“当心台阶。”

    有个声音这样说道，杨立露反应过来的时候，眼前的场景已经变了……

    黑暗一点一点变亮，人似乎正从某个巨大的建筑内往外走，失去遮光的屋檐，慢慢能够看到周遭巍峨的门阙，视野是移动的。

    说话的人站在杨立露的右边，是个已不年轻的太监，低伏者头，从下往上看着她，杨立露愣了一瞬才明白过来他在对自己说话，正疑惑着这究竟是怎么一回事，下一秒，杨立露的口中发出了不属于她的声音：

    “皇上找我有什么事？”

    杨立露的心头一凝，但眼前的人却丝毫不给她思考的时间，就这样继续说道：“那当然是好事呐，万庆殿里所有的能人，方士最赏识的就是岑娘子你了，咱家在这里先说一句，恭喜了。”

    面前，通往宫殿的道路一步一步缩短，而杨立露用余光观察这具行动着的身体，直到听到那句“岑娘子”，她才恍惚间明白过来，这是岑飞羽的母亲，果然，行至大殿的女人跪伏下来，如是参拜道：

    “民女岑缨拜年皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。”

    久久不见皇帝的声音，杨立露借着岑缨的视线，努力用余光看向龙椅之上年轻的男人，只见皇帝轻轻摆手，身旁站立的道士随着他的摆手走到龙椅近前，和皇帝耳语。

    他们私语了好一阵子，半晌过后，岑缨才被叫起了身，随着皇帝朝她走来，方士代替皇帝开口：

    “江西岑家后人，可只有你岑缨一脉了？”

    岑缨说：“是。家母过世得早，只留下杨立露和胞弟，胞弟早夭，现只有民女这一脉。”

    方士又说：“你可知圣上今日召你何事？”

    “民女不知。”

    也就是在这个时候，方士开始突兀地说起“森林”。

    之前有谈到，这本架空幻想的小说有一个相对独立的世界观，这个世界观说起来也不复杂：眼前的皇帝在十六年前一统周边小国，建立了这个中央集权的国家，此前所有的国家都是围绕着一座森林建立起来的。相传这座森林是上古仙人禁地，凡人的先祖在森林边捡到仙人遗留的神器，从而建立了国家。

    说这是传说，因为此后国家征战，并没有见到哪个国家有天兵以一当十，似乎未有人真的拿出过什么神器，但说这只是传说，又无法解释“能人”的存在。除了像岑缨这样的鬼修，还有一派发展兴旺的炼药门派，以及能够控制蛇虫猛兽的控兽者在民间活动，统一众国的当今皇帝广招天下能人入宫，建立了一个叫做“万庆殿”的宫殿，专门供养着他们。

    岑缨本来只是万庆殿里一名普通的能人，被皇帝突然召见，很是局促，低头听着方士说起他游走森林的经历：

    “……那毒雾未能伤杨立露分毫，我只身进入森林，在深处见到了一只巨蛇，蛇高百尺，五人环抱不能丈量其宽，通体乌黑僵硬，但又未死，留了一丝的生气。我在发现它的洞穴中捡到了一本仙书，书中记载着，这只古蛇诞生于上古年间，彼时人兽皆可修行，这只千年的古蛇即将修炼成仙，却被暗中觊觎的人突然暗算，以至于修行中断，魂已升天，身体却留在了人间，再无归天的可能。它用最后的神识留下了这本仙术，书中记载帮助它归天的办法，只需一人与之相契，契约之人成为它在人间的化身，此人修行，即是蛇仙的修行，便可助它练习心法，再次掌控身体。”

    岑氏大惊：“你是让我与它契约？”

    方士却摇头。

    此时，皇帝开始回身折返，面向龙椅的方向。宫人佝偻着背，掀开重重的门帘，好叫他们叁人进入到皇宫内室。

    光天白日，这间没有窗户的书房仅靠烛火照明，徒生一种诡异的感觉，叁人走到书架正前，皇帝拨弄书架第叁排的书，乍然间门室大开，书架破开成为两个，一道宽阔的暗室展现在眼前——

    不同于杨立露和飞羽找到的那间偏殿，这间暗室很大，左右两边镶嵌有烛火，一派通明，人走在路上，一眼就看得到这条路的尽头，那是一个巨大的圆形空间，一行人站在洞口顶端的看台之上，走到栏杆处驻足，遥遥俯视着中央那只巨大的蛇，以及……

    它身下数以千计的累累白骨。

    昏暗的空间中，方士的声音更显幽昧，“湖州王氏，契蛇仙七窍流血而死，淮北覃氏，契蛇仙五日后，静脉尽断，腐尸化水……今天把岑娘子叫过来，是听闻江西岑氏驭鬼而行，能活死人之尸，尸身上剧毒无人可解，使活人身体僵硬、不日便丧失生气，行如走肉。”

    岑氏说：“你是什么意思？”

    方士看了皇帝一眼，烛光映在这个看上去相当年轻的男人身上，明艳的黄袍随着灯火的摇曳影影绰绰，乍看起来辨不清表情，他开口，声音也是青涩而疏朗的，仿佛二十岁出头的少年一般，懵懂、天真，他说：

    “蛇仙性寒，唯有极阴之人才可成为他在人间的化身，苏贵妃马上就要诞下朕的孩子，劳岑氏在临产的那一刻，将尸毒注入母体，让这个孩子成为蛇仙的化身。”