茯苓拢住衣服，冷眼看着白雾里走出的人影。
    不是元青，是一个十岁左右的男孩子，高度大概只到她的肩膀，肤色黑黑，眼睛却很大，透出狡猾的光芒。
    男孩走上前，连忙抬手捂住眼睛，解释道：“我什么都没看见，不该看的一点儿都没看见。”眼珠子却从指缝里露出来，偷偷打量。
    茯苓淡淡道：“谢谢。”然后坐在地上，掏出一块汗巾，浸湿以后，擦拭着每一块被男人碰过的地方。
    男孩蹲下，嬉皮笑脸：“我叫长胜，怎么样，很霸气的名字吧？”
    茯苓淡淡应一声。
    男孩锲而不舍：“小姐姐，大夫姐姐，我刚刚那声音模仿得不错吧？连元老大都夸过我拟声厉害呢。”
    茯苓头也不台，心灰意冷，已想离开这个地方，远走天涯。
    长胜双手托腮，打量她的神色：“大夫姐姐，你是不是觉得男人很糟糕？救治他们一点都不值得？”他有一双利眼，仿佛能看到别人心里的想法。
    茯苓动作一顿，抬眸看他。
    男孩嘻嘻笑着，拍拍自个儿瘦弱的胸脯：“我保证，我长大以后一定是个好男人，到时候大夫姐姐若找不到称心的夫君，我来娶你！”
    他看着茯苓眉清目秀的长相，心中满意，觉得自己真是太聪明了，这么小就定下一个漂亮又能干的媳妇儿。
    茯苓彻底停下动作，侧过身看他。
    长胜眨眨眼，摆出天真的模样：“姐姐，我还小呢，现在是瘦弱了点，以后一定会变得很强壮很厉害，像元老大一样厉害。”
    茯苓淡淡应一声，欲起身离开。
    长胜的声音从身后传来，对她的冷淡不以为意，仍是笑嘻嘻：“你是个好人，刚来的时候看我年纪小，当时多分我一个包子，我都记着呢，姐姐，是那些坏人不好，他们伤害你，你应该想着报复回去，而不是逃避。”
    男孩过着多年流浪生活，被父母抛弃，被大人欺负，早已失去童真，可他知道什么模样最能打动年轻女人的心，故意装出不谙世事的表情。
    稚嫩的脸，嘴里吐出天真的道理。
    茯苓怔住，想起刚和元青来城外的时候，当时她看几个小孩女人可怜，便多分了一些粮食。她记不得施恩于哪些人，可这个男孩却记得一清二楚。
    “你记得这么清楚？”
    “对我好的人，我每个都记得。”长胜双手背于脑后，嬉皮笑脸。
    男孩的双手粗糙无比，整个人瘦巴巴的，一看就知道没过什么好日子，在这样一个世道，流落在城外，遭遇兵灾，遭遇水患，她几乎可以想象出他以往的生活，也许比自己的经历更糟糕，她至少被张大哥救回去。
    长胜一屁股坐下，直接躺倒在地上，双手枕在脑后：“大夫姐姐，我跟着元老大好好学本事，以后赚钱养家，买几亩田，再养些鸡鸭，想吃肉了就宰几只，想吃菜了就去割几茬，”想到这里，他心痒痒的，觉得这日子太美妙，呵呵笑道，“多好啊。”
    他说：“这世道是不好，可我们活下来了，而且越活越好，这样就够了。”
    茯苓觉得鼻子有些酸，吸了吸，“嗯”一声。
    长胜眼睛一亮：“你真答应嫁给我？”
    茯苓噗嗤一笑，眼眶湿润：“想得美，乳臭未干。”
    长胜觉得她笑得真好看，哎呀，他未来的媳妇就该长这样子，以后生病也不怕了，他心里美滋滋的：“我会长大的。”
    第84章 让女人等待的男人，算不……
    红花教消停好一阵子。
    杜平以为,他们因为军械吃紧，又被元青那边打得不堪其扰，再加上湖广援军就快赶到的缘故,决定避其锋芒。
    岂料，他们暗搓搓谋划一件大事。
    湖广援军取道豫章，本想抄近路赶至江南，不想,红花教也派一队人马堵在豫章,他们自知用兵方面比不上经验丰富的周总兵,所以事先把一条必经之路给炸毁了。
    大队人马滞留豫章，要么耗时间耗人力来修路修桥，要么换一条路。
    兵贵神速，周总兵出发之际只带紧紧够用的粮草辎重,就是不欲影响发兵速度。若是换道，路上还得想办法筹备军需,不单单如此，换另一条路线,途中需要的时间得翻上一番。
    杜平得知消息时,脸色一变，立刻猜到红花教想趁援兵赶来之前发动总攻。
    “先将粮草送过去，即便不能直接送到周总兵手上，也提前准备在他们将会安置的城镇。”杜平跨步往外走。
    婉秀立即取来斗篷，披在郡主肩头,看到郡主急切的模样,可恨自己帮不上忙。她突然想到一点，担忧道：“听闻胡三公子也跟着来了。”
    杜平脚下一滑，来不及为这件小事犯愁,淡淡道：“无碍，我先去章知府那里一趟。”
    章知府已是第二次邀请永安郡主。
    他头一回听说元青率民兵抗击红花教时，坐在家中久久不语，看着族中子弟正在翻腾倒柜整理行囊，准备离开江南这个是非之地。
    他重重叹一口气，走到门口，盯着准备就绪的马车队伍，自嘲笑道：“是老夫小看她了。”
    平阳公主费心栽培的长女，当朝郡主犹在战事前线。
    族中那些尚未考取功名的子弟却个个远盾，美其名曰，君子不立危墙之下。
    知府夫人走到他身旁，为他披上外套。老婆婆笑得慈祥，握住他皱巴巴的手：“年轻人想走就走吧，我在这里陪着老爷。”
    章知府捏了捏老妻的手，没有说话。
    族中大半子弟都走了，连他心爱的亲孙子都送回老宅。章知府虽不想这条老命葬送在江南，但实在拉不下脸做出临阵逃脱的丑事。
    看看，连黄熙皓那老贼都没逃，他怎么能逃？
    章知府那一回邀请永安是想表示感谢，岂料小郡主忙得很，压根没来赴约。
    这一次，杜平倒是准时来了。
    她进门喝完一杯茶都没等到章知府开口，那老头儿表情很复杂，一副难以启齿的模样，她耐心地给自己斟上第二杯，眼珠子瞅啊瞅，挤出客气笑脸：“章大人，可是有忧心事？”
    总得给老头儿一点面子，他不开口，她给他台阶。
    猜猜就知道，老头儿大片族人逃之夭夭走为上计，让他面上无光。
    尤其面对自己这个高风亮节碧血丹心的姑娘，便自惭形秽了。
    她明白，明白得很。
    章知府哪里猜得到郡主心中有这么多小九九，厚颜将心中所思问出口：“郡主曾提及，光凭江南自个儿的兵力，并非红花教之敌。”
    杜平点点头，明摆着的事，红花教拦住援军脚步，就想在此之前把他们给炖了吃了。她本以为克扣军需，抬高粮草价格可以让红花教停下脚步，现在看来，作用不能算没有，但也只能缓住他们一段时间。从江南拿不到足够粮食，他们还能从其他地方想办法。
    章知府道：“郡主能想出在外城铺一道防线，实在高明，元小英雄战术高明，为城中百姓赢得残喘时间，本官感激不尽。”
    杜平也不客套，似笑非笑：“章大人打算怎么奖励我师兄？”
    章知府抬眸，定定道：“只要本官能做到，郡主只管开口。”
    杜平收敛笑意，认真道：“若是赢了，不管师兄还是那些民兵，请给他们应得的一切。正规士兵能得到什么，他们就该得到什么。”
    “行。”章知府一口应下，“他们为国家抛头颅洒热血，国家也不会错待他们。”
    杜平争取到好处后，又恢复轻快笑意：“我想说的都说了，章大人有话也尽可直言。”
    章知府道：“我佩服郡主的眼光，想问一下，若是仓促开战，凤阳的活路在哪里？”
    杜平拿起茶杯的手势一顿：“我见过当地军队，长期疏于训练，论其战力不过尔尔，小兵不行，将领也不行，江南并无拿得出手的战将，所以，只有靠人数取胜，以两倍于敌方的兵力围剿他们。”
    章知府苦笑：“但在总兵力上，江南不占优势。”
    杜平叹息：“我知道，这场战争本不该在援军赶来之前开始，”她垂眸，手指摩擦着杯面，“所以，还有个下下之策，我已着手离间红花教，但任何一个脑子没坏掉的首领，都不会在战事紧张时拿自家大将下手。”
    杜平无奈道：“胜机不大。”
    章知府拱手叹服：“郡主为江南付出的，本官自愧弗如。”
    杜平理所当然道：“我母亲接受江南的供奉，我也是受益者，那么，我今日的付出也是应尽之责。”
    章知府更加佩服：“朝中宫中能这么想的又有几个？”
    杜平起身：“张天找我和谈，我本在犹豫，但援军的消息一送到，我便决定与他见上一面。”
    章知府脸色一变：“可有危险？”
    杜平笑道：“舍不得兔子套不着狼，我很惜命，大人尽管放心。”她低头抿嘴一笑，从袖中掏出一封书信，递过去，“若真不幸命丧江南，请大人帮忙转给家书给我母亲。”
    章知府心中震撼，他张了张嘴，只觉嗓子干涩，说不出话。
    杜平自己解释道：“大人是最合适的人选，府中其他人都是母亲心腹，若让他们知道此行有危险，定会将我绑在家中，打包送回京城，只能劳烦章大人。”
    章知府沙哑道：“你年纪还小……”
    “与年龄无关。”杜平道，“少年心中多壮志，胸中常怀破天意，大人不笑我蚍蜉撼树就好。”
    章知府没有笑，摇头道：“谁人无年少之时呢？郡主有大志，亦有大能，老夫不会阻止你。”
    杜平笑笑，笑容中带着横扫千军万马的少年意气。
    忽此时，家丁跑进堂屋，焦急禀报：“大人，大人，不好了，两位少爷折回来了，说要与您共进退！”
    章知府呆住，双手微微颤抖。
    年纪大了，有朝一日，竟连表情都控制不住，糅杂着骄傲与心痛，每一丝皱纹都在倾述老人的竭力克制。
    他亲手教出来的孙子，是顶顶好的孙子。
    杜平笑道：“大人好家教，府中公子他日必是忠臣良将，我就先行告辞。”
    章知府眼泪直流而下，狼狈道：“好，好，老夫就不送了。”
    杜平离开时，看到两位锦衣少年灰头土脸，一看便是日夜兼程赶回来的，一路向堂屋狂奔而去，她笑了笑，沿着自己的路向前走。
    谈及和张天的会面，就不得不提数日前闽地信使来访。
    明山乔装打扮后找来公主别院，脸上挂着悍不畏死的表情。
    他只为转达大哥的意思，“郡主，大哥希望与您和解。他说，你们彼此都干过不仗义的事情，但既然都过去了，就该往前看。您若愿意罢手，大哥承诺，将来漕帮在闽地的地位与江南一样，并且不收岸口税，每一个关口，只要郡主开口，就为您打开大门。”
    张天摸永安郡主的路子还是摸得很准的，以杜平在江南行事来看，的确是个生意人作风，讲究和气生财。
    “好大的口气，”杜平道，“这天下是李家的天下，什么时候轮到张天为李家做主？”
    明山对自家大哥盲目崇拜：“大哥一定会拿下闽地，然后拿下江南。”
    杜平挑眉，半晌不说话，那眼神直把明山看得心里忐忑不安。
    说老实话，对这样的美人保持敌意，确实是一件天大的难事，尤其她还时不时对你微笑，根本没办法讨厌。
    “我记得你，明山，你在青寨的时候就很厉害。”杜平似是认出了他，笑道，“我看好你的能力，张天犯事潜逃了，可你没必要跟着赔上一辈子，要不要归顺朝廷？将来在张天需要时还能照拂一把。”
    明山震惊，虽然心里痒痒的，但他断然拒绝：“我跟着大哥。”