背地里，温婉与慕容薇时常议起苏家菊园那大片的罂粟。
    除去菊园的罂粟，暖棚里育的都是珍品，与遍植的那些纯度不同，有着更馥郁的香气，不知道这些珍品的罂粟还有什么用处。
    两人细细分析，苏家植这么一大片罂粟，除去害人，更多的还是求财。
    大周朝宫破人亡，已然是百余年前的事。当年国库搬空，几乎都被小皇帝偷偷转移到姑苏行宫，便宜了如今定都姑苏的西霞皇室。
    亡国之臣们从大周朝皇宫之内仓促间能拿走的金银珠宝本就不多，几代传了下来，银钱便有了亏空，只能想法子令辟捷径。
    特别是到了这一辈，西霞的一支被苏睿死死压住。既然不能出仕，便只有借着种田经商，暗地里做起福寿膏的买卖。
    这么多年无人知晓，只能说苏家太过缜密。在西霞种罂粟，却选择了销往外地，叫人无处可查。
    如此以来，那个云南来的苏光复便越发的可疑。慕容薇眼前又浮现出苏暮寒送的茶砖，他说是云南表叔相送，有朋友走茶马古道贩茶。
    如何看来，贩茶只是遮掩，苏光复真正贩的，大约便是这些罂粟。
    想明白了这点，慕容薇立时与夏钰之通气。
    此前查苏光复不大顺利，因为云南如今在康南境内，夏钰之的手伸不进去。此时与顾晨箫结盟，大可借他的力，细查这苏光复的底细。
    夏钰之对慕容薇的分析深以为然，即刻命人返程与留在玉屏山附近的寒砚联系，请他泒人协助。
    老太君写给孙子的信，白纸黑字上全是令人振奋的好消息，夏钰之也曾寻了机会拿给慕容薇看。
    罗讷言配的药膳正对皇太后病症。比众人离京之时，老太太精神又好了大半。如今太医院得力，用药对症，皇太后身上爽快，加上施针与饮食的调理，已然康复了大半，寿康宫内整日的笑语不断。
    老友重新恢复了精气神儿，老太君不知有多高兴。因为罗讷言是慕容薇所荐，老太君隐晦地提到慕容薇，说及她的聪慧与果敢，心里也是赞叹。
    夏钰之本想修书，说与祖母关于玉屏山依稀发现矿藏的的事，又觉得兹事体大，还是回去面禀最为稳妥，便只在信里露了一露。
    至于慕容薇所说的山腹中空的深谷，还有暗夜与出岫的私下结盟，这样隐密的事，更不敢在信中叙述。夏钰之只转告祖母，再提慕容薇要取玉屏山地界为封邑的事，详情回家细述，求祖母到时在皇太后面前代为斡旋。
    肖洛辰在苏家老宅住了些时日，虽说收获不大，却也隐约探得祠堂里另有秘密。那日祭祖的情形古怪，竟将满幅的丝绒幔帐拉起，围得密不透风一般，路上不方便与夏钰之细说，约略提了几句。
    苏暮寒在老宅忙到脚不点地是事实，那些日子苏家宾客盈门亦是事实。外松内紧的气势，肖洛辰一看就明白，必是在行些不可告人之事。
    族长居住的三进院落里彻夜挑着灯人来人往不断，借着来往的僧侣众多，掩盖聚众议事的真相，又如何逃得过肖洛夺的锐眼。
    他将古怪一一说与夏钰之听，又说起苏光复频繁出入族长房内，显然都是旧识，不似多年未见的样子。
    末了，提及苏氏晚辈们的前倨后恭，肖洛辰又将安国夫人两次准备见面礼的不虞详细禀告了夏钰之。
    在慕容薇的叙述里，安国夫人并不晓得丈夫与儿子真正的身世。
    这个可怜的女子一直被蒙在鼓里，直到那一年苏暮寒兵临城下，为挽救西霞，安国夫人在城墙上以身殉国，终究没能阻住儿子前进的脚步。
    安国夫人秉承丈夫之志，与苏家族人并不亲近确是事实，却不知道丈夫与苏家疏远的真实想法，是想保护妻儿不受苏家所累。
    九泉之下的苏睿无论如何想不到，他穷尽一生想守护好妻儿，儿子却坚定地选择了与他背道而驰的作法。
    已经进了旧历四月，两岸杨柳扶苏，苍翠欲滴，与来时早春二月的景致不同。
    此时，慕容薇再从打开的轩窗望出去，两岸一片一片的水田，已然隐约见了绿色，绿意渐渐浓郁，一片欣欣向荣，预示着丰收的盛景。
    农人依旧辛苦地在田里劳作，处处可见耕耘的身影。江南地界，鱼米之乡，比起其他地方仍旧富庶。
    夏阁老的第三封邸报里，明确地提到了宋潍源年前那道至关重要的折子。
    农事已然按照宋维源的提意全面推行，除去江南惯有的蚕桑、水田，还择了山洼与谷地大量种植小麦和玉米。
    在众多的谷物里，宋潍源特意提到了玉米，被朝廷慎重写入邸报。
    在许多人眼中一文不值的玉米秸，切碎后拌入炼油的渣料，以及豆饼等物，竟然是喂养马匹的好饲料。
    西霞年年植种草皮，在养马上的花费价值不菲，宋潍源此举无疑为国库省了一笔巨大开支，赢得内阁与六部的赞赏。为此崇明帝下了圣旨，减轻农业赋税，同时鼓励民间多多种植玉米。
    这道圣旨一下，关系到民众切身利益。民间一时欢声雷动，处处称颂崇明帝仁政爱民，皇室的凝聚力与向心力再创新高。
    昔时父皇前朝后宫四面楚歌举步维艰，如今终于赢得朝野称颂四海升平。
    值得一提的是，此次推行如此顺利，还因为宋维源居然挂职工部，直接参与了整个过程。如今政绩斐然，不管来日是否晋升，这位昔日名不见经传的副使都已稳稳压了钦天篮正使江留一头。
    江留的钦天监正使眼瞅着做不成，崇明帝定会借机发难，拿着他当初指降雪为天怒的诛心奏折秋后算帐。
    这样的小人势必倒台，来日谁又会给苏暮寒编造星月同辉的谎言？
    剪除掉苏暮寒的一个羽翼，慕容薇开心无比。她读着邸报里这些内容，眼前如同展开新麦泛黄、桑枝婆娑，稻谷满园的盛景，不觉露出欣慰的笑容。
    民以食为天，看着这些，慕容薇眼前便如同看到了西霞的欣欣向荣。