“死了？怎么死的？！”蜀王世子瞪着眼前一身黑衣的手下，面上露出了惊愕之色。
    黑衣手下对他实话实说：“属下本来只是在庄子里做接应罢了，谁知那人忽然跑了过来，说有追兵，叫属下想法子将他藏起来。时间紧急，属下也来不及多问，便让他藏在后院的柴房里，想着好歹混过去了再说。谁知后来出门打探消息时，属下才发现追兵既然是皇城密谍司的人！那人是北戎来的，若叫密谍司的人搜出来，岂不是连属下也跟着倒霉了？因此属下寻借口把问话的官兵给忽悠住了，便立刻跑回住处，将那人塞进推车里，借着天黑，旁人没注意的当口，把人给运到了同庄另一户人家处。”
    蜀王世子连忙问：“是什么人家？！”
    黑衣手下忙道：“就是寻常的庄户人家，家境还算殷实，家里刚死了老娘，这些天正在办丧事，过几日就要出殡了。只是几个儿子为了老娘的私房钱，争个不休，说来也都不是什么好货色。那家的小儿子平日里不做正事，四处瞎混，属下偶尔顾他做点儿见不得光的事儿，他办事倒还机灵，嘴巴也紧。属下花了二十两银子，才说服他出借家里的车棚，让那人稍稍躲几个时辰。等密谍司的人走了，再放人出来也不迟。那一晚轮到那小儿子守灵，不怕他的兄弟们会发现。”
    蜀王世子皱眉道：“既然你安排得周到，怎么那人还死了呢？”
    黑衣手下便回答：“属下原本想着，把人藏在车棚里，那车棚如今就只有一辆老牛车，是预备用来运棺材的，这几日都不会有往外借的时候，牛不在，自然也不会有人往车棚里去。等密谍司的人走了，那人再从车棚里出来，无论上哪儿都方便。这往后的事儿，就不归咱们管了。谁知那人不肯听话，说担心他手下的人不知是否安然逃脱了，要属下去找那两人来接应他。这皇城密谍司的人就在庄子里晃，属下哪里敢冒险去找他那两个手下？万一叫密谍司的人起了疑心，岂不是自投罗网？当初说好了，属下们是不会插手他们办的事儿的，那人逃到属下这里来，已经是有违约定。若不是为了世子的安危与大业，属下断不会帮他藏身，这是要冒极大风险的！偏偏那人不懂得这个道理，问他到底是怎么被密谍司的人盯上的，他又不肯细说，只道是运气不好在半路碰上了。问得多了，他便威胁属下，说要是不照他说的办，便把世子的事儿告诉皇城密谍司的人！”
    蜀王世子顿时沉下了脸：“放肆！”
    黑衣手下咬牙道：“属下也觉得那个太过放肆了。若是在从前，他手下人多，又有不少门路，为了世子爷的大业，需要倚重那人几分，对他敬着些，也还罢了。可如今他人手几乎折损殆尽，早已不成气候。世子吩咐他们办一件事，他们拖拖拉拉直到今天还不知道办成了没有，与废物无异，偏还要摆架子，又不肯说实话。这样的人，如何能与他共事？！最荒唐的是，他居然还威胁说要向密谍司告密！他告了世子，世子即便有了麻烦，难道他就能脱身？只怕死得更惨！这般蠢货，面临危机时，不懂得顾全大局，反而露出要翻脸的意思，属下如何还能容他继续放肆下去？！”
    蜀王世子一听就明白了，他深深地看了属下一眼：“人是你杀的？”
    黑衣手下低下头答道：“密谍司的人已经搜遍半个庄子，不定什么时候就要到丧家来了。那家小儿子只是办事机灵些，嘴紧些，但他不是自己人，真要到性命攸关的时候，他是不会为了那二十两银子，护着属下们的。在他心里，只当那人是江洋大盗呢。属下担心夜长梦多，想着那人已经没什么用处了，万一活着落到密谍司手中，只会给世子带来祸患，便索性一不作二不休，哄他躲进了棺材中，骗他说只要撑到密谍司的人离开，就会放他出来，却在他躲进棺材时，给他塞了些干粮……”
    干粮里是做了手脚的，放了蒙汗药。黑衣手下趁着丧家小儿子去看风的时候，暗暗做了这件事，然后就把人藏进了棺材中，盖上了棺盖。那时候，棺盖自然是没有上钉的。
    密谍司的人在庄中搜了一晚上，直到天快亮时，才开始往别处搜索，但在庄中也留了一队人马。在这么长的时间里，棺材中的活人早就饿了，吃下了干粮，然后睡死过去。就在这个时候，黑衣手下趁着其他人还未睡醒，知情的丧家小儿子却已经困得快要撑不住时，怂恿后者回房偷着打个盹，把人暂时支走了，然后趁人不备，往棺盖上钉了长钉，将棺材封死了。等那小儿子打完盹回来，灵堂里已经换了一拨人，又回复到吵吵嚷嚷的环境。即使他瞧见棺材上了钉，惊疑之下，也不敢多言。他自己心虚，又怎会露出异样来？等到出殡时，棺材太重，被密谍司的人发现里头的尸首时，他就更加不敢说实话了……
    黑衣手下对蜀王世子道：“即使那人的手下知道那人是这么死的，也只会当作是他运气不好。如今只可惜那丧家发现了棺材里有两具尸体，否则就这么抬去埋了，岂不是更加干净利落？”
    蜀王世子盯了自己的属下两眼，往日他就觉得这个人胆大心黑，还不大爱守规矩，常常不照他的吩咐来做。虽然结果都是好的，但这样的手下，还是不大讨上位者喜欢。若不是如今实在没有可靠的人手用了，而这名属下一路从蜀地千里迢迢秘密赶赴京城，忠心耿耿地投奔而来，又从未名列蜀王府仆从名单上，不为皇家与朝廷所知，他也不会起用此人。就象这一回的事，虽然处理得还算干净利落，但一声没吭，就处死了他的盟友，这也未免太过自作主张了点儿。
    蜀王世子心想，等日后手下有了更可靠能干的人，这人还是要寻个法子处置了的好。
    不过蜀王世子没有在面上露出异色来，反而夸奖了黑衣手下几句：“做得好，事情当断则断，不能让任何人有机会威胁到我们！”夸完了，又转而问，“那丧家的小儿子是知道你的……”
    黑衣手下忙道：“属下进城前，已经处置好了。他们兄弟几个为了老娘留下来的私房争吵不休，即使如今被密谍司的人扣留在家看守起来，也没忘了吵闹，彼此不知放了多少狠话，打了多少架，已成了死敌。他家一个兄弟媳妇是个狠人，偷偷买了老鼠药，其实只是想吓唬别人来着。属下趁着他们没注意，往他家做饭的锅里下了半包老鼠药。今日午时，那小儿子和他另一个兄弟便发作起来，腹痛难忍，没多久就断了气。官府若是追究起来，只会发现他家兄弟媳妇屋里的药，不会怀疑到别人头上的。”
    这么说，麻烦已经就此了断了？
    蜀王世子松了口气，才微笑着说：“好，你做事很细心周到，非常好！”他还有些担心另外两个逃脱的北戎密谍，他们虽然不清楚他具体的名讳，却知道他曾经在何时何处与他们的首领见面，万一落到皇城密谍司的手中，泄露出一字半句的，密谍司未必就查不到他头上来。蜀王世子皱紧眉头，觉得这几个北戎人真是太麻烦了，尾大不掉，还没有他们声称的那般能干。即使他只是哄着对方，利用对方，也觉得十分不顺手。
    关于那两名北戎密谍，黑衣手下却没有多大的线索：“属下原本就守在庄中，不曾与那三人同行，并不知道他们是如何被密谍司盯上的。那人不肯说得太详细，后来还死了，属下除了知道另外两人大致逃走的方向，便一无所知。属下也曾试着循那人留下来的话，顺着那两个方向追寻而去，但什么消息都找不到，又见有密谍司的人出没，生怕露出马脚来，不敢多问，就先回城向世子回报了。”
    蜀王世子沉吟片刻：“你先去歇着吧，明日再回庄上去看看风向。若是那丧家幼子之死没有被人发现疑点，你就继续守在那处。逃走的两名北戎人，是知道你那地方的，兴许他们会主动送上门来。到时候你先想法子稳住他们，探听清楚事情的来龙去脉，若发现他们已经暴露，也没有用处了，那就处置得干净些，不要叫外人发现了。”
    黑衣手下顿了一顿，在刚刚发生了两桩凶案的村庄里应付两名心怀叵测的北戎密谍，不但要令对方不对首领之死起疑，还要将他们干净利落地干掉，这难度是不是太大了些？
    但是蜀王世子吩咐下来了，他也只能先硬着头皮答应下来。反正将在外，军命有所不受。他见机行事就是了。
    黑衣手下向蜀王世子行了一礼，谢过恩典，便退了下去。
    他离开后，蜀王世子坐回原位，皱着眉头沉思不语。
    蜀王世子妃顶着一张没有血色的憔悴小脸，缓缓从碧纱橱里走了出来，在对面的圈椅上坐下了：“世子打算怎么办？东宫……还要去么？”
    蜀王世子抬起头看向她，神色不明。
    蜀王世子妃惨笑了一下：“密谍司已经发现了那三人的踪迹，世子在赵祁那里设的圈套，很可能已经没有用了。一旦世子向太子殿下开了口，只怕就要自投罗网。世子真要冒此风险么？不如就此收手吧！”