车队从圣都启程，一共三辆马车，第一辆装满货物，第三辆里坐着两名随行的女侍，艾西乘坐的马车居中。一十四骑神殿骑士随行护卫，都是从营中挑选的精锐。
    只是一个女人要回去探亲，却动用了这样大的阵仗。枢机院里有人拿古王朝里奢侈无度、祸国殃民的后妃来做比。
    可惜教皇离祸国殃民还有不远的距离，在历任枢机院首脑里他甚至称得上勤俭节约，在吃穿用度上少有特殊要求，一切遵照旧历，并且严惩腐败。
    除了护卫与修女，随艾西同行的还有两个日影骑士，她们才是真正的守卫。
    教廷没有女人当骑士的先例，唯有日影骑士是方方面面的例外。他们不仅有女人，还有老头，侏儒和残疾人。吉恩不止一次地抱怨自己像统领着一个马戏团。
    正如四处游行的马戏团一样，教廷收容这些被抛弃的人，让他们成为最忠实的影子。
    护佑着艾西的两个女骑士的确沉默得像影子，在艾西看来她们都很年轻，兴许比自己的年纪还要小，因为常年藏身黑暗而皮肤苍白。
    她们是一对姐妹，姐姐叫依琳，而妹妹名叫莫伊娜，是骑士团的翘楚与精英，吉恩有意培养她成为下一任圣骑士。日影骑士不是个长寿的工作，他已在为自己谋一个继任者，替退休生活做打算。
    车队沿着教廷设置的驿站前行，一路更换马匹，补充物资。他们已进入南方，艾西掀开车帘，可以看见外面熟悉的景色。
    春天总是先从南方开始，绿意就像爬地虎，越过一个又一个的山头，从最南边延伸至北方，辽阔的天宇下，远处是剪影般迭嶂的山峦。
    真是好久没有回来过了。
    春天会从这儿一直向北蔓延到圣都去，她想要是莫尔也在这里，就能和她一起更早地看见春天。
    艾西又坐回车里，继续看她没有看完的书。马车行得极为平稳，哪怕是在崎岖的山路上。这里是龙骨山脉的尾巴，越过它就能望见目的地。
    忽而，她听见马的嘶鸣声。
    这几天有不少士兵请假，理由是去参加同事的婚礼。
    勤恳老实的莱宁特走了大运，他无父无母，却娶了一个富有又漂亮的妻子。听说他的未婚妻和教廷里的某个大人物沾亲带故，因此得了不少赏赐。
    希欧多尔走进营里时，谈话声戛然而止，坐着聊天的那些骑士们都不由得站起来，努力绷起面孔，望着踏进门口的骑士。
    骑士的靴上沾着血，一步一个血印。那些鲜血还在滴滴答答地从铠甲缝隙里淌落。他摘下头盔，残留在盔甲交界处的血哗啦而下。猩红浸湿了头盔底下银白的长发，他站在那儿宛若一尊凶神。
    腥臭的血腥味填满室内，那些血浓黑，全是魔物的血。
    营内的士兵屏息凝神，满是敬仰。
    白银骑士大人又击退了一批进犯的魔物，他一路将它们追至森林里，把魔物的尸体留在战场上，只带着它们被斩杀时飞溅的血凯旋归来。