从那些泛黄的纸页里，苏暮寒第一次知晓父亲的身世，竟然这么尊贵。自己身上明明留着大周天子的血脉，却要向小小的西霞皇帝跪拜。
    疯狂的执念又触动那一年，父亲在流着袁非鲜血的大殿上，从容对着崇明帝下跪，是那样的甘心情愿。
    有多少不甘，便有多少恨意。
    若是没有这样的身世，苏暮寒只会惋惜，却不能愤怒，更没有立场质疑父亲的决定。可是，明明是帝王的后裔，却要将到手的皇位推出去，他的心情便不是区区的怨恨所能形容。
    滔天的恨意，恨着身边每一位曾经最亲近的人，甚至恨着死去的皇祖父。
    高热伴着昏迷，苏暮寒染了一场风寒，在榻上养了十几天，心情平静下来。那时候楚朝晖****陪在床前，担忧得直落眼泪。
    苏暮寒半睡半醒之间听到母亲压抑的啜泣，有过心疼更有过厌恶，他不愿张开眼睛看着这个赋予他生命、给过他荣耀的女人。
    下意识的，他认为父亲推却到手的皇位有一半是为了母亲，若不是为着这个楚家的女儿、为着她父母打下来的天下，他坚信父亲也许会有更好的选择。
    大病一场，再也不是那种少年不识愁滋味的翩翩少年，苏暮寒仿佛提前迈入了成年人的行列。他心机变得深沉，从本就温润的性子更加沉稳，也愈能揣度母亲的心意，深得母亲的欢心。
    母亲面前，苏暮寒没有露出任何端倪，只偶而问起，父亲为何不与苍南老宅的族人多多走动，他都不晓得老宅里还有什么亲人。
    楚朝晖记得丈夫曾说，族人们多被得益驱使，有些言行偏颇的地方。道不同便不相为谋，只求挡过大面，各自平安渡日便好。
    这番话不好对儿子说，楚朝晖便斟酌再三说道：“你父亲一脉单传，祖父与祖母都已不在。族中虽有远房，并不是至亲，所以这些年少有走动。并不是你父亲寡情，每个年节与仲秋，母亲都是好好打点礼品泒人送去。”
    必然是父亲的主意，怕母亲与苏家族人亲近，知晓自己真实的身份，苏暮寒从母亲对父亲的维护中便听得明白，母亲对父亲的身世毫无所知。
    云南的来客依旧住在府里，年前苏暮寒在小径来回徘徊大半夜，便是拿不定心思是否要抓住这次机会，拿回自己该得的东西。
    那一夜三更时分，苏暮寒又敲开客房的大门，苏光复晓得他已拿定了主意，跪在他的脚下，一脸的虔诚：“臣请小主子安好，保护好小主子，助小主子夺回大周的传承，便是臣与臣的后人们的使命。”
    既是苏暮寒打定了主意要拿属于自己的东西，苏光复自然有责任为苏暮寒解惑，将前尘往事尽数说与他听。
    大周的遗臣当年未尽数死于战乱，仍有一小部分逃出了皇宫。金吾卫的指使使周扬尘领着手底下的亲信二十余人，保护着大丞相周正道杀出一条血路，带着小皇帝的传国玉玺和他的遗命逃出西京。
    他们按着小皇帝的指示，在姑苏行宫找到即将分娩的乳母，等待她真得诞下一位男婴，便抱走了这第一任主子苏重九，由隐姓埋名的周扬尘养在身边，充做自己的嫡子。
    听起来是皇室血脉，其实自己的身世并不算光彩，只是小皇帝与乳母偷情的产物，若是大周朝不灭，苏重九这样不堪的身份在后宫未必能存活下来，难怪父亲一直耿耿于怀。
    苏暮寒暗哑地问道：“先祖…奉圣夫人后来如何了？”
    即便身上流着小周帝的血，他也不愿自己是一个奴仆的后人。小皇帝未将乳母封做奉圣夫人，大约心里另有打算，苏暮寒却不愿顶着这样见不得人的身份。
    苏光复听他如此问，明白他的心思。这是想给那位乳母一个体面的身份，将她的牌位正大光明摆在小周帝的旁边。年岁日久，后代们再不知道她的身份，便能洗白了自己皇室后裔的身份。
    若追封一个死去的人能叫活着的人更加安心，又有什么关系，他恭敬地行礼，重重叩下头去：“奉圣夫人的事，臣来周全。”
    并不对苏暮寒提及当年他的先祖并未顾及这位乳母的死活，直接将她扔在了宫中，也不对苏暮寒述说那些更为隐秘的东西。苏光复想得明明白白，若是日后对证，只推到苍南这一支的头上，并不说自己也知道实情。
    苏暮寒听到苏光复答得对路，冷硬的面庞这才添了几分温度，他扶起苏光复，听着他继续讲下去。
    当年两位重臣怕被一网打尽，他们没有选择居住在一处。
    苍南县的苏家老宅是其中一支，当年的金吾卫指使使周扬臣传下，建有苏家祠堂，并秘密供奉着大周历代皇帝的牌位。他的亲信们有的留在苍南，还有几位分散居住，另在康南与建安国中都有后人。
    苏光复便是大丞相这一支，留在云南隐姓埋名，以小皇帝的年号千禧为名，创建了千禧教，笼络了数千教众。数年苦心经营，盼着有朝一日能为主子匡复大周效命。
    苏重九这一支皇室血脉子嗣单薄，几代传下来，到了苏睿这里，又成为一脉单传，只有苏暮寒一条根苗。
    苏光复隐去他们合谋杀死苏睿的真相，只说他长年避居云南，惊闻主子去世的噩耗，忍不住北上姑苏，送主子最后一程，也希望能与小主子取得联系，做小主子的左膀右背。
    守着苏光复，苏暮寒心里主意早定，却依然没有立刻答复，只提起自己已然知晓身世。他对苏光复说：“往事已矣，父亲刚刚去世，心里还是一团乱麻。你且安心留在这里，待苏家老宅来了人，再慢慢商议。”
    苏暮寒认定了他是大周的后人，最该君临天下的那个人。有多少对皇位的渴望，便有多少对日后行事的谨慎。
    自两年前偶然得知自己的身世，他一直在慢慢笼络朝中大臣，也有了几位亲信，江留便是其中之一。
    本待趁着天降大雪给崇明帝大力一击，谁知半路杀出宋维源这个人。