秦含真说得洒脱，秦锦华原本还有点担心的，闻言也觉得似乎没什么大不了的了。
    秦锦仪当初在蜀王幼子的婚事上，就出过一次丑。那回她名声受损时，二房还没搬出承恩侯府呢，秦家多少受了些牵连。许氏、姚氏与闵氏那一阵子，出门交际都要警醒些，要尽可能不显眼地为长房辩白。事实证明，那不过就是一时非议罢了，很快就被别的八卦传闻压过去了。如今旁人说起来，只会讲秦家二房的姑娘如何，却已经没什么人会连带着秦家长房、三房的女孩儿也一并小看了。因为门第摆在那里，承恩侯府与永嘉侯府的姑娘若是跟蜀王幼子议亲，谁也不会说门不当户不对，也就只有仅六品官位的秦家二房误会蜀王府要跟自己联姻，才会惹人发笑罢了。
    那次的笑话闹得全京皆知，连宗室都惊动了，对秦家长房、三房的影响却如此轻微。这回不过就是秦锦仪往亲妹妹身上泼盆水罢了，她自坏自己的名声，又能牵连秦家其他人什么呢？顶多就是她的祖母、父母，会被人非议几句教女不严，可薛氏与秦伯复完全是活该，小薛氏可能委屈些，但她也委屈惯了，不差这一茬。反正她如今要养病，等她的病养好了，风头早就过去了。再说，故事里的受害者同样是她的女儿，一个出色得到了太子妃的夸赞，一个声名狼藉。小薛氏这个母亲，应该不至于受到一面倒的指谪。
    秦锦华安下了心，便与哥哥秦简一起跟众人说些闲话。眼看着快到午饭时候了，牛氏要留饭，秦锦华却想着自家母亲还在家里等着她回去呢，刚从曾先生这里得到的消息，也得赶紧跟秦锦春说一声才行，便婉拒了。秦含真索性叫厨房的人把刚做好的菜打包几个，拿食盒装好了，让秦简与秦锦华带回去吃。
    午饭结束后，秦含真与曾先生一道，慢慢散着步，往自个儿院子走。曾先生见周围没旁人，便将太子妃想看她画的画一事说了，道：“三姑娘也不必担忧，这是好事儿。你把这两年画的得意之作，挑好的送到我这里来。我捎进宫去给娘娘瞧，等瞧过了，还会再还你的。倘若娘娘看上了哪一幅，要留在宫中收藏，也是姑娘的造化。”
    秦含真心里其实不大乐意把自己的画送人，尤其是那些大幅的作品，除了自家祖父与赵陌，她还谁都没给过呢。不过，如果真能搏得太子妃的好感，对她也有好处。想了想，她决定将那几幅特别喜欢的收起来，只拿别的画去应付就是了。反正她这几年没少练画，进步很大，画得也算可以了，拿几幅画去显摆显摆，并不成问题。
    秦含真就挑选了几幅江南烟雨、岭南街景的画作，还有一幅海上风光的，并一两幅山水小品，交给了曾先生。曾先生仔细瞧了瞧，另选了一幅登泰山的画，把那岭南街景给换了，便带着画作离开了。
    秦含真知道曾先生大概不大看得上岭南那幅乡土气息浓厚的街景图，心里有那么一点小委屈。那画虽然接地气了些，可她画的时候，观察人物观察得特别仔细，自认为把画上的人物画得十分传神，街上的房屋、店铺、车马、货物，都画得很精细，尤其那几个卖鱼虾的乡下小贩，用笔精到，连祖父秦柏都夸奖过的。她还用上了那么一点西洋画的技巧，用色也颇为巧妙。她学了这些年的画，私以为这一幅画可称得上是她过去两年里最好的作品之一，谁知道居然被嫌弃了……
    秦含真心中有那么一点儿生不逢时的感觉。如果是在现代，她这幅画都可以拿去参加正式的比赛了吧？早知道她原来这么有天赋，当初就该好好多学几年画，现在也不必琢磨绘画技巧琢磨得这么辛苦了……
    闲话且不提，过后，从秦锦华那边传了消息过来，说秦锦仪的腿可能是真的伤着了。薛氏担心大孙女儿的伤，好说歹说，又请了一位擅长骨科的大夫去给她诊治，但秦锦仪姑娘家比较矜持，坚持不肯露出玉腿来，让大夫瞧她的伤口，人家大夫只能根据她和丫头们的描述，判断她的伤情，给她开了些膏药先敷着。
    那膏药的味道自然好不到哪里去，秦锦仪嫌弃得很，可又害怕腿上真个落下伤来，只能死忍着用了。但她的脾气也变得越发糟糕，成天打骂屋里的丫头。薛氏心里都有些不满了，秦伯复更是没少骂这个女儿。
    秦锦仪给即将入宫参选伴读的亲妹妹泼冷水，这个消息似乎已经在某些圈子里传开来了。秦伯复虽然落魄，从前还未分家的时候，也认得几个公侯府第中不得志的子弟，有人不知是真出于好心，还是存心奚落，寻他打听是不是真有其事。秦伯复只觉得长女丢尽了自己的脸面，心中是生气又惶恐，生怕这事儿一传开，东宫知晓，再传到皇帝耳中，恐怕皇帝越发要不待见他了。而那些听到传言的人家，更不可能会看上他的女儿做媳妇。
    秦伯复没底气冲着不相干的外人发火，只能回家去寻老娘的晦气：“我早就说过，母亲不能再纵容锦仪了，您只是不听。如今怎样？您知道外头的人都是怎么说锦仪的么？！她如今名声扫地，还指望能嫁得什么好人家？！早知如此，当初我要给她说的那门亲事，就不该拒了！哪怕是做填房，也是难得的高枝儿。你们当日还嫌弃，如今想要再找那样的好亲事，也不能了！”
    薛氏的面色惨白，她是真没想到这件事会这么快就传开的。只是她要强惯了，不肯轻易认输，强自道：“不过是些小道消息，过几天就没人提起了，有什么好担心的？我们仪姐儿生得好，才貌双全，又是皇后娘娘的侄孙女儿，正经皇亲国戚家的千金，又不缺嫁妆，谁见了不喜欢？好好的孩子，怎能让她去给老头子做填房？你休要再提起这件事儿，除非我死了，否则绝不能答应！”
    秦伯复冷笑：“母亲不必担心，如今我便是想提，也没法子提了。人家且瞧不上锦仪这样的姑娘呢，什么才貌双全？连孝悌两个字都不懂，成日只知道忤逆她老子，欺负她弟妹，这样的姑娘，谁家能瞧得上？！我看母亲还是早日死了让她嫁进高门大户的心，好生把锦春哄回来是正经。虽说锦春没选上敏顺郡主的伴读，可太子妃如今对她正喜欢呢，昨儿我又听说太子妃赏赐她东西了。倘若她是在家里养病，那就是咱们家的荣耀，谁还敢小瞧了我们？！”
    说起秦锦春，薛氏却是一肚子气：“你还说呢。仪姐儿你觉得不听话，难不成四丫头就是个乖顺的？我们早说了要接她回来养病，她什么时候应过？还不是贪图承恩侯府富贵，一心想在那里享福，嫌弃咱们自个儿的家呢！仪姐儿泼她水那件事，说起来不过是家务事，姐妹间打打闹闹，一时生闲气罢了。她说了没跟太子妃告状，那外头的人是怎么知道的？长房、三房见了我派去的人，也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，活象我做了什么十恶不赦的大事似的。若没有那丫头从中挑拨，他们怎会这样？一点小事就闹得沸反盈天的，存心坏她姐姐的名声。你还要我哄她回来？不给她几板子都是轻的！”
    秦伯复跺脚：“母亲怎么还说这些话？如今都什么时候了？你还只顾着摆长辈的威风！我不管您对锦仪有多偏心，锦春那边，您一定要把人哄住了，不能再让她与我们离心。锦仪已是不中用了，若连锦春都笼络不回来，咱们家上哪儿找一个更好的能与高门大户联姻的孩子去？逊哥儿再好，毕竟是庶出，年纪又还小呢，一天读书读不出个功名来，都没底气去攀高枝儿。如今我们能指望的就只有锦春了。长房那边明摆着就是要跟咱们抢这孩子，您连句软话都不会说，岂不是存心把自家孩子往他家推呢？！”
    薛氏的神情有些不以为然：“你也太抬举四丫头了。就算太子妃多赏了她几件荷包、宫花什么的，又有什么了不起的？四丫头无论是容貌才学性情，样样都不如她姐姐，能攀上什么好亲事？明眼人一看，都会更喜欢仪姐儿。”
    秦伯复见他母亲犯了糊涂，只能换个说法：“您别说这样的话，哪怕是为了锦仪，也不能在这时候犯傻。如今外头正有些不好的传言，对锦仪的前程大为不利，母亲正该叫她去给锦春赔不是。我不管她是下跪也好，哭求也罢，一定要哄得她妹妹气顺了才行。只要锦春对外头的人说，跟她姐姐只是闹着玩儿的，传闻并非实情，锦仪的名声才能挽救回来。到得那时，母亲才好给锦仪继续说好亲事哪！”
    薛氏愣了愣，随即肃然：“你这话……倒也有些道理。罢了，四丫头那刁猾东西，不哄一哄她，是断不肯听话的。回头就叫你媳妇带了仪姐儿去长房瞧她，避开长房那些人，叫仪姐儿给她赔礼就是。有你媳妇在旁劝着，仪姐儿不敢不听话的。”
    秦伯复却道：“您那媳妇如今整天躺床上装病，叫她也不肯出门。况且她如今正恼锦仪呢，万一她从中坏事就糟了。还是您亲自跑一趟。您好歹是长辈，到了长房，除了那两位侯夫人，还有谁能压得过您？一众小辈更是只有听话的份了。您再好言相劝，即使没法将锦春哄得听话，也要把人先哄回家来再说。等回了家，有什么事做不得？”
    薛氏心动了，点头道：“好，等仪姐儿的腿伤好了，我就带她去。”
    “不。”秦伯复反驳，“趁热打铁。如今外头的传言正厉害呢，就该趁早将事情澄清了。否则等事过境迁，锦春就算肯出面为她姐姐辩白，也没人会在意了！”
    薛氏不由得犹豫。大孙女儿腿上的伤还没好呢，成天喊疼。若是这时候就让她出门，万一加重了腿伤怎么办？