马空明接口道：“是的，人好像都集中去了正厅，看来要么是来了什么重要客人，要么就是来了大敌。”
    陆原凝神倾听片刻，只可惜啥也没听到。
    没过多久，马空明开口道：“外面的人回来了。”紧接着大声喊道：“来人！”
    很快，一名庄丁面无表情的走了进来，问：“几位有什么事吗？”
    “刚才是不是发生什么事了？”马空明问。
    庄丁依旧面无表情：“没事，诸位不必担心，郑管家吩咐过，诸位可以在庄里住一夜。”
    马空明慢悠悠倒了杯酒，张嘴一吸，只见杯中之酒形成一股水流，如长蛇般飞入他嘴里，他微笑道：“真的没发生什么事吗？”
    江湖中人要想让别人尊敬你的话，很简单，露一手就行。
    当然，前提是你得有一手。
    那名庄丁意识到马空明是名深藏不露的高手后，态度发生巨大的转变，他拱手道：“好让大侠得知，刚才隐剑山庄派人向我庄下战书，要与我庄刀剑争雄。”
    “刀剑争雄是什么？”陆原奇道。
    那名庄丁看了他一眼，心想他既然和那名高手一路，说不定也是高手，于是耐心解释道：“就是用他们隐剑山庄铸的剑，挑战我铸刀山庄铸的刀，只比刀剑锋利，不比武功。”
    “听起来倒有趣的很。”陆原微笑道：“何日比试？”
    “就在明日。”
    陆原点了点头，索性也不急着去找祁广子，准备瞧过这场好戏再说。
    ……
    祁广子从自己深山中的打铁屋回到铸刀山庄时，已是半晚时分，回到房间，他一边洗脸，一边向管家问起今日山庄中的大小事务。
    管家吞了吞口水没有说话，一脸的惊惶不定。
    “怎么了，出什么事了吗？”祁广子问。
    管家支支吾吾道：“庄主，隐剑山庄今天又向我们发出挑战了，时间就定在明日酉时。”
    “哼，来了就来了，有什么好怕的。”祁广子嘴里毫不在意，双手却不自觉抖动起来。
    五年前隐剑山庄就和铸刀山庄有过一场比试，那次铸刀山庄输了，从此在江湖上被隐剑山庄稳稳压在脚下，门人弟子见了隐剑山庄的人也要绕着走。
    从那以后，祁广子为了心无旁骛的研究铸刀之术，一雪前耻，大部分的时间都待在深山之中。
    没想到还没等他主动去隐剑山庄挑战，李木一那混蛋又欺上门来了。
    铸刀山庄和隐剑山庄原本是一家，后来因某个变故一分为二，一直视对方为最大对手，祁广子和李木一便是在竞争中长大的。
    祁广子是勤奋努力型铸刀师，每日大部分时间都放在铸刀之上，对其他事情一概没有兴趣，而李木一则不同，他不仅对铸剑感兴趣，凡是和剑相关的东西他都会涉猎，甚至为了使用自己铸的剑，还研习了一身高明武功。
    结果是祁广子从小到大都被李木一压着。
    他自然不服气，然而无论他怎么努力，却始终翻不过李木一这座大山。
    “还有别的事没？”祁广子问。
    管家取出几张拜贴，说：“有些人明日想拜访老爷您。”
    祁广子不耐烦道：“不见。”
    “可其中还有建武军少帅皇甫笙，拜贴是张廓父女送过来的，他们今日搬走了，本来是准备和您说一声再搬走，但等了许久您都没回来，所以……”
    祁广子皱了皱眉道：“张廓怎么和建武军牵扯上了，这不是找死吗？”
    “老爷，虽然张先生没说，但我打听到他失踪的女儿好像死在城中了，可能和这事有关。”管家猜测道。
    祁广子默然半晌，长叹一声道：“是我害了他，那就见吧，他建武军再霸道，还能把我吃了不成？”
    管家赔笑道：“老爷您开玩笑了，建武军应该是希望您归附他们，为他们打造武器，连隐剑山庄的李庄主如今也投靠了宁国军，我看老爷您……”
    “住嘴！”祁广子怒喝道：“你当我是李木一那个没骨气的家伙吗？”
    “是，是，小的失言了。”
    “哼！”祁广子甩了甩袖子，转身而去。
    翌日。
    从早上开始，铸刀山庄便涌入大量武林中人。
    陆原在偏厅吃早饭时，发现厅中忽然坐满了江湖客，十分热闹，大部分人都在议论今天下午的“刀剑争雄”。
    他找旁边一名江湖客打听过才知道，原来隐剑山庄在城中大肆宣扬了此事，看来对今天下午的比试志在必得。
    没过多久，众人都被请到了大厅，陆原在大厅看到几伙熟人，其中一伙便是昨日的契丹人，另一伙则是建武军少帅皇甫笙。
    在他身边竟然还站着昨日那对父女，招待他的正是山庄主人祁广子，他们正围坐在主桌上。
    从外貌来看，祁广子是名十分普通的老头，不过当看到他的手时，明显可以看出他铁匠的身份，满手尽是老茧和铁锈，青筋显露，沟壑纵横。
    这是一双卖相极差的手，但对陆原来说，却是双有用的手。
    大厅比偏厅大了不少，但人也更多了，众人各自聚成一团，相互交谈，气氛颇为活跃。
    马空明笑道：“李姑娘，我听玄空说你很想参加武林大会，其实武林大会的氛围，就跟现在差不多。”
    “是吗？”李若真左右看了一眼，目光中露出失望之色。
    “唉。”陆原感慨一声，将手搭在她肩膀上，这种理想和现实的差距带来的失落感，他非常能体会。
    李若真横了他一眼，将他狗爪拍开。
    就在这时，一名江湖客走了过来，目光死死盯着马空明，试探道：“马大哥？”
    马空明转眼一瞧，吃惊道：“熊三？”
    熊三惊喜道：“马大哥，真的是你，太好了！”
    马空明是北方江湖人，南方基本上很少有人见过他，而这名熊三正是马空明当年在黄河帮的手下。
    忽然见到以前的兄弟，马空明也有几分高兴，笑道：“熊三，你怎么也跑到江南来了？”
    听到这句话，熊三脸色变的有些黯然，忽然，他双膝跪地，哽咽道：“马大哥，你回来吧，黄河帮不能没有你！”
    马空明急忙将他扶起，问道：“怎么了？是不是黄河帮出什么事了？”
    熊三红着眼睛道：“自从您离开黄河帮，又将帮主之位传给祁大哥后，没过多久，祁大哥也走了，他将帮主之位传给了杜大哥，连走两位帮主，黄河帮顿时乱成了一团。”
    马空明感叹一声，这些祁震都告诉过他，不过祁震当时就简单说了几句，马空明并没有想到对黄河帮影响这么大。
    “后来胡大哥不服杜大哥，也带着一帮兄弟走了，杜大哥为了建立威信，决定去行刺契丹王子耶律景德，结果不仅失败了，连命都丢了！”熊三悲愤道。
    “杜兄弟太冲动了。”马空明感叹一声，整个黄河帮都是以赶走外族为最高目标，不过他如今思维方式已变，知道要想赶走契丹人，杀死他们王子没什么用，只有用军队打败他们才行。
    “马大哥，您可一定要为杜大哥报仇啊！”
    “你想让我去刺杀契丹王子？”马空明沉声道。
    “不！”熊三用力摇了摇头，目光死死盯着那群契丹人道：“耶律景德就在此处，我们一路跟踪过来就是为了对付他们，不过我们想杀的不是耶律景德，而是轩辕合。”
    “莫非杀死杜兄弟的人是他？”马空明目视着轩辕合道。
    熊三切齿道：“不错，他以前虽被称为大漠孤侠，但受到契丹妖女迷惑，如今已经当了契丹人的狗。这一年来，北方许多豪杰都死在了他手下，大家去求慕三断出手，他却不肯答应，马大哥，只有你能为大家伙报仇了！”
    马空明正准备开口答应，忽然想起了什么，向陆原望去，见他点了点头，这才道：“好，不过要等刀剑争雄之后。”