从周开始，历朝历代便将中央机构分为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。六部由宰相府统一管理，而宰相则直接听命于皇上的，而吏部则被列为尚书省六部之首，可谓是真正的实权部门，掌握着朝庭所有官员的命运。不是性格果断坚硬之辈是难以坐上此位的。

    方炎脸色正了正，却毫无退却之意，长孙无忌这是要跟自己真正谈政事了，别看他这些年韬光养晦，一幅不闻世事的样子，但是一个驸马上门拜访自己都能调查清楚，显然并不是真的退出了权利游戏，对于此事方炎也没什么好隐晦的，想了想说道：“长孙大人，驸马爷确实来过我的府上，而且还跟在下交谈了一番。”

    长孙无忌瞥了方炎一眼，似乎对方炎的坦诚有些意外，淡淡地说道：“据老夫所知，这个杜荷一直都很不安分，当初立太子的时候就曾上窜下跳过一番，不过陛下贤达英明，又岂是他一个驸马干涉的了的？现在这个时候他又到你府上去，恐怕也没安什么好心吧？”

    方炎听长孙无忌的话语，发现他对这个驸马杜荷似乎成见很大，敢用上窜下跳的猴子来形容当朝的驸马爷，恐怕也只有他了，不过大唐那么多的驸马爷，却只有一个长孙无忌，驸马爷在一般大臣眼里是皇亲国戚，在他这里还真算不上什么。

    “杜荷与在下之前并不相熟，所以所谈的内容也不多，不过他的意思在下还是明白的，似乎是对太子不满，希望我能够站在他一边，还在我耳边说了一些齐王李佑的好话。”方炎大方的承认道：“不过我当时就拒绝了他，他见我态度坚定最后就不欢而散了。”

    “哦？齐王李佑？他不是已经去了藩地齐州了吗？现在应该是齐州都督和刺史了吧？”长孙无忌想了想说道，一边伸手摸着雪白的山羊胡子，眼光微眯，眺望着远处。

    “是的，这一点在下也很疑惑，这齐王李佑去年就已经去了藩地，按理说这齐王即不是嫡出，又没多少贤名，莫不是驸马是想支持他？”方炎说道。

    这皇子年幼的时候都一起在皇宫之中接受教育，等到成年之后就会被封为藩王迁徙到属地去了。一来可以让皇子远离权利中心，也是对皇子的一种保护。二来也是拱卫京城，藩王也是历朝历代中存在的现象，这个现象一直持续到明朝永乐大帝的时候才出现了变化。永乐皇帝本来就是藩王，而且是马皇后嫡出的皇子，深受朱元璋的喜爱，被封为燕王，属地就是原本的元朝首都大都，实力也是藩王中最大的，最后成功以清君侧之名取代了侄子的皇位，他本身就是靠着藩王登上大位的，上位后自然对藩王忌晦更深，从此规定了王爷不得参与朝政，不得参与军事。等于是剥夺了王爷的一切权利，只保留了王爷的尊贵身份，除此之外王爷什么事情都不能做，地方上的事务再跟王爷没有一丝的关系。总观明朝两百多年，王爷再也掀不起什么风浪了，到了明末满清入关，崇祯皇帝上吊之后，留在南方的几个王爷虽然也打起了继承大统的名号，却不过是大臣们的旗号罢了，甚至几位王爷都成了手下人投降满清时的礼物。南明政权只持续了断断十几年就消失了，也跟那些王爷们毫无权利有很大关系。

    所以方炎很多时候也分不清到底哪种方法会更好，这些皇室宗亲血脉忠诚度自然要高一些，但是给了他们权利又增长了他们的野心，历史上不知道有多少王爷谋反事件发生，剥夺了这些皇室宗亲们的一切权利，皇权的根基又会被削弱。而现在李世民给皇子们的权利还是非常大的，这个齐王李佑到了齐州之后，便兼任了当地的刺史一职，等于是属地内的一切都是齐王说了算的，而且还可以养兵，虽然朝庭对王爷能够拥有的兵马有着限制，但是毕竟有些王爷的属地都是天高皇帝远的，私下里扩增兵马也是再正常不过了。

    长孙无忌听到齐王的名字，也是有些惊讶，因为在众多的皇子之中，这位齐王并不是多么出色的一位，而且因为不是嫡出这皇位怎么也论不到他头上来啊，除非他是想阴谋造反？不由的哼了一声说道：“哼，总是有一些人坐井观天，不知道这天下有多大，以为自己有个几万兵马就可以干出一番大事了，其实不过是蚍蜉撼树，找死而已罢了。偏偏还有这么多人要跟着一起去送死。”

    方炎也是深有同感，这齐王去年才被迁徙到了齐州去的，虽然兼任了当地的刺史，是一方封疆大吏了，不过那齐州也不是什么战略要地，更不是什么繁华之地，当地的财政收入又能有多少？跟整个大唐比起来，当真跟一只蚂蚁差不多，造反就是自己找死罢了。方炎想了想说道：“是啊，人总是不能满足，特别是当达到了一定的高度之后，满足了富贵衣食的需求之后，权利的欲望就会膨胀起来了，反而是平民百姓要求的少对生活也更加的容易满足。”

    “方侯爷是说驸马那一帮子人吗？听说还有汉王也参与了其中，这些宵小之徒又能成什么大事？陛下不过是念着旧情才没有动手罢了，他们真要是敢造什么妖那就是找死，老夫戎马一生所求不过是一个安定太平的天下，而这些人却为了私利什么事情都做的出来。”长孙无忌不屑地说道，似乎对以汉王为首的那一群人了若指掌。不过毕竟对方是王爷，如果没有什么确切的证据还不太好下手，现在应该处于被长孙无忌监视的状态了。

    看到长孙无忌一幅一切尽在掌握的样子，方炎心中反而有些担忧了，那李元昌隐忍了近乎一辈子了，如今到了老了反而不老实了，做事情会跟那些毛头小伙子一样毛毛躁躁的吗？齐王那边方炎倒没什么好担心的，这齐王不过是一个毛头小子，刚到齐州也才一年的时间，又能掀起什么风浪来？连自己的根基都还没有站稳呢。如果说齐王会反，很可能只是被教唆的，毕竟年少气盛，一下子成了封疆大吏，掌握了数万兵马难免会有些目中无人的。

    但是方炎真正担心的是李元昌这边，李元昌方炎也是见过几次的，不过这个家伙在朝中的名声很好，而且在画作方面的造诣很高，总是以画家的身份自居，没事的时候还会召集一些文人墨客在王府中作乐，一幅不问世事的姿态，上朝也是走走过场，很少发表什么意见。但是正是因为李元昌如此方炎才更加的担心他，正所谓大奸似忠，大忠似奸。古来忠奸之间就很难辨别的，何况李元昌可是一件大半身子埋进了棺材里面的老狐狸了，他真的被长孙无忌完全的掌控住了吗？还是说这一切只是对方故意的？

    不过方炎的这些想法却是不合适现在跟长孙无忌说，一来这是对长孙无忌能力的怀疑，对方可是功勋元老一生充满了传奇，这样的人物内心都是极度骄傲的，不容别人置疑的。二来那李元昌怎么说也是一位老王爷，还是跟李世民平辈的，份量可比那些刚封王爷的皇子们重的多，就是李世民想要办他也要拿出证据来，否则就要落下一个诛杀宗亲的坏名声了。

    “有长孙大人的这番话，在下就要放心的多了。”方炎说道。两人出了皇宫便分开了，方炎回到了自己的府中。

    过了两天，从宫中就传来了消息，长孙皇后逝世了。方炎也因为长孙皇后一事，将安定街道安排的活动滞后了，因为在这个时期内，长安城内肯定不能再出现娱乐活动，自己身为侯爷就更不能犯这样的低级错误了，否则到时候被其它的大臣递上一道折子，自己恐怕就要完蛋了。方炎一直有一颗豁达的心，钱财不过是身外之物罢了，什么时候都能够赚回来的。只是让方炎难过的是，长孙皇后走的竟然如此突然，虽然心中早已做了这样的打算，这突然在府中听到噩耗，心中也不由的一阵难受，这样一位奇女子如此年轻就走完了一生，在她短暂的一生中却做了太多的事，从十几岁嫁人到如今三十多岁，她用十几年的时间就在历史上留下了重重的一笔，成为后世皇后的典范。

    李世民伤心欲绝，一时间举国哀悼，所有的朝中大臣都要禁斋沐浴，等到七天之后参加皇后的葬礼。整个长安城也杜绝了一切娱乐活动，实际上自从长孙皇后去世的消息从宫中传出，都不用官府行动，百姓们基本就自发的停止了娱乐活动，戏班子酒楼等场所纷纷关门了，就连青楼也纷纷停业了，算是百姓们用自己的方式表达着心中的悲痛了。到了七天之后的葬礼之时，光是文武大臣加上各地的藩王宗室就有数千人，所有人都在头上绑上一条白色布条，为长孙皇后送行。不过最让方炎感动的还是长安城百姓们的反应，这些百姓们纷纷涌上了街头，等到长孙皇后的棺椁路过时，悲哭之声传到十几里之外，黑压压的一片人头，百姓们跪立在道路两边，一边抛洒着白色的纸钱。