一小部分。他的喉咙开始发干，发涩，过于紧张，控制不住自己的颤抖。
    直到他走上擂台，都不明白自己是为了什么而紧张。
    是在明确有了某种意识之后，第一次和白瑟如此近距离接触导致的吗？还是因为，第一次要在宗主和师尊面前，在十大宗派杰出弟子面前展现技法而紧张吗？或者是，首次实战给他带来的战意和斗志让他紧张？
    无意间，常曳给自己施加了许多压力。
    这是他首次与宗主，自己的师尊一同到十宗之首的剑宗比武切磋。他身上背负着的不光是宗主对他的赏识和肯定，还有师尊给他的期望和信任。如果说，白瑟是目前琴宗最优秀的宗师，他是最优秀宗师的徒弟，那这次登台比武，就决不允许失败。
    他不能让宗主的期许落空，更不能让白瑟失望，也绝不能让白瑟看到他失败的样子。更不如说，他想要在白瑟面前表现出最优的样子，他需要白瑟更多的认可。
    他在内心给自己订立了最低标准，一定要胜。
    ☆、仲吕其九
    常曳挑战的剑宗弟子是一位姑娘。
    在这之前，棋宗、书宗、画宗的弟子已经和她交过手，是赢是输，太过紧张的常曳根本就没有注意。
    上了台，只看到她穿着一身翠色圆领绣袍，白色长靴，扎着高马尾。虽然是姑娘，但剑眉入鬓，一双咄咄逼人的凤眼。腰间只别着拂尘，没有看到她的佩剑。
    请赐教。姑娘抱拳，挑起嘴角笑看着常曳。
    请。常曳盘腿坐下，把琴搭在腿上，在没看到那姑娘出剑之前，先打开自己的风云盾。
    剑宗的特点是，擅长游移、飘逸、但基本需要近身作战。
    当然，武器化形也是剑宗和刀宗的独有技法，不但能让刀剑变化成各种形态，还能让它化气，需要时再运气召出。
    现在，这姑娘就用上了这一招。
    她合十手掌，在常曳的第一曲还未成型之前，从手掌之间召唤出了自己的宝剑。她一手持剑，一手做剑指，一瞬间闪到常曳面前，挥剑劈下，当时就劈开了常曳的风云盾。
    常曳马上转手剔弦，几道风刃呼啸着刺向那姑娘。她用剑挡下两道风刃，飞身起来躲开两道，但她一旋身，再次朝常曳刺过去。
    动作太快，根本没有时间让常曳弹出一首完整的召唤曲。只能迅速引出风云雷电阻挡这姑娘的步步紧逼，好不容易做出第二个风云盾，那姑娘挥出一道剑气就打碎了整个盾。
    没等到常曳再出招，那姑娘已经一步闪到常曳面前，剑背压住琴弦，阻止了常曳的弹奏。她勾起嘴角笑看着常曳，胜负已分，承让了。
    多谢赐教。常曳怔怔地看着姑娘脸上骄傲的笑，再一次失了魂。他抱着琴，默然走下擂台，周围是什么声音，他听不见。
    常曳还在发抖，他抱着琴，像一只被夺去了地盘，赶离了族群的小狮子。他不敢去看宗主，更不敢看白瑟。他不知道该做什么表情，只觉得喉咙里像是涌上一块巨大的琉璃珠子，卡在里面，呼吸不顺畅了，视线也变得模糊。
    他抱着琴，一路疾走。
    芒刺在背，他怕其他弟子正望着他的背影嘲笑他，师尊正看着他的背影满心失望，宗主正摇着头连连叹气。
    他越走越快，最终藏在一块巨石后面，紧紧抱着怀里的琴，靠在石头上，缓缓坐下。
    辜负了宗主和师尊的期望，给琴宗丢人了。明明自己在比武之前，师尊都已经提示过他该怎么做，为什么还做不好。练了三年多的风云盾，还是被那位姑娘一剑打破，连一只神兽都没召唤出来，算什么琴宗杰出弟子。
    想着，眼泪已经在眼眶里打转。他在内心咒骂自己，已经五年了，精神力也没有丝毫长进，遇上点困难的事情就要苦恼。可是，这是师尊第一次带他出来，第一次那么近地跟他说那么简单易懂的办法，鼓励他说，平时学的那些足够应付了。
    师尊是期待他的，可是
    常曳的头靠在石头上，遥望着远处的杉树林子，仰头望着直冲云霄的杉树，眼泪却怎么也收不回去，一抬头，反倒全都顺着脸颊流淌。
    常曳。
    身后响起白瑟的声音，常曳一惊，慌忙擦掉眼泪，也没有立刻回应。这个时候他倒不希望白瑟找到他，看到他一个人躲在这里流眼泪。
    常曳！
    这第二声呼唤已经很清晰了，里面明显有些焦急。常曳也不敢再躲，他站起来，从石头后面探出头，望着白瑟，师尊
    这是继上一次被绑架之后，常曳再次看到白瑟焦急的眼神。
    与你比武的那位剑宗弟子，叫孙铃儿。她说是要把这个给你，做定情信物。白瑟松了口气，把揣在衣襟里的一个红玉金鱼玉佩放到常曳手上，我也不好拒绝，就先收下了。
    师尊常曳紧紧捏着玉佩，知道白瑟又在胡扯八道。琴宗不准婚配，十大宗派都知道，怎么可能还送个定情信物自讨没趣。
    那姑娘灵力极强，破了棋宗的棋盘阵，撕裂了画宗的画卷，书宗弟子倒是坚持了几回合，但也只是挨打，最后认输了。白瑟一步上前，站在常曳身边，缓缓地把他逼到巨石后面的小角落里。
    对不起师尊。常曳靠在石壁上，轻轻抬眼，只看了白瑟一眼。他的难过和愧疚瞬间爆发，心里的酸涩全部涌出。白瑟的眼神过于柔和，明明是在潮湿阴冷的石壁之间，也觉得似乎有一缕和煦的日光照进来。
    本可以背过身去，常曳却还是垂下眼帘，试图用浓密的睫毛遮住眼睛里晃动着的水光。
    切磋技艺本就如此，胜负之余，是该找出自己哪里有所欠缺。白瑟说，你的琴技，宗主也是赞赏过的。风云盾挡不住那姑娘的剑气，只是因为灵力还不够强韧。你才十五，那姑娘已二十了。将灵力锻炼得厚重些，定能抵挡得住。
    师尊安慰我，我还是能听得来的。常曳抹了一把眼泪，两手贴在石壁上，抬眼看着白瑟。
    他的眼神里多了些不屈和不服输，似乎就要在下一秒，和剑宗的姑娘再打一场。
    安慰归安慰。白瑟负起手，向后退了一步，此次带你出来目的在此，你在琴宗或许出类拔萃，但在十大宗派内看看，就知道山外有山。眼界该放远些，总是盯着琴宗怎能有长进？
    常曳不说话，缓缓斜过眼睛，不再看白瑟了。
    我说的不对？白瑟昂起头，面无表情地看着常曳。
    没有。常曳摇摇头。
    那你这是何意？白瑟模仿着常曳的样子，也斜过眼睛望着旁边。
    噗常曳看到白瑟的表情，没忍住笑。但他马上努力绷住表情，不说话。
    好，是我有错。白瑟上前一步，轻轻在常曳眉心戳了一下，首次比武，你做得很好了。今后再比，定能取胜。
    常曳趁机抓住白瑟的手，又把他朝里拉近一步，一把抱住，下巴搭在他肩上，侧过头，嗅着他脖颈上的药味。
    你脑壳又痒痒了？白瑟这样说着，一根手指已经搭在了常曳的头侧。
    师尊您就别打我了，我好难过啊。常曳抱着白瑟，在原地摇来摇去，让您失望了。
    是啊，我可不该再放任你了。白瑟皱了皱眉，那一指头还是重重地弹在常曳头上。
    嗷！常曳马上抱头蹲地，痛得缩成一团。
    走了。白瑟转头就走，常曳马上爬起来，攥着手里的红玉金鱼，师尊，这个是您送我的吗？
    嗯。白瑟回头看了一眼玉佩，早前想给你了，一直放在衣服里，忘记了。
    那你刚才还骗我。
    看你要哭了，我要是直接骂你，你不是就哭了吗？
    害，您也舍不得用力骂我。
    得寸进尺。
    或许是年轻的缘故，情绪转换和调整都非常快，效率也高。也或许是因为有白瑟在安慰，恢复的才格外快些。
    比武结束后，剑宗还主持了宴席。
    也是宗主一桌，宗师好几桌，弟子没有桌。
    常曳和其他几个宗派的弟子坐着小板凳，围坐在一起吃东西。他忽然想起琵琶的事情，如果能像剑宗一样，学会他们的武器化形大法，能把琴也化气，就可以隐藏起来，需要时再以气化形。
    于是，不打不相识。常曳主动和那位剑宗的女弟子，孙铃儿搭话，姑娘你好，在下常曳。
    什么在上在下的。孙铃儿邪笑着耸起肩膀，你这琴宗的小和尚可别一来就骚扰我啊。
    不不是。常曳有些无奈，我叫常曳，可以了吧？
    可以可以，有何贵干啊？孙铃儿笑着把一个流沙包放到常曳碗里，我们剑宗的秘制流沙包，尝尝。
    谢谢。常曳也没吃，他端着碗，小声问，求问姑娘，如何将剑化气？
    这是我宗秘术，与御剑飞行同样，不外传。孙铃儿得意地笑着，况且，你琴宗要学，也学不来的。剑可随时拿在手上，琴不可。真气从手掌放出，才可使剑化形，你琴宗都是以指尖运气，不够用的。
    好吧。常曳泄了气，一口咬下大半个流沙包。里面的金沙十分细腻绵柔，入口奶香浓郁，化开了还有蛋黄细腻的颗粒感。吃了一口，常曳就惊呆了。
    哎，不过你要是想把琴变没了，我倒是可以教你一招道法。孙铃儿笑着竖起食指，想不想学 ？
    想。常曳认真地点头。
    那你叫我师尊啊。孙铃儿嬉笑着。
    那不成，我已经有师尊了。常曳瞬间别过脸。
    你的师尊白宗师，那么厉害的人，你为何不去讨教他呢？武器化形而已，说不定白宗师也会，只是碍于身在剑宗，用不得罢了。孙铃儿跳起来，端了一盆小龙虾过来，尝尝，麻辣小龙虾！我们剑宗的拿手好菜。
    呃常曳有些无奈了。
    无趣的男人，溜了溜了。孙铃儿摆了摆手，找别的小伙伴去了。
    作者有话要说：　　有趣的女人。
    ☆、仲吕其十
    回到琴宗，常曳就严格要求自己，认真练气。
    练气不光是得内功扎实，躯干如果足够结实，就能把气运用得更巧。
    他又把自己的作息时间提前了半个时辰。天蒙蒙亮的时候就翻身起来洗漱更衣，打扫广间和庭院，然后坐在能够看到到曦光的山头打坐，接着一路小跑到琴宗大门前的石阶上，上上下下来回跑路。算好时间去晨读，新练习的琴谱给白瑟展示过之后，就主动要和白瑟打架。