许氏简直无法相信，娘家人给她递了什么信过来。
    二房说要分家，也就算了，他们时不时就会小闹上一场，只要许大老爷与自己劝上两句，许二老爷自然就会压着妻儿子孙们闭嘴。可是这一回，居然连长房都说要分家，这算什么？！
    长房既是嫡支，又执掌决事大权，中馈也在长房的许大奶奶手中。二房不过是附庸罢了，无论怎么闹，终究还是会听从长房的安排。不分家，长房便能拥有二房的助力与财力。分了家，长房便亏钱又亏人。他们有什么理由分家？！
    长房乃是许家的当家嫡系，肩负着支撑家族的大任，有权利命令族人行事，亦有义务庇护照应族人。长房与二房，一直就是这么相处的。他们要分家了，岂不是把自己的权利与义务都抛开了？那还当的什么家？！
    许家两房人送信给许氏，都没让自家子孙出面，而是打发了有脸面的世仆。但是世仆再有脸面，也是下人。许氏想要向他们问清楚事情原委，他们也说不清楚，只知道许大奶奶与许二奶奶吵了一架，事后许二太太去寻许大奶奶说和，却被许大奶奶骂走了，然后便是许二老爷为了妻子，去向许大老爷哭诉。从他们的言语中看，似乎责任是在许大奶奶这一边。
    许氏眉头皱了又皱，心中只恨娘家侄媳不听话爱生事，又有些埋怨死去的嫂嫂，当初给侄儿选了个什么媳妇？当时她明明都说了可以帮着牵线搭桥，嫂嫂却推三阻四地，不肯答应。倘若侄儿当年能听她的话联姻权贵，如今许家也不会接连遇挫，连许岫许岚的亲事都这般艰难，更不会闹出分家的丑事来。
    许氏忿忿不已，但她还是要到场的。这样的大事，关系到许家的未来，她不可能不出席。当然，她不是去做什么分家的见证人的，而是去阻止许家分裂！她这几十年里，千辛万苦，忍受一切难以忍受的苦楚，甚至不惜与亲骨肉离心，就是为了许家能重获往日荣光，甚至是更上一层楼。倘若许家一分为二了，实力大减，她这些年的苦心又算什么？！
    然而，许氏终究只是外嫁女。从许峥的亲事上，她就领会到了。虽然她在许家地位超然，但若是许家不想听从她的意愿，她也无话可说。为了能有足够的威胁力去逼许家人听从她的意愿行事，不因为一时口角便真个把家分了，她决定要带上儿子同行，也是要借秦家承恩侯府的名头去震慑许家人的意思。
    秦仲海没怎么犹豫，就答应了母亲的请求，转头还把弟弟秦叔涛也叫上了。许氏想到秦叔涛马上就要与许家二房联姻，犹豫了一下，还是没有拒绝。不管怎么说，这一回是许大奶奶生事，让秦叔涛出面，增添一下许家二房的份量也是好的。她这回一定要把许大奶奶给驯服了！
    许氏气冲冲地带着两个儿子出行。路上，秦叔涛还委婉地劝她：“母亲别生气了，许家两位表嫂之间早有嫌隙，会闹到要分家的地步，总是有缘故的。许家二房若不是实在忍不得，也不会提出要分家。上回嵘哥儿县试的事，实在是大表嫂做得过了，怨不得二房怨恨。母亲能劝得住一次，也劝不住第二次。况且，日子总是许家人自己在过，您又不在许家生活，未必能体会到他们的心情。”
    许氏没想到小儿子会这这么说，不以为然地道：“你两位表嫂若是懂事的，先前就不会闹了那一出。你大表嫂固然不该阻止嵘哥儿科举，但你二表嫂也该修修口德。两边都是吃饱了撑的，才会生出那么多事来。既然她们不懂事，我身为长辈，自该叫她们懂得什么是真正的道理！好好的一个家，怎么能因为两个不贤的妇人争吵，便真个分了？你外祖父生前曾留下遗言，不许分家的！这才过去多少年？他们就把先人的教诲给忘了，叫我如何能不管？！”
    许氏显然是铁了心，秦叔涛只好闭口不言。他转头与兄长秦仲海对望了一眼。他二人早得秦简通过气，知道许家二房闹着要分家是什么缘故，不约而同地选择了向母亲隐瞒真相。
    不管怎么说，许家若真的能分家，说不定还能少生出些事来。分不分的，其实对他们兄弟的影响也不大，说不定分了更有好处？秦仲海、秦叔涛都决定了要袖手旁观，后者甚至打算要偏帮许家二房一把。
    母子三人很快就来到了许家。许家前院正堂上，许家长房与二房各占一排交椅，已然摆开了对峙的阵仗。除了秦家母子三人，许家二房还请来了许二太太一个在京城做官的堂兄弟，以及许二奶奶住在通州的一个姨母来做见证人，但许家长房那边就只胜在人口更多，并未请得亲友来助力。
    事实上，许家长房也没想到，二房会做到这个地步，瞧着竟象是真的要分家了。
    许氏看到这个阵仗，顿时气不打一处来。她往上首坐了，便质问许大爷：“你这是闹得哪一出？你父亲呢？你说要分家，你父亲又是怎么说的？我就不信他能同意！”
    许大老爷当然不会同意，只是许大爷与许大奶奶如今都觉得分家挺好的，便不怎么将许大老爷的意见放在心上了。就算那是许家长房的大家长，如今也不过是个中风在床的老人罢了，连话都说不顺，早就管不了事了。他从前的过错导致了许家声名受损，极大地损害了他在家人心目中的地位与威严。许大爷与许大奶奶实际上掌握了家中权柄后，就有意无意间把他给架空了，还美其名曰让老父静养，不必劳神。因此，就算许大老爷反对分家，他们也没打算听。
    许氏见许大爷夫妻俩支唔以对，便知道兄长定然也反对分家。她立时厉声道：“既然如此，还说什么分家？！难不成你们夫妻还打算忤逆你们父亲的意思？！”
    许大爷与许大奶奶没吭声。在他们身后，许峥许岫许岚兄妹三人都低头束手，沉默不语。在这样的场合，他们已经被教导得不敢插言了。
    这时候，许二老爷说话了：“姐姐，你也别生气了。我们两房人都有心要分家，你再反对又有什么意思？大哥只是不愿意背负违背父亲遗命的恶名罢了，其实他心里未必不想分家。侄儿与侄儿媳妇这小一年的时间里，对我们夫妻屡屡轻慢，从不见大哥有教训他们的意思。这还不是明摆着想逼我们主动提分家的话么？我知道，家里如今不比以往富裕，侄儿媳妇也是嫌我们二房拖后腿了。她如今掌着中馈，行事间有什么不妥当之事，也听不得长辈指点。一年不到的功夫，我们夫妻受的气，倒比往年十年时间里受的气都多。这样的日子过下去，还有什么意思？这个家分了就分了吧，侄儿与侄儿媳妇能轻松些，我们耳根子也能清静许多。”
    许氏气道：“你这是说的什么话？！若是大侄媳妇的错，我替你教训她就是。动不动就说分家，家是这么好分的？！你有没有想过，分家之后会是什么情形？！”
    许大奶奶撇了撇嘴。
    许二太太道：“姑奶奶以为我们是随口说的么？分家之后是什么情形，我们自然早就想过了。诚然，分家之后，我们就比不得从前，可以说自个儿是三品高官家里出来的了。但我们也能少受些气，孩子想要读书进学，也不必担心会有人阻拦。家里兴许不如从前富裕了，但只要日子能过得顺心，就比眼下强得多！”
    许二老爷点头道：“正是如此。我们两房分家之后，也不是就此断了亲，还要常来常往的。就如同你们秦家，三个房头分家之后，还不是照常往来？甚至秦家二房与你们长房的情份比往时还更好了些。我也是盼着如今这争吵不休的日子早日结束，两房人能重归于好的。”
    许大奶奶面露冷笑，瞥了二房众人一眼，对许氏道：“姑奶奶都听见了，如今二房的长辈们是铁了心要分家，还一心要将责任推到我们长房头上。我也没什么好说的。二房要分家，难不成我们还要求着他们别分么？既然已是离了心，强求他们留下来，也没什么意思。我看哪，姑奶奶就别再劝了。二房觉得自己攀了高枝儿，翅膀硬了，看不上我们长房了。既如此，那就分吧！”
    许大爷也频频点头：“是呀是呀，强扭的瓜不甜。二叔二婶既然铁了心要分，那就分了吧！”
    “你给我住口！”许氏气得手都在发抖，她看着这个大侄子，一脸的恨铁不成钢，“你媳妇生事，才惹出了这样的祸事，你不好生约束你媳妇就算了，怎能帮着她分家？！你就不怕你祖父在天之灵，半夜里来找你呢？！”
    许大爷缩了缩脖子。许大奶奶听许氏的话不顺耳了，想着自己还有仰仗秦家的地方，才没有当场发作出来，但说话的语气也是硬帮帮的：“姑奶奶骂他做什么？一个巴掌拍不响。如今明摆着就是二房要分家，姑奶奶怎么还非得把责任推到我头上？就算你把我骂死了，二房要分家，还是会分的。这又有什么用处？还不如干脆利落地分了呢！我们两房人都已经拿定了主意，您只管做个见证就好了。”啰嗦什么？！
    最后这句话，许大奶奶没说出口，但表情却明白表现出来了。许氏顿时气了个倒仰。
    许二太太的堂兄弟与许二奶奶的姨母这时候都说话了：“既然两边都说要分家，那就分吧。我们就是来做见证人的，早早分完了事。”就差没有明说许氏是多管闲事了。
    许家长房说要分，许家二房也说要分，见证人都在劝赶紧分了，就连秦仲海与秦叔涛，也在劝许氏：“母亲不必多言了，做个见证就好。”
    许氏只觉得一口血涌上心头，闷在胸口，吐又吐不出来，咽也咽不下去，只能憋在那里，难受得想死。