这样一想，孟连生对沈玉桐那日早上的反应也就释怀，甚至还愉悦地弯起嘴角。
    *
    孟连生是释怀了，但这厢的沈玉桐还依旧在跟自己过不去。
    他始终担心自己的轻浮，将孟连生带上歪路。但事已至此，后悔也没用，幸而接下他至少要在自流井待上大半年，有了时间做隔阂，那晚的事应该会在孟连生心中慢慢淡去。
    想是这样想，但心中又不免怅然。
    为了不让自己胡思乱想，他一回自流井，便一头扎进先前被打断的精盐厂建设中，每日天刚亮就出门，在盐场待到天黑才回到沈宅。
    这日，他照旧是过了戌时才回家。
    刚走进大门，老管家就赶紧迎上来道：二公子，你回来了，小孟公子在客厅等你呢。
    小孟？沈玉桐微微一愣，又蓦地反应过来，拔足疾步往里走，走到大厅，果然见孟连生正坐在桌前，手中握着个青花茶杯，与对面的沈天赐谈笑风生。
    也不知沈天赐说了什么，叫他露出一个愉悦的笑容。
    小孟！沈玉桐开口。
    孟连生应声回头，放下杯子，站起来，客客气气道：二公子，你回来了！
    沈天赐也站起来笑呵呵道：梧之，你可算是回来了，都不知道小孟等你多久了。
    其实也才分开一个礼拜，但沈玉桐却觉得分开了得有半辈子那样长。在盐场忙时没工夫瞎想，倒是不觉得如何，现下见到人，只觉得心绪一阵翻涌，恨不得上前好好抱一下对方。
    不过他理智尚存，知道自己已经做错一桩事，不能一错再错。
    于是暗暗深呼吸了口气，故作轻松地问：小孟，你什么时候到的？
    孟连生道：也没到多久。
    沈天赐朗声笑道：什么没到多久？小孟傍晚就到了，我本来是要让人把你从盐场叫回来，他说不想打扰你做事，非不让。
    沈玉桐望着孟连生，不知该说什么，想了想，又问：你是要回上海了吧？什么时候走？
    孟连生点头：嗯，我们本来没从自流井走，但我想着也不知何时才能再见到二公子，就绕路过来这边，让杜赞大哥先去重庆，我们是后天晚上的船，我明早就得走。
    沈玉桐想了想，道：后天晚上的船，不用这么急着走，我让家里的汽车送你，半天就能到重庆，后天走也不迟。
    沈天赐忙不迭附和：对对对，家里有汽车呢，后天早上我让汽车夫送你去码头，明天在我们自流井好好玩一天。
    孟连生：那就麻烦二公子和天赐哥了。
    他脸上已不见那日早上渴望从自己这里得到答案的表情，看着他的目光是一派干净与坦然，与从前别无二致，就像是那晚的事从未发生。
    倒是让沈玉桐之前对他的担心，显得有些多余。
    因为时日已晚，沈天赐见一个舟车劳顿，一个在盐场劳累一天，便像个善解人意的老大哥一样，催促两人早早去休息。
    两人都是从善如流。
    翌日，沈玉桐起了个大早，出门往天井一看，孟连生已经在木槿花下伸展胳膊。
    二公子，早！他听到动静，转过头展颜一笑，先打了招呼。
    早！沈玉桐朝他走过来，问道，今天想去哪里玩？
    孟连生说：我对自流井不熟，二公子安排就好。
    沈玉桐点点头：行。
    自流井虽然富庶，但常年的采盐，近处并无多少风光，而孟连生明早就要启程，他也不好带他去远郊劳累，最终还是跟上回一样，去盐场看看盐工采盐烧卤，参观他们做精盐的新机器。
    到了中午时分，又回长街带他去酒楼吃盐帮菜，最后在茶楼听听小曲，再看一场地方戏，坐船在釜溪河游了两圈，便已是暮色四合。
    沈玉桐第一次觉得原来一天是这样短。
    这一日下来，两人聊美食聊风景，又说川戏与京戏昆腔的区别，聊了自流井的盐，也说到西康的鸦片，但仿佛是心照不宣一般，谁也没主动提起那一晚，
    此时已是仲秋，今晚恰逢晴朗天，秋风习习，圆月当空，是个月下对饮的好气氛。
    洗漱过后，时日尚早，沈玉桐与孟连生不约而同走到了天井里的石桌。
    睡不着？沈玉桐笑问。
    孟连生点头：太早了点。。
    是还早。沈玉桐在他对面坐，叫来丫鬟送来一壶花茶，又亲自斟了一杯递到他跟前，这是自己家里晒的菊花茶，晚上喝点这个能助眠。
    孟连生捧起茶杯，抿了一小口，因为还有些烫口，便又放回石桌，垂下眸子小声开口：二公子，那晚
    沈玉桐心头微微一怔，抬头看向他。此刻的天井中，只得他们两人，安静得能听到风拂过树木的声音。
    孟连生抬起手，蹭了蹭鼻子，道：那晚是我冒犯了二公子，我要同二公子道歉。
    沈玉桐不料他会这样讲，回过神来，不免更加自责，忙不迭摆手道：怎么能怪你呢？是我喝醉酒误事。
    孟连生说：那天早上我见你不理我，以为你生我的气。
    沈玉桐哭笑不得：我怎么会生你气？我只是一时不知该跟你说些什么，毕竟那就是个错误。
    孟连生抬头看他，仿佛是不解道：我们那样是错误的吗？
    沈玉桐喝了口清心明目的菊花茶，又暗暗深呼吸了口气，好整以暇道：小孟，你既然觉得男人去堂子睡女人都不是正派人所为，那就应该明白，我们是朋友，做这样的事也是错误的，这事只能发生在爱人之间。
    他望着孟连生纯良懵懂的模样，只觉自己十分道貌岸然。但为了对方好，也只能将这份道貌岸然继续扮演下去。
    见他似乎懂了自己的意思，又乘胜追击道：你还年轻，应该多认识女孩子，现在是民国，倡导自由恋爱，你完全可以自己去找到一个喜欢的姑娘。说着似乎想到什么似的，轻笑了下，石头记里贾宝玉不是说过，女儿是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。你若是遇到一个喜欢的姑娘，就会懂得宝玉的这番话。
    孟连生说：二公子一点也不浊臭。不等沈玉桐回应，他又冷不丁问，那二公子呢？
    沈玉桐不明所以。
    孟连生：二公子也会认识喜欢的姑娘，然后娶她吗？
    沈玉桐微微一怔，他确实见过不少姑娘，在年少懵懂时，他也曾与美丽的女子约会，用时髦的说法，叫做谈恋爱。就像贾宝玉一样，他觉得女儿是水做的，是世间美好的存在，但他对她们的喜欢，也如水一样单纯，从来没有任何欲念。
    直到去了英吉利，年岁渐长，他才渐渐明白自己对女子单纯如水的喜欢，源于何故。
    自此之后，他就再没有接受过女子的示好。
    他不是上海滩那些有龙阳之好，旱路水路都能走的公子哥，一面与小倌戏子纠缠不清，一面三妻四妾儿女成群。
    这世道中的女子，本就身不由己，他不想去害人。
    幸而他一早就知道，父亲在幼时给他算过命，说他命里会遇一桃花劫，于是对他到了成亲年龄无心娶妻生子反倒不在意，叫他这个光棍儿打得理所当然。
    对于七十岁的老父亲来说，打光棍儿总比带个男人回家要正常得多。
    他想了想，语焉不详地回道：这个得看缘分。
    孟连生倒是不以为意，又转而问：那二公子说的自由恋爱是怎样的？
    沈玉桐一副过来人的语气道：在上海滩的话，就是送送小礼物，约约会，去西餐厅吃饭，看看戏和电影，再去游游河逛逛街。
    他不说倒好，说完才惊觉，这些事他与孟连生竟然都干过，以至于说着说着，就有些心虚起来。
    好在孟连生似乎没胡思乱想，只是若有所思地点点头，又问：那如果两个人隔了距离，不能常常见面呢？
    沈玉桐笑说：那当然是互相写信，你没见文人墨客谈情说爱，最离不得书信。
    孟连生弯唇一笑，点点头道：我明白了。
    孟连生确实是明白了，原来二公子竟是担心自己还没碰过女人，就被他带上歪路。
    别说人的七情六欲复杂得很，就是山里的猴子，他也见过有公猴放着一堆母后不骑，专骑公猴的。
    他碰没碰过女人并不重要，因为他就想跟这个人在一起，自打他开始想着那事，唯一想碰的人也只有沈玉桐，跟对方是男人还是女人，没有任何关系。
    不过他也知道，现在说这些，沈玉桐不仅不会相信，还会认为是他引诱了自己，是他把自己带坏，走上了歪路。
    要论起好坏，二公子确实是个冰清玉洁的君子，襟怀坦白的好人，所以才希望自己能走上一条他所认为的正路。
    可男欢女爱娶妻生子就是正道么？
    男人娶女人，为得是有人操持家务，生儿育女，伺候爹娘。因为要传宗接代，生了闺女还不行，非得生儿子，生不出就是七出之罪，生了儿子也不见得好过，最后熬成黄脸婆糟糠妻，新人换旧人。
    古往今来，多少女人在男人的这条正道里，倒了大霉？
    依他所见，走这条正路的男人，其实坏得很。
    他自认自己不算是个坏人，做过的那些事，比起男人走正路害过那么多女人，也实在算不得什么恶事。
    他没打算走沈玉桐口中的正路，不过总算明白了对方的心思。并决定按着对方想要的方式慢慢来。
    他心情豁然开朗，临别这一晚，心满意足睡了一个好觉。
    翌日清晨，吃过一顿丰盛的早餐，沈玉桐送孟连生出门上车。他一早吩咐厨房给他准备了便于存放的食物，又挑了几本书让他在路上打发时间。
    鼓囊囊的一个包袱，是他亲自装点打包。
    孟连生抱着这个包袱，脸上一直带笑，是惯有的纯良笑容。
    二公子，那我走了，我们上海见。
    沈玉桐点点头：出门在外要当心，路上多保重。
    说罢，忽然想起什么似的，从衣服里摸出一个小锦囊，又从锦囊里抽出一根红线，一块琥珀色的观音坠子从里面露出来。
    前几天我在盐井上发现一块很不错的盐晶，拿回来自己刻了一个观音像，让寺庙里的主持开了光。盐区信这个，戴上能保佑平安。
    他将盐晶递到孟连生跟前。
    孟连生睁大眼睛：这是给我的吗？
    沈玉桐笑：希望这个能保佑你平安。
    孟连生接过盐晶雕刻的观音，晨光之下，这块琥珀色的盐晶，散发着晶莹剔透的光芒，实在是一块很别致的小玩意。
    他小心翼翼抚摸了下，喜滋滋戴上脖颈，低头看了片刻，才又抬头，黑眸灼灼地看向对面的人：二公子，我很喜欢。
    这可真是一个容易满足的家伙，沈玉桐心道，他好笑地摇摇头：就是个小玩意儿，又不值钱。
    孟连生道：二公子亲手雕刻的盐晶，比金银珠宝更值钱。
    沈玉桐见他这样欢喜，有点想揉揉他的头，但也只是想一想，手还未抬起来边作罢，他可不能再将他引上偏路。他笑了笑道：行了，赶紧上车吧，路上指不定会耽搁，小心误了傍晚的船。
    孟连生用力点头，转身握住车门把，正要拉开，忽然又想到什么似的，回头问道：二公子，我回去后能给你写信吗？
    可以啊。
    孟连生又问：你会回吗？
    当然。
    那我每天给你写一封。
    沈玉桐失笑：这样的话我可能回不过来。
    孟连生赶紧改口：那就每个礼拜一封。
    好。
    就这么说定了。
    嗯。
    二公子再见。
    再见。
    *
    作者有话要说：
    小孟思维方式跟正常人不大一样哈。
    之前两人在船上看书时不就说了，观点清奇但又逻辑自恰，他还觉得自己是个好人呢。
    所以也不要把他想成什么大野心家，没有的。
    食色，性也，就是他所有不可思议行为的驱动力。
    简单来说他的人生追求就俩吃饱穿暖，日上二公子23333
    第44章、第四十四章 难以启齿的占有欲
    沈玉桐与孟连生初夏入川，仲秋开启了接下来一年的离别。
    一个月后，沈玉桐收到了孟连生写来的第一封信，落款时间是在他离开后的第九天，也就是说他抵达上海的当日，就寄来了这封信。只是路遥车马慢，竟是足足过了大半个月，才到他手中。
    薄薄一张信笺纸，内容很简单，承袭了他平时寡言的风格，无非是报个平安，再同他问好。
    这是沈玉桐第一次见到孟连生的字。在自来水笔流行的年代，能看到用小毫写出的这一笔行书，绝对称得上赏心悦目。
    他自己幼时学过书法，字写得也不差，但临了两年王羲之，最终也只临出了个四不像。而孟连生这笔行中带楷的字，遒劲潇洒，一看就是来自赵孟頫。一个只上过几年私塾的孩子，竟将赵体学得形神兼备，不能不说是天赋异禀。他再次发觉孟连生是个宝藏，放在旧时，只怕是文能提笔安天下 武能上马定乾坤的人才。
    一封信明明只得寥寥半页的内容，他来来回回看了好几遍。为了对得起这笔字，他叫来阿福准备笔墨纸砚，又沐浴焚香，才开始写回信。
    此后每个礼拜，他会收到一封孟连生从上海寄来的信，内容无非是日常琐事，最近雨水都不多，天气又变冷了，吃到什么好吃的。虽然简单，读起来却让人心神愉悦。愉悦之后，他亦会认真回过去一封，内容自然也是诸如此类。只不过一个说上海，一个说自流井。
    偶尔信件迟来两天，沈玉桐还会亲自去邮局查看。
    这样雷打不动的通信频率，显然远远超过寻常友人。他和龙嘉林也总共就通了两三封信，龙嘉林那状如狗爬的字，他看一眼就觉得头大，更别说认真去回。
    他其实明白这样的区别对待是为何。
    他诚心希望孟连生能获过上世俗的幸福生活，自己却又无法控制地陷入对他的喜欢。
    转眼已是岁末，因为盐厂这边走不开，沈玉桐没有回上海过年，倒是沈玉桉在正男风月里来了一趟自流井，代表全家上下来看望自家这个小少爷。
    原本沈玉桐从西康回了自流井，他就要亲自来一趟才放心，只是家业繁冗，父亲年迈，他这个顶梁柱根本脱不了身，及至过年，工厂放假停工，他才得空过来一趟，虽然只待了两日便离开，但这一来一回，也要半个多月。
    一番折腾，不过是为了看一眼弟弟。