许峥与鲁大姑娘的婚事，最终还是遂了许大夫人的意。这事儿已经拖了许久，争吵了许久，就算许家人不烦，看客们也都烦了，更别说是秦家这样被许家死缠着不放的亲戚。
    许家最终还是决定要选择鲁大姑娘为长孙媳，秦锦华总算是脱了身。姚氏心里高兴得不得了，若不是顾虑到女儿的名声，真恨不得到处宣扬去了。她如今也算是常往三房来探望妯娌小冯氏，今日凑巧遇上牛氏，便赶紧把这个消息告诉了叔婆婆。
    当初婆婆许氏一意孤行的时候，叔婆婆牛氏可是帮着说过公道话的。姚氏在这件事上，直把牛氏当成了自己人，脸上的笑容完全没有掩饰的打算，似乎丝毫没有顾虑婆婆许氏的心情。
    许氏如今的心情自然复杂得很。她觉得自己的一片好意，完全被至亲家人糟蹋了。但也许是因为早就有心理准备的缘故，她如今也并没有表现得十分愤怒。她只是有一种“终于尘埃落定”的感觉，心里早已麻木了。
    这一回，她是输给了嫂嫂，也输给了儿媳。对于一向看重的侄孙许峥，她真的很遗憾，但不要紧，鲁大姑娘虽然家世差些，人品估计还是过得去的。既然许大夫人一力主张要让长孙娶娘家侄孙女儿为妻，那就由得她去吧。将来这对小夫妻过得是好是坏，许峥的前程是否顺利，都要看他们的造化了。自己这个姑祖母在世时，能帮还是会帮他一把的。但等她不在这世上时……就真的要靠他们小辈自己了。
    许氏看向面前的许二夫人，神色淡淡地：“这是喜事儿。大嫂子也算是得偿所愿了，她的病情大概也能有点儿起色吧？”
    许二夫人干巴巴地笑了两声：“是，自打鲁家那边来了人，答应了亲事，大嫂就整个人都精神了，昨儿还多吃了一碗粥呢。别的不提，光是大老爷，心情也好了许多。”
    许大老爷中风在床，精神再好又有什么用？至于许大夫人……别人每每以为她病得重了，要支撑不下去，但事实上她的病情从来就没有严重到危急的地步。许氏也懒得去细问许大夫人到底是什么病，只是对许二夫人话里透露出来的信息有点兴趣：“鲁家来人了？他们这时候才答应亲事？我以为这门亲事是早就说好了的？”
    许二夫人有些吱唔，只能尴尬地笑了笑。
    许大夫人向鲁家提出亲上加亲的建议时，鲁家是乐意结这门亲的，否则也不会把鲁大姑娘独个儿送上京城来了。但后来许家出事，许大老爷辞官，名声扫地，鲁家那边就有了变故。鲁大姑娘的母亲反对把女儿嫁进许家来，生怕女儿受了许家的恶名影响，许峥日后若是受祖父牵连，功名仕途不顺，岂不是耽误了鲁大姑娘的终身？鲁大老爷被妻子反复念叨，也有些犹豫。毕竟两家还不曾正式定下亲事，只是双方长辈有过默契，要反悔也来得及。只是鲁大姑娘人已经在许家了，他们得亲自上京来把女儿接回去才行。
    但许大夫人极力反对他们这么做，她抱病亲自写信向娘家兄嫂苦求，拿鲁家一直以来以诚实守诺为祖训说事儿，当年许家艰难时，她都守诺嫁过来了，凭什么鲁大姑娘就不能遵守祖训呢？鲁家的风骨，是绝对不能丢弃的东西！一旦违背了祖训，那么鲁家也就不再是鲁家了。
    在这种时候，许大夫人终于少顾虑一点儿娘家，更多地为自己的儿孙们着想。她一直觉得，许家走错了路，门风被扭曲了，若不早点儿改过来，便不配再做清流的一员。许峥是许家最大的希望，他的妻子必须是个品性端正可靠又有教养的好女儿，这才能担保许家日后能被重新掰回到正道上来，而不会越走越偏。除了娘家的女孩儿，许大夫人如今谁也不相信了。因为祖父名声扫地之故，许峥也很难再说到其他清流世家的千金为妻，鲁大姑娘就是他唯一的选择。这门亲事，无论如何她都要说成！
    大约是她的苦求发生了作用，又或是许大老爷并没有被冠上明确的罪名，算是保持了体面顺利辞官，也有可能是鲁家的处境已经颇为艰难。总之，因为种种原因，鲁大老爷最终还是接受了姐妹的请求，答应了婚事，正式把女儿与许峥的婚事给定了下来。
    到了这一步，许家其他人也没什么可反对的了。鲁大老爷官职确实不高，但许家如今的处境非过去可比，双方门当户对，谁也别嫌弃谁。许峥过去确实大有才名，引得不少贵女仰慕，但贵女只是权贵之家中的娇娇女，没几个人是能决定自己婚姻的。她们或许说过许多夸奖许峥的话，但真要说到嫁给他，就是另一回事了。许峥的才名在京城里传扬了几年，也没哪位正经贵女说服家中父母上门提亲，哪怕是传说中为他倾倒的那两位宗室贵女也一样。
    许家人为此深感不甘，但许大夫人给他们泼了冷水，彻底打灭了他们的奢望：“宗室、皇亲，全都知道我们家当年对秦家做了什么。背信弃义的亲家，谁会想要呢？最要紧的是，若不是大姑太太嫁进了承恩侯府，皇上早就厌弃了许家，还有谁家贵女会嫁到许家来？知道内情的人，是不会想要与我们家结亲的！”
    许大爷与许大奶奶面对着冷落的门庭，终究还是认清了现实，接受了许大夫人看好的人选。
    这一切事实，许二夫人没法跟许氏直说。其实鲁家对亲事犹豫过的事实，多少也有些打许大夫人的脸。不过如今事情已成定局，这些事也就没必要再提起了。
    许二夫人跟许氏说了小定礼的日子，办得挺急，是在七月上旬，离如今也就是十来天的时间了。许大夫人认为自己身体不好，许大老爷又中了风，万一老两口有个好歹的，会耽误孙子娶亲。许峥如今的年纪真不小了，不好再拖下去。因此许大夫人希望今年年内就能把亲事办了，也省得夜长梦多。
    许氏皱着眉头道：“这也太急了些！十来天的功夫，够做什么的？只怕连给鲁大姑娘做件象样点儿的大衣裳，都不够吧？”
    许二夫人赔笑道：“衣裳已经在做了，鲁家随行来的丫头里，有好几个精于女红的，正日夜赶工呢。至于侄媳妇的嫁妆，鲁家早在她刚出生时，就开始准备了，如今只需要雇船送进京城就行，不费什么事。我们家今年说来也有些不大顺利，但愿峥哥儿娶亲的喜庆能给家里冲一冲，说不定大老爷和大嫂欢喜之下，很快就能好起来呢？”
    许氏笑笑，不置可否，只问：“婚礼的日子可定下来了？”
    许二夫人忙道：“还要再跟鲁家人商量呢，估计是在年底，下雪之前办喜事，新人也能少吹些冷风。”
    许氏听得直皱眉：“这还有几个月？也太赶了！新房还没收拾呢，总要给峥哥儿重新修一修院子吧？”
    许二夫人尴尬地笑着说：“家里有两个病人，哪里能动土了？大嫂子的意思是，让人把峥哥儿的院子重新粉刷一遍，屋顶换上新瓦，修剪一下院子里的花木，看起来便跟新院子一样了，既省事，又省时间。鲁家那边有打好的家具，是早就准备好要给鲁大姑娘做陪嫁的，直接送来就行，不必再打新的了。虽说婚礼听起来好象仓促了些，但一来是想让家里添些喜气，二来嘛，明年春闱，峥哥儿是要下场的！若是成亲太迟，他没法静下心来温习功课，耽误了科考，就不好了。”
    既然知道他明春要科考，就不该让他赶在今年之内娶亲！不过是再等几个月罢了，就不能让他春闱结束再办婚礼么？届时大小齐登科，岂不是双喜临门？
    许氏气恼大嫂，为了促成娘家侄孙女儿与孙子的亲事，连大局都不顾了。但那又如何呢？她与大嫂为了许峥的亲事已经争吵了无数遍，到了如今，她已经输了，就没必要再提什么推迟婚礼的话了，免得大嫂误会，以为她还想要把孙女儿塞到许家去呢。
    许氏叹了口气，只问许二夫人：“岫姐儿的亲事，可有着落了？若是担心大哥大嫂有个好歹，会耽误孩子们的姻缘，那峥哥儿的婚事定下了，就该考虑岫姐儿了吧？岚姐儿与嵘哥儿倒罢了，年纪还小，也不急在这一时。但岫姐儿已经十六了，不能再拖了。若是你们没有意见，就由我来替她相看人家，如何？我做了几十年的承恩侯夫人，平日交往的人家总比你们多些，也多少还有些体面，厚着脸皮给人做媒，估计别人也不会给我脸色瞧。反正你们如今也不好出门交际，我就替你们操心一回。”
    许二夫人吃了一惊，心下有些蠢蠢欲动：“若是姑太太愿意帮孩子们一把，岫姐儿、岚姐儿与嵘哥儿的亲事，能早一日定下，总比不知拖到什么时候强。”
    许氏摆摆手：“我哪儿能做得了这么多孩子的主？也就是岫姐儿自幼是我看着长大的，性情脾性我尽知，也不忍心叫她受了她祖父的连累，耽误了花期，因此想要帮她一把罢了。高门大户我不敢担保，但京中中等官宦人家里头，也有不少适合的年轻子弟，可与岫姐儿匹配。岚姐儿有她父母亲做主，嵘哥儿的婚事，自然是你们二房拿主意，两个孩子都小，轮不到我操心。”
    许二夫人冷静了些，欲言又止，但最终只能干巴巴地表示：“我回去问问大嫂子的意思。岫姐儿是大嫂子的嫡长孙女儿，这事儿还得她做主。”听起来，许氏似乎并不是要把许岫说给秦简，那会是谁家呢？
    许二夫人心中抱着疑问离开了。她前脚刚走，秦幼珍后脚就来寻许氏：“伯娘，我们老爷有信来了……”