阿南立即收回手，紧紧盯着男娃，见小家伙没醒，他才扭头朝娘亲笑了。

    徐秋儿坐在堂姐旁边，笑着问他，“阿南管牛牛叫什么啊？”

    “弟弟！”阿南聪明地道，娘亲教过他了。

    徐秋儿乐不可支，同堂姐道：“阿南可算有同辈份的了。”

    才三岁的男娃，身边玩伴不少，却都是舅舅姑姑，每次听阿南喊阿木舅舅，徐秋儿都忍不住笑。

    管平瞅瞅姐妹俩，接话道：“往后会越来越多，明年香儿给他生妹妹，后年你再生表弟表妹。”

    “嫂子！”徐秋儿红着脸娇嗔道，虽然与严敬定亲了，但两人只有过一次并不愉快的亲近，徐秋儿根本没想过生孩子的事，小姑娘不懂具体，可一想到早晚有一天她会跟严敬睡一个被窝，甚至碰到当初无意看到的那东西，徐秋儿就心慌脸热。

    小姑娘羞答答的，同为过来人的凝香与管平相视一笑。

    这次宴请后，陆成就不准媳妇出门了，顶多由他陪着在村里转两圈，烧火做饭喂猪喂驴更是不许凝香插手，按照凝香的话说，陆成对她简直就跟养猪一样，好吃好喝地伺候着。凝香照照镜子，发现自己也胖了不少，角度找对了都能看到双下巴。

    脸胖了，别的地方也胖了，陆成喜欢地不得了，睡觉前总要抱着她好一阵稀罕。现在他不敢琢磨坏事了，媳妇的丰腴成了他唯一的慰藉，“生完孩子，香儿继续往胖了长，我喜欢。”

    凝香呼吸不稳，抱着他脑袋哼他，“长胖了，你好有借口嫌弃我，然后纳妾是不是？”

    “嫌弃你我会这样？”陆成从被子底下钻出来，哑声反问道，说完堵住了她嘴。

    ~

    腊月里下了一场大雪，之前几场都太小，地上薄薄一层没法玩，这次积了半尺来厚，陆成就领着两个孩子堆雪球去了。凝香担心阿南太小，试着阻拦，陆成嫌她太娇气，说他们哥几个都是这么过来的，硬是将盼着玩雪的阿南抱了出去。

    结果阿南着凉了，不算太严重，但鼻涕流个不停，擦鼻子的次数多了，小家伙娇嫩的肌肤受不住，嫌磨得慌。凝香心疼又没办法，尽量轻点帮他擦，对儿子百般温柔，对陆成就另一副态度，冷了他好几天，可把陆成憋坏了。

    还是小年前陆言放假回来，凝香看在小叔的面子上才原谅了陆成。

    过年要除旧，得扫房洗衣裳，务必让家里焕然一新。凝香大着肚子干不了活儿，幸好陆成三兄弟都做惯了家务，将一切安排得井井有条。今年陆家喜事多，陆成决定宰头猪，大门灶房门都关上了，阿南贴着门缝站着，阿木阿桃一左一右，三个孩子一起看外面陆成哥仨抓猪。

    可怜一头正当壮年的肥猪，两刻钟没坚持上就被三兄弟绑起来了，嗷嗷地叫唤。

    杀了猪，猪血凝成了血豆腐。东锅烧一大锅水，陆成熟练地剃猪毛，凝香与孩子们在旁边看他弄，孩子们看猪，凝香看陆成被水汽朦胧的脸，只觉得天底下好像就没有陆成不会做的事情，大到做生意种果树，小到缝衣做饭。

    对了，陆成还会哄孩子。

    目光落到被陆成一手拉扯大的阿南身上，凝香摸摸肚子，由衷地替里面的小家伙高兴。

    无论这一胎是儿子还是女儿，陆成都会是这世上最能干的爹爹。

    而这次过年，凝香也几乎成了村里最闲的媳妇，请客做饭所有事都没用她操劳。

    肚子一天比一天重，临产在即，凝香越来越不安，不知到底哪天会发动。

    陆成比她还急，特意去镇上请宋郎中过来再给媳妇看看。

    瓜熟蒂落，明眼人都知道凝香很快就能生了，宋郎中号脉也号不出具体的日子，只嘱咐小两口耐心等着，然后将该准备的东西都准备好，产婆也联系好。

    说了等于没说……

    陆成失望地送他出门。

    一转眼就到了正月十五。

    中午哥仨合作整治了一桌好菜，有凝香提点，陆言这个做饭主力厨艺长进了不少。

    肚子大了，凝香斜着腿坐着，正抬筷子夹菜，肚里的娃突然踢了她一下，凝香忍不住低低哎了声，皱眉缩回手。等孩子老实了，凝香抬眼，却见陆成言陆定都紧张无比地看着她，特别是陆成，那眼神，仿佛她朝他点点头，他立即就会跳到地上去。

    凝香看了好笑，也有点难为情，红着脸道：“没事，就是踢了我一下。”

    哥仨一脸如释重负。

    阿南坐在爹爹旁边，瞅瞅娘亲的大肚子，小声道：“妹妹不听话，欺负娘。”

    “吃你的。”陆成浑身戒备，给儿子夹了块儿肉，不想听他胡说八道。

    阿南委屈地撇撇嘴，将爹爹夹的肉放到了舅舅碗里。

    晌午娘亲睡觉，阿南乖乖躺在娘亲旁边，摸了摸娘亲肚子，“娘，妹妹怎么还不出来？”

    凝香柔柔地笑，“快了，阿南别急。”

    阿南眨眨眼睛，靠着娘亲睡了，睡熟前喃喃唤了声妹妹。

    凝香也睡了，睡了不知多久，意外地做了个梦，梦见她跟陆成在果园里，树上结满了红红的果子，一颗颗红灯笼似的，忽而天边晚霞漫天，灿烂夺目，将军从晚霞里飞出来，翅膀好像变成了火红的颜色，像传说中的凤凰。

    梦境太美，凝香舍不得醒。

    可她肚子疼……

    ☆、165|99

    正月里头，日头一落天就黑了。

    黑漆漆的，大多数村人都睡了，陆家屋里却点了好几根蜡烛，亮堂堂的。

    新房东屋，门口里里外外挂了三层帘子，外面灶房南北门也都关上了，不让一丝寒气跑进来。陆言陆定领着三个孩子在西屋等着，不许发出声音吵到里面辛苦生孩子的女人，陆成这个丈夫坐在灶膛前，烧火替媳妇暖炕。

    而凝香还没到疼得最厉害的时候。

    李氏、潘氏与产婆坐在屋里陪她，凝香是歇晌时发作的，照经验肯估计得半夜才生，生孩子是耗体力的活，饿着肚子没力气可不行。晚饭陆家熬得米粥，烂乎乎的，李氏体贴地喂侄女喝。凝香头朝南倒躺着，这样一会儿生了，产婆在下面方便接生。

    抗热屋里也热，凝香出了不少汗，渴了。

    潘氏备了红糖水，递给李氏让她喂凝香。

    “香儿别怕，大伯母陪着你呢，我跟你二婶都生过孩子，万大娘更是咱们这边最好的接生婆，咱们一定会顺顺利利地把孩子生下来的。”李氏怜惜地帮侄女擦汗，心中感慨万千，曾经瘦瘦弱弱的小姑娘，转眼就要当娘了。

    凝香点点头，不敢说话浪费力气，默默忍受底下一阵一阵的疼。

    万大娘靠在炕头打盹，现在用不着她，先养精蓄锐吧。

    屋里静悄悄的，陆成什么都听不到，不知第多少次凑到门帘前，“二婶，香儿咋样了？”

    冯姑娘生的时候他在果园，得到信儿赶回来，就听冯姑娘疼得直叫唤，怎么媳妇这么安静？

    陆成心慌。

    丈夫担心自己，凝香无声地笑了。

    潘氏瞅瞅侄媳妇，笑着回答侄子道：“香儿攒力气等着生呢，你安心坐着吧。”

    陆成哪能安心，不停在灶房里走来走去。

    西屋阿南特别想等着妹妹生出来，可是他困了，靠在二叔怀里打哈欠，揉揉眼睛问道：“二叔，妹妹生出来了吗？”

    “没呢，阿南先跟舅舅睡觉，生出来了二叔叫你。”炕头被子都捂好了，陆言替侄子脱了衣裳，将小家伙放了进去。阿南困倦地眨眼睛，阿木一进来，小家伙就抱住了舅舅，小手无意识地抠抠舅舅胸口，很快就睡着了。

    旁边还有个被窝，陆言让妹妹也睡。

    阿桃精神头好一些，躺在被窝里望着两个哥哥，默默听东屋的动静，等着等着也睡着了。

    陆言让陆定看着孩子，他去了灶房。

    陆成扫他一眼，为了在弟弟面前维持威严，不再来回走，重新坐到了灶膛前，拿起一根棒骨头，没有送进火烧得正旺得灶膛里，紧紧地攥着。

    今晚好像变得格外漫长。

    快到子时，里面终于传来了第一声压抑不知的痛呼。

    陆成噌地站了起来，哪还顾得什么兄长威严，几个箭步窜到门前，“香儿？”

    “一边待着去，喊什么喊。”潘氏出来舀水，差点被侄子撞了，出来见两个侄子都在门口挡着，立即挥手往旁边撵。陆成陆言不敢耽误事，乖乖地退后几步，虽然一个是丈夫一个是小叔，脸上的焦急担心那是一模一样的。

    产婆万大娘开始不停地教凝香如何使劲儿，凝香疼，疼得什么都忘了，除了本能地遵照万大娘的嘱咐用力，剩下的就是叫了，一会儿喊阿木，一会儿喊素月，一会儿喊陆成，最多的还是陆成。

    陆成心急如焚，怕长辈们还得出来，他不敢往门口凑，站到水缸前徒劳地安抚媳妇，“香儿你再忍忍，我就在外面陪着你，你别怕！”

    凝香还想再说，李氏瞅瞅弯腰在底下忙活的万大娘，劝侄女道：“香儿别说话，你往下使劲儿，就快生了，你使使劲儿，疼一下就好了！”

    “对，阿南娘你攒着力气，马上就要出来了！”万大娘声音沉稳地劝道。

    凝香痛苦地咬紧牙，攥着被褥用力。

    好像有什么卡到了那里，疼痛达到了极点，她听见有人说孩子头要出来了，让她用力，凝香疼，疼得她恨死了陆成，恨他让她遭这份罪。她恨恨地骂他，哭着骂他，然后忽然想起了那个梦，红红的果子，那是他们的果儿……

    “果儿……”

    凝香攥紧被褥，使出全身力气生她的果儿。

    “哇”的一声啼哭骤然划破夜空，远远地传了出去。

    凝香只觉得身子一轻，像上辈子她与素月四处逃窜，忽然跳到水里，所有的痛苦都没了。

    她累，她想睡觉。

    “看啊，是个千金！”万大娘最先看清了孩子，一边熟练地将孩子放到一直温着的擦身毯子上，一边高兴地朝潘氏道，“阿南娘长得国色天香，这丫头长大了肯定也跟她娘一样漂亮，仙女似的，哎呀，我最喜欢姑娘了！”

    她当然知道一般人家都盼着儿子，但她必须说吉利话啊。

    母子平安最重要，潘氏暂且没考虑那么多，熟练地接过侄孙女，让万大娘先去照顾凝香。

    凝香浑浑噩噩的，听到孩子哭却没有力气看，只想睡过去，李氏在旁边帮她鼓劲儿，不许她睡，得等底下彻底干净了才能休息。

    外面陆成里面的衣裳都快湿透了，听着女儿洪亮的哭声，兴奋狂喜交加，搓着手先关心媳妇：“二婶，香儿怎么样了？”

    “好着呢！”万大娘回话道，声音里满带笑意，“娘俩都好，你就放心吧！”

    陆成大喜，转身看向兄弟。

    陆言咧着嘴笑，重重地拍了兄长肩膀一下：“恭喜大哥了，儿女双全！”

    陆定也从屋里走了出来，恭喜大哥。

    陆成笑得合不拢嘴，看看西屋，问道：“没醒吧？”

    陆定笑着摇摇头：“阿桃听惯阿南哭了，阿南阿木睡得晚，这会儿都睡得特别香。”

    陆成点点头，听着东屋里的动静，劝他们道：“你们俩也睡吧，明早再看孩子。”

    陆言陆定互视一眼，都摇头，都等到这时候了，哪能不看看侄女？

    知道他们等着，潘氏将收拾干净的小女娃包得严严实实的，抱出来给他们看。

    哥仨一起将脑袋凑了过去，结果陆言将柜橱上的蜡烛光挡住了，被陆成无情地推到了后面，然后就着光亮，陆成看见了他的亲闺女，额头皱巴巴的，胎发乌黑浓密，脸蛋却比豆腐还光滑细嫩，米分米分的小嘴薄薄的。

    陆成心要化了，稳稳将女儿接了过来，低头稀罕了一口。有阿南在前面，哥仨都会抱孩子。

    孩子到了他手里，陆言陆定分站左右，陆定比陆言先看见，对着女娃轻声道：“像嫂子。”